Sau đó, cục diện chiến đấu dần trở nên đơn giản hơn, khi Vu Nhàn vô tình hay hữu ý làm giảm nhịp độ trận chiến. Khi bước vào thế giằng co, Ash và Gary không còn khả năng duy trì thế ngang hàng với Vu Nhàn. Dù cuối cùng Gary cũng tham gia vào cuộc ném cơm nắm, cả hai vẫn thua trận vì thể lực và tinh thần đều b��� tiêu hao nghiêm trọng.

"Còn muốn đánh nữa không?" Rõ ràng là một nụ cười thản nhiên, thế nhưng nụ cười này xuất hiện trên mặt Vu Nhàn lại mang theo một vẻ bỡn cợt.

"Đương nhiên là muốn rồi..." "Thôi đủ rồi! Ash! Dừng lại!" "Tại sao! Ta vẫn còn sức lực, ta vẫn có thể..." "Ta nói là đủ rồi!"

Gary quát lớn một tiếng, cắt ngang lời nói tiếp theo của Ash. Sau đó, hắn mỉm cười đặt tay lên vai Ash. "Chúng ta... thua rồi."

Ash cúi đầu xuống, mang theo vẻ không cam lòng. Cơ thể cậu khẽ run rẩy, giọng nói nghẹn ngào, chiếc găng tay màu đen vốn đang đeo trên tay giờ đã bị vò nát thành một cục, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Gary ở bên cạnh cũng chẳng khá hơn là bao. Khi nhiệt huyết trong lòng dần dần nguội lạnh, chỉ còn lại cảm giác thất bại lạnh lẽo, không chút lưu tình ập đến, kẻ thiên tài lại trở nên yếu ớt hơn cả người bình thường. Gary cuối cùng không kìm được nước mắt, mặc dù trên mặt vẫn mỉm cười, nước mắt lại không ngừng tuôn rơi.

Dù ngay từ đầu, đây không phải là một trận chiến Pokémon theo đúng nghĩa nghiêm ngặt, nhưng khi thất bại cuối cùng ập đến, nó vẫn không thể tránh khỏi việc để lại một dấu ấn sâu sắc trong lòng hai thiếu niên. Ba tháng trước lễ trưởng thành mười tuổi của họ, chính ngày này, họ đã thua trận chiến Pokémon đầu tiên trong đời, bại dưới tay một con Magikarp.

Cam tâm ư? Đương nhiên là không cam tâm rồi. Thế nhưng, đôi tay run rẩy vì kiệt sức của Ash, cơn đau nhức âm ỉ trong đầu Gary, tất cả đều rõ ràng đưa ra phán quyết cho họ.

Trận chiến Pokémon từ trước đến nay chưa bao giờ chỉ dựa vào bản thân Pokémon mà có thể phân định thắng thua. Thể lực và tinh thần của Huấn luyện viên cũng sẽ được truyền đạt một cách trực tiếp nhất đến các Pokémon chiến đấu.

Nếu Huấn luyện viên không bỏ cuộc, Pokémon cũng sẽ không từ bỏ, và ngược lại. Chi bằng nói họ thua chính mình, hơn là nói họ bại bởi Vu Nhàn.

Nhiều khi, những Pokémon có sức mạnh ngang nhau không thể nhanh chóng kết thúc trận chiến. Nếu là như vậy, việc tiến vào thế giằng co là điều không thể tránh khỏi. Trong tình huống đó, cả thể chất lẫn tinh thần của Pokémon đều phải chịu áp lực vượt quá bình thường nhiều lần. Lúc này, trạng thái của Huấn luyện viên sẽ trở thành hậu thuẫn mạnh mẽ nhất cho Pokémon. Trong trò chơi, có rất nhiều mô hình Huấn luyện viên, nhưng đó cũng chỉ là mô hình mà thôi, dù có thay đổi hình tượng cũng sẽ không có bất kỳ ảnh hưởng nào.

Thế nhưng trong thế giới Pokémon thực sự, mọi chuyện lại hoàn toàn không đơn giản như vậy. Không phải cứ tiện tay bắt được một Pokémon là có thể xem mình là Huấn luyện viên.

