Sau Tết Nguyên đán, hơi thở mùa xuân dần trở nên dạt dào. Sắc cỏ ngày càng xanh thẫm. Hôm qua nhìn còn lác đác vài đốm xanh nhạt, dù nhìn gần cũng khó lòng phát hiện, thế mà chỉ sau một đêm gió xuân, màu xanh biếc ấy đã hiện rõ mồn một.

Tết Nguyên Tiêu vừa qua, những chiếc đèn lồng trên cổng đại viện nhà họ Lý vẫn còn chưa được tháo xuống. Thế nhưng, tất cả những đứa trẻ đi học ở Lý Trang, từ các gia đình lân cận, đã được cha mẹ và các anh của chúng đưa đến. Dù có nghèo khó hay cuộc sống có đơn giản đến mấy, đối với những đứa trẻ đang tuổi lớn, năm mới chắc chắn là khoảng thời gian hạnh phúc nhất. Thế nhưng, khoảng thời gian hạnh phúc ấy cũng thường ngắn ngủi. Năm mới rồi sẽ qua đi, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Các hộ nông dân phải bắt đầu chuẩn bị cày cấy vụ xuân, còn những đứa trẻ đi học cũng phải gác lại những buổi vui chơi để tiếp tục đến trường.

Tiểu học đường nhà họ Lý sau Tết đã có sự thay đổi lớn. Nhờ sự tài trợ của Ngọc Lại Công chúa cùng các công tử như Trình, Tiết, Liễu và vài vị khác, công trình đã được đẩy nhanh tiến độ từ năm trước, hoàn thành một khu viện mới ở phía đông đại viện nhà họ Lý. Mặc dù khu viện vẫn còn khá đơn sơ, tường rào đắp bằng đá núi và đất sét, tường ván gỗ và mái lợp tranh, nhưng dù sao cũng rộng rãi hơn trước rất nhiều. Học đường mới còn có một cổng thư viện khá bề thế, bên trên có bốn chữ lớn "Lam Khê Thư Viện".

Bốn chữ này là do Ngọc Lại đề tặng lần trước, khi cô mang Lý Trị và Võ Thị đến dùng bữa, đích thân viết trước mặt Lý Tiêu. Nét chữ đó cũng không tệ, nhưng Lý Tiêu cũng không cảm thấy có gì đặc biệt. Ban đầu, hắn định tự mình viết rồi khắc thành biển hiệu, nhưng vì Ngọc Lại kiên trì, hắn đành nể tình cô. Dù sao, vị Viên Ngoại Lang Công Bộ này lúc ấy đã rất hào phóng quyên tặng thư viện năm mươi quan tiền thông bảo, đó thực sự là một khoản không nhỏ.

Nếu Lý Tiêu biết bốn chữ đó là do đích thân Hoàng đế đương triều ngự bút đề tặng, hắn tuyệt đối sẽ tìm thợ giỏi nhất Trường An để khắc một tấm biển tốt nhất.

Nhưng giờ phút này, khi đứng dưới cổng thư viện, Lý Tiêu vốn chẳng hề để ý đến bốn chữ ngự bút đề trên đó. Hắn đang phát sầu khi nhìn cảnh tượng náo nhiệt trước cổng chính.

Thư viện mới tuy lớn hơn nhiều so với khi còn ở trong đại viện nhà họ Lý trước đây, có mấy gian phòng học, thậm chí cả phòng bếp, nhà vệ sinh, nhà tắm, phòng giặt đồ, thao trường, gian chứa đồ... đều đầy đủ tiện nghi, nhưng khi xây dựng cũng chỉ dự kiến đủ chỗ cho khoảng một trăm học sinh. Nhưng hi��n tại, chỉ qua một năm, không những toàn bộ học sinh năm ngoái đều trở lại đông đủ, mà còn có thêm rất nhiều học sinh mới.

Có lẽ là vì thanh danh Lý Tiêu ngày càng lớn, hoặc có lẽ vì Lý Tiêu có mối quan hệ tốt với Liễu Huyện lệnh, hay vì các quý nhân Trường An đã vài lần ghé thăm nhà họ Lý, hoặc có lẽ vì ngay cả Ngọc Lại Công chúa cũng đã đầu tư vào học đường mới, tất cả những điều đó khiến bá tánh trong vùng mười dặm tám hương đều tranh nhau đưa con em đến đây học chữ. Không chỉ có các hộ nông dân bình thường, mà còn có cả những địa chủ có gia cảnh khá giả.

