Mười chín. Trưởng thành đại giới Sau đó, cuộc chiến bắt đầu trở nên đơn giản hơn, khi Vu Nhàn vô tình hay cố ý làm chậm nhịp độ giao đấu. Khi cuộc chiến bước vào giai đoạn giằng co, Ash và Gary không còn khả năng đối đầu ngang sức với Vu Nhàn. Dù cho cuối cùng Gary cũng tham gia vào màn ném cơm nắm, cả hai vẫn do tiêu hao song trọng về thể lực lẫn tinh thần mà đồng thời bại trận.

"Vẫn còn muốn đánh nữa ư?"

Rõ ràng là một nụ cười thản nhiên, nhưng khi nụ cười ấy xuất hiện trên mặt Vu Nhàn, lại mang theo một cảm giác tinh quái.

"Đương nhiên rồi..."

"Được rồi! Ash! Dừng lại!"

"Tại sao! Ta vẫn còn sức, ta vẫn có thể..."

"Ta bảo dừng lại!"

Gary hét lớn một tiếng ngắt lời Ash, rồi mỉm cười đặt tay lên vai Ash.

"Chúng ta... thua rồi."

"Gary..."

Ash có chút không cam lòng cúi đầu, thân thể run rẩy khẽ, giọng nói nghẹn ngào. Chiếc găng tay đen vốn đang đeo trên tay giờ đã bị vò nát thành một cục, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Gary đứng một bên cũng chẳng khá hơn là bao. Khi nhiệt huyết trong lòng dần rút đi, chỉ còn lại cảm giác thất bại lạnh lẽo không chút lưu tình ập đến. Thiên tài lại trở nên yếu ớt hơn cả người bình thường. Gary rốt cuộc không kìm được nước mắt, dù trên mặt vẫn mỉm cười, lệ vẫn không nghe lời mà tuôn rơi.

Mặc dù ngay từ đầu, đây không phải một trận chiến đấu Pokémon theo đúng nghĩa nghiêm ngặt, nhưng khi thất bại cuối cùng ập đến, vẫn không thể tránh khỏi để lại một dấu ấn sâu sắc trong lòng hai thiếu niên. Vào ngày này, ba tháng trước lễ trưởng thành mười tuổi của họ, cả hai đã thua trận chiến Pokémon đầu tiên trong đời, bại bởi một con Magikarp.

Cam tâm sao? Đương nhiên là không cam tâm.

Thế nhưng, đôi tay run rẩy vì gắng sức quá độ của Ash, cùng cơn đau nhức âm ỉ trong đầu Gary, đều rõ ràng đưa ra phán quyết cho họ. Trận chiến Pokémon từ trước đến nay không chỉ dựa vào Pokémon là có thể quyết định thắng thua, mà thể lực, tinh thần của Huấn luyện viên cũng sẽ được truyền đạt trực tiếp nhất đến các Pokémon chiến đấu.

Huấn luyện viên không bỏ cuộc, Pokémon sẽ không từ bỏ, và ngược lại cũng vậy.

Thà nói họ bại bởi Vu Nhàn, chi bằng nói họ chỉ là thua chính mình. Nhiều khi, các Pokémon có thực lực ngang nhau đều không thể nhanh chóng giải quyết trận chiến, nếu là như vậy, sẽ không thể tránh khỏi rơi vào giai đoạn giằng co.

Trong tình huống đó, cả thể xác lẫn tinh thần của Pokémon đều sẽ chịu đựng áp lực vượt qua bình thường gấp mấy lần. Và lúc này, trạng thái của Huấn luyện viên sẽ trở thành hậu thuẫn mạnh mẽ nhất cho Pokémon. Trong trò chơi, có rất nhiều mô hình Huấn luyện viên, nhưng đó cũng chỉ là mô hình mà thôi; cho dù thay đổi hình ảnh, cũng sẽ không có bất kỳ ảnh hưởng nào.

Thế nhưng trong thế giới Pokémon thực sự, lại hoàn toàn không đơn giản như vậy. Không phải cứ tùy tiện bắt được một Pokémon là có thể xem như Huấn luyện viên.

Phàm là người có thể được xưng là Huấn luyện viên, ắt hẳn phải có sở trường đặc hữu của riêng mình.

