Trong Kim Điện lặng ngắt như tờ, đến nỗi tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Hoàng đế Lý Trị đã nghiêng người về phía trước, nhổm khỏi long ỷ. Miệng hắn khẽ hé, mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc tột độ. Đây vốn là điều hắn hằng mơ ước – các nguyên lão can thiệp khắp nơi vào chính sự, khiến hắn đã sớm muốn tống khứ mấy lão thần này. Thế nh��ng, dù hắn có bóng gió, ám chỉ thế nào đi nữa, Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng những người khác vẫn hoàn toàn không mảy may để tâm. Phải rất vất vả hắn mới đuổi được Trử Toại Lương, nhưng trong triều vẫn còn lại mấy lão bất tử khác.

Ai ngờ được, Trưởng Tôn Vô Kỵ lại chủ động xin từ quan, mà lại là ba vị nguyên lão đồng loạt xin từ quan. Thị Trung Trưởng Tôn Vô Kỵ, Thượng thư Tả Phó Xạ Vu Chí Trữ, Môn Hạ Thị Lang Hàn Viện đồng loạt xin từ quan, đây quả thực là một trận địa chấn.

Sau khi kinh ngạc, Lý Trị liền nghĩ ngay đến, chẳng lẽ Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác muốn dùng kế "lấy lui làm tiến" để gây áp lực cho hắn? Hắn trấn tĩnh lại, lưng dựa vào ghế ngồi xuống. Trong đầu hắn nhanh chóng xoay chuyển, nhưng nhất thời vẫn chưa thể đi đến một kết luận nào.

Ban đầu, hôm nay sẽ là một trận ác đấu, hắn đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Theo kế hoạch ban đầu, Ngự Sử Đại Phu Vũ Văn Tiết sẽ xuất ban vạch tội Trưởng Tôn Vô Kỵ, sau đó hắn sẽ cho người điều tra, tìm thêm chứng cứ, khi đó sẽ có cớ để trị tội Trưởng Tôn Vô Kỵ, giáng chức và tống khứ ông ta khỏi triều đình ngay lập tức.

Lý Trị vẫn đang trầm mặc, lúc này, từ phía sau long ỷ truyền đến một tiếng ho khan rất nhỏ. Tiếng ho khan đó vọng ra từ sau tấm bình phong phía sau long ỷ. Đó là tiếng của Võ Thị. Buổi thiết triều hôm nay sẽ có một trận gió tanh mưa máu, bởi vậy Võ Thị đã thỉnh cầu được dự thính từ phía sau tấm bình phong, Lý Trị đã chấp thuận. Rõ ràng, Võ Thị cảm thấy đây là một cơ hội tuyệt vời. Mặc kệ Trưởng Tôn Vô Kỵ ba người kia nghĩ gì đi nữa, thế nhưng đây chẳng phải là kết quả mà họ hằng mong muốn sao? Cứ tương kế tựu kế, thuận nước đẩy thuyền mà chấp thuận, sau đó đuổi ba lão bất tử kia ra khỏi triều đình, chẳng phải là vẹn toàn đôi đường sao? Mặc dù Võ Thị không hiểu vì sao Lai Tế không xin từ quan, nhưng chỉ cần ba người này rời đi, phe nguyên lão chỉ còn lại Lai Tế, Vũ Văn Tiết và Lý Tích. Mà Lý Tích và Vũ Văn Tiết đã sớm là người của Hoàng đế, vậy việc Lai Tế ở lại cũng chẳng khác nào cô mộc nan chi. Sau này, triều đình sẽ không còn ai làm Hoàng đế chướng mắt nữa.

Lý Trị lấy lại tinh thần, ánh mắt đảo qua đại điện. "Trưởng Tôn Thái Sư, Tả Phó Xạ, Hàn Thị Lang, các khanh đều là nguyên lão công thần, Tể tướng của quốc gia, triều đình không thể thiếu các khanh, trẫm cũng không thể thiếu các khanh!" Mặc dù trong lòng ước gì mấy vị này cút đi, nhưng những lời xã giao bên ngoài vẫn phải nói.

Trưởng Tôn Vô Kỵ lại một lần nữa thẳng thắn xin từ quan. Lý Trị giữ lại hai lần, nhưng Trưởng Tôn Vô Kỵ đều kiên quyết từ chối. Cuối cùng, ông lại một lần nữa xin từ quan. Lần thứ ba.

Lần này, Lý Trị cuối cùng vờ như khó xử và bất đắc dĩ gật đầu đồng ý, rồi thở dài một tiếng.

