Tại thành Trường An, Lý Tiêu sở hữu một tòa hào trạch; ở thôn Lam Khê, hắn có một tòa biệt trang. Trong nhà có mấy cỗ xe ngựa cùng vài thớt tuấn mã, cùng với hơn một ngàn mẫu ruộng tốt và vài cửa hàng. Lý Tiêu giờ đây cũng có một gia sản đáng kể.

Mang tước vị nam tước khai quốc huyện Lam Điền, Lý Tiêu được xem như một quý tộc ở Trường An.

Khoác phi bào, đeo cá bạc, cưỡi tuấn mã, Lý Tiêu cũng có chút cảm giác lâng lâng, bay bổng. Quả thực, những tháng ngày này trôi qua thật sự rất mãn nguyện.

Khi trời bắt đầu nóng bức, Lý Tiêu cũng chẳng mấy thiết tha dầm mình dưới nắng mà bôn ba không ngừng giữa Lam Khê, Trường An và Sa Uyển. Thay vào đó, hắn quyết định đón nàng dâu vào thành Trường An, để nàng cũng được hưởng thụ vài ngày.

Chẳng cần trang hoàng gì thêm, cứ thế xách giỏ vào ở.

Lý Tiêu vốn ở trong khách sạn của Bắp Ngô Giám, thực chất là túc xá dành cho các viên quan không có nhà cửa ở kinh thành. Nơi đây phòng ốc tương đối đơn sơ, ở chắc chắn không thoải mái như biệt trang này.

Người quản sự của tòa nhà này họ Mã. Lão Mã áng chừng cũng chỉ khoảng bốn mươi tuổi, cả nhà đều mang thân phận nô bộc, nhưng làm việc rất nhanh nhẹn, lưu loát. Vừa tiếp quản tòa nhà, Lý Tiêu lập tức sai con trai lão đi tìm thợ làm biển hiệu mới.

Tiểu Mã làm việc cũng rất gọn gàng. Buổi sáng đi đặt làm biển, chưa đến nửa buổi trưa đã cùng người mang bảng hiệu về.

"Lang quân, bảng hiệu đã treo lên, xin mời lang quân vén vải đỏ khai mạc."

Trên đại môn quay ra phía đường phố, đã treo một tấm biển, được che phủ bởi một tấm vải đỏ.

Với tư cách là chủ nhân mới của tòa nhà, Lý Tiêu cười cầm cây gậy trúc gỡ tấm vải đỏ xuống. Tấm biển đen lộ ra hai chữ to "Lý phủ".

"Ừm, rất không tệ."

Lão Mã làm việc rất sắc sảo. Khi tòa nhà đổi chủ, ông ta lập tức dựa theo tước vị, chức quan của chủ nhân mà xem xét lại toàn bộ tòa nhà. Quan chức, tước vị nào được ở bao nhiêu phòng ốc, vị trí trước sau của đại môn, số lượng đinh đồng trên cửa, tất cả đều có quy định đẳng cấp nghiêm ngặt, tuyệt đối không được vượt quá, nếu không sẽ là đại tội.

Lúc này, Lý Tiêu cũng cảm nhận được cái hay khi có một quản gia như lão Mã. Chẳng có việc gì cần hắn bận tâm, mọi việc đều đã được ông ta lo liệu chu toàn.

Thậm chí trong nhà có bao nhiêu đồ dùng, vật dụng, toàn bộ đều được ghi chép tỉ mỉ vào danh sách, đưa cho Lý Tiêu xem qua.

"Những thứ này, đợi chủ mẫu các ngươi đến rồi hãy đưa cho nàng xem qua. Ngoài ra, lát nữa ta s��� nhờ Triệu nhị ca đưa cho ngươi năm vạn tiền để chi tiêu trong nhà."

Lão Mã rất cảm kích vị tân gia chủ này, bởi ông ấy (Lý Tiêu) rất tin tưởng mình.

"Cứ chuyên tâm làm việc, ta Lý Tiêu sẽ không bạc đãi các ngươi đâu."

Khoác một bộ tiện bào, Lý Tiêu đi dạo trong tòa hào trạch này. Thực ra, trong mắt một cựu quý tộc Quan Lũng như Triệu Trì Mãn, tòa nhà này cũng chỉ là một tiểu viện, cùng lắm chỉ khoảng mười mẫu đất, với chừng mười gian phòng ốc mà thôi. Ngay cả một hậu hoa viên ra tấm ra món cũng không có.

