Bữa cơm tối hôm đó, một cái đầu heo, mười cân thịt ba chỉ cùng mấy cân máu heo đều được chén sạch. Năm đấu gạo kê nấu cháo và bánh bột ngô hấp cũng không còn lại chút nào.

Mọi thứ đều được ăn hết sạch chỉ trong khoảng một khắc đồng hồ. Đến giọt canh cuối cùng trong chậu trên bàn cũng bị một đứa trẻ dùng bánh chấm ăn hết.

Triệu đại phu ngồi đó, vỗ vỗ cái bụng căng tròn, ngượng nghịu cười nói: "Vừa rồi không biết bị ma xui quỷ ám thế nào, cứ thế mà ăn lấy ăn để, chẳng còn nhớ gì cả, cũng không biết rốt cuộc mình đã ăn bao nhiêu nữa. Trời ạ, chẳng khác gì quỷ chết đói đầu thai. Sống nửa đời người rồi, thật mất mặt."

Dương Đại Nhãn bên cạnh cũng vỗ vỗ bụng mình, nói: "Lão ca à, không mất mặt đâu, bữa cơm này ăn vừa vui vừa ngon, lão Dương tôi chẳng phải cũng vậy sao."

"Ha ha ha." Quách Bưu vốn đã là người ham ăn, bụng cũng to, lúc này cũng cảm thấy no đến lừ đừ. "Nếu phải trách, thì chỉ trách Tam Lang nấu ăn quá ngon thôi, nhất là món thịt đầu heo này. Chứ như ta hồi trước cũng từng mổ heo, đầu heo này cũng chẳng ăn ít đâu, nhưng chưa bao giờ nghĩ tới, đầu heo lại có thể làm ngon đến thế. Nếu như ta sớm có tay nghề này, đâu cần phải vất vả mổ heo bán thịt như vậy, trực tiếp mở một quán bán thịt đầu heo đã chế biến sẵn, mỗi ngày chỉ cần mua đầu heo về tự tay chế biến rồi mang ra bán, là có thể ung dung kiếm tiền rồi."

Vẫn có người nói món đậu phụ máu heo Lý Tiêu làm cũng ngon tuyệt.

Tất cả mọi người đã ăn no, thậm chí là ăn căng bụng, nhưng ai nấy đều vô cùng thỏa mãn. Trong cái thời buổi này, được một bữa ăn no nê thả ga thật sự là điều hiếm có, hơn nữa lại không phải là ăn cháo loãng cho no bụng, mà là được ăn ngấu nghiến miếng thịt lớn, ăn bánh bột ngô no căng bụng. Thế nhưng lại là việc mà không ít hộ nông dân cả đời cũng khó lòng có được.

Mọi người ăn uống no đủ, ai nấy đều tấm tắc khen Lý Tam Lang là người tốt, cảm thán rằng Lý Tam Lang đã trở về, vậy thì những ngày tháng sau này có lẽ sẽ thật sự tốt đẹp hơn, theo Lý Tam Lang, về sau sẽ không còn phải lo lắng gì nữa.

Triệu đại phu nhắc nhở mọi người: "Mọi người ăn no rồi thì đi lại cho tiêu bớt đồ ăn đi, kẻo ăn no quá lại đau bụng." Sau đó, ông quay sang nói với Lý Tiêu: "Tam Lang, theo ta ra ngoài đi dạo một lát."

Lý Tiêu biết rõ ông ấy chắc chắn có điều muốn nói riêng với mình, liền mỉm cười gật đầu.

Trong khi các hán tử vẫn còn trong phòng tán thưởng món ngon hiếm có vừa rồi, Lý Tiêu liền dìu Triệu đại phu ra khỏi cửa. Vừa ăn một bữa no bụng, toàn thân ấm bừng, thật sự cũng chẳng sợ gió lạnh ngoài trời.

Triệu đại phu mở lời: "Xem ra mấy năm nay Tam Lang cũng trải qua không ít khó khăn."