Bách quan trong Kim Điện vẫn còn đang kinh ngạc tột độ. Đến bây giờ, họ vẫn chưa hiểu, vì sao lại có một màn kịch như vậy. Chỉ có Lý Tiêu, sau khi kinh ngạc, lại không khỏi thán phục sự quả quyết của Trưởng Tôn Vô Kỵ. Hôm qua mình chỉ vừa mới nhắc nhở Trưởng Tôn vài lời, vậy mà ông ấy liền lập tức nghĩ thông mọi lẽ. Thay vì chờ Hoàng đế đuổi họ đi như những con chó già, chi bằng chủ động rời khỏi.

Sau vài lần giữ lại, Trưởng Tôn Vô Kỵ, Vu Chí Trữ, Hàn Viện ba vị nguyên lão cuối cùng cũng "quang vinh" về hưu. Trưởng Tôn Vô Kỵ chẳng những từ bỏ các chức vụ Thị Trung, Trung thư Môn Hạ Tam Phẩm, mà còn từ bỏ chức Dương Châu Đại Đô Đốc.

Lý Trị tâm trạng vô cùng phấn khởi, hắn không ngờ Trưởng Tôn Vô Kỵ lại thay đổi nhanh đến thế. Trước đó, dù đích thân đến phủ khuyên nhủ, dâng tặng tiền bạc, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng không chịu thoái lui. Vì quá vui mừng, Lý Trị liền quên mất lời đã hứa với Võ Thị hôm qua là sẽ giáng chức rồi giết Trưởng Tôn Vô Kỵ. Nếu Trưởng Tôn đã chủ động lui về, vậy cũng chẳng cần phải ra tay nữa.

Nhân tiện nhắc đến công lao phò tá của Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Trị liền hạ chiếu chỉ, phong Thái Sư Trưởng Tôn Vô Kỵ làm Hà Nam Phủ Doãn, Đông Đô Lưu Thủ, trấn thủ Đông Đô Lạc Dương, tăng thực ấp thêm ba trăm hộ cho Triệu Quốc Công, tổng cộng hưởng thực phong một ngàn sáu trăm hộ. Phong Vu Chí Trữ làm Thái Nguyên Phủ Doãn, Bắc Đô Lưu Thủ, kiêm Thái Tử Thái Sư, phong tước Yến Quốc Công, tăng thực ấp thêm ba trăm hộ, tổng cộng tám trăm hộ. Lại phong Hàn Viện làm Thái Tử Thái Phó, nhập tước Doanh Xuyên Quận Công, tăng thực ấp thêm ba trăm hộ, tổng cộng hưởng thực phong tám trăm hộ.

Lão thần biết điều, Lý Trị cũng tỏ ra hào phóng. Mỗi người được thưởng ba trăm hộ thực ấp, và ban cho mỗi người vài vinh hàm. Thái Sư, Thái Tử Thái Sư, Thái Tử Thái Phó – những chức hàm này dù cao quý, nhưng dù sao cũng chỉ là vinh hàm, không hề có thực quyền. Còn Hà Nam Doãn, Lạc Dương Lưu Thủ cùng Thái Nguyên Doãn, Bắc Đô Lưu Thủ, thực ra cũng chỉ là những chức quan xa vắng, không yêu cầu họ phải đích thân đến nhậm chức. Đây cũng là lời cảm ơn của Lý Trị đối với công lao phò tá của họ.

Từ phía sau tấm bình phong, Võ Thị nghe Hoàng đế ngự phong tước vị mà khẽ nhíu mày. Nàng không tin rằng Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác lại biết điều đến vậy, nàng cảm thấy trong này chắc chắn có ẩn tình. Ban đầu, nàng nghĩ cứ mặc kệ có vấn đề gì, cứ tương kế tựu kế đẩy ba người họ ra khỏi triều đình trước đã, thế nhưng Hoàng đế lại vẫn ban cho ba người chức hàm cao quý đến vậy.

Trưởng Tôn Vô Kỵ và hai vị kia lại ba lần từ chối nhận phong.

"Thần Trưởng Tôn Vô Kỵ xin có lời tấu lên!"

Trưởng Tôn Vô Kỵ lại một lần nữa tấu lên.

"Thái Sư có việc gì cứ nói thẳng." Lý Trị tâm tình rất tốt, sau này trên triều đình sẽ không còn phải nhìn thấy khuôn mặt béo ú của Trưởng Tôn Vô Kỵ, cũng không nhìn thấy gương mặt khổ sở của Vu Chí Trữ, cùng khuôn mặt đen sạm của Hàn Viện nữa, hoàn toàn không cần nhìn.

Trưởng Tôn Vô Kỵ chậm rãi mở miệng: "Thần xin bệ hạ tha tội cho Trử Toại Lương. Trử Toại Lương tuổi già sức yếu, Lĩnh Nam lại là nơi chướng khí độc địa, xin bệ hạ niệm tình công lao khổ cực ngày xưa của ông ấy, xá miễn tội lỗi, cho ông ấy được trí sĩ về quê."