Nghĩ đến đại trạch ngày trước của Triệu Trì Mãn, chỉ riêng một vũng hồ nước đã rộng chừng mười mẫu đất.

"Cái hồ này nên trồng nhiều sen vào, hè đến sen nở đẹp mắt, lại có hạt sen để ăn, đợi đến mùa đông còn có thể đào củ." Lý Tiêu chỉ vào hồ sen rộng mấy mẫu. "Lại nuôi thêm cá, đừng nuôi loại cá kiểng không ngon miệng. Ta sẽ kiếm ít cá bột về, nuôi các loại cá như cá trắm cỏ, cá chép, cá mè, cá trắm đen, cá trích, cá quả. Lúc nào muốn ăn thì có thể tùy ý vớt vài con lên. Tiện thể nuôi thêm cá chạch, cua các thứ nữa."

Triệu Trì Mãn có phần im lặng.

Một hồ sen đẹp như thế, ai lại chẳng nghĩ nuôi cá kiểng, không thì cũng nuôi bạch hạc, cá vàng, cớ sao lại nuôi cả cá chạch, cua đồng?

"Lại nuôi thêm mấy con vịt với ngỗng!"

Lý Tiêu đi vào đình nghỉ mát bên hồ, nhìn khoảnh đất hoang bên bờ. "Nơi này thực ra cũng có thể trồng rau. Cứ trồng dưa chuột, đậu cove, ớt, cà tím, bắp ngô các thứ, cũng hay lắm chứ."

"Trong hoa viên trồng rau?" Triệu Trì Mãn không thể chịu nổi nữa.

"Trồng rau thì sao, rau củ vừa có thể ngắm, lại có thể ăn, thật tiện lợi biết bao."

Từ phía sau, một tràng cười ha hả vang lên. "Lời này hay lắm, lão phu thích nghe. Tam Lang à, cái kế hoạch này của ngươi hay thật, nuôi cá, nuôi vịt, trồng rau, sao lão phu trước đây lại chẳng nghĩ ra nhỉ?"

Lý Tiêu quay đầu, người vừa đến chính là Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Lão đầu vẫn khoác trên mình bộ áo thô sờn, chỉ có hai tùy tùng đi theo bên cạnh.

"Thấy Tam Lang ưng ý tòa nhà này như vậy, lão phu cũng an lòng."

Lý Tiêu cười cười, "Tòa nhà này quả thật rất tuyệt."

Hôm nay Lý Tiêu đã gặp Trưởng Tôn Vô Kỵ ba lần.

Buổi sáng triều hội một lần, sau triều hội ông ta đến giao tòa nhà một lần, giờ lại đến tận cửa.

Trưởng Tôn Vô Kỵ chắc chắn có chuyện muốn nói với mình.

"Thái sư hôm nay nhàn rỗi quá nhỉ!"

"Đúng vậy, bây giờ đã từ chức quan, ấy là không chức một thân thanh thản biết bao. Không còn bận tâm đến công văn rườm rà, không bị tiếng sáo trúc làm loạn tai, chỉ là nhàn rỗi có chút buồn tẻ. Nghĩ đến lời ngươi nói, nên tới thăm ngươi một chút." Trưởng Tôn Vô Kỵ mập mạp cười ha hả nói.

Triệu Trì Mãn lẳng lặng lui sang một bên, hai tùy tùng của Trưởng Tôn Vô Kỵ càng đứng lùi ra xa.

Chỉ còn lại một già một trẻ trong đình nghỉ mát bên hồ.

"Bước kế tiếp, Tam Lang hãy nói cho lão phu biết nên làm thế nào?"

"Bước kế tiếp? Bước kế tiếp là gì?" Lý Tiêu hỏi lại.

"Đương nhiên là làm thế nào để bảo toàn lợi ích của các quý tộc Quan Lũng chúng ta. Mặc dù bất đắc dĩ phải buông tay từ chức, nhưng lão phu vẫn chẳng yên tâm chút nào. Hiện giờ trong triều, kẻ thì như L�� Tích lưỡng lự, người thì như Hứa Kính Tông, Lý Nghĩa Phủ bất tín bất nghĩa, lão phu nghĩ đến mà bất an."

