Mười chín. Cái giá của sự trưởng thành

Sau đó, thế trận bắt đầu trở nên đơn giản, khi Vu Nhàn dù vô tình hay cố ý, đã làm chậm nhịp độ trận đấu. Khi cuộc chiến kéo dài, Ash và Gary không còn đủ năng lực để đối đầu ngang sức với Vu Nhàn. Dù cuối cùng Gary cũng tham gia ném cơm nắm, nhưng cả hai v���n vì thể lực và tinh thần đều cạn kiệt mà đồng loạt thất bại.

"Vẫn còn muốn đấu không?"

Rõ ràng là một nụ cười thản nhiên, nhưng khi xuất hiện trên gương mặt Vu Nhàn, lại mang theo một vẻ ranh mãnh.

"Đương nhiên là muốn..." "Thôi đủ rồi! Ash! Dừng lại!" "Tại sao chứ? Ta vẫn còn sức, ta vẫn có thể..." "Ta bảo dừng lại!"

Gary quát lớn một tiếng, cắt ngang những lời tiếp theo của Ash. Sau đó, y mỉm cười đặt tay lên vai Ash. "Chúng ta... đã thua rồi."

Ash cúi đầu xuống, trong lòng có chút không cam tâm. Cơ thể y khẽ run rẩy, giọng nói nghẹn ngào. Chiếc găng tay đen ban đầu đeo trên tay giờ đã bị vò thành một cục, siết chặt trong lòng bàn tay.

Gary đứng một bên cũng chẳng khá hơn là bao. Khi nhiệt huyết trong lòng dần lắng xuống, chỉ còn lại cảm giác thất bại lạnh lẽo không chút nương tay ập đến. Kẻ thiên tài trở nên yếu ớt hơn cả người bình thường. Gary cuối cùng không kìm được dòng lệ trong khóe mắt. Mặc dù trên môi vẫn nở nụ cười, nhưng nước mắt lại không nghe lời tuôn rơi.

Dù ngay từ đầu, đây không phải một trận chiến Pokémon theo đúng nghĩa nghiêm ngặt, nhưng khi thất bại cuối cùng ập đến, nó vẫn không thể tránh khỏi để lại một dấu ấn sâu sắc trong lòng hai thiếu niên. Đúng vào ngày này, ba tháng trước lễ trưởng thành tuổi mười của họ, cả hai đã thua trận chiến Pokémon đầu tiên trong đời, bại bởi một con Magikarp.

Cam tâm ư? Đương nhiên là không cam tâm.

Thế nhưng, đôi tay Ash run rẩy vì quá sức, đầu Gary thì âm ỉ đau nhức, tất cả đều rõ ràng đưa ra phán quyết cho họ. Trận chiến Pokémon từ trước đến nay chưa bao giờ chỉ dựa vào Pokémon là có thể quyết định thắng thua. Thể lực và tinh thần của Huấn luyện viên cũng sẽ truyền đạt một cách trực tiếp nhất đến các Pokémon đang chiến đấu.

Nếu Huấn luyện viên không bỏ cuộc, Pokémon sẽ không từ bỏ; điều ngược lại cũng đúng.

Thà rằng nói họ bại dưới tay Vu Nhàn, chi bằng nói họ chỉ là thua chính mình. Nhiều khi, những Pokémon có sức mạnh ngang nhau không thể nhanh chóng kết thúc trận chiến, nếu vậy, việc rơi vào thế giằng co là điều khó tránh khỏi.

Trong tình huống đó, cả thể xác và tinh thần của Pokémon đều sẽ phải chịu áp lực vượt xa bình thường gấp mấy lần. Và lúc này, trạng thái của Huấn luyện viên sẽ trở thành chỗ dựa vững chắc nhất cho Pokémon. Trong trò chơi, có rất nhiều mẫu Huấn luyện viên, nhưng đó cũng chỉ là mô hình mà thôi, cho dù thay đổi hình tượng cũng sẽ không có bất kỳ ảnh hưởng nào.

Thế nhưng trong thế giới Pokémon chân chính, mọi chuyện lại hoàn toàn không đơn giản như vậy. Không phải cứ tiện tay túm được một Pokémon thì có thể được xem là Huấn luyện viên.

