Sùng Nhân phường.

Thái Sư phủ.

Phủ đệ của Thái sư, Triệu quốc công Trưởng Tôn Vô Kỵ chiếm nửa phường Sùng Nhân. Từ Trinh Quán đến nay, Trưởng Tôn Vô Kỵ luôn là trung tâm quyền lực của triều đình Đại Đường.

Hôm nay.

Đích thân Thiên tử Lý Trị dẫn theo sủng phi Võ Chiêu Nghi đến phủ Trưởng Tôn Vô Kỵ làm khách. Hoàng đế đích thân ghé thăm phủ thần tử, đây quả là vinh dự lớn lao. Huống hồ, hôm nay Lý Trị còn cố ý mang đến mười xe châu báu quý giá.

Hoàng đế không chỉ đến phủ thần tử làm khách, mà còn mang theo mười xe lễ vật hào nhoáng.

Điều này khiến phủ Thái sư, vốn trở nên có phần vắng vẻ sau biến cố lớn trong triều, lại khiến người ta bất ngờ. Không ít người đều cảm thấy, Hoàng đế đích thân tới như vậy chứng tỏ vinh sủng của thái sư vẫn không hề suy giảm.

Hoàng đế đích thân ghé thăm, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng triệu tập tất cả con cháu, tộc nhân họ Trưởng Tôn đang ở kinh thành về phủ.

Trong phủ mở tiệc rượu linh đình.

Không khí tiệc tùng vui vẻ, rượu thịt linh đình.

Trong bữa tiệc, Lý Trị cũng chủ động lấy lòng. Lần trước ông đã gia phong ba người con thứ của Trưởng Tôn Vô Kỵ làm Triêu Tán đại phu. Lần này, Lý Trị lại đặc biệt mang theo một đạo ý chỉ, ban tặng huân tước Ngũ phẩm trở lên cho mười người con cháu họ Trưởng Tôn còn chưa trưởng thành.

Dù huân hàm không mang lại quyền lực thực tế, nhưng đây cũng là một vinh dự, nhất là vi��c ban chức tước cho những đứa trẻ còn chưa tới tuổi trưởng thành. Hoàng đế đã thể hiện sự ưu ái rất lớn với Trưởng Tôn.

Hôm nay, Trưởng Tôn Vô Kỵ vận một bộ áo bào vải trắng, nụ cười trên môi dường như cũng thật sự vui vẻ.

Hoàng đế ban tặng mười xe châu báu, ông đều nhận.

Sau đó Hoàng đế ban thưởng huân quan cho mười người con cháu chưa trưởng thành của gia tộc họ Trưởng Tôn, ông cũng sai con cháu tiến lên bái tạ, nhận lấy.

Rượu ngon, món ăn cũng đậm đà hương vị, Lý Trị lấy làm hài lòng, cảm thấy chuyến đi này không uổng công.

Dân gian vẫn có câu, "cầm của người thì mềm tay, ăn của người thì tịt miệng" đó thôi. Trưởng Tôn đã chịu nhận thì có nghĩa là ông biết điều, hiểu thời thế. Tất nhiên, Lý Trị không phải tặng không những thứ này. Những lễ vật này đều có mục đích riêng.

Mượn lúc hơi say, Lý Trị vừa cười vừa nói: “Gần đây thời tiết ấm áp, muôn hoa khoe sắc. Trẫm nhớ dĩ vãng hàng năm vào lúc này, Tiên Hoàng hậu lại mắc chứng phong tật. Mỗi lần phong tật tái phát, Tiên Hoàng hậu đều mất ngủ triền miên, vô cùng khó chịu.”

Phong tật, đây được coi là một căn bệnh di truyền trong gia tộc họ Trưởng Tôn.

Theo cách nói của đời sau, năm đó, Trưởng Tôn Hoàng hậu có thể đã mắc một loại bệnh giống như hen suyễn. Căn bệnh này ở Đại Đường, dù là hoàng hậu cao quý cũng khó lòng chữa khỏi.

Trưởng Tôn Hoàng hậu mất khi còn trẻ cũng chính vì căn bệnh này.

Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng mắc bệnh tương tự. Khi trẻ, bệnh tình của ông không quá nặng, nhưng giờ đây tuổi già, bệnh lại thường xuyên tái phát và ngày càng trầm trọng hơn.

Lý Trị lúc này nhắc đến chuyện này cũng là có ngụ ý sâu xa.

Ông hy vọng Trưởng Tôn Vô Kỵ có thể hiểu chuyện mà lui về hậu trường. Lúc ông còn trẻ, Tiên Hoàng đã gửi gắm ông làm cố mệnh đại thần. Nhiều năm qua, quốc cữu Trưởng Tôn Vô Kỵ đã vất vả không ngừng vì việc triều chính, khiến bệnh tình của ông càng thêm nặng.

Giờ đây, hoàng đế cháu là ông cũng đã trưởng thành, trong triều lại có Lý Tích cùng nhiều danh thần lão tướng tọa trấn, thế nên quốc cữu có thể an tâm trút bỏ gánh nặng tr���ng trách này.

“Trẫm nhớ quốc cữu mấy năm gần đây phong tật dần nặng, thân thể đáng lo, nên muốn mời quốc cữu đi Lạc Dương.”

“Đi Lạc Dương?” Trưởng Tôn Vô Kỵ khẽ nhíu mày.

Lý Trị giải thích, mời Trưởng Tôn đi Lạc Dương, thứ nhất là vì gia tộc họ Trưởng Tôn vốn có gốc gác ở Lạc Dương, để ông có thể về quê hương an hưởng tuổi già. Đồng thời, Lạc Dương lại là một vùng trọng yếu ở Quan Đông. Lý Trị nói rằng mình có ý định định Lạc Dương làm Đông đô của Đại Đường, vì vậy muốn mời một nguyên lão như Trưởng Tôn đến trấn thủ Lạc Dương.

Phụ trách công việc trù bị cho việc xây dựng Đông đô ở Lạc Dương.

“Mời quốc cữu đến Lạc Dương nhậm chức Đông đô lưu thủ, và vẫn giữ chức Tể tướng, cùng với các vị quan Tam phẩm của Trung Thư Môn Hạ, đồng quản lý các sự vụ của hai tỉnh Trung Thư và Môn Hạ. Nếu triều đình có quân quốc đại sự, trẫm sẽ phái người đến Lạc Dương hỏi ý quốc cữu.”

Nghe thì có vẻ hay, rằng đó là chức Lưu thủ Lạc Dương, lại vẫn giữ chức Tể tướng. Nhưng thực chất, một khi bị đẩy khỏi Trường An, Trưởng Tôn Vô Kỵ sẽ hoàn toàn rời xa trung tâm quyền lực chính trị. Một chức Tể tướng hữu danh vô thực thì có nghĩa lý gì chứ.

Lý Trị nhìn Trưởng Tôn.

Trưởng Tôn vẫn giữ nụ cười trên mặt, nhưng trong lòng đã thầm mắng chửi.

Hoàng đế nay đã cứng cáp, giờ đây thấy quốc cữu vướng chân, muốn một đòn đá ông đi. Trong lòng ông, trăm mối cảm xúc lẫn lộn.

Ông không thể hiểu nổi, mình một lòng phò tá, bảo vệ giang sơn Đại Đường, bảo vệ Lý Thế Dân rồi lại bảo vệ Lý Trị, vậy mà đến tuổi già, Lý Trị lại muốn đá bay ông ra khỏi triều đình.

Chẳng lẽ mình đã làm gì sai?

Mình mượn vụ án mưu phản của Phòng Di Ái để đánh đổ biết bao tông thân, huân thích, rốt cuộc là vì điều gì? Chẳng phải là để bảo vệ giang sơn nhà Lý, bảo vệ ngôi vị hoàng đế của Lý Trị hay sao?

Ngay cả việc muốn đuổi Vũ Văn Tiết đi, cũng là vì suy nghĩ cho đại cục. Trưởng Tôn Vô Kỵ ông đây tuy có phần bá đạo trên triều, nhưng chẳng phải cũng vì Hoàng đế còn trẻ, chưa có kinh nghiệm hay sao?