Lấy ví dụ những thiếu niên, thiếu nữ bắt côn trùng đơn giản nhất mà nói, bởi vì tuổi còn nhỏ, bản thân cũng rất yếu ớt, còn lâu mới có đủ thể lực và tinh thần để duy trì chiến đấu, hơn nữa Pokémon của họ đều là hệ Côn trùng yếu ớt ở giai đoạn đầu. Nếu là trong trò chơi, vậy họ không nghi ngờ gì chỉ có thể trở thành những con mồi kinh nghiệm mà thôi.

Thế nhưng hiện thực thì sao? Hoàn toàn không hề đơn giản như vậy.

Những thiếu niên, thiếu nữ yếu ớt, cùng Pokémon hệ Côn trùng nhỏ yếu, thường dễ dàng nảy sinh sự đồng cảm. Vì chưa có nhiều kinh nghiệm sống, nhiều khi tình cảm bảo vệ Pokémon của các thiếu niên, thiếu nữ lại vượt lên trên khát vọng chiến thắng. Cũng chính vì điểm này, khẩu lệnh tránh né của họ lại hiệu quả hơn so với những người khác. Pokémon hưởng ứng tâm ý của Huấn luyện viên, cho dù là một con Caterpie đơn giản nhất, cũng có thể thong dong né tránh dưới chiêu Tấn Công Nhanh (Quick Attack) của Pidgeotto.

Lại ví dụ như những du khách thông thường, những người đàn ông vùng núi am hiểu Pokémon hệ Đá. Vì có thể chất cường tráng, chẳng những có thể duy trì chiến đấu trong thời gian dài, thậm chí trong quá trình tự huấn luyện, do thường xuyên đối kháng với Pokémon, họ thường dễ dàng cảm nhận được sát thương của chiêu thức Pokémon, nên khi sử dụng chiêu thức trong giao đấu, họ sở hữu độ chính xác mạnh mẽ và tính hiệu quả mà người khác không có.

Đều là đòn đánh cuối cùng để đánh bại đối phương, việc sử dụng Rock Slide hay Rock Throw trong trò chơi hoàn toàn không khác biệt. Thế nhưng trong hiện thực, sự hao tổn vô hình của Pokémon lại hoàn toàn khác biệt. Có lẽ chính là một tia chênh lệch rất nhỏ ấy, lại là mấu chốt quyết định liệu có thể xoay chuyển cục diện chiến đấu hay không.

Đây mới chính là chiến đấu, là sự đồng lòng chiến đấu giữa Huấn luyện viên và Pokémon.

Không có Pokémon, chiến đấu sẽ không tồn tại. Không có Huấn luyện viên, chiến đấu không thể duy trì.

Vu Nhàn muốn nói điều gì đó, nhưng lời đến khóe miệng lại không thể thốt ra.

Giờ đây nó đã không còn là con người, cho dù trong giao đấu nội tâm nó cũng tràn đầy nhiệt huyết như vậy, nhưng nó lại sở hữu một ưu thế mà hai người kia vĩnh viễn không thể có được: khả năng chỉ huy ưu tiên. Bởi vì nó vừa là Huấn luyện viên, lại vừa là Pokémon. Theo đúng nghĩa, nó đã đạt đến cảnh giới liên kết giữa Pokémon và Huấn luyện viên thành một thể.

Những người có tư cách nhận Pokémon ban đầu như Ash và Gary, là may mắn, cũng là bất hạnh. May mắn là, những Pokémon ban đầu đó có linh tính mạnh hơn các Pokémon hoang dã thông thường, chỉ cần được bồi dưỡng thỏa đáng, có thể dễ dàng tâm ý tương thông với Huấn luyện viên hơn. Nói cách khác, họ đã dẫn trước ngay từ vạch xuất phát.

Không may là, so với sự ràng buộc giữa Caterpie và thiếu niên bắt côn trùng, giữa Geodude và người đàn ông vùng núi, thì những Huấn luyện viên có tư cách nhận Pokémon ban đầu lại càng dễ trở thành gánh nặng của Pokémon. Pokémon có thể rất ưu tú, nhưng Huấn luyện viên lại có thể yếu ớt vô cùng.