Phàm là người có thể được gọi là Huấn luyện viên, nhất định phải có sở trường đặc hữu của mình.

Lấy ví dụ những thiếu niên, thiếu nữ bắt côn trùng đơn giản nhất. Bởi vì họ còn rất nhỏ tuổi, bản thân cũng yếu ớt, còn lâu mới đủ thể lực và tinh thần để duy trì chiến đấu. Hơn nữa, Pokémon của họ đều là hệ Côn Trùng nhỏ yếu ở giai đoạn đầu. Nếu là trong trò chơi, vậy họ không nghi ngờ gì sẽ chỉ là những "túi kinh nghiệm" mà thôi.

Thế nhưng hiện thực thì sao? Hoàn toàn không đơn giản như vậy.

Những thiếu niên, thiếu nữ yếu ớt, cùng với những Pokémon hệ Côn Trùng nhỏ bé, thường dễ dàng tạo ra sự đồng cảm. Vì chưa có nhiều kinh nghiệm sống, nhiều khi tình cảm bảo vệ Pokémon của thiếu niên, thiếu nữ lại vượt trên khao khát chiến thắng. Cũng chính vì điều này, mệnh lệnh né tránh của họ lại hữu hiệu hơn so với những người khác. Pokémon hưởng ứng tâm ý của Huấn luyện viên, cho dù là một con Caterpie đơn giản nhất cũng có thể thong dong né tránh dưới chiêu Tấn Công Nhanh (Quick Attack) của Pidgeotto.

Lại ví dụ như những khách du lịch thông thường, những "núi nam" chuyên về Pokémon hệ Đá. Bởi vì họ có thể chất cường tráng, không những có thể duy trì chiến đấu trong thời gian dài. Thậm chí trong quá trình tự huấn luyện, do thường xuyên đối kháng với Pokémon, họ càng dễ cảm nhận được sát thương từ chiêu thức của Pokémon. Thế nên, khi sử dụng chiêu thức trong trận đấu, họ sở hữu độ chính xác mạnh mẽ và tính thực chiến cao hơn những người khác.

Cùng là đòn cuối cùng để đánh bại đối thủ,

Là dùng Trượt Đá (Rock Slide) hay Ném Đá (Rock Throw), trong game hoàn toàn không có gì khác biệt. Thế nhưng trong thực tế, tổn hao vô hình của Pokémon lại hoàn toàn khác. Có lẽ chính là một tia chênh lệch rất nhỏ ấy, lại là mấu chốt quyết định liệu có thể xoay chuyển cục diện trận chiến hay không.

Đây mới là chiến đấu, là sự đồng lòng chiến đấu của Huấn luyện viên và Pokémon.

Không có Pokémon, chiến đấu sẽ không tồn tại.

Không có Huấn luyện viên, chiến đấu không thể duy trì.

Vu Nhàn muốn nói điều gì đó, nhưng lời đến khóe miệng lại không thể thốt ra.

Bây giờ nó đã không còn là con người, dù trong trận đấu nội tâm nó cũng tràn đầy nhiệt huyết như vậy. Thế nhưng, nó lại có một lợi thế mà hai người kia vĩnh viễn không thể có. Bởi vì nó vừa là Huấn luyện viên, đồng thời cũng là Pokémon. Theo nghĩa chân chính, nó đã làm cho Pokémon và Huấn luyện viên gắn kết làm một.

Những người như Ash và Gary, có tư cách nhận Pokémon ban đầu, là may mắn, nhưng cũng là bất hạnh. May mắn ở chỗ, những Pokémon ban đầu đó có linh tính mạnh hơn Pokémon hoang dã bình thường. Chỉ cần bồi dưỡng thỏa đáng, chúng có thể dễ dàng tâm ý tương thông với Huấn luyện viên hơn. Nói cách khác, họ đã dẫn trước ngay từ vạch xuất phát.

Không may, so với sự gắn kết giữa Caterpie với thiếu niên bắt côn trùng, hay Geodude với "núi nam". Những Huấn luyện viên có tư cách nhận Pokémon ban đầu lại càng dễ trở thành gánh nặng cho Pokémon. Pokémon có thể rất xuất sắc, nhưng Huấn luyện viên lại có thể yếu ớt vô cùng.

