"Ngươi là nói thứ này chia thành hai sách trên dưới, còn có phân biệt thật giả sao?" Dương Vận hạ giọng, nhưng không thể che giấu được sự kinh ngạc trong lòng.

Mai Ân gật đầu. "Vậy, Viên Thiên Cương và Lý Bất Không thân thiết liệu có biết chuyện này không?" Lư Xương Văn hỏi.

"Việc này là do hậu nhân làm ra, hai người họ tuy có khả năng thông thiên, nhưng lại không cách nào suy đoán được biến số tự thân của vật này." Mai Ân nói xong cũng hơi cảm thấy chuyện này quỷ dị, nhưng quả đúng là sự thật hiển nhiên, nếu không phải chính tai nghe kể, chính hắn cũng khó mà tin nổi.

"Vật này nếu cứ lưu truyền như thế, vạn nhất không ai đạt được yêu cầu, há chẳng phải hỏng bét sao?" Dương Vận vốn là nữ tử, tâm tư cẩn trọng, nàng hỏi.

"Chuyện bí ẩn như vậy, tướng quân làm sao lại biết được?" Lư Xương Văn cau mày nói.

Mai Ân cứ chần chừ mãi, cuối cùng vẫn quyết định không nói ra thì hơn, liền đáp: "Ta dù là tướng quân, nhưng trong giang hồ cũng là cao thủ hạng nhất. Những chuyện này một khi đã lưu truyền thì sẽ có người biết được, ta đã tốn hai mươi năm để sưu tập các loại tin tức, rồi mới đưa ra suy đoán như vậy."

"Nếu như không tin, ngươi cứ việc đi hỏi hòa thượng Duyên Mộc, những gì ông ấy biết còn nhiều hơn ta rất nhiều." Mai Ân đột nhiên nói với Lư Xương Văn.

"Gặp được ông ấy, ta tự khắc sẽ đến hỏi, tướng quân không cần lo lắng. Nếu như có giả dối, ngươi biết hậu quả rồi đấy." Lư Xương Văn trầm giọng đáp.

"Vậy thì nơi cất giấu bảo tàng này, ngươi cũng nên nói cho ta biết." Mai Ân nói.

Lư Xương Văn lại không nghĩ sẽ sớm tiết lộ chuyện này, chỉ đành nói vòng vo với y: "Giờ đây ta thấy hơi đói rồi, tướng quân đưa ta đi ăn chút thịt và uống rượu thì sao? Cũng tiện mượn thân phận tướng quân để được hưởng chút quý khí."

"Được kết giao với một người bạn phú quý như tướng quân quả là ba đời may mắn cho ta, cơ hội hiếm có này chúng ta không thể lãng phí." Dứt lời, y kéo Dương Vận đi ngay.

Mai Ân định nổi giận, thì thấy chủy thủ trong tay Dương Vận vung mạnh ra sau lưng Lư Xương Văn.

Y vội vàng hô lớn: "Khoan đã! Thịt với rượu thôi mà, ta cũng hơi đói bụng rồi."

Thấy Dương Vận thu lại chủy thủ, Mai Ân mới yên lòng. Khi y đuổi kịp, Lư Xương Văn đang trò chuyện phiếm với Dương Vận, sắc mặt y vẫn điềm nhiên như không, dường như hoàn toàn không hay biết hiểm nguy vừa rồi.

Hai người Lư Xương Văn và Dương Vận nhìn Mai Ân v���i vẻ mặt nghi hoặc, nhưng trong lòng lại mừng rỡ. Khi quay người rời đi, hai người đã quyết định: Dương Vận sẽ giả vờ cực kỳ hứng thú với trọng bảo, khiến Mai Ân phải dè chừng, nhờ đó mà kiềm chế y.

Thực ra, đối với Mai Ân mà nói, tấm "Thôi Bối Đồ" này còn quan trọng hơn cả tính mạng. Nhiều năm trước, cố hoàng đế đã ra lệnh y tìm kiếm, nhưng vì manh mối quá ít ỏi nên bấy lâu nay vẫn chưa thể hoàn thành. Bởi vậy, mỗi khi có manh mối xuất hiện, Mai Ân đều đích thân điều tra, phàm là có liên quan một chút, y sẽ giết người diệt khẩu để tránh lộ tin tức.

Ba người đi chừng ba mươi dặm đường, vậy mà tốn đến ba canh giờ. Thấy trời dần về chiều, Dương Vận liền kêu ca toàn thân đau nhức, nhất định đòi tìm chỗ nghỉ ngơi, sống chết không chịu đi tiếp. Mai Ân đành phải tìm một nơi thông thoáng để dừng chân.