Các gia đình nông dân bình thường xem đây là cơ hội hiếm có. Ban đầu, họ không đủ khả năng chi trả chi phí học hành cho con cái, nhưng nghe nói học đường nhà họ Lý miễn học phí, thậm chí còn được ăn cơm miễn phí, học tốt thậm chí còn có tiền thưởng. Đây không thể nghi ngờ là một cơ hội vô cùng tốt, nếu con cái được đưa đến đây học chữ, tương lai chắc chắn sẽ có tiền đồ. Còn các tiểu địa chủ, tuy không phải không có chỗ cho con em đi học, nhưng họ lại nhìn trúng các mối quan hệ của nhà họ Lý. Nhà họ Lý bây giờ lui tới đều là những nhân vật phi phàm, không phải thường dân, thậm chí có cả quý nhân. Học đường còn có sự hậu thuẫn của mấy gia tộc quý tộc lớn như Tiết, Trình, Liễu, nên con cái của họ đến đây học, cũng là mong có thể tạo dựng được chút mối quan hệ.

Đủ loại nguyên nhân ấy đã dẫn đến việc năm nay, Lam Khê Thư Viện nhà họ Lý vừa mở cửa trở lại, trong thời gian đăng ký báo danh này, trước cổng thư viện đã đông nghẹt người. Cảnh tượng này thực sự là người đông như nêm cối, náo nhiệt như trẩy hội.

"Tam Lang, nhiều người như vậy đều muốn đưa con em đến nhập học, ta sơ lược tính toán qua, ít nhất phải có hơn ngàn đứa trẻ, chúng ta căn bản không thể nhận hết, quá nhiều rồi."

Dương phu tử, vừa được thăng chức thành Sơn trưởng Lam Khê Thư Viện, vừa hưng phấn lại vừa phát sầu nói với Lý Tiêu. Ông rất đỗi vui mừng vì có nhiều người muốn đưa con em đến đây học, nhưng học trò quá đông lại khiến ông lo lắng.

"Thật sự là quá nhiều, chúng ta ban đầu chỉ chuẩn bị hai lớp dạy ba bốn mươi đứa trẻ, hiện tại nhiều người như vậy, căn bản không đủ chỗ." Lý Tiêu cũng bất đắc dĩ thở dài đáp.

Vào thời điểm này, việc làm giáo dục thực sự là một việc rất có danh tiếng và được coi trọng. Từ thời Ngụy Tấn Nam Bắc Triều cho đến thời Tùy Đường lúc này, quyền lực giáo dục thực chất đều nằm trong tay các sĩ tộc. Quan học của triều đình, dù là về quy mô hay chất lượng, thậm chí đều kém xa các sĩ tộc địa phương này. Người bình thường nào có khả năng mở học đường? Dù có tiền cũng không được, việc này cần phải có danh vọng và tiềm lực tài chính.

Cũng may cho đến bây giờ, tình hình này đã khá hơn một chút, đặc biệt là khi kỹ thuật chế tạo giấy và bút mực các loại tiến bộ, cùng với sự thay đổi của cục diện thiên hạ thống nhất, khiến quan học phát triển mạnh, tư học dân gian cũng không còn quá bảo thủ và khép kín như trước. Nhưng nói cho cùng, đây vẫn là một việc rất tốn kém, đồng thời một học đường muốn nhận được sự công nhận, cũng phải có danh vọng nhất định mới được.

Lam Khê Thư Viện nhà họ Lý, năm ngoái mới chỉ tính là bắt đầu sơ khai, năm nay mới chính thức khai trương, nhưng lại có thể nhận được sự tán thành của nhiều người đến vậy. Thứ nhất, những người muốn cho con em đi học chủ yếu là nông dân bình thường, tá điền và các hương dân lân cận, một phần nhỏ là tiểu địa chủ; thứ hai cũng là do nhà họ Lý vốn có danh vọng tại địa phương, lại thêm nay thân cận với các quý nhân Trường An, thế nên mới có được cảnh tượng như hôm nay.

