Cưỡi con ngựa Lão Hoàng, Đại Bưu dẫn đầu, theo sau là Trụ Tử cùng mấy chàng trai khỏe mạnh, rồi đến hai ông lão Dương Đại Nhãn và Triệu đại phu cưỡi lừa. Đoàn người trông cũng khá có khí thế.

Với năm ngàn đồng tiền mang theo, họ khá tự tin vào chuyến đi lần này.

Mục đích của chuyến đi hôm nay rất rõ ràng: trước hết là cùng Dương Đại Nhãn chọn mua giấy mực bút nghiên. Để mở lớp học dạy chữ cho trẻ con, những khoản đầu tư ban đầu là không thể thiếu. Sách thì có thể chưa cần mua ngay, Dương Đại Nhãn có thể tự mình sao chép, nhưng giấy bút thì nhất định phải mua trước một ít.

Tiếp theo là mua lương thực. Lần này cần mua một lần cho đủ, tốt nhất là đủ dùng cho đến vụ thu hoạch hè sang năm. Có lương thực dự trữ, lòng dạ mới an ổn. Hiện tại trong trang trại đang áp dụng hình thức hợp tác xã, mọi người ăn cơm tập thể, làm việc tập thể, nên Lý Tiêu biết rằng cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng tất cả khẩu phần lương thực.

Cũng may giá lương thực hiện tại tương đối bình ổn. Các loại tạp hóa, thực phẩm phụ, gia vị thì đắt đỏ hơn nhiều, nhưng riêng lương thực thì giá vẫn không cao. Một ngàn đồng có thể mua được bốn mươi thạch ngô. Một thôn có khoảng bốn mươi miệng ăn thì một trăm thạch ngô chắc chắn sẽ đủ dùng cho đến vụ thu hoạch hè sang năm.

Vẫn là cửa hàng lương thực lần trước, và giá cả vẫn như cũ.

Lý Tiêu mua một trăm thạch ngô, sau đó mua thêm vài thạch thóc, cũng như một ít lúa mạch và hạt kê.

Anh còn mua thêm một ít đậu lớn, cao lương, cám lúa mạch làm thức ăn cho con la trong nhà.

Tổng cộng bỏ ra ba ngàn đồng tiền, chưởng quỹ vẫn bảo tiểu nhị trong tiệm dùng xe ngựa trực tiếp chở đến tận nhà. Kiểu phục vụ này đúng là quá tiện lợi.

"Đa tạ chưởng quỹ."

Cử người trông coi hàng hóa, Lý Tiêu liền cùng Dương Đại Nhãn đi mua văn phòng phẩm.

Cửa hàng bán giấy mực bút nghiên nằm ở khu vực đắc địa nhất trên phố, ngay tại ngã tư đường, có thể nói là nơi Kim Giác tụ tài. Cửa hàng cũng được trang trí rất có phong cách và thẩm mỹ, toát ra một mùi hương sách thanh tao.

Ngay cả tiểu nhị đón khách ở cửa tiệm cũng đều mặc trường bào, rất đỗi nhã nhặn.

Sau khi vào cửa hàng, Lý Tiêu hỏi thăm giá cả và liền không khỏi líu lưỡi.

Đắt, thật sự là quá đắt.

Giấy được bán theo từng tờ, nhưng giá cả đắt đến không tưởng nổi. Đắt nhất chính là nhám giấy, còn có giấy dầu, giấy cỏ, giấy trúc và các loại khác. Riêng nhám giấy lại có loại vàng nhám giấy và trắng nhám giấy.

Ví như loại giấy dùng để viết chính thức, gần như đều là nhám giấy. Trong đó, những đại thần trụ cột trong triều đình và cung đình đều dùng loại vàng nhám giấy tiến cống được sản xuất từ đất Thục.

Chưởng quỹ biết rõ về các loại giấy của cửa hàng như lòng bàn tay, chầm chậm nói. Nhưng Lý Tiêu nghe xong lại lộ vẻ mặt khó coi.

Mua xong lương thực liền đến tiệm này. Lúc rời khỏi nhà mang theo năm ngàn đồng tiền, vừa rồi đã chi ba ngàn, trên người giờ chỉ còn hai ngàn đồng tiền.

Ba ngàn đồng tiền vừa rồi mua được hơn một trăm thạch lương thực, nhưng hai ngàn đồng tiền bây giờ ở đây cũng chẳng mua được mấy tờ giấy.

