Mọi người trong phòng khách đều hướng ánh mắt về Phương Thiên Phong, song mỗi người lại mang một vẻ khác nhau.

Đa phần những người trong giới sưu tầm nghệ thuật đều giữ nụ cười xã giao có lệ. Họ hoàn toàn không biết đến danh tiếng của vị Phương đại sư này, chẳng qua vì thấy mọi người đều đứng dậy nên cũng theo đó mà tỏ ý tôn trọng. Kỳ thực, trong mắt những người này đều thoáng hiện vẻ nghi hoặc. Trong giới sưu tầm và nghệ thuật, dù không thiếu đại sư, nhưng tuyệt đối không thể xưng bừa. Phương Thiên Phong trông chừng chưa quá ba mươi, vậy mà lại được người ta coi là đại sư, điều này khiến một số người cảm thấy bất bình.

Khác hẳn với sự kiêu ngạo của những người trong giới nghệ thuật và sưu tầm, không ít thương nhân và quan chức, dù chưa từng nghe danh Phương đại sư, vẫn không hề tỏ ra nghi ngờ. Từ nụ cười cho đến thái độ của họ đều vô cùng chân thành, khiến người ta không tài nào bắt bẻ được điều gì.

Những người trong các sương phòng hai bên cũng nghe thấy lời nói vang vọng từ phòng khách chính, nhất thời đều im phăng phắc. Không ít người tò mò ngó ra ngoài, có người khẽ thì thầm: "Phương đại sư đã đến rồi ư? Thật hay giả vậy? Một người bạn của ta, cha hắn cũng là một cục trưởng, mà hắn còn bảo ngay cả cha mình cũng không thể nào nịnh bợ được vị này, nói Phương đại sư đặc biệt ghê gớm. Một nhân vật tầm cỡ như vậy mà cũng đến đây sao?"

Phương Thiên Phong đưa mắt nhìn vào bên trong. Sáu vị khách có địa vị tối cao đang ngồi ở bàn bát tiên sâu nhất trong phòng khách, giờ đây cũng đều niềm nở đứng dậy.

Trong đó có hai vị lão nhân râu tóc bạc phơ, toát ra khí chất văn nhân nồng đậm. Ánh mắt họ đầy vẻ nghi hoặc khó hiểu, có lẽ cũng không rõ vì sao "Phương đại sư" lại được người đời xưng tụng là đại sư. Phương Thiên Phong nhìn thấy vẻ mặt của hai vị lão nhân, trong lòng không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ. Biệt danh này của mình quả thực chẳng hề phù hợp với trường hợp hiện tại.

Hai vị quan viên ở độ tuổi bốn, năm mươi thì lại có thái độ khác biệt. Vị quan viên nhã nhặn đeo kính mang nụ cười trên môi, chỉ lặng lẽ quan sát, như thể bất kể ai đến, ông ta vẫn giữ nguyên phong thái ấy. Còn vị quan viên vóc dáng cường tráng kia thì lại tỏ vẻ vừa mừng rỡ vừa có chút kính sợ mà nghênh đón. Hai vị thương nhân kia cũng có thái độ tương tự như hai vị quan viên. Một người vẫn đứng yên tại chỗ, tỏ vẻ vô cùng hiếu k���. Người còn lại thì mặt mày rạng rỡ, theo chân vị quan viên kia tiến lên nghênh đón.

Ngay sau đó, những người quen biết Phương Thiên Phong cùng một vài vị khách khác nhanh chóng bước qua bàn tiệc, cùng nhau tiến đến đón tiếp. Tuy nhiên, họ đều không lên tiếng mà chỉ lặng lẽ theo sau vị quan viên kia.

Vị quan viên ấy bước đến trước mặt Phương Thiên Phong, rồi trịnh trọng vươn cả hai tay ra.

Xung quanh lập tức vang lên những tiếng hít khí lạnh đầy kinh ngạc. Vị này chính là Thị trưởng Trịnh Anh Siêu của thành phố Nam Sơn! Dù cấp bậc có thể kém hơn Thị trưởng Vân Hải một bậc, nhưng Nam Sơn là một tỉnh lớn chuyên sản xuất than đá, thực lực kinh tế tại Đông Giang từ trước đến nay chưa từng rơi khỏi tốp năm. Quyền lực của một vị thị trưởng tại thành phố như vậy quả thực không hề tầm thường.