Bất kể ở thời đại nào, giai tầng nào, con người đều khát khao tri thức. Chỉ có điều, trong quá khứ, tri thức thực chất bị một số ít giai tầng độc chiếm. Từ thời Ngụy Tấn cho đến nay, nam bắc rung chuyển, chiến tranh liên miên, kiến thức học thuật càng trở nên như vậy, tạo ra các sĩ tộc hào môn Quan Đông như Ngũ Tính Thất Vọng, cũng như các gia tộc lớn ở Giang Nam như Vương, Tạ, Tiêu, Trần.

Đại Đường lập quốc đến nay đã trải qua ba đời Hoàng đế, trải qua mấy chục năm khôi phục sản xuất, thiên hạ yên bình, xã hội không còn rung chuyển. Nhất là trong tình hình chế độ khoa cử được thiết lập từ thời Tùy ngày càng được coi trọng, việc đọc sách đã trở thành nhận thức chung của giới trí thức toàn thiên hạ. Ngay cả những người buôn bán nhỏ cũng khát khao được học chữ.

Lam Điền là huyện có vị trí đặc biệt quan trọng, Lam Khê tuy nằm trong vùng núi, nhưng lại nằm trên con đường huyết mạch ra khỏi cửa ải, nơi đây vốn có kinh tế phát triển, dân phong mạnh mẽ, kiến thức của bá tánh cũng rộng. Có cơ hội đọc sách, ai lại không nắm lấy? Nhất là khi mười mấy đứa trẻ được học ở học đường nhà họ Lý năm ngoái, chỉ trong nửa năm đã học được khá tốt, điều đó càng khiến nhiều người tin tưởng vào tiền cảnh của Lam Khê Thư Viện mới thành lập này.

"Thư viện không có nhiều phòng học, cũng không có đủ bàn ghế, càng không có đủ tiên sinh đến vậy." Thân là Sơn trưởng, Dương phu tử rất muốn thu nhận thêm nhiều thư sinh, nhưng cũng biết việc mở trường rất tốn kém, chưa kể hiện tại thư viện thật ra chỉ có một mình ông là tiên sinh chính thức, dù có muốn dạy cũng không xuể.

"Phòng học không đủ, bàn ghế học tập không đủ, cũng có thể chen chúc một chút, hai đứa trẻ một bàn, năm sáu mươi đứa trẻ, thậm chí bảy tám chục đứa trẻ một lớp cũng có thể chấp nhận được. Ngược lại, việc thiếu tiên sinh mới là vấn đề then chốt. Chúng ta cũng không thể nhận con em người ta vào, rồi lại dạy hỏng học trò." Lý Tiêu nói.

Phương thức dạy học lúc này khá tự do, thậm chí nhiều lớp học không có quá nhiều học trò. Rất nhiều học đường tư thục thậm chí căn bản không có khái niệm phân cấp, chia lớp. Bất kể lớn nhỏ, học trò đều học trong một phòng, tiên sinh sẽ dựa vào tuổi tác và tiến độ học tập của từng đứa trẻ để phân chia giáo trình. Điều này hoàn toàn khác biệt với phương thức dạy học theo cấp bậc phổ biến ở các thế hệ sau. Lý Tiêu lại cảm thấy dùng chế độ phân cấp cũng được, nhưng mấu chốt vẫn là phải có tiên sinh.

"Một lớp dù cho dạy một trăm đứa trẻ, nhưng chúng ta cũng chỉ có thể dạy được nhiều nhất hai lớp thôi." Dương lão phu tử nói. Mặc dù ông đối với việc một lớp có một trăm học sinh, cảm thấy điều đó căn bản là không thể tin được.

Mỗi người mang con em đến đều muốn cho con vào học.

"Nếu không thì, chúng ta trước tiên tổ chức một kỳ thi tuyển sinh, ta và phu tử sẽ phỏng vấn tuyển chọn các em nhỏ. Dưới bảy tuổi, chúng ta sẽ bảo các em sang năm quay lại, năm nay tạm thời chưa nhận. Trên mười tuổi mà không có chút kiến thức cơ bản nào, cũng sẽ không nhận."