Ông đã là cố mệnh đại thần, lại là quốc cữu. Ông không giúp Hoàng đế thì ai sẽ giúp đây?

Giờ đây thì hay rồi, chỉ một câu, đã muốn đẩy ông ra ngoài.

“Bệ hạ, lão thần tuổi cao sức yếu, gần đây lại tái phát chứng phong tật, e rằng khó lòng đi Lạc Dương. Trách nhiệm trấn thủ Lạc Dương xin Bệ hạ hãy chọn dùng đại thần khác.”

Trưởng Tôn Vô Kỵ từ chối thẳng thừng.

Nụ cười trên mặt Lý Trị từ từ tan biến, đông cứng lại.

Ông vốn cho rằng hôm nay không khí rất tốt, ông cũng đã rất nể mặt, vả lại, hiện tại trên triều đình, ông cũng đang nắm giữ ưu thế. Lý Tích, Tiết Nhân Quý cùng các tướng lĩnh cấm quân đều đã đứng về phía ông. Thế nên ông ban cho Trưởng Tôn một cơ hội rời đi trong thể diện, Trưởng Tôn đáng lẽ phải trân trọng mới phải.

“E rằng quốc cữu ở lại Trường An, vì quốc sự vất vả mà bệnh tình sẽ càng thêm nặng.” Lý Trị nói.

“Dù thân tàn sức yếu, lão thần cũng không muốn bôn ba nữa. Dẫu có chết, cũng xin được chết tại thành Trường An này.” Trưởng Tôn vẫn không chịu nhượng bộ.

Lý Trị trong lòng kìm nén một phần tức giận. Ông nhìn Tô Liệt và Tiết Nhân Quý, hai vị tướng đang hầu cận trong sảnh, những người mà Lý Trị coi là Tần Quỳnh và Úy Trì Cung của riêng mình.

Ông lúc này thậm chí có衝 động muốn ra lệnh một tiếng, để hai vị đại tướng này truyền lệnh cho binh sĩ Vũ Lâm Quân bên ngoài tiến vào, tịch thu phủ Thái Sư.

Cuối cùng, ông vẫn gượng cười, cố nén giận.

“Nếu quốc cữu không muốn đến Lạc Dương, cũng không sao. Quốc cữu cứ ở Trường An bảo dưỡng thân thể. Thân thể không tốt thì cũng không cần quá vất vả vì quốc sự. Trung khu đó, vẫn còn Lý Tích cùng các vị Tể tướng khác. Quốc cữu sau này hai ba ngày một lần đến Trung Thư Môn Hạ bình chương sự.”

Chức danh “cùng Trung Thư Môn Hạ bình chương sự”, hay “cùng Trung Thư Môn Hạ tam phẩm”, thực chất đều là một cách thăng hàm cho Tể tướng. Có hàm này thì sẽ là Tể tướng thực quyền, nhưng Tể tướng thường còn kiêm nhiệm các chức vụ khác như Phó Xạ, Thị Trung.

Năm xưa, Lý Tĩnh công lao hiển hách, Thái Tông phong ông làm Thượng thư Phó Xạ. Sau này khi Lý Tĩnh bệnh nặng, Thái Tông đã cho phép ông ở nhà dưỡng bệnh, chỉ cần hai ba ngày mới đến Trung Thư Môn Hạ một lần để trông coi công việc. Đó là sự thương xót dành cho trọng thần.

Nhưng giờ đây, việc Lý Trị yêu cầu Trưởng Tôn Vô Kỵ hai ba ngày mới đến Trung Thư Môn Hạ bình chương sự một lần, lại thực chất là muốn đoạt lấy thực quyền của ông.

Nếu Trưởng Tôn ngày ngày ở nhà dưỡng bệnh, chỉ hai ba ngày mới đến Trung Thư Môn Hạ một lần, thì dần dà, trong trung tâm quyền lực này còn có thể có chuyện gì liên quan đến ông nữa đây?