Trong số những người đang hiện diện, vị Trịnh thị trưởng này có địa vị thực tế cao nhất. Mặc dù vị Diêm cục trưởng của Bộ Văn hóa kia cùng cấp với Trịnh thị trưởng và lại đang ở kinh thành, nhưng thực quyền vẫn còn đôi chút mơ h��. Một vị "quan phụ mẫu" của một thành phố hiển nhiên có tầm quan trọng lớn lao hơn nhiều.

Tất cả mọi người đều không ngờ tới rằng, vị thị trưởng này lại ẩn ý hạ thấp tư thái của mình. Điều này ngụ ý rằng vị "Phương đại sư" kia có tầm ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

Khi Trịnh thị trưởng bước tới, Phương Thiên Phong đã vận dụng vọng khí thuật để xem số mệnh của ông. Thấy đối phương nể trọng như vậy, hắn liền đặt bình "nguyên khí thủy" đang cầm xuống, đưa "bình an thiếp" cho Ân Ngạn Bân, rồi mới vươn cả hai tay ra bắt lấy tay Trịnh thị trưởng.

"Phương đại sư ngài khỏe. Tôi là Trịnh Anh Siêu, hiện đang công tác tại chính quyền thành phố Nam Sơn. Lâu nay đã được nghe danh tiếng lẫy lừng của ngài, thật không ngờ hôm nay lại có thể diện kiến ngài tại đây." Trịnh Anh Siêu siết tay Phương Thiên Phong rất chặt, tỏ vẻ nhiệt tình.

"Trịnh thị trưởng quá khách khí rồi. Bằng hữu của tôi đang kinh doanh tại thành phố Nam Sơn, vẫn luôn ngợi khen ngài là một vị thị trưởng xuất sắc." Phương Thiên Phong cũng lịch sự đáp lại.

"Ngài đã từng gặp qua tôi rồi sao?" Trịnh Anh Siêu hỏi lại.

"Chưa từng, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt." Phương Thiên Phong đáp.

Trịnh Anh Siêu bừng tỉnh đại ngộ, cười nói: "Tôi đúng là hồ đồ vì quá vui mừng. Dù ngài chưa từng gặp tôi, hẳn cũng đã biết thân phận của tôi rồi. Xin mời ngài vào trong."

Phương Thiên Phong khẽ mỉm cười. "Quan khí" của Trịnh Anh Siêu là loại chính thính cấp có thực quyền, cộng thêm việc ông ta tự nhận công tác tại chính quyền thành phố Nam Sơn, thì ngoài chức Thị trưởng ra, không thể có ai đạt đến cấp bậc này. Hơn nữa, trước đó Ân Ngạn Bân cũng đã nhắc đến việc có một vị Thị trưởng khá quyền thế sẽ đến, vậy nên hắn tự nhiên không thể nào đoán sai.

Vị trí chỗ này đều có quy củ riêng. Chiếc bàn bát tiên kia không phải ai muốn ngồi cũng được, cũng không phải ai dám tùy tiện ngồi vào. Thế nhưng, khi Thị trưởng Trịnh Anh Siêu đích thân mời Phương Thiên Phong ngồi, thì không một ai dám cất lời dị nghị.

Chẳng qua, không ít người vẫn hiếu kỳ nhìn sáu bình nước mà Ân Ngạn Bân mang theo. Ai lại đi mừng thọ mà mang theo sáu bình nước suối đóng chai? Hơn nữa lại là loại không nhãn mác, hiển nhiên không thể dùng làm lễ vật mừng thọ. Vậy mà đến dự tiệc mừng thọ lại tự mang nước, điều này chẳng phải khiến chủ nhân khó xử sao?

Những vị quan khách này đành nén nghi vấn vào lòng. Tuy nhiên, ở một bàn khác, có hơn một nửa số người tỏ ra cực kỳ không hài lòng. Đó là những người bạn của Vương Nguyên Trạch, các đệ tử của ông, và cả những người hâm mộ ông.