"Thực ra, hiện tại Thái sư không làm gì cả, đó chính là cách làm tốt nhất." Lý Tiêu trầm ngâm giây lát rồi nói. Hắn tin rằng Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn thấu sự tình hơn hắn, chỉ là ông ấy quá mức lo lắng mà thôi.

Vì sao các nguyên lão lại căng thẳng với Hoàng đế đến vậy?

Chẳng phải vì các nguyên lão luôn không yên tâm về Hoàng đế sao, cảm thấy Hoàng đế tuổi còn quá trẻ, thiếu kinh nghiệm. Kết quả càng không yên tâm, càng không chịu giao quyền, lại càng khiến Hoàng đế bất mãn. Nguyên lão không chịu giao quyền, Hoàng đế tự nhiên phải tìm cách đoạt quyền.

Các nguyên lão đại diện cho quý tộc Quan Lũng, vậy Hoàng đế chỉ có thể dựa vào sự ủng hộ của nhóm tân quý Sơn Đông như Lý Tích.

Hiện tại cục diện khó khăn lắm mới hòa hoãn đôi chút, cần gì phải khiến mọi chuyện căng thẳng trở lại?

"Đã đến giờ cơm rồi, Thái sư ở lại dùng bữa trưa đi." Lý Tiêu nói với Trưởng Tôn Vô Kỵ. Dù sao người ta cũng đã tặng mình tòa hào trạch giá trị mấy ngàn quan tiền, phải biết rằng loại tòa nhà này không chỉ đáng tiền, mà người thường có tiền cũng chẳng tìm đâu ra mà mua được.

Phòng bếp.

Nữ đầu bếp mập mạp trong nhà kinh ngạc nhìn Lý Tiêu thuần thục đeo tạp dề, vén tay áo lên.

Thịt heo tươi vừa mua từ chợ phía đông về, còn nguyên cả xương, thịt lẫn da. Lý Tiêu hài lòng vỗ vỗ khối thịt, vung đồ đao chém xuống một nhát, vừa vặn chặt đứt một dải sườn, vẫn còn dính liền cả da và thịt.

Ngày trước, người ta thường không xẻ thịt quá nhỏ, xương, thịt, da đều dính liền nhau. Không như sau này, xương sườn thì riêng xương sườn, thịt mỡ thì riêng thịt mỡ, thịt nạc thì riêng thịt nạc.

Thực ra thịt heo còn cả da lẫn xương khi ăn lại có phần đậm đà hơn. Đặc biệt trong thời đại này, thịt heo chủ yếu dành cho dân thường, trong khi đó, quý tộc và quan lại Trường An lại chuộng thịt dê, còn Hoàng đế cùng vương công quý tộc thì thường dùng thịt hươu.

Trưởng Tôn Vô Kỵ cứ như một lão già bình thường vậy, cười ha hả ngắm nhìn vị nam tước đường ��ường tự tay chẻ thịt.

Chỉ đơn giản chặt xương sườn thành những miếng lớn, mỗi miếng xương sườn vẫn còn dính những tảng thịt lớn, phần da thịt thừa cũng được thái miếng to.

Sau đó Lý Tiêu lấy ra một gói bắp ngô măng.

"Đây hẳn là bắp ngô?" Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn những thứ đồ ăn dài, nhọn, màu vàng như măng ấy mà kinh ngạc hỏi.

Lý Tiêu cười cười, bóc bỏ lớp vỏ lá bên ngoài, cho những bắp ngô non to bằng ngón tay vào chậu rửa sạch.

"Thứ này gọi là bắp ngô măng, vẫn chưa hẳn là bắp ngô chính thức đâu. Mà là những bắp non thừa ra trên cây ngô. Bắp thừa phải tỉa bỏ, nếu không sẽ ảnh hưởng đến năng suất. Nếu để nhiều bắp, đến khi thu hoạch lại chẳng có năng suất, dễ bị bắp lép, hạt không mẩy."

"Những bắp non này rất ngọt, bé xíu và tươi non, phía trên vừa nhú một ít mầm hạt. Dùng làm món ăn thực ra cũng rất ngon."

"Bắp ngô măng hầm xương sườn, đặc biệt non ngọt, là một món ăn ngon tuyệt, lát nữa Thái sư sẽ rõ."