Lý Trị nghe xong, ban đầu có chút cảnh giác. Nhưng sau khi nghe rõ là xin đặc xá tội cho Trử Toại Lương và cho ông ta trí sĩ về quê, chứ không phải thả về kinh, gánh nặng trong lòng hắn liền được giải tỏa. Trử Toại Lương vừa bị hắn giáng chức xuống làm Quế Châu Đô Đốc. Chức Quế Châu Đô Đốc tuy là quan trấn giữ Lĩnh Nam, nhưng Quế Châu lại là một yếu địa, chức Quế Châu Đô Đốc cũng là một chức vụ rất trọng yếu. Nếu Trưởng Tôn Vô Kỵ đứng ra yêu cầu cho Trử Toại Lương về nhà, cũng không tệ. Cho Trử Toại Lương về nhà dưỡng lão, dù sao cũng tốt hơn việc ông ta còn tiếp tục làm quan. Cho dù là chức Lĩnh Nam Đô Đốc, thì vẫn phải đề phòng.

"Đồng ý. Phong Trử Toại Lương làm Thái Tử Thái Bảo, ban tước Chu Quốc Công, tăng thực ấp ba trăm hộ, tổng cộng tám trăm hộ."

"Thần Hàn Viện xin có lời tấu lên!"

Sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ nói xong, Hàn Viện lại bước ra.

Lý Trị nhíu mày, nhưng trầm ngâm một lát vẫn gật đầu: "Hàn khanh cứ nói."

"Thần cả gan xin bệ hạ đặc xá tội cho Tiết Vạn Triệt, Chấp Thất Tư Lực, Phòng Di Trực, và cho họ hoàn triều."

Thật ngoài ý liệu, lại là một điều ngoài ý muốn.

Tiết Vạn Triệt, Chấp Thất Tư Lực, Phòng Di Trực – đó đều là những kẻ mưu phản trong vụ án mưu phản của Phòng Di Ái. Bọn họ cùng Lý Đạo Tông, Lý Khác vốn đều bị phán tội chết, nhưng sau này Lý Khác được miễn tử, Lý Đạo Tông gần đây lại được phục chức. Không ngờ, hiện tại Hàn Viện, người trước đây đích thân thẩm tra xử lý vụ án mưu phản này, lại đề nghị đặc xá và cho mấy người đó trở lại triều đình. Trước đây, nếu không phải sau này vì chuyện của Lý Khác mà Lý Trị động lòng trắc ẩn, lẽ ra Tiết Vạn Triệt và những người này đều đã bị giết. Sau đó, họ không bị giết nhưng đều bị lưu đày đến Lĩnh Nam, bị tước hết quan tịch, trở thành dân thường.

"Bệ hạ, Tiết Vạn Triệt, Chấp Thất Tư Lực v.v. đều là danh tướng của triều ta. Nay tứ hải chưa yên, chư phiên vẫn chưa hoàn toàn quy phục, chính là lúc triều đình cần dùng người. Xin bệ hạ nể tình công lao ngày trước của họ, cho họ một cơ hội lập công chuộc tội. Phòng Di Trực là con trai của Lương Quốc Công Phòng Huyền Linh, là hậu duệ công thần, xin bệ hạ rủ lòng thương."

Từ sau tấm bình phong, Võ Thị đã dần dần nghe ra điều bất thường. Trưởng Tôn Vô Kỵ, Vu Chí Trữ, Hàn Viện ba người chủ động xin từ quan, nhưng lại có điều kiện. Họ muốn để Lai Tế ở lại triều tiếp tục nhậm chức, sau đó lại xin xét lại vụ án cho Tiết Vạn Triệt, Chấp Thất Tư Lực, Phòng Di Trực. Vì sao họ lại muốn xét lại bản án cho những người mà trước đây chính tay họ đã đánh đổ? Võ Thị cảm thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác chắc chắn có tính toán sâu xa. Mặc dù nhất thời vẫn chưa thể hiểu rõ, nhưng chắc chắn không hề đơn giản. Nàng ho khan hai tiếng, muốn nhắc nhở Hoàng đế chớ chấp thuận Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác.

Thế nhưng lúc này Lý Trị lại nghĩ theo một hướng khác. Lúc trước vụ án kia là do Trưởng Tôn Vô Kỵ chủ trương, hắn cũng đã ngầm đồng ý. Nhưng Vật đổi sao dời, Lý Trị cảm thấy điều đó đã không còn quan trọng nữa. Giờ đây, hoàng vị đã vững chắc, đại quyền trong tay, đến cả Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng chủ động xin trí sĩ, thì sao còn phải lo lắng Tiết Vạn Triệt và những người khác nữa? Nếu không, hắn đã chẳng xá tội Lý Khác, triệu hồi Lý Đạo Tông làm gì.

