Một toán người đến nhanh, đi cũng vội, nhưng Lý Tiêu vẫn không dám lơ là.

Một mặt, hắn sắp xếp Đại Bưu dẫn người canh giữ nghiêm ngặt mấy cánh cổng Lý gia trang, đồng thời phái người tuần tra. Mặt khác, lại sai Trương Thông và Lưu Toán cưỡi ngựa, chia nhau đến nha môn huyện Lam Điền và Chiết Xung phủ Lam Điền báo tin.

Trường An quá xa, Lý Tiêu liền không phái người đến đó. Dù sao, chỉ cần báo cáo nhanh cho Liễu Đàm, hắn ắt hẳn cũng biết rõ trọng trách, tự khắc sẽ thay Lý Tiêu phái người đi Trường An báo cáo. Còn việc sai người đến Chiết Xung phủ Lam Điền là để tìm Lưu Tuấn.

Lưu Tuấn đang làm tham quân tại một phủ Chiết Xung ở Lam Điền, chức quan thất phẩm. Dù chức không cao, nhưng ít nhất cũng là thuộc phủ quân trú quân gần nhất. Đây là lão huynh đệ của hắn, lỡ tên kia lại "hồi mã thương" thì đến lúc đó chỉ có thể trông cậy vào hắn.

Dương Đại Nhãn cũng nhận ra điều bất thường: "Kẻ đến không thiện a. Ngô còn chưa kịp trồng, đã xảy ra chuyện bất trắc như vậy. Tam Lang à, ta thấy chúng ta vẫn nên hết sức cẩn thận. Ngươi cất giấu kỹ hạt giống ngô đi, mất nó thì phiền toái lớn. Ta sẽ cho các học trò thư viện về nhà ngay, bảo chúng thông báo cho tất cả dân làng, kêu gọi đội dân đoàn Hương Ước Lam Khê đang trực đến giúp đỡ."

"Không cần đến mức làm lớn chuyện như vậy chứ? Ta đoán đám người kia cũng không còn gan quay lại đâu," Lý Tiêu nói.

"Vạn sự bất ngờ, ai dám chắc chúng sẽ không quay lại lần hai chứ?" Dương Đại Nhãn kiên trì muốn đội dân đoàn Hương Ước đến giúp đỡ, Lý Tiêu nghĩ ngợi rồi cũng đồng ý.

Lý Tiêu gọi Dương Đại Nhãn lại: "Phu tử, cứ để các học trò về nói với gia đình rằng vừa có cường đạo đến vây Lý gia trang, cần đội dân đoàn Hương Ước đến giúp đỡ bảo vệ. Hãy nói rằng ta đã nói, ai đến giúp ta đều ghi nhớ ân tình này, mỗi người sẽ được hai mươi văn tiền và hai thăng ngô làm lễ tạ."

Để mọi người đến giúp đỡ, dù sao cũng cần có chút lợi lộc. Hơn nữa, nếu nói có quan binh đến vây thôn trang, Lý Tiêu cũng lo mọi người sẽ e sợ; nói là cường đạo, chắc chắn mọi người sẽ không lo lắng như vậy.

"Được." Dương Đại Nhãn xoay người đi.

Lý Tiêu lắc lắc chiếc áo choàng xanh lục trên người, thầm rủa: "Thật là cái quái quỷ xui xẻo gì thế này? Vừa mới nhậm chức tiểu quan mà đã có người động binh đến đối phó mình."

May mắn thay, tên to con kia lúc nãy không phải kẻ ngu. Nếu hắn thực sự không nói hai lời mà xông vào, chỉ với một trăm kỵ binh đó, cho dù toàn bộ nam nữ già trẻ Lý gia trang xông lên cản, cũng chẳng ích gì.

Vừa rồi, hắn mới thực sự chứng kiến một "tập đoàn bạo lực" thời đại này. Không có những bộ giáp sáng chói lấp lánh, binh sĩ đa phần mặc giáp da, giáp sắt cũng chẳng được mấy bộ. Ngựa dưới trướng cũng không phải thuần một sắc màu lông, càng không phải những con tuấn mã cao lớn hùng tráng, nhưng trên người những người này lại toát ra một luồng sát khí khiến người ta rùng mình.