"Vị Phương đại sư này rốt cuộc là đại sư trong lĩnh vực nào? Thư pháp, quốc họa, điêu khắc, hay còn gì khác?" Một nam thanh niên trạc tuổi hơn Phương Thiên Phong vài tuổi nhíu mày hỏi. Hắn tuy còn trẻ, nhưng trên người lại toát ra khí chất văn chương nồng đậm như có thể đè bẹp không ít người lớn tuổi hơn mình.

Một vị lão nhân lớn tuổi lắc đầu, cất lời: "Không thể nào là đại sư trong lĩnh vực này. Nếu một người trẻ tuổi như vậy đã được xưng là đại sư, thì hẳn đã sớm vang danh khắp cả nước rồi. Còn về các giới khác, ví như Lang Lãng gần đây rất nổi tiếng cũng chỉ là một nghệ sĩ dương cầm tài năng chứ chưa thể xưng là đại sư, huống hồ những người khác thì càng không thể. Lỗ Hoa, thầy cháu là một đại sư thư pháp, cháu chưa từng nghe thầy nhắc tới điều gì sao?"

Lỗ Hoa, người vừa hỏi câu đó, khẽ nhếch môi lộ vẻ châm chọc, nói: "Vậy cũng lạ thật, thầy của ta chưa từng nhắc đến có một người trẻ tuổi nào có thể sánh ngang với ông ấy. Tuy nhiên, nếu có nhiều người nhận thức hắn như vậy, hẳn phải có điều gì đó đặc biệt chăng? Đến lúc đó chúng ta hãy cùng xem hắn rốt cuộc là đại sư trong lĩnh vực nào, hy vọng đừng để mọi người phải thất vọng."

Vị lão nhân lớn tuổi kia nghe xong, thầm lắc đầu. Ông nghĩ bụng, Lỗ Hoa đứa nhỏ này mọi thứ đều tốt, chỉ có điều quá mức cậy tài khinh người. Vốn dĩ là đệ tử của Hoàng lão, kể từ khi đoạt được chức quán quân cuộc thi thư pháp thanh niên toàn quốc ba năm trước, hắn lại càng trở nên kiêu ngạo. Khi thấy một người trẻ tuổi như vậy được xưng là đại sư, Lỗ Hoa ��ương nhiên cảm thấy không phục.

Tuy nhiên, ngay cả vị lão nhân lớn tuổi này cũng có đôi chút bất mãn với Phương Thiên Phong. Trong giới văn nghệ, danh xưng "đại sư" không phải là tùy tiện mà xưng hô, nhất là khi ở ở trước mặt những nhân vật có tiếng tăm trong giới.

Trịnh Anh Siêu dẫn Phương Thiên Phong đến cạnh bàn bát tiên, rồi quay sang nói với những người kia: "Vị này chính là Phương đại sư. Tuy ta ở tận Nam Sơn thị, nhưng cũng đã biết đến đại danh của ngài ấy, chắc hẳn không cần ta phải giới thiệu nhiều làm gì. Phương đại sư, đây là Diêm cục trưởng của Bộ Văn hóa."

"Phương đại sư ngài khỏe." Diêm cục trưởng cũng học theo Trịnh Anh Siêu, đồng loạt vươn cả hai tay ra bắt, thái độ khác hẳn với vẻ lạnh nhạt lúc nãy. Hiển nhiên, ông đã nhận ra Phương Thiên Phong tuyệt đối không phải người tầm thường qua thái độ của Trịnh Anh Siêu.

Phương Thiên Phong cũng tương tự, đưa tay bắt lấy tay Diêm cục trưởng.

Tiếp đó, Trịnh Anh Siêu lần lượt giới thiệu những vị khách còn lại.

"Vị này là lão tiên sinh Hoàng Lương Dịch, m���t đại sư thư pháp."

"Vị này là lão tiên sinh Hồ Niên, một đại sư quốc họa."

"Vị này là Nhậm tổng, Tổng Giám đốc Tập đoàn Hóa chất Vụ Sơn."