"Chưởng quỹ, giấy nhà ông đắt quá!" Đại Bưu không nhịn được nói. "Một tờ giấy mỏng dính mà lại đắt bằng một con lợn, đây quả thực là cắt cổ người mà!"

Chưởng quỹ vuốt vuốt sợi râu, lạnh nhạt cười nói: "Mấy vị khách quý, tiệm nhỏ này kinh doanh trung thực, xưa nay không hề hét giá. Cứ nói đến nhám giấy này, tiệm nhỏ có trắng nhám giấy và vàng nhám giấy. Trắng nhám giấy mặt trước trắng nõn bóng loáng, mặt sau hơi thô ráp, có sợi cỏ dính vào nhưng rất nhỏ và mỏng. Loại giấy này tính chất cứng cỏi, cực kỳ bền, chỉ cần không bị ẩm ướt là có thể bền lâu không biến chất."

"Mà vàng nhám giấy của tiệm nhỏ này lại là loại được vận chuyển từ đất Thục, là loại vàng nhám chính gốc của Thục Trung. Giấy có sắc hơi vàng, dày hơn so với trắng nhám giấy, trông có vẻ thô ráp hơn, nhưng khổ giấy lại rộng hơn, ước chừng hai ngón tay. Đây là loại giấy viết tốt nhất hiện nay, ngay cả Hoàng gia cung đình và những đại thần trụ cột trong triều đình đều dùng loại giấy này. Dùng nhám giấy làm sách, phơi gió phơi nắng cũng không sợ. Một cuốn sách làm từ vàng nhám giấy, chỉ cần bảo quản tốt, thậm chí có thể lưu truyền ngàn năm mà vẫn nguyên vẹn như mới."

Dương Đại Nhãn là thầy giáo dạy học, ông ấy lại là người trong nghề về giấy, nên nói với Lý Tiêu: "Nhám giấy trong tiệm này đều là giấy tốt, giá cả tuy cao nhưng cũng tương đương với giá thị trường."

Lý Tiêu có chút bất đắc dĩ. Loại vàng nhám gi���y được cắt sẵn trong tiệm này, một loại là dạng quyển trục, một loại là dạng gấp trang. Cả hai không khác nhau mấy về kích thước, đều có thể chép được hơn vạn chữ. Người Đường thường làm một cuốn sách khoảng một vạn chữ. Một cuốn sách như vậy, thông thường mỗi trang có tám đến mười dòng, mỗi dòng mười tám đến hai mươi bốn chữ, do đó một cuốn sách có khoảng năm mươi trang.

Mà một tờ vàng nhám giấy có thể chép được một cuốn sách như vậy, lại có giá một ngàn văn tiền.

Một ngàn văn tiền mà chỉ mua được một tờ giấy trắng, chỉ có thể viết một vạn chữ, đây chẳng phải là cướp đoạt sao? Ngay cả Đại Bưu giết một con lợn cũng chẳng kiếm được mấy văn tiền, bán cả con heo cũng chưa được một ngàn văn tiền.

Đây mới chỉ là một tờ giấy trắng. Nếu là một cuốn sách đã được chép sẵn, như cuốn sách Thiên Tự Văn chẳng hạn, giá cả còn tăng gấp đôi, gấp ba lần.

Thảo nào người ta nói, thời đại này tri thức nằm trong tay các sĩ tộc thế gia, người bình thường thì làm sao mà đọc sách nổi chứ.

Một đấu ng�� chưa đến hai văn rưỡi tiền, một ngàn đồng tiền có thể mua bốn mươi thạch ngô, nhưng lại chỉ có thể mua một tờ vàng nhám giấy.

"Nếu quý khách cảm thấy nhám giấy đắt, có thể mua giấy dầu, giấy cỏ hoặc giấy trúc. Những loại giấy này giá cả rẻ hơn một chút." Thái độ của chưởng quỹ ngược lại khá tốt.

Nhưng sau khi hỏi giá, cũng chẳng rẻ đi bao nhiêu.

Rẻ nhất chính là giấy cỏ, đúng như tên gọi, được làm trực tiếp từ cỏ. Loại giấy này tính chất thô ráp, mặt giấy thô cứng, mặt sau còn nhiều vụn cỏ, dày nhưng lại giòn. Giấy trúc và giấy dầu thì tốt hơn một chút, nhưng theo Lý Tiêu, cũng đều rất kém.