Những thanh hoành đao không quá dài giấu trong vỏ, chiếc cung trên lưng, ống tên đeo ngang hông, cùng với trường mâu trong tay, tất cả đều toát ra sát ý ngút trời.

Hắn tin chắc, chỉ cần vừa rồi Vu Thừa Cơ hạ lệnh một tiếng, đám phủ binh này ắt hẳn sẽ rút đao, giương cung, cầm trường mâu thúc ngựa xông tới chém giết.

Cả Lý gia trang trên dưới đều đồng lòng hiệp lực.

Mọi nhà bỏ dở mọi việc, người cầm cuốc, người cầm xiên sắt, người vác gậy gỗ, tự động chia thành từng đội trấn giữ tường thôn, thề sống chết bảo vệ Lý gia trang.

May mắn thay, trong lúc căng thẳng tột độ, mọi người đã không phát hiện đám kỵ binh kia "hồi mã thương" lần nữa.

Trái lại, đội dân đoàn Hương Ước Lam Khê lại đến rất nhanh.

Hôm đó, thư viện Lam Khê tạm thời nghỉ học. Lão phu tử dặn dò các học trò về nhà báo cho phụ huynh rằng Lý gia trang vừa bị cường đạo vây hãm. Mặc dù Lý Tam Lang đã dọa lui chúng, nhưng e rằng chúng sẽ quay lại, nên mọi người hãy đến giúp giữ trang. Đồng thời, cũng dặn dò các em chuyển lời rằng ai đến giúp sẽ được hai mươi văn tiền và hai thăng lương thực làm lễ tạ.

Các hương dân vốn sẵn nhiệt tình, nghe tin Lý gia trang gặp cường đạo thì nào có ai không sốt sắng đến giúp? Huống hồ còn có lợi lộc nữa. Bình thường Lý Tam Lang đối xử với mọi người thế nào thì ai cũng rõ, vậy nên lần này có thể giúp đỡ thì không một ai từ chối.

Thậm chí có người còn nghĩ bụng, Đại Đường đã thái bình nhiều năm, vùng Lam Khê này tuy nằm sâu trong núi Tần Lĩnh nhưng hiếm khi có đại cổ cường đạo hay mã tặc nào. Vậy mà hôm nay lại có kẻ không biết điều dám đến Lam Khê cướp bóc, thật đúng là mắt mờ tai điếc.

Không chừng lát nữa còn có cơ hội bắt được vài tên cường tặc, đến lúc đó còn được lập công lĩnh thưởng nữa chứ.

Các hương dân đều lũ lượt kéo đến, từng thôn một rủ nhau mà đi.

Mọi người kết bạn kéo đến, tay cầm những cây trường thương gỗ gắn chùm tua đỏ. Đây là trang bị tiêu chuẩn của dân đoàn Hương Ước, mỗi người một cây, đã được báo cáo và chuẩn bị tại huyện nha. Vì trường thương không thể sánh với trường mâu, không được tính là vũ khí quân đội, nên việc dân đoàn trang bị cũng không thành vấn đề.

Loại trường thương này chế tác cũng đơn giản, thực chất chỉ là một cây côn dài gắn thêm một đoạn mũi thương sắt nhỏ sắc bén. Xét về sức sát thương đơn lẻ thì chắc chắn không mạnh, cũng không thể nào sánh được với trường mâu cứng rắn. Nhưng nếu một đám tráng đinh dân đoàn đồng loạt cầm trường thương thì không phải loại mao tặc thông thường có thể chống lại.

Dân đoàn Hương Ước bình thường mỗi đội chỉ có một trăm người.

Thế nhưng chỉ trong chốc lát, đã có hơn mấy trăm tráng hán lũ lượt kéo đến.