"Vị này là Lệ Dung, Tổng Giám đốc nổi tiếng của Công ty Đạo Cường."

Phương Thiên Phong dù chưa từng diện kiến bốn người này, nhưng với tư cách là người Đông Giang, hắn đều đã từng nghe qua danh tiếng của họ. Hai vị đầu tiên đều là những nhân vật có tiếng ở Đông Giang, Tập đoàn Hóa chất Vụ Sơn cũng là một ông lớn trong ngành, còn Công ty Đạo Cường là một doanh nghiệp mạng lưới, có doanh thu hàng năm thậm chí vượt xa cả Tập đoàn Hóa chất Vụ Sơn.

Dựa trên suy đoán về "tài vận", vị Nhậm tổng kia có giá trị tài sản không dưới sáu mươi tỷ, thậm chí cao hơn cả Bàng Kính Châu. Tuy nhiên, "tài vận" của người này dường như đang gặp một chút vấn đề.

Còn Lệ Dung của Công ty Đạo Cường thì lại có giá trị tài sản cực kỳ cao, đạt đến hơn ba trăm tỷ. Chỉ một mình hắn đã có tài sản nhiều hơn cả tổng giá trị bất động sản của Nguyên Châu. Trớ trêu thay, hắn lại là người trẻ nhất trong số họ, chỉ mới ngoài bốn mươi tuổi.

Vị Nhậm tổng kia đã từng nghe danh Phương Thiên Phong, vì thế thái độ vô cùng cung kính, hoàn toàn coi Phương Thiên Phong là một nhân vật có địa vị tối cao.

Hai vị đại sư kia tuy vẫn còn nghi vấn về thân phận của Phương Thiên Phong, nhưng không hề giống như người đệ tử kia mà tỏ ra ghen tị. Họ chỉ đơn thuần hiếu kỳ, ho��n toàn coi Phương Thiên Phong là một bậc hậu bối, không cố ý kết giao, nhưng cũng chẳng hề cố ý lãnh đạm.

Vị Lệ Dung của Công ty Đạo Cường thì lại khác hẳn. Hắn là một nhân vật đứng đầu trong bảng xếp hạng Forbes của Hoa Quốc, thân phận hiển hách, bối cảnh thâm sâu, cùng với mạng lưới quan hệ cực kỳ rộng lớn. Một phần cổ phần công ty của hắn bị một số đại gia, nhị đại gia nắm giữ, quyền lực cực kỳ lớn. Ngay cả khi bắt tay với Phương Thiên Phong, hắn cũng chỉ vươn ra một tay.

Phương Thiên Phong khẽ mỉm cười, không nói gì thêm. Trong mắt của Lệ Dung này, e rằng chỉ khi diện kiến những nhân vật cấp Thị trưởng hắn mới tỏ ra khách khí, còn gặp cấp Tỉnh trưởng thì mới nhiệt tình. Phương Thiên Phong từng nghe kể trên bàn tiệc rằng Lệ Dung không chỉ đơn thuần là một thương nhân, mà còn có thân phận hội nghị hiệp thương chính trị, thậm chí đã trở thành một phần tử của một đại phái hệ nào đó. Có thể nói, với tư cách là một ông trùm trong ngành mạng lưới, sức ảnh hưởng của Lệ Dung chẳng hề kém cạnh một vị Tỉnh tr��ởng bình thường.

Ân Ngạn Bân dù có khối tài sản hơn trăm triệu, nhưng vẫn chưa đủ tư cách để ngồi ở đây. Sau khi đặt bình nước của Phương Thiên Phong xuống, hắn lại cẩn thận đặt "bình an thiếp" lên bàn bát tiên ngay trước mặt Phương Thiên Phong, rồi mới đi xuống phía bàn dưới.

Bàn bên trái là nơi dành cho các vị quan chức, còn bàn bên phải là nơi các thương nhân ngồi. Ân Ngạn Bân đầu tiên đến chào hỏi và hàn huyên vài câu với một vị quan viên quen biết, sau đó mới đi về phía bàn bên phải. Ngay lập tức, có hai người ở bàn bên phải đứng dậy, chủ động nhường chỗ cho Ân Ngạn Bân. Ba người họ khách sáo qua lại một hồi lâu, rồi một trong số đó rời đi, ngồi vào vị trí sát cửa.