Phàm là người có thể được gọi là Huấn luyện viên, nhất định phải có sở trường đặc biệt của riêng mình.

Lấy ví dụ những thiếu niên, thiếu nữ bắt côn trùng đơn giản nhất, bởi vì họ còn rất nhỏ tuổi, bản thân cũng yếu ớt, còn lâu mới có đủ thể lực và tinh thần để duy trì chiến đấu. Hơn nữa, Pokémon của họ đều là hệ Côn Trùng nhỏ yếu ở giai đoạn đầu. Nếu ở trong trò chơi, vậy họ nghiễm nhiên chỉ có thể trở thành những Pokémon kinh nghiệm mà thôi.

Thế nhưng hiện thực thì sao? Hoàn toàn không hề đơn giản như vậy. Những thiếu niên, thiếu nữ yếu ớt, cùng những Pokémon hệ Côn Trùng yếu ớt, thường dễ dàng sinh ra sự đồng cảm. Bởi vì chưa có nhiều kinh nghiệm sống, nhiều khi tình cảm bảo vệ Pokémon của những thiếu niên, thiếu nữ này lại vượt trên cả khát vọng chiến thắng. Cũng chính vì điểm này, khẩu lệnh lẩn tránh của họ lại hữu hiệu hơn so với những người khác. Pokémon hưởng ứng tâm ý Huấn luyện viên, cho dù là một con Caterpie đơn giản nhất cũng có thể ung dung tránh né đòn Tấn Công Nhanh của Pidgeotto.

Lại ví dụ như những du khách thông thường, những người đàn ông núi am hiểu Pokémon hệ Đá. Bởi vì có thể chất cường tráng, họ không chỉ có thể duy trì chiến đấu trong thời gian dài, thậm chí trong quá trình tự huấn luyện, do thường xuyên đối kháng với Pokémon, họ càng dễ cảm nhận được sát thương của chiêu thức Pokémon. Cho nên khi sử dụng chiêu thức trong trận chiến, họ có độ chính xác mạnh mẽ và hiệu quả mà người khác không có.

Cũng là đòn đánh cuối cùng để đánh bại đối phương. Dùng Rock Slide hay Rock Throw, trong trò chơi hoàn toàn không khác biệt. Thế nhưng trong hiện thực, tổn hao vô hình của Pokémon lại hoàn toàn khác biệt. Có lẽ chính là một chút chênh lệch nhỏ bé ấy lại là mấu chốt quyết định liệu có thể xoay chuyển cục diện chiến đấu hay không.

Đây mới chính là chiến đấu, là cuộc chiến đấu chung của Huấn luyện viên và Pokémon. Không có Pokémon, chiến đấu sẽ không tồn tại. Không có Huấn luyện viên, chiến đấu không thể duy trì.

Vu Nhàn có ý muốn nói gì đó, nhưng lời đến khóe miệng lại không thốt nên lời. Giờ đây, nó đã không còn là con người, dù trong trận chiến nội tâm nó cũng hừng hực nhiệt huyết, thế nhưng nó lại có một mệnh lệnh ưu tiên mà hai người kia vĩnh viễn không thể có. Bởi vì nó vừa là Huấn luyện viên, vừa là Pokémon. Theo đúng nghĩa, nó đã làm cho Pokémon và Huấn luyện viên gắn bó làm một.

Những người có tư cách nhận Pokémon khởi đầu như Ash và Gary là may mắn, nhưng cũng là bất hạnh. May mắn là những Pokémon khởi đầu đó có linh tính mạnh hơn Pokémon hoang dã thông thường, chỉ cần bồi dưỡng đúng cách, chúng có thể dễ dàng tâm ý tương thông với Huấn luyện viên hơn. Nói cách khác, họ đã dẫn trước ngay từ vạch xuất phát.

Bất hạnh là, so với mối liên hệ giữa Caterpie và thiếu niên bắt côn trùng, giữa Geodude và người đàn ông núi, những Huấn luyện viên có tư cách nhận Pokémon khởi đầu lại càng dễ trở thành gánh nặng cho Pokémon của mình. Pokémon có thể rất xuất sắc, nhưng Huấn luyện viên lại có thể yếu ớt vô cùng.