Ai nấy vai vác Hồng Anh thương, đứng trước cổng thôn trang, lập tức toát ra một luồng khí thế oai hùng.

"Lưu lý trưởng, không ngờ ngài cũng đích thân đến, thật sự vô cùng cảm kích ạ." Lý Tiêu dẫn người, đang tiếp đón các hương thân đến trợ giúp.

Cháo gạo vừa nấu xong cả nồi lớn, mì nước nóng hổi, dưa muối xào thơm lừng từng chậu một. Mấy cái bàn lớn được dựng tạm bợ giữa sân, mọi người cũng chẳng khách sáo.

Người này một bát, người kia một bát. Chẳng cần sắp xếp bàn ghế gọn gàng, ai nấy cứ bưng bát tùy tiện ngồi xổm xuống chỗ nào đó, tay ôm trường thương, tay cầm chén lớn đũa, lập tức xì xụp ăn uống no say.

Mọi người vốn đã quá quen thuộc với phong cách làm việc của Lý Tiêu, biết rõ Lý Tam Lang này rất có nghĩa khí, hào sảng, nên khi ăn uống cũng chẳng khách khí gì.

Lưu lý trưởng cười ha hả, bảo mấy người làm của mình đi ăn cơm, còn mình thì đứng lại trò chuyện với Lý Tiêu.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy? Bao nhiêu năm nay chưa từng nghe nói Lam Điền có mã tặc, mà lại nghe nói là hơn trăm kỵ, đen kịt một vùng, còn có y giáp, cờ hiệu, trường mâu, chiến mã? Chẳng lẽ là loạn binh từ đâu đến?"

Lam Khê nằm gần Trường An, lại là một địa điểm quan trọng trên con đường Lam Võ.

Mấy năm nay quả thực chưa từng nghe nói trong Tần Lĩnh có đại cổ mã tặc nào, nếu có thì cũng chỉ là vài tên đạo phỉ tản mát vô dụng.

Khi nghe tin Lý gia trang bị đại cổ mã tặc vây hãm, điều ông nghĩ đến là liệu Trường An có xảy ra biến loạn gì không, hay quân đội ở đâu đó gần đây bất ngờ làm phản rồi tiện đường đến đây cướp bóc?

"Thật không dám giấu giếm, quả thực có trăm kỵ, mà đối phương lại là phủ binh. Chỉ là hiện tại ta cũng chưa rõ thân phận thực sự của chúng, không biết rốt cuộc là binh sĩ bất ngờ làm phản, hay là thế lực nào khác. Hiện tại ta đã phái người báo cáo lên huyện nha, đồng thời phái người đến quân phủ gần đó cầu viện. Dù sao đi nữa, vẫn đa tạ Lưu lý trưởng đã trượng nghĩa đến giúp đỡ."

Lưu lý trưởng cau mày, nét mặt có vẻ ngưng trọng.

"Dù sao đi nữa, chúng ta đều là hương thân láng giềng, gặp phải chuyện như vậy thì lẽ đương nhiên phải cùng nhau trông coi. Ta đã dặn dò tất cả các thôn trong vùng phải cẩn thận, sắp xếp tráng đinh canh giữ thôn xóm, chỉ mong không có loạn lạc gì xảy ra."

Đến lúc chạng vạng tối, trong Lý gia trang đã tụ tập khoảng năm trăm tráng hán hương dân từ các thôn thuộc Lam Khê hương. Ai nấy vai vác Hồng Anh thương, người ngồi người xổm, chào hỏi nhau rôm rả, chẳng chút căng thẳng lo lắng nào.

Dù sao, chờ mãi cũng chẳng thấy bóng dáng mã tặc đâu cả.

Mặc dù không có mã tặc, nhưng chuyến này cũng không uổng công. Đến đây là có được một khoản tiền và lương thực, ai nấy đều rất vui mừng.

Chỉ là, lúc này họ không hề hay biết rằng, động tĩnh của Lam Khê hương lần này đã làm kinh động đến rất nhiều người.

Toàn bộ bản quyền tác phẩm này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được cho phép.