"Được!"

Lý Trị cuối cùng cũng lên tiếng đồng ý.

Võ Thị ở phía sau tức giận đến dậm chân, phượng mi dựng ngược.

Sau khi đạt được mục đích, Trưởng Tôn Vô Kỵ và hai người kia cuối cùng cũng lui ra, không nói thêm gì nữa.

Lý Trị cũng thở phào nhẹ nhõm, ba vị nguyên lão cuối cùng cũng lui xuống.

Trong điện, Ngự Sử Đại Phu Vũ Văn Tiết đứng đó ngây ra. Hắn nhìn Hoàng đế, nhìn Trưởng Tôn Vô Kỵ, biết mình đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để báo thù. Lẽ ra hôm nay hắn đã có thể đẩy Trưởng Tôn Vô Kỵ vào chỗ chết, vậy mà Trưởng Tôn Vô Kỵ lại đi trước một bước, chủ động xin từ quan. Hiện tại, bọn họ toàn thân trở ra, hắn lại không còn cơ hội báo thù. Trong lòng hắn có chút ảm đạm, thậm chí cảm thấy vô vị, chán chường.

Trong điện, lúc này có lẽ chỉ có Lý Tiêu là người rõ nhất về mọi hành động của Trưởng Tôn Vô Kỵ. Từ việc chủ động xin từ quan, đến việc xin xét lại án cho Trử Toại Lương, Tiết Vạn Triệt và những người khác, đây là một nước cờ lớn. Tiết Vạn Triệt và Chấp Thất Tư Lực đều là phò mã, tự nhiên cũng là một thành viên của giới quý tộc Quan Lũng. Cả hai đều là những hãn tướng, nếu họ hoàn triều, được trọng dụng trở lại, thì vẫn có cơ hội thống lĩnh đại quân. Nếu thêm cả Lý Đạo Tông đã hoàn triều, thì phe nhóm quý tộc Quan Lũng, dù Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác rời khỏi triều đình, nhưng Lý Đạo Tông lại sẽ tiếp nhận trọng trách lãnh đạo, một lần nữa đoàn kết tập đoàn Quan Lũng. Lý Đạo Tông được trọng dụng vào vị trí then chốt, lại có những danh tướng như Tiết Vạn Triệt, Chấp Thất Tư Lực hoàn triều, như vậy, trong quân đội, sẽ không còn là Lý Tích cùng Trình Giảo Kim và nhóm tân quý Sơn Đông độc quyền quân sự nữa. Về phần việc xét lại án cho Phòng Di Trực, thì xem như Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác tiện thể bán một ân tình trước khi đi. Phòng Di Trực là con trai của Phòng Huyền Linh, mà Phòng Huyền Linh đã làm quan mấy chục năm, triều chính có rất nhiều thân bằng khắp thiên hạ, ân tình này tuyệt đối sẽ không phải bán đi một cách vô ích.

Kể từ khi Lý Trị kế vị, hai trận đấu tranh chính trị lớn nhất đã kết thúc theo một diễn biến kỳ diệu. Vụ án mưu phản của Phòng Di Ái, ngoại trừ vài tông thất thân vương và mấy tiểu nhân vật đã chết, hơn nửa số người bị liên lụy và thất thế lại được xét lại án. Còn cuộc đấu tranh vốn vô cùng căng thẳng giữa phe nguyên lão và Hoàng đế, lại kết thúc bằng việc phe nguyên lão chủ động đầu hàng.

Hoàng đế Lý Trị cảm thấy tâm trạng thoải mái, thư thái, mấy ngọn núi đè nặng trong lòng bấy lâu nay cuối cùng cũng được quét sạch.

Lý Tiêu ngồi trong điện, đang nghĩ, lịch sử lại một lần nữa thay đổi. Mà lần này, rốt cuộc có phải do mình mà ra không? Trưởng Tôn Vô Kỵ rốt cuộc là nghe lời nói hôm qua của mình mà đưa ra quyết định ngày hôm nay, hay là nói, lịch sử Đại Đường đã sớm trong lúc lơ đãng, nghiêng về một ngã rẽ nào đó?

Ngẩng đầu, Lý Tiêu liền vừa hay nhìn thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ quay đầu nhìn về phía hắn, còn mỉm cười với hắn. Con hồ ly bình thản đó, tựa hồ đang cười một cách đắc ý!

Nội dung này được biên tập và giữ bản quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.