Mai Ân biết hai người họ đang cố tình kéo dài thời gian, nhưng y không thể ép buộc quá đáng, đành phải kiên nhẫn chờ đợi. Đêm đó không có chuyện gì xảy ra, ba người đều bình an vô sự cho đến bình minh.

Sáng hôm sau, vừa hừng đông, Lư Xương Văn bị Dương Vận đánh thức. Y mở mắt nhìn, thấy Dương Vận đầy vẻ lo lắng, nhưng không thấy Mai Ân đâu.

Lư Xương Văn vừa định hỏi, thì thấy một bóng người từ xa vội vã quay về, chính là Mai Ân.

"Tướng quân quả là hăng hái, sớm vậy đã thức dậy luyện công rồi sao?" Lư Xương Văn hỏi khách sáo. Dương Vận lại biết ẩn ý trong lời Lư Xương Văn là so sánh Mai Ân với con hát, không khỏi che miệng cười thầm.

Giờ phút này Mai Ân lại chẳng có tâm trí đâu mà đấu khẩu với y. Y trầm giọng nói: "Hai vị, Mai mỗ có chuyện muốn nhờ, mong hai vị giúp đỡ. Nếu thất bại, trăm họ Đại Minh sẽ phải chịu cảnh tử thương vô số, thiên hạ từ đây sẽ không còn ngày yên bình." Nói rồi, y quỳ sụp hai gối xuống đất, dập đầu.

Lư Xương Văn vội vàng đỡ Mai Ân dậy, hỏi: "Tướng quân đây là vì sao? Có chuyện gì không ngại nói thẳng."

Mai Ân lúc này mới kể tỉ mỉ chuyện sáng nay. Thì ra rạng sáng, Mai Ân bị cơn buồn tiểu làm tỉnh giấc. Khi y đứng dậy đi giải quyết, phát hiện phía Tây Bắc ánh lửa ngút trời, gần như nhuộm đỏ hơn nửa bầu không.

Y lập tức tìm chỗ cao để quan sát, nào ngờ cái nhìn này lại khiến y kinh hãi tột độ.

Lư Xương Văn nhìn về phía Dương Vận, trong lòng nghĩ, chuyện gì mà có thể khiến vị đại tướng quân trấn thủ biên thùy này biến sắc đến vậy, chẳng lẽ biên quan lại có tin báo nguy?

Thì ra dân phong vùng Tây Bắc cương hãn, từ trước đến nay chiến sự liên miên. Ngày thường khi gặp phải những cuộc tập kích quấy rối, chỉ cần nhen nhóm khói hiệu là được. Nhưng Mai Ân chờ mãi đến khi trời sáng choang vẫn không thấy khói hiệu.

Y đang định ghi chép lại chuyện này, đợi sau này trở về quân doanh sẽ cẩn thận chỉnh đốn quân kỷ. Nhưng khi y vừa từ điểm cao đi xuống, thì lại thấy phía Tây Bắc đột nhiên có cột khói sói lớn (lang yên) chậm rãi bốc lên. Nhìn từ xa, khói sói dưới bầu trời như ác long xuất thế, tựa như muốn nuốt trọn cả vùng Tây Bắc vào bụng.

Mai Ân vốn muốn thẳng tiến đến đại doanh, nhưng nước xa không cứu được lửa gần, huống hồ đại quân ngày thường phân chia đóng giữ, luân phiên thay ca, không có chủ tướng thì tuyệt đối không được tự tiện rời khỏi vị trí.

Giờ phút này Mai Ân đơn độc một mình, bên cạnh không có người nào để dùng, lại đang cần cấp bách hạ đạt quân lệnh để giải quyết tình thế nguy hiểm ở biên cương, đến nỗi thể diện và tôn nghiêm cá nhân y đã chẳng còn quan trọng nữa. Nếu là chuyện khác, muốn Mai Ân quỳ xuống thì tuyệt đối là không thể.

Nhưng biên cương báo nguy liên quan đến hàng ngàn vạn bá tánh, là căn bản của xã tắc, không thể để xảy ra sai sót nào.

Dương Vận nhìn Mai Ân với ánh mắt thiết tha, nàng chau mày, sợ Lư Xương Văn trong lúc xúc động sẽ gật đầu chấp thuận, ngược lại mong y cứ thế mà bỏ đi.

Nhưng Lư Xương Văn đối với điều này nhìn như không thấy, đỡ Mai Ân dậy, ôm quyền nói: "Tướng quân, Lư Xương Văn xông pha khói lửa, vạn lần chết cũng không từ nan."