Lý Tiêu đáp lời ngay: "Năm đó rời khỏi Lam Khê, ta đi thẳng đến Thương Lạc, qua Vũ Quan rồi tới Sơn Nam, sau đó đến Giang Lăng. Mấy năm tiếp theo, ta xuôi theo đại giang mà đi về phía Nam, một đường du lịch, đã đi không ít đường, qua rất nhiều nơi, cũng đã trải và hiểu biết không ít."

Đây cũng là hắn thuật lại sơ qua với Triệu đại phu về năm năm trải nghiệm của mình. Điều này cũng không có gì bịa đặt, thực tế, bản thân Lý Tiêu trong năm năm này cũng đúng là như vậy. Khi rời nhà, Lý đại thiện nhân đã chuẩn bị cho con trai không ít tiền bạc dự phòng, đều là vàng bạc và những đồng tiền có giá trị, bởi vậy mấy năm nay hắn thật ra không thiếu tiền, không lo ăn uống, đi ra ngoài du lịch năm năm, ngược lại là một chuyến du lịch đúng nghĩa.

Chỉ có điều vì phụ thân lúc trước dặn hắn tạm thời đừng về nhà, về sau lại muốn lập nên chút thành tựu rồi hãy về, bởi vậy hắn cũng vẫn chưa trở về. Về phần chuyện cha mẹ mất mấy năm, hay việc gia đình gặp đại biến đều không hề hay biết, cũng là bởi vì thời đại này giao thông và thông tin cực kỳ bất tiện. Lý Tiêu ở ngoài du lịch, nơi ở thì phiêu bạt bất định, gia đình Lý vốn dĩ đã không thể liên lạc được với hắn.

Triệu lão có chút trách móc hỏi: "Mấy năm qua, sao con cũng không gửi lấy một lá thư về nhà?" Nếu Lý Tiêu có gửi thư về, thì năm đó Lý gia cũng đã không vì mảnh ngọc bội kia mà lầm tưởng hắn đã chết rồi.

Lý Tiêu cười khổ mấy tiếng. Kỳ thật, chuyện này cũng có một uẩn khúc. Năm đó, sau khi ra khỏi cửa quan hơn một năm, Lý Tiêu thật sự đã gặp cướp ở Kinh Châu, sau lần gặp bọn phỉ đó, hắn suýt mất mạng.

Dù không chết, nhưng lại bị chúng bắt giữ. Chỉ có điều đám tặc nhân kia thấy Lý Tiêu dáng người cao lớn, lại có chút võ nghệ, có thể cưỡi ngựa, biết bắn tên, một thanh kiếm cũng dùng không tệ, liền muốn giữ hắn lại nhập bọn. Mặc dù Lý Tiêu một mực không chịu, nhưng cũng bị giữ lại trên núi một đoạn thời gian, còn bị kéo theo xuống núi cướp bóc vài lần. Về sau, đám tặc nhân này bị quan quân tiêu diệt, Lý Tiêu nhân lúc hỗn loạn mà trốn thoát, nhưng cũng không dám liên hệ với gia đình, sợ đoạn trải nghiệm này của mình bị quan phủ biết được, sẽ liên lụy đến Lý gia.

Ai có thể nghĩ tới, dưới nhân duyên trùng hợp, một mảnh ngọc bội lại có thể dẫn đến nhiều chuyện như vậy chứ.

Lý Tiêu nói: "Ta nên sớm trở về."

"Đúng vậy a, nếu trở về sớm mấy năm thì mọi chuyện đã hoàn toàn khác rồi. Bây giờ Lý gia, đã mất hết tất cả. Chỉ còn lại chút ruộng mộ tổ, lại còn nợ nhà Trương Bái Bì một khoản nợ lớn."

"Triệu thúc, người hãy nói kỹ càng cho ta nghe một chút, mấy năm nay nhà chúng ta đã bị Trương gia lừa gạt, đã bại sản như thế nào, bây giờ trong nhà vẫn còn nợ Trương gia bao nhiêu tiền?"