“Đa tạ Bệ hạ thương cảm, nhưng bộ xương già này của lão thần tuy tàn tạ, nhưng vẫn còn có thể xoay sở được. Quốc sự vốn lắm gian nan, nay các vùng Quan Lũng, Sơn Nam lại đại hạn, sự vụ càng thêm phức tạp. Lão thần thân là trọng thần chủ trì triều chính, há lại có thể ở nhà hưởng thanh nhàn?”

Hôm nay, Trưởng Tôn cũng chẳng còn kiêng dè gì, quyết đối đầu với Hoàng đế mà không sợ sai.

Để ông đi Lạc Dương, ông không đi.

Để ông ở nhà nghỉ ngơi, ông cũng không nghe.

Dù sao, ông chính l�� không chịu rời khỏi trung tâm quyền lực.

Ông đường đường là cố mệnh đại thần chủ trì triều chính. Nếu không có gì sai lầm lớn, thân thể lại còn tốt, chỉ cần bản thân ông không chịu đi, Hoàng đế nhất thời cũng chẳng làm gì được ông.

Không khí trở nên có chút ngượng nghịu.

Lý Trị lúc này nhìn sang Võ thị, rồi lại nói: “Hoàng hậu không con, trẫm muốn phế hậu.”

Vương hoàng hậu đã theo Lý Trị nhiều năm, từ khi còn là Thái tử phi cho đến nay là hoàng hậu, nhưng vẫn chưa sinh được mụn con nào.

Mà Lý Trị đối với vị hoàng hậu do Thái Tông Hoàng đế lựa chọn cho mình năm xưa, lại hoàn toàn không có tình cảm.

Hôm nay, Trưởng Tôn Vô Kỵ đã vài lần không nể mặt. Lý Trị đưa ra việc này, cũng chính là muốn Trưởng Tôn lùi bước một chút.

“Xin hỏi Bệ hạ, hoàng hậu có tội tình gì mà phải phế bỏ?”

Trưởng Tôn Vô Kỵ trong lòng biết rõ, Hoàng đế muốn lập Võ thị làm hậu. Chuyện này ông kiên quyết phản đối. Võ thị năm xưa vốn là tài nhân của Thái Tông. Nay Hoàng đế đã lập nàng làm Chiêu Nghi đã là quá giới hạn, huống hồ còn muốn lập làm hoàng hậu, chuyện này sao có thể xảy ra được?

Há chẳng phải để thiên hạ cười chê?

Chỉ cần ông còn làm Tể tướng một ngày, ông tuyệt đối sẽ không đồng ý.

“Hoàng hậu không con.” Lý Trị âm mặt nói.

Việc không có con, quả thực cũng là một lỗi lầm.

“Vương hoàng hậu còn trẻ, dù sau này vẫn không có con cũng không phải là chuyện quá to tát, há có thể chỉ vì vậy mà phế hậu? Thật quá trẻ con!” Trưởng Tôn Vô Kỵ không chịu nhượng bộ.

Ông không chịu đồng ý phế Vương hoàng hậu, kỳ thật không chỉ vì Vương hoàng hậu, cũng không chỉ vì phản đối Võ thị, mà nguyên nhân quan trọng hơn còn liên quan đến cuộc tranh chấp ngôi vị kế thừa của Đại Đường.

Ngay từ khi Lý Trị mới kế vị, triều đình đã phải đối mặt với một vấn đề: lập ai làm thái tử.

Sau khi Lý Trị kế vị, Thái tử phi Vương thị được sắc phong làm Hoàng hậu, nhưng Vương thị lại không có con. Trong khi đó, con trai lớn của Lý Trị lại là con thứ, do một cung nữ hèn mọn sinh ra.

Lúc bấy giờ, triều đình có người đề xuất lập thứ trưởng tử làm thái tử, dù sao hoàng hậu đã nhiều năm không có con, khả năng cũng sẽ không còn sinh nữa. Hoàng hậu không có con, điều đó đồng nghĩa với việc không có người kế vị chính thống. Nếu không có con chính thống thì phải chọn con trưởng, vậy đương nhiên là lập thứ trưởng tử.

Nhưng lại có một phái khác cho rằng nên lập con trai của Tiêu Thục Phi làm thái tử.