Mai Ân dù chưa giải thích rõ y muốn nhờ việc gì, nhưng Lư Xương Văn đã đoán được. Chỉ nghe Mai Ân quát: "Lư Xương Văn nghe lệnh! Mau đi Tây Lương truyền lệnh cho Bộc Anh, ngày đêm giữ thành, khi địch nóng nảy thì nhất cử tiêu di��t."

"Dương Vận nghe lệnh! Chém giết tất cả những kẻ trái lệnh, bao gồm cả Bộc Anh." Dương Vận bị khí thế của Mai Ân áp đảo, nàng ôm quyền lĩnh mệnh.

Mai Ân cắn nát ngón tay viết một lá thư, giao cho Lư Xương Văn đưa Bộc Anh. Y cũng dặn Dương Vận, nếu Bộc Anh không tuân quân lệnh thì lập tức chém giết.

Nhìn hai người lĩnh mệnh mà đi, Mai Ân nội tức cuộn trào, hai chân như bay, cấp tốc lao về trấn Cam Túc, thoắt cái đã biến mất khỏi tầm mắt.

Dương Vận lại nói với Lư Xương Văn: "Ngươi không thật sự muốn đi chịu c·hết đấy chứ?"

"Đại trượng phu nhất ngôn cửu đỉnh, huống hồ đây lại liên quan đến hàng vạn sinh mạng." Lư Xương Văn đi trước mấy bước, hai tay chắp sau lưng, mắt nhìn về phía Tây Bắc, nghiêm nghị nói.

Dương Vận không hiểu, chỉ nhìn Lư Xương Văn mà tự dưng dấy lên một cảm giác xa lạ, lại chẳng biết nói gì, chỉ thấy lòng ngực mình man mác buồn vô cớ.

"Binh quý thần tốc!" Lư Xương Văn dứt lời, đã lao nhanh về phía Tây Bắc, Dương Vận cũng theo sát phía sau.

Trên đường đi hai người không dám dừng lại dù chỉ một chút. Lúc đầu còn ghé qua các ốc đảo, tuy dân cư ít ỏi nhưng cũng thỉnh thoảng có thôn xóm.

Dần dần, họ bị chặn lại bởi một vách đá. Hai người vội mua hai con ngựa phi nhanh, giơ roi quất ngựa mà đi, thẳng cho đến khi đập vào mắt là một vùng hoang vu mênh mông, đá sỏi khắp nơi, cành khô rải rác. Gió lớn cuốn theo cát bụi, gào thét không ngừng.

Hoàn cảnh khắc nghiệt là vậy, nhưng hai người nhìn nhau một cái, chân kẹp mạnh vào bụng ngựa, lao thẳng vào trong gió. Một hơi họ đã chạy hơn trăm dặm. Bão cát gầm thét, tọa kỵ dưới thân nghiêng đầu về phía trước, bốn vó lại càng lúc càng chậm. Hai người liều mạng nắm chặt dây cương, thân trên gần như dán sát vào lưng ngựa, nhưng trong miệng và mũi đã tràn đầy cát bụi.

Tọa kỵ đã cố gắng tiến lên. Lư Xương Văn vốn định nhắc Dương Vận đề phòng cát lún, nhưng vừa ngẩng đầu lên thì thấy chân trước tọa kỵ của Dương Vận mềm nhũn, đột ngột lún sâu xuống đất.

Tình thế cấp bách, Lư Xương Văn há miệng định hô, nhưng tiếng nói bị gió cát đánh tan. Y giật mạnh cương ng���a, tuấn mã hí dài, đứng thẳng người lên, nhưng khi chân trước đáp xuống lại đúng lúc giẫm phải cát lún.

Lư Xương Văn vùng ra khỏi bàn đạp, một chưởng vỗ vào cổ ngựa, chân đạp lên đầu ngựa, thân thể vút lên không trung. Nhưng giữa không trung, sức gió càng lúc càng mạnh, thổi Lư Xương Văn bay lơ lửng ngược.

Khi ngựa lún vào cát lún, Dương Vận đã bay văng ra phía sau. Vừa đáp xu���ng, nàng liền cảm thấy dưới chân mềm xốp. Nàng cố gắng dùng sức nhún người, nhưng lại như rơi vào bùn lầy, lập tức bị lún sâu đến ngang thắt lưng.

Dương Vận chỉ cảm thấy giờ phút này cát vàng như nước, dính chặt lấy thân mình, mà nàng lại càng lún càng sâu. Nàng định gọi hai tiếng Lư Xương Văn, nhưng tiếng nói bị gió cát ngăn chặn. Ngẩng đầu lên, nàng đã thấy Lư Xương Văn đang lơ lửng giữa không trung, bị gió thổi bay đi ngược chiều.