Giống như Ash và Gary hiện tại, nếu không phải vì trận chiến với Vu Nhàn, không ai biết họ sẽ phải mất bao lâu mới có thể hiểu được đạo lý này. Có lẽ trong một trận đấu quan trọng nào đó, họ sẽ vì thể chất và tinh thần không chịu nổi mà gục ngã trước cả Pokémon của mình một bước.

Thử nghĩ xem, cảnh trọng tài tuyên bố Huấn luyện viên đã mất khả năng chỉ huy, vì vậy người chiến thắng là Quán chủ võ đường. Sự sỉ nhục đó không chỉ đối với Huấn luyện viên mà còn đối với Pokémon, và chắc chắn sẽ trở thành nỗi ám ảnh đeo bám cả hai suốt đời.

Việc Pokémon nhận được thông qua trao đổi không nghe lời Huấn luyện viên, không chỉ có thể do độ thân mật thấp, mà còn có thể do Huấn luyện viên thực lực không đủ. Trong trò chơi, số lượng huy hiệu có thể quyết định giới hạn cấp độ vâng lời của Pokémon.

Trong hiện thực cũng xác thực như vậy, huy hiệu đúng là biểu tượng cho thực lực của Huấn luyện viên, cũng có tác dụng hạn chế cấp độ vâng lời của Pokémon, nhưng điều này chỉ là do các Quán chủ võ đường nhắm vào thôi.

Lấy ví dụ Takeshi của Thành phố Pewter, người thách đấu không có huy hiệu và người thách đấu có huy hiệu là khác nhau. Số lượng huy hiệu khác nhau, lại có sự khác biệt riêng. Từ tổ hợp Geodude, Onix cho đến tổ hợp Golem, Steelix, hoàn toàn khác biệt.

Đây cũng là lý do vì sao số lượng huy hiệu đại diện cho thực lực của Huấn luyện viên, bởi vì càng về sau, độ khó để có được huy hiệu càng lớn. Sau khi có được tám huy hiệu để thách đấu, các Quán chủ võ đường thậm chí sẽ vận dụng chiến lực mạnh nhất.

Vu Nhàn từ đầu đến cuối đều không thực sự tấn công hai người, chỉ là để hai người tự mình mệt mỏi mà thôi. Đối với việc đánh bại họ, cách làm của Vu Nhàn rõ ràng tàn khốc hơn. Thế nhưng Vu Nhàn vẫn làm như vậy, Gary đã từng nói rằng yêu cầu của Vu Nhàn chẳng có chút hại nào, kỳ thực, việc chấp nhận chuyện này bản thân nó đã biến độ khó từ đơn giản thành phức tạp.

Giành được sự chấp nhận của Pokémon bị bỏ rơi, khó không? Khó. Nâng cao thực lực bản thân đến mức có thể kiểm soát Pokémon bị bỏ rơi, khó không? Khó.

So với sự nhi���t huyết và mãnh liệt khi trận chiến bắt đầu, khi kết thúc, trận chiến lại lộ ra vẻ cô độc và tiêu điều. Ash và Gary thậm chí không nói thêm vài lời với Vu Nhàn, liền buồn bã không vui, khó khăn rời đi.

Vu Nhàn nhìn về hướng hai người rời đi, trong lòng dâng trào cảm xúc. Cái giá của sự trưởng thành là nỗi đau thê thảm, tựa như việc phá kén hóa bướm, phải xé toạc thân thể để mọc ra đôi cánh, rồi dùng hết toàn lực phá vỡ lớp kén, cuối cùng mới có thể bay lượn tạo nên một cảnh tượng tuyệt đẹp trên bầu trời.

Hy vọng sau đêm nay, cả hai sẽ trưởng thành hơn. Dù sao thì trên con đường này, nếu không nhanh chóng trưởng thành, cơ bản là không có cách nào vượt qua.

Ash và Gary, chỉ mong hai người đừng để ta thất vọng thì hơn.

Vu Nhàn đón làn gió nhẹ, hít thở sâu, đột nhiên cảm thấy trên vai gánh nặng chưa từng có. Đã đến lúc trở về.

Đây là một phần bản dịch được thực hiện riêng, dành tặng độc giả tại truyen.free.