Tiêu Thục Phi xuất thân từ Giang Nam Tiêu thị, Tể tướng Tiêu Vũ triều Trinh Quán cũng chính là người của gia tộc này. Có thể nói đây là một hào môn thế gia. Tiêu thị là Thục Phi, một trong Tứ phi.

Con của nàng đương nhiên tôn quý hơn so với con thứ do một cung nữ sinh ra.

Ban đầu, đối với Trưởng Tôn mà nói, việc lập con trai của ai làm thái tử cũng không quá quan trọng.

Thế nhưng sau này, vì anh trai của Vương hoàng hậu là Liễu Thích đã nhiều lần bôn ba cầu cạnh Trưởng Tôn, cuối cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ đã đồng ý ủng hộ Vương hoàng hậu. Vương hoàng hậu không con, tự nhiên không muốn con của Tiêu thị làm thái tử. Nếu lập thứ trưởng tử làm thái tử thì đối với hoàng hậu mà nói, thực tế lại có lợi hơn.

Thái tử do cung nữ sinh ra, hoàng hậu có thể nhận làm con nuôi, tương lai sẽ có lợi cho cả nàng và Vương gia.

Mà Trưởng Tôn nguyện ý ủng hộ Vương hoàng hậu và thứ trưởng tử, cũng bởi vì sau lưng Tiêu thị còn có sự ủng hộ của sĩ tộc Giang Nam, đó là một thế lực khác.

Nếu con của Tiêu thị làm thái tử, sau này kế vị chắc chắn sẽ để phái đó nắm quyền, điều này đối với phe Quan Lũng của bọn họ mà nói, hiển nhiên là bất lợi.

Chính vì đủ loại nguyên nhân, cuối cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng phe Quan Lũng đã dốc toàn lực ủng hộ Vương hoàng hậu và thứ trưởng tử, từ đó mới có chuyện thứ trưởng tử được lập làm thái tử sau này.

Nếu Hoàng đế giờ đây phế bỏ Vương hoàng hậu, thì thái tử chắc chắn cũng không giữ được ngôi vị. Đến lúc đó rất có thể Võ thị sẽ được lập làm hậu, và con trai của Võ thị là Lý Hoằng sẽ trở thành tân thái tử.

Quan hệ giữa tập đoàn Quan Lũng và Võ thị vốn không tốt. Mà hiện tại, những người ủng hộ Hoàng đế và Võ thị lại chính là nhóm hào cường tân quý Quan Đông, đứng đầu là Lý Tích.

Khi đó, tập đoàn Quan Lũng tự nhiên sẽ mất đi danh tiếng và quyền lực, đây là kết quả mà ông và toàn bộ tập đoàn Quan Lũng đều không muốn thấy.

“Trẫm muốn sắc phong Võ Chiêu Nghi làm Thần phi, mong quốc cữu ủng hộ.”

“Thần phi? Hậu cung Đại Đường chỉ có danh hiệu Tứ phi là Quý, Thục, Đức, Hiền, chưa từng nghe nói có phong hiệu Thần phi này. Huống hồ hiện nay trong hậu cung của Bệ hạ, Một hậu Tứ phi đã đủ đầy cả!” Trưởng Tôn Vô Kỵ lạnh lùng đáp.

Sắc mặt Lý Trị càng lúc càng sa sầm.

Ông vốn muốn phế Vương hoàng hậu rồi lập Võ thị làm hậu. Vừa rồi thăm dò ý tứ, Trưởng Tôn Vô Kỵ tuyệt nhiên không chịu.

Thế nên ông đành nghĩ đến một nước cờ vòng vèo hơn: trước tiên sắc phong Võ thị làm phi.

Chính bởi vì Tứ phi Quý, Thục, Đức, Hiền đã đủ đầy, không còn chỗ trống, nên ông mới nghĩ ra việc tự mình đặt thêm phong hiệu Thần phi cho Võ thị. Ai ngờ, Trưởng Tôn Vô Kỵ ngay cả điều này cũng không đồng ý.

Cái này cũng không đồng ý, cái kia cũng không ưng thuận, Trưởng Tôn quả thực đang khinh nhờn quân vương quá đáng!

***

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.