Hai chân y không ngừng đung đưa, lại nhanh chóng tiếp cận nàng. Nhưng cát lún đã chạm đến cằm nàng, nàng muốn kêu lên mà không thể. Tóc rối và cát bụi không ngừng bay vào mắt, khiến nàng nheo mắt rơi lệ không ngừng.

Cảm thấy tử thần đã cận kề, chỉ trong chốc lát, Dương Vận lại có cảm giác thời gian trôi qua thật nhanh, thấm thoát như chớp mắt. Nàng chợt thấy nội tâm thống khổ, nước mắt nóng hổi trào ra trong mắt. Ánh mắt vặn vẹo, nàng liều mạng mở to hai mắt, muốn giữ lại điều gì đó, nhưng cảnh vật trước mắt đã hoàn toàn mờ mịt.

Lúc nàng mở mắt lần nữa, ánh lửa trước mắt chập chờn, sắc trời đã tối đen như mực. Chợt nghe tiếng bước chân, Lư Xương Văn đang ngồi xổm bên đống lửa, một tay bỏ cành khô vào, một tay cầm thứ gì đó trong tay nướng trên lửa.

Chốc lát, mùi thơm đậm đà bay tới, bụng Dương Vận réo lên ùng ục. Lư Xương Văn quay đầu cười một tiếng, xé một miếng thức ăn rồi đưa tới trước mặt Dương Vận. Nàng nhận lấy xem xét, lại là một cái đùi gà.

Từ khi tập luyện Trục Nhạn đến nay, tai mắt Lư Xương Văn đã vượt xa người thường, bởi vậy mới có thể đưa đùi gà cho Dương Vận đúng lúc bụng nàng réo.

"Ở đâu ra vậy?" Dương Vận thực sự không thể hiểu nổi cái món gà quay này từ đâu mà có giữa sa mạc.

"Cứ lấp đầy cái bụng trước đã rồi ta sẽ kể cho nàng." Lư Xương Văn mải miết ăn, nói chuyện có chút mơ hồ không rõ.

Đợi hai người ăn hết gà quay, Dương Vận mới theo Lư Xương Văn đi đến một nơi, nhìn kỹ thì thấy đó là một căn phòng nhỏ xây bằng đá tảng.

Bước vào bên trong, nàng suýt thì trượt chân. Cúi đầu nhìn kỹ, lại là một cỗ t·hi t·hể! Trong lòng rúng động, n��ng vô thức nắm chặt lấy cánh tay Lư Xương Văn, nói lắp bắp: "Không nhìn rõ, đẩy ta một chút. Bọn họ là ai?"

"Chẳng lẽ gà quay vừa rồi là lấy từ đây ra?" Dương Vận hỏi, nghĩ đến món mình vừa ăn lại được lấy từ trên người người c·hết, bụng nàng liền cồn cào khó chịu, thậm chí trong mũi còn ngửi thấy một chút mùi hôi chua.

Dương Vận lấy từ trong túi ra cây châm lửa, lắc cho sáng. Cảnh tượng trước mắt khiến nàng toàn thân rét run, dốc sức muốn lao ra ngoài cửa đá, nhưng lại va vào người Lư Xương Văn. Nàng quay đầu nhìn Lư Xương Văn, y cũng lộ vẻ kinh hãi, răng trên răng dưới va vào nhau lập cập không ngừng.

"Những người này là ai? Tại sao ngươi lại g·iết họ?" Dương Vận vô thức mở miệng hỏi.

Ánh mắt nàng không kìm được lại đảo qua các t·hi t·hể. Cuối cùng, nàng nhận ra điểm khác biệt, trong khi Lư Xương Văn đang nhìn nàng, cười nói: "Nàng đã nhận ra rồi sao? Ở đây tổng cộng có tám người, nhưng vết thương trên người mỗi người đều không giống nhau. Với công lực hiện tại của ta, không thể nào đạt được đến trình độ này."

"Trừ phi..." Dương Vận còn chưa dứt lời, Lư Xương Văn đã tung một cước bay lên, mục tiêu lại chính là phía sau mình. Chân y nhanh như chớp giật, quét ngang vào hạ bàn kẻ đứng sau.

Nào ngờ, cú đá không trúng ai. Y quay đầu nhìn lại, thì thấy Dương Vận đột nhiên đứng bật dậy với sắc mặt tái nhợt.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mời quý vị đón đọc các chương tiếp theo.