Lão tiên sinh Hoàng Lương Dịch vốn có tính tình thẳng thắn. Nhìn thấy Phương Thiên Phong cùng Thị trưởng Trịnh Anh Siêu hàn huyên đôi câu, ông không thể kiềm chế được sự tò mò, liền cất lời hỏi: "Phương đại sư, xin mạn phép hỏi ngài hiện đang làm gì?"

Phương Thiên Phong vừa nghe liền hiểu ý, mỉm cười đáp: "Xin lão tiên sinh đừng bận tâm, ta không phải đại sư trong giới văn hóa nghệ thuật. Ta là thành viên của Hiệp hội Đạo giáo Đông Giang, bởi vì tinh thông 'tính mệnh', nên được các bằng hữu xưng là đại sư, không ngờ lại bị đồn đãi ra ngoài. Ta chỉ là một người trẻ tuổi, không dám so sánh với hai vị đại sư thư pháp và quốc họa chân chính như các ngài. Nếu hai vị không chê, cứ gọi ta là Tiểu Phương là được rồi."

Hai vị lão nhân vừa nghe xong, lập tức bật cười sảng khoái. Dù sao đi nữa, người trẻ tuổi này nói chuyện thật dễ nghe và rất lễ phép, điều này còn quý giá hơn bất cứ thứ gì khác.

Hoàng Lương Dịch khẽ vuốt chòm râu dài bạc trắng trên cằm, cười nói: "Cháu không cần khiêm tốn. Học vấn không phân tuổi tác, người tài giỏi có thể làm thầy. Nếu đã là thành viên của Hiệp hội Đạo giáo, lại có tạo nghệ tinh thâm trong phương diện Đạo giáo, thì cớ gì lại không thể xưng là đại sư? Danh hiệu đại sư không phải là tự xưng ra, cũng không phải do người khác hô hào mà thành, mà là dựa vào bản lĩnh thực sự! Cháu có bản lĩnh, thì cháu chính là đại sư!"

"Lão Hoàng nói chí phải!" Đại sư quốc họa Hồ Niên gật đầu tán thành, mỉm cười nói.

"Phải vậy!" Thị trưởng Trịnh Anh Siêu và Nhậm tổng cũng cùng lúc gật đầu phụ họa.

Duy chỉ có Lệ Dung kia khẽ mỉm cười, chẳng nói lời nào, trong ánh mắt thoáng qua chút thờ ơ, rồi sau đó cúi đầu nhấp trà.

Tất cả mọi người ở các bàn khác đều đang lắng nghe lén cuộc trò chuyện ở đây. Sau khi nghe Phương Thiên Phong nói xong, những người không rõ thân phận của hắn đều có những phản ứng khác nhau. Đại đa số mọi người cảm thấy kinh ngạc, nhưng những người trong giới văn nghệ thì lại đều lộ vẻ cười khẩy. Bởi lẽ trong mắt họ, chỉ có đại sư trong giới văn hóa nghệ thuật mới xứng danh là đại sư chân chính.

Phương Thiên Phong ngồi ở vị trí đối diện chéo với những người đó, nên hắn có thể nhìn thấy vài ánh mắt khinh thường ném về phía mình. Trong số đó, vị thanh niên thư pháp gia tên Lỗ Hoa kia còn cố ý nhìn thẳng vào hắn, không hề che giấu vẻ chế giễu trong ánh mắt.

Phương Thiên Phong thoáng chút không bận tâm, nhưng đây là tiệc mừng thọ của người khác, nên hắn cũng chẳng muốn đôi co nhiều lời. Trong giới văn nghệ, có một số người cực kỳ cực đoan: hoặc là bợ đỡ, xu nịnh để tham vọng quyền thế, hoặc là tự cho mình siêu phàm, tự cảm thấy tài trí hơn người. Lỗ Hoa này hiển nhiên thuộc về loại người sau.

Tác phẩm này, qua bản dịch tận tâm, chỉ hiện diện duy nhất trên truyen.free.