Mười chín. Trưởng thành đại giới Sau đó, cục diện chiến đấu bắt đầu trở nên đơn giản hơn, khi Vu Nhàn dù vô tình hay cố ý, đã làm chậm lại tiết tấu giao chiến. Khi trận đấu bước vào thế giằng co, Ash và Gary không còn đủ khả năng để ngang sức với Vu Nhàn. Dù cuối cùng Gary cũng tham gia vào những đợt tấn công dồn dập, cả hai vẫn vì thể lực và tinh thần đều cạn kiệt mà đồng loạt nhận lấy thất bại. "Còn đánh sao?" Rõ ràng là một nụ cười thản nhiên, nhưng khi nụ cười đó xuất hiện trên gương mặt Vu Nhàn, lại mang theo một vẻ trêu ngươi khó tả. "Đương nhiên muốn. . ." "Đủ rồi! Ash! Đủ!" "Vì cái gì! Ta còn có sức lực, ta còn có thể. . ." "Ta nói đủ!" Gary quát lớn một tiếng, cắt ngang lời Ash định nói. Sau đó, hắn mỉm cười đặt tay lên vai Ash. "Chúng ta. . . Thua." "Gary. . ." Ash cúi đầu, lòng đầy bất phục. Thân thể cậu khẽ run lên, giọng nói nghẹn ngào. Đôi găng tay màu đen vốn đang đeo trên tay giờ đã bị cậu vò nát, nắm chặt trong lòng bàn tay. Gary bên cạnh cũng chẳng khá hơn là bao. Khi nhiệt huyết trong lòng dần nguội lạnh, chỉ còn lại cảm giác thất bại lạnh lẽo không chút lưu tình ập đến. Kẻ thiên tài bỗng trở nên yếu ớt hơn cả người bình thường. Cuối cùng Gary không thể kìm được nước mắt trong khóe mi. Dù trên mặt vẫn còn nụ cười, nhưng nước mắt lại không nghe lời mà tuôn rơi. Dù ngay từ đầu, đây không phải một trận chiến Pokémon theo đúng nghĩa đen, nhưng khi thất bại cuối cùng ập đến, nó vẫn để lại một dấu ấn khó phai trong lòng hai thiếu niên. Vào ngày này, ba tháng trước lễ trưởng thành tuổi mười của họ, cả hai đã thua trận chiến Pokémon đầu tiên trong đời, bại bởi một con Magikarp. Cam tâm ư? Đương nhiên là không. Thế nhưng, đôi tay Ash run rẩy vì kiệt sức, đầu Gary âm ỉ đau nhói. Tất cả đều rõ ràng đưa ra phán quyết cuối cùng cho họ. Chiến đấu Pokémon từ trước đến nay chưa bao giờ chỉ dựa vào Pokémon để phân định thắng thua. Thể lực và tinh thần của Huấn luyện gia cũng sẽ được truyền đạt trực tiếp nhất đến các Pokémon chiến đấu. Huấn luyện gia không từ bỏ, Pokémon cũng sẽ không bỏ cuộc, và ngược lại. Thay vì nói họ bại bởi Vu Nhàn, chi bằng nói họ chỉ thua chính bản thân mình. Nhiều khi, những Pokémon có sức mạnh tương đương cũng không thể nhanh chóng kết thúc trận chiến. Nếu đã như vậy, thì việc rơi vào thế giằng co là điều không thể tránh khỏi. Trong tình huống đó, cả thể xác lẫn tinh thần của Pokémon đều phải chịu đựng áp lực vượt qua bình thường gấp mấy lần. Lúc này, trạng thái của Huấn luyện gia sẽ trở thành chỗ dựa vững chắc nhất cho Pokémon. Trong trò chơi, có rất nhiều mô hình Huấn luyện gia, nhưng đó chỉ là mô hình mà thôi, dù thay đổi hình tượng cũng không có bất kỳ ảnh hưởng gì. Thế nhưng trong thế giới Pokémon thực sự, mọi chuyện lại hoàn toàn không đơn giản như vậy. Không phải cứ tùy tiện bắt được một Pokémon là có thể được xem là Huấn luyện gia. Phàm những ai có thể được gọi là Huấn luyện gia, nhất định phải có sở trường đặc biệt của riêng mình. Cứ lấy ví dụ những thiếu niên, thiếu nữ bắt côn trùng đơn giản nhất mà nói. Bởi vì tuổi còn nhỏ, bản thân yếu ớt, còn lâu mới đủ thể lực và tinh thần để duy trì chiến đấu, hơn nữa, những Pokémon họ có đều là hệ Côn trùng yếu ớt ở giai đoạn đầu. Nếu là trong trò chơi, không nghi ngờ gì họ chỉ có thể trở thành những "baby kinh nghiệm". Thế nhưng hiện thực thì sao? Hoàn toàn không đơn giản như vậy. Những thiếu niên, thiếu nữ yếu ớt, cùng những Pokémon hệ Côn trùng nhỏ bé, thường lại càng dễ sinh ra sự cộng hưởng. Bởi vì kinh nghiệm sống chưa nhiều, nhiều khi tâm lý bảo vệ Pokémon của các thiếu niên, thiếu nữ lại vượt lên trên khát vọng chiến thắng. Cũng chính vì điểm này, khẩu lệnh lẩn tránh của họ lại hữu hiệu hơn những người khác. Pokémon hưởng