Lý Tiêu làm đồ ăn rất thành thạo. Nhìn hắn làm đồ ăn, thậm chí còn mang vẻ đẹp của sự uyển chuyển, tựa nước chảy mây trôi.

Bắp ngô măng rửa sạch rồi bỏ cuống. Gừng tươi, tỏi củ thái lát mỏng, lá tỏi cắt khúc. Xương sườn rửa sạch dùng muối ướp sơ qua một lát.

Bên kia, trong nồi đã cho mỡ vào đun nóng, cho gừng tươi, tỏi củ vào phi thơm, sau đó cho một lượng đường vừa phải. Dặn nha đầu nhóm lửa dùng lửa nhỏ để đường chuyển màu cánh gián, sau đó lại dặn nàng vặn lửa lớn. Cho xương sườn và thịt còn da đã được chần sơ vào chảo xào đều tay, thêm chút rượu gạo, xì dầu rồi tiếp tục đảo.

Xào một hồi, Lý Tiêu cho một bát nước lớn vào nồi, sao cho nước ngập xương sườn, rồi đậy nắp lại.

"Tiếp tục lửa lớn."

Trong lúc hầm xương sườn, Lý Tiêu lại lấy dưa chuột tươi rửa sạch rồi đập dập, bắt đầu làm món nộm dưa chuột.

"Mấy bắp ngô non này có vẻ hơi tiếc."

"Tiếc gì mà tiếc? Giữ lại trái lại sẽ khiến cả cây ngô không kết được hạt mẩy. Lấy xuống cũng chẳng lãng phí, chẳng phải vẫn có thể dùng làm món ăn sao? Hầm với xương sườn đã ngon, lại còn có thể làm nộm hoặc xào ăn."

Chẳng mấy chốc, nước trong nồi cũng đã cạn gần hết. Thêm chút gia vị, xào qua một lát, rồi đun lửa lớn cho cạn bớt nước, thế là có thể cho ra khỏi chảo.

Một bát bắp ngô măng hầm xương sườn thơm lừng, màu sắc hấp dẫn đã được đặt trước mặt Trưởng Tôn Vô Kỵ.

"Dùng thêm chén rượu tr���ng chứ?"

"Được thôi."

Cổ họng Trưởng Tôn Vô Kỵ khẽ nuốt nước bọt. Ông ấy không ngờ thịt heo lại có thể tỏa ra mùi thơm nồng nàn đến thế.

Cầm lấy đũa, ông nóng lòng gắp một miếng bắp ngô măng ăn thử.

Vừa vào miệng, đầu tiên cảm nhận được hương vị đậm đà của canh sườn bám vào. Sau đó cắn một miếng, bắp ngô măng giòn tan, tươi ngọt.

Khi nhai, vị giòn, tươi, ngọt hòa quyện, đặc biệt là còn phảng phất hương thịt xương sườn đậm đà, chẳng hề có mùi tanh của thịt heo như ông ta tưởng. Ông ấy lại kẹp lên một khối xương sườn. Thịt bám trên xương đã ninh nhừ, chỉ cần khẽ cắn là rời khỏi xương, nhưng thịt lại không hề nát, không khô cứng cũng không quá bở.

"Thế nào?" Lý Tiêu vừa nhai dưa chuột rau ráu hỏi.

"Không tồi, ngon non ngoài dự liệu. Bắp ngô măng kết hợp với xương sườn heo, quả thật ngon không tưởng. Nước dùng đậm đà, vị thơm ngon, giòn ngọt, ăn rất đã."

"Ngon thì Thái sư cứ ăn thêm chút nữa đi."

"Bắp ngô thật sự là thứ tốt thật đấy, mấy cái bắp non thừa này vậy mà lại ngon đến thế, không tồi, không tồi." Trưởng Tôn Vô Kỵ ăn liền tù tì mấy miếng sườn, nhai sạch bốn năm bắp ngô măng, miệng đầy dầu mỡ.

Đặt đũa xuống, Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn Lý Tiêu nói, "Quan Lũng chúng ta có hậu bối trẻ tuổi như Tam Lang, vậy là chúng ta có thể yên tâm rồi."

Chỉ tại truyen.free, bạn sẽ được thưởng thức trọn vẹn từng câu chữ của tác phẩm này.