Triệu đại phu thở dài một tiếng, nói đến chuyện này, lòng ông trĩu nặng, đơn giản tựa như một ngọn núi lớn đè nặng trên người vậy. Trước khi Lý Tiêu trở về, ông cảm thấy hoàn toàn không còn hy vọng thoát thân, thậm chí đã có ý định đưa Lý Trinh và Triệu Uyển rời đi. Giờ đây Lý Tiêu đã trở về, khiến ông lại thấy được một tia hy vọng.

Dần dần, Triệu lão kể lại chi tiết Trương gia đã từng bước lừa gạt và tính kế Lý gia như thế nào trong những năm qua.

Lý Tiêu nghe xong, hỏi: "Vẫn còn nợ Trương gia tám trăm quan tiền sao?" Vẻ mặt hắn vẫn rất bình tĩnh.

Trương gia đã dùng đủ mọi cách để tính kế Lý gia, mọi thủ đoạn đều được dùng đến, đặc biệt là sau khi Lý đại thiện nhân qua đời, chúng càng lấn tới từng bước. Bất quá, những điều này hắn đã sớm liệu trước.

"Đúng vậy a, toàn bộ gia sản của Lý gia đều bị lừa mất hết rồi. Ngàn mẫu ruộng tốt của nhà các con, còn có năm căn cửa hàng trên phố Lam Khê, cùng một tiệm thuốc trong huyện Lam Điền, tất cả đều đã mất. Bây giờ lại còn ngược lại nợ Trương gia tám trăm quan tiền đấy, tám trăm quan đó!"

Tám trăm quan tiền, thật sự không ít. Một chút ruộng đất xấu đầu năm nay cũng chỉ đáng mấy trăm tiền mà thôi. Trong quá khứ, Lý gia từng được xem là nhà giàu nhất Lam Khê, nhưng gia sản cũng chỉ khoảng một nghìn mẫu đất, thêm vào mấy cửa hàng.

Số tài sản Lý gia bị Trương gia lừa gạt mất, ước chừng phải lên đến mấy ngàn quan tiền, đó là còn chưa kể khoản nợ tám trăm quan hiện tại. Mấy ngàn quan gia sản, ở một thôn nhỏ, quả thật là một khoản tiền rất lớn.

Tám trăm quan nợ nần, có thể đẩy người ta vào đường cùng.

"Khoản nợ của nhà Trương Bái Bì, đó là khoản nợ lãi nặng a, lãi chồng lãi."

Tám trăm quan nợ này, hai năm trước thật ra mới chưa tới một trăm quan, chỉ hơn hai năm mà đã lăn lên tới tám trăm quan cao ngất. Cứ thế mà lăn thêm nữa, số nợ chỉ có càng lúc càng cao, Lý gia căn bản không thể trả nổi. Kết quả cuối cùng, đương nhiên chính là ngay cả ruộng mộ tổ cũng sẽ thuộc về Trương gia, thậm chí cả Lý Trinh và Triệu Uyển đều sẽ trở thành tiểu thiếp của Trương Siêu.

"Tám trăm quan mà thôi, người không cần lo lắng, ta có thể giải quyết được."

Triệu tiên sinh thốt lên đầy kinh ngạc với Lý Tiêu: "Tám trăm quan đó!" Lý Tiêu lần này trở về, mặc dù trông thì có vẻ có bản lĩnh, giữa mùa đông còn có thể mang dưa leo ra bán, nhưng một lần cũng chỉ kiếm lời được hai quan tiền mà thôi, đó là còn chưa trừ tiền vốn. Huống hồ, công việc kinh doanh như vậy đâu thể làm mãi được.

"Yên tâm đi, Triệu thúc. Trương gia đã lấy đi của Lý gia chúng ta những gì, ta sẽ khiến bọn chúng phải trả lại toàn bộ. Đã nuốt của chúng ta, cũng phải nôn ra hết."

"Cũng không thể liều mạng với bọn chúng được, cả hắc đạo lẫn bạch đạo bọn chúng đều có người chống lưng."

"Yên tâm, ta sẽ không dùng sức mạnh. Triệu thúc cứ chờ xem, chẳng mấy chốc, ta liền có thể đưa mọi người trở về đại viện Lý Trang!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, chúc quý độc giả có những phút giây giải trí tuyệt vời.