Cũng giống như Ash và Gary trước mắt, nếu không phải vì trận chiến với Vu Nhàn này, họ phải mất bao lâu mới có thể hiểu đạo lý này, không ai biết được. Có lẽ chính là trong một trận đấu quan trọng nào đó, họ sẽ vì thể chất và tinh thần không chịu nổi mà gục ngã trước cả Pokémon một bước.

Thử nghĩ mà xem, cảnh tượng trọng tài tuyên án Huấn luyện viên mất khả năng chỉ huy, vậy nên người thắng là chủ Gym. Loại sỉ nhục đó, không chỉ đối với Huấn luyện viên, mà cả với Pokémon, chắc chắn sẽ trở thành một vết nhơ trong lòng cả hai, theo suốt cuộc đời.

Việc Pokémon có được qua trao đổi không nghe lời Huấn luyện viên, không chỉ có thể là do độ thân mật thấp, mà còn có thể là do thực lực của Huấn luyện viên không đủ. Trong trò chơi, số lượng huy chương có thể quyết định giới hạn cao nhất về cấp độ nghe lời của Pokémon.

Trong hiện thực cũng chính xác là như vậy, huy chương đúng là đại diện cho thực lực của Huấn luyện viên, cũng có hiệu quả hạn chế cấp độ nghe lời của Pokémon. Tuy nhiên điều này chỉ là do chủ Gym nhắm vào mà thôi.

Lấy Takeshi của Thành phố Pewter làm ví dụ, những người thách đấu không có huy chương và những người có huy chương là khác nhau. Sở hữu số lượng huy chương khác nhau, cũng sẽ có những khác biệt riêng. Từ tổ hợp Geodude, Onix đến tổ hợp Golem, Steelix, hoàn toàn khác biệt.

Đây cũng là lý do vì sao số lượng huy chương đại diện cho thực lực của Huấn luyện viên, bởi vì càng về sau, độ khó để giành được huy chương càng lớn. Sau khi giành được tám huy chương để thách đấu, chủ Gym thậm chí sẽ vận dụng chiến lực mạnh nhất.

Vu Nhàn từ đầu đến cuối không hề thực sự công kích hai người, chỉ để họ tự mình kiệt sức. Đối với việc đánh bại họ, cách làm của Vu Nhàn hiển nhiên tàn khốc hơn. Thế nhưng Vu Nhàn vẫn làm như vậy. Gary đã từng nói lời nhờ vả của Vu Nhàn không có bất kỳ điểm hại nào, kỳ thực việc chấp nhận chuyện này đã tự biến một việc đơn giản thành thử thách khó khăn.

Giành được sự công nhận của Pokémon bị bỏ rơi, khó sao? Khó. Nâng cao thực lực bản thân đến mức có thể kiểm soát Pokémon bị bỏ rơi, khó sao? Khó.

So với nhiệt huyết và kịch tính khi trận chiến bắt đầu, kết thúc trận chiến lại hiện ra vẻ cô đơn và ảm đạm. Hai người Ash và Gary thậm chí không nói thêm với Vu Nhàn nhiều lời, liền mang vẻ buồn bã và khó chịu mà rời đi.

Vu Nhàn nhìn theo hướng hai người rời đi, trong lòng dâng trào cảm xúc.

Cái giá của sự trưởng thành là đau đớn thê thảm, tựa như việc phá kén thành bướm, phải xé toạc thân thể để mọc ra đôi cánh, rồi dốc hết toàn lực phá vỡ kén, cuối cùng mới có thể bay lượn tạo thành một cảnh tượng đẹp trên bầu trời.

Hy vọng sau đêm nay, cả hai sẽ trưởng thành hơn. Dù sao, trên con đường như thế này, nếu không nhanh chóng trưởng thành, căn bản sẽ không có cách nào vượt qua.

Ash à, Gary à, chỉ mong hai cậu đừng để ta thất vọng.

Vu Nhàn đón gió nhẹ, hít thở sâu, đột nhiên cảm thấy trên vai gánh nặng chưa từng có.

Đã đến lúc, trở về thôi. Nguyên bản tinh túy của từng câu từ trong chương này, chỉ thuộc về chốn tàng thư độc quyền của truyen.free.