ứng tâm ý của Huấn luyện gia, dù là một con Caterpie đơn giản nhất, cũng có thể thong dong tránh thoát cú Quick Attack của Pidgeotto. Lại ví dụ như những du khách thông thường, hoặc những người đàn ông miền núi am hiểu Pokémon hệ Đá. Bởi vì có được thể phách cường tráng, không những có thể duy trì chiến đấu trong thời gian dài, thậm chí trong quá trình tự huấn luyện, do thường xuyên đối kháng cùng Pokémon, họ lại càng dễ cảm nhận được sát thương từ chiêu thức của Pokémon. Cho nên khi giao chiến, việc sử dụng chiêu thức của họ có được độ chuẩn xác mạnh mẽ và tính hiệu quả mà người khác không có. Cũng là một đòn cuối cùng để đánh bại đối phương, là dùng Rock Slide hay Rock Throw, trong trò chơi chẳng có gì khác biệt. Thế nhưng trong hiện thực, sự hao tổn vô hình của Pokémon lại hoàn toàn khác. Có lẽ chính là một chút chênh lệch nhỏ bé ấy, lại là mấu chốt quyết định có thể hay không lật ngược cục diện chiến đấu. Đây mới chính là chiến đấu, là cuộc chiến đấu chung của Huấn luyện gia và Pokémon. Không có Pokémon, chiến đấu sẽ không tồn tại. Không có Huấn luyện gia, chiến đấu không thể duy trì. Vu Nhàn có lòng muốn nói điều gì đó, nhưng lời đến khóe miệng lại chẳng thể thốt ra. Giờ đây nó đã không còn là nhân loại, dù trong giao chiến nội tâm nó cũng tràn đầy nhiệt huyết. Thế nhưng nó lại có một lợi thế ưu tiên mà hai người kia vĩnh viễn không thể có. Bởi vì nó vừa là Huấn luyện gia, đồng thời cũng là Pokémon. Theo ý nghĩa chân chính, nó đã đạt được sự gắn kết một thể giữa Pokémon và Huấn luyện gia. Những người có tư cách nhận Pokémon khởi đầu như Ash và Gary là may mắn, nhưng cũng là bất hạnh. May mắn là, những Pokémon khởi đầu đó sở hữu linh tính mạnh hơn những Pokémon hoang dã thông thường. Chỉ cần được bồi dưỡng thỏa đáng, chúng có thể dễ dàng tâm ý tương thông với Huấn luyện gia hơn. Nói cách khác, họ đã dẫn trước ở vạch xuất phát. Không may là, so với mối liên kết của Caterpie với thiếu niên bắt côn trùng, của Geodude với người đàn ông miền núi, thì việc có tư cách làm Huấn luyện gia lại càng dễ trở thành gánh nặng cho Pokémon. Pokémon có thể rất ưu tú, nhưng Huấn luyện gia lại có thể yếu ớt vô cùng. Giống như Ash và Gary hiện tại, nếu không phải vì trận chiến với Vu Nhàn. Phải mất bao lâu nữa họ mới có thể hiểu được đạo lý này, không ai biết. Có lẽ chính trong một trận đấu quan trọng nào đó, họ sẽ lại vì thể lực và tinh thần không chống đỡ nổi mà ngã gục trước Pokémon một bước. Thử nghĩ một lúc, cảnh tượng trọng tài tuyên bố Huấn luyện gia mất khả năng chỉ huy, vậy nên người thắng là Quán chủ võ đài. Nỗi sỉ nhục ấy, không chỉ đối với Huấn luyện gia mà còn cả Pokémon, chắc chắn sẽ trở thành một nỗi ám ảnh theo suốt cuộc đời của cả hai. Những Pokémon có được qua trao đổi mà không nghe lời Huấn luyện gia, không chỉ có thể là do độ thân mật thấp, mà còn có thể là vì thực lực của Huấn luyện gia không đủ. Trong trò chơi, số lượng huy chương có thể quyết định giới hạn cấp độ nghe lời tối đa của Pokémon. Trong hiện thực cũng đúng là như vậy, huy chương chính là đại diện cho thực lực của Huấn luyện gia, cũng có hiệu quả hạn chế cấp độ nghe lời của Pokémon, bất quá điều này chỉ bởi vì các Quán chủ võ đài nhắm vào. Cứ lấy Takeshi của Thành phố Pewter mà nói, người thách đấu không có huy chương và người thách đấu có huy chương là khác nhau. Số lượng huy chương khác biệt, lại có sự khác biệt riêng. Từ tổ hợp Geodude, Onix đến tổ hợp Golem, Steelix, hoàn toàn khác biệt. Đây cũng là lý do vì sao số lượng huy chương đại diện cho thực lực của Huấn luyện gia, bởi vì càng về sau, độ khó để có được huy chương càng lớn. Sau khi có được tám huy chương để thách đấu, Quán chủ võ đài thậm chí sẽ vận dụng chiến lực lớn nhất của mình