"Những đứa trẻ từ bảy đến dưới mười tuổi, chúng ta sẽ chọn ra một số em có tư chất khá hơn một chút. Chúng ta ban đầu có bốn mươi học sinh, vậy chúng ta sẽ chọn thêm bốn mươi đứa trẻ có chút kiến thức cơ bản từ bên ngoài vào, để các em học cùng với bốn mươi học sinh cũ của chúng ta, xem như cùng một cấp, đến lúc đó sẽ phân thành hai lớp. Sau đó lại chọn thêm tám mươi đứa trẻ khác, xem như học sinh năm nhất, cũng chia thành hai lớp. Các em này không có kiến thức cơ bản, vậy sẽ dạy từ đầu. Phu tử thấy sao?"

"Lại nhận thêm một trăm hai mươi học sinh nữa sao?"

Phu tử có chút do dự. Hiện tại tiên sinh chính thức chỉ có mình ông. Lý Tiêu và Triệu đại phu thì thỉnh thoảng đến nói chuyện phiếm, hoặc giảng bài phụ giúp. Bốn mươi đứa trẻ ban đầu ông mới miễn cưỡng dạy được, giờ lại đột ngột nhận thêm một trăm hai mươi em, phải chia làm hai niên cấp, bốn lớp, như vậy thì càng khó dạy hơn nhiều.

"Ta sẽ nhờ mấy nhà Trình, Tiết giúp đỡ mời thêm hai ba vị tiên sinh đến dạy học."

Nghe nói vậy, Dương Đại Nhãn khẽ cắn môi, "Vậy cũng được. Hai niên cấp, bốn lớp, một trăm sáu mươi học sinh. Một lớp bốn mươi đứa trẻ sợ là không dễ dạy, ít nhất phải có bốn vị tiên sinh, một tiên sinh chủ nhiệm một lớp, nếu không sẽ không quản lý nổi."

"Ta sẽ nhờ Trình công tử giúp đỡ tìm thêm bốn vị tiên sinh nữa, mỗi người phụ trách một lớp, còn phu tử sẽ quản lý toàn bộ thư viện. Ta bình thường nếu có rảnh, cũng có thể tới giảng bài."

"Vậy thì tốt quá, tốt quá! Nếu thật sự có thêm bốn vị tiên sinh, thì một trăm sáu mươi đứa trẻ ấy có thể dạy được. Chỉ là nhận nhiều học sinh đến vậy cùng lúc, nếu như vẫn miễn phí, e rằng chi phí sẽ rất lớn."

"Việc chi tiêu phu tử không cần lo lắng. Hiện tại, mấy nhà Tiết, Trình và cả công chúa vẫn quyên góp không ít tiền, sau này ta sẽ tìm thêm cách khác."

Sau một phen thương lượng gấp rút, Lý Tiêu gọi Đại Bưu đến, để hắn ra cổng thư viện thông báo quyết định cho mọi người.

Đại Bưu với giọng oang oang vừa hô lên, lập tức liền gây náo động.

Nghe nói năm nay chỉ nhận một trăm hai mươi học sinh, lại còn yêu cầu từ bảy đến dưới mười tuổi, rất nhiều người đều có chút sốt ruột.

Còn các vị phụ huynh thỏa mãn điều kiện thì vội vã dẫn con em mình chen lấn vào.

"Mọi người trật tự một chút, đừng chen lấn, đừng vội vàng, từng người xếp hàng, đến đây đăng ký phỏng vấn. Ai không theo quy củ xếp hàng, sẽ bị hủy bỏ tư cách."

Đại Bưu vừa dứt lời, đám người liền an tĩnh hẳn.

"Ta thấy còn phải tăng thêm điều kiện, bởi vì học sinh đăng ký quá nhiều, năm nay tuyển sinh chỉ giới hạn con em hương thân bản địa Lam Khê." Đại Bưu quay đầu đề nghị với Lý Tiêu.

Lý Tiêu nghĩ ngợi, người đăng ký quả thực quá đông, cũng chỉ có thể làm vậy.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên soạn.