Ngay cả loại giấy như vậy, tờ giấy cỏ rẻ nhất một tờ lớn cũng đã hai trăm đồng tiền.

"Loại giấy này thì sao?"

"Đây là loại giấy dầu làm từ cây dâu tằm, một tờ ba trăm đồng tiền."

Đại Bưu nghe xong, trực giác mách bảo trái tim anh không chịu nổi, liền nói: "Không mua! Còn không bằng trực tiếp viết lên vải."

"Vải làm sao có thể so sánh với giấy được." Chưởng quỹ nói.

"Chưởng quỹ, loại giấy dầu này cho tôi hai tờ." Mặc dù rất đắt, nhưng giấy vẫn phải mua. Bất quá bây giờ không đủ tiền, Lý Tiêu cũng chỉ đành mua trước hai tờ.

Thực ra, kỹ thuật làm giấy đã có một bước đột phá từ thời Nam Bắc Triều, do đó đến nay việc sử dụng giấy đã rất phổ biến. Tuy nhiên, giấy vẫn chủ yếu được dùng trong quan ph�� và giới sĩ tộc, người bình thường vẫn không thể dùng nổi.

Chớ nói chi là dùng giấy để gói ghém. Một số bách tính bình thường có lẽ cả đời cũng chưa từng sờ qua một tờ giấy.

Giấy đã quý, sách còn quý hơn. Hơn nữa, thời đại này thư tịch chủ yếu được sao chép bằng tay, việc in sách thì dùng bản khắc, chủ yếu là in kinh thư các loại, và giá cả thì đắt đỏ.

Sách đóng thành tập ở thời đại này cũng chưa xuất hiện. Lúc này sách giống như giấy bán trong tiệm này, hoặc là loại quyển trục, hai bên có trục, mở ra như cuộn tranh. Một loại khác thì là tranh xếp. Kiểu dáng tấu chương Hoàng đế đọc chính là tranh xếp, gấp lại, có thể kéo ra. Phật kinh phần lớn cũng theo kiểu tranh xếp này.

Kiểu sách đóng từng trang một như hậu thế vẫn chưa xuất hiện, kỹ thuật in chữ rời thì càng chưa có.

Ở thời đại này, quả thực rất ít người có thể đọc sách, cho nên người biết chữ có địa vị cũng rất cao. Dù có nghèo túng đến mấy, nếu chuyên tâm chép sách, thu nhập cũng rất cao. Giá thị trường thông thường, chép một cuốn sách là một ngàn đồng tiền.

Một cuốn sách cũng khoảng một vạn chữ. Một ngàn chữ thì một trăm đồng tiền, đơn giản là kiếm tiền hơn cả viết sách.

Mua giấy còn phải mua bút, mua mực, mua nghiên mực. Giấy đã rất đắt, những thứ này cũng chẳng rẻ chút nào. Ngay cả một cây bút lông bình thường cũng có giá vài chục văn đến cả trăm văn tiền, nghe Lý Tiêu cũng phải nhức óc.

"Bảo bọn nhỏ trước tiên cứ luyện chữ trên cát đi." Dương Đại Nhãn có chút bất đắc dĩ nói. Nếu để mấy đứa bé trong nhà cũng mua giấy mực bút nghiên, thì căn bản không thể nào chu cấp nổi.

Đại Bưu băn khoăn trong lòng nói: "Bây giờ mới biết, hóa ra đọc sách tốn kém đến thế! Còn nữa, làm giấy và in sách mới là kiếm lời nhiều nhất. Nếu mà biết cách làm giấy, con cháu mấy đời sau này sẽ không phải lo lắng gì."

Dương Đại Nhãn cười cười: "Các xưởng làm giấy đều bị những sĩ tộc hào môn kia nắm giữ rồi. Người khác đừng hòng chen chân vào, cũng không thể nào biết được kỹ thuật của họ."

Lý Tiêu đứng bên cạnh không nói. Kỹ thuật làm giấy anh ta biết chứ, nhưng xem ra ngành sản xuất giấy này đã bị các sĩ tộc hào môn kia nắm giữ chặt chẽ, sẽ không dễ dàng để người khác nhúng tay chia sẻ lợi nhuận.

Mọi nội dung của bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.