Cũng giống như Ash và Gary hiện tại, nếu không phải vì trận chiến với Vu Nhàn. Không ai biết họ sẽ phải mất bao lâu nữa mới có thể hiểu ra đạo lý này. Có lẽ là trong một trận đấu quan trọng nào đó, họ sẽ vì thể lực và tinh thần không chịu nổi mà gục ngã trước Pokémon một bước.

Thử nghĩ xem, một cảnh tượng trọng tài tuyên bố Huấn luyện viên đã mất khả năng chỉ huy, vậy nên người thắng là Quán Chủ Đạo Quán. Nỗi sỉ nhục đó không chỉ với Huấn luyện viên mà còn với Pokémon, chắc chắn sẽ trở thành nỗi ám ảnh theo cả hai suốt đời.

Pokémon nhận được qua trao đổi không nghe lời Huấn luyện viên, không chỉ có thể do độ thân mật thấp, mà còn có thể do thực lực của Huấn luyện viên không đủ. Trong game, số lượng huy hiệu có thể quyết định giới hạn cấp độ nghe lời của Pokémon.

Trong thực tế cũng đúng là như vậy, huy hiệu quả thật là biểu tượng thực lực của Huấn luyện viên. Cũng có hiệu quả hạn chế cấp độ nghe lời của Pokémon. Tuy nhiên, điều này chỉ vì Quán Chủ Đạo Quán nhắm vào.

Lấy ví dụ Takeshi của Thành phố Pewter mà nói, người khiêu chiến không có huy hiệu và người khiêu chiến có huy hiệu thì khác nhau. Số lượng huy hiệu khác biệt, lại có những kiểu đối đầu riêng biệt. Từ tổ hợp Geodude, Onix đến tổ hợp Golem, Steelix, hoàn toàn khác biệt.

Đây cũng là lý do tại sao số lượng huy hiệu đại diện cho thực lực của Huấn luyện viên. Bởi vì càng về sau, độ khó để có được huy hiệu càng lớn. Khi khiêu chiến sau khi đã có được tám huy hiệu, Quán Chủ Đạo Quán thậm chí sẽ sử dụng chiến lực tối đa của mình.

Vu Nhàn từ đầu đến cuối chưa từng thực sự tấn công hai người, chỉ để cả hai tự mình kiệt sức mà thôi. Đối với việc đánh bại họ, cách làm của Vu Nhàn rõ ràng tàn khốc hơn. Thế nhưng Vu Nhàn vẫn làm vậy. Gary từng nói Vu Nhàn nhờ giúp không có chút hại nào, kỳ thực việc chấp nhận chuyện này bản thân nó đã biến độ khó vốn đơn giản trở thành khó khăn.

Thu phục được sự công nhận của Pokémon bị bỏ rơi, khó không?

Khó.

Nâng cao thực lực bản thân đến mức có thể khống chế Pokémon bị bỏ rơi, khó không?

Khó.

So với sự nhiệt huyết và kích tình lúc trận chiến bắt đầu, kết thúc trận chiến lại lộ rõ vẻ cô đơn, tiêu điều. Hai người Ash và Gary thậm chí không nói thêm vài lời với Vu Nhàn, liền buồn bã không vui rời đi một cách khó nhọc.

Vu Nhàn nhìn theo hướng hai người rời đi, trong lòng dâng trào cảm xúc.

Cái giá của sự trưởng thành là nỗi đau đớn thê thảm, tựa như việc phá kén thành bướm. Phải xé toạc thân mình để mọc cánh, dốc hết toàn lực phá vỡ kén tằm, cuối cùng mới có thể bay lượn tạo thành một cảnh sắc trên bầu trời.

Hy vọng sau đêm nay, cả hai sẽ trưởng thành hơn. Dù sao, con đường này, nếu không đẩy nhanh sự trưởng thành của họ, sẽ không có cách nào cả.

Ash này, Gary này, chỉ mong hai ngươi đừng làm ta thất vọng thì tốt.

Vu Nhàn đón làn gió nhẹ, hít thở thật sâu, chợt cảm thấy trên vai mình gánh nặng chưa từng có.

Đã đến lúc trở về.

Tác phẩm này được chuyển ngữ riêng cho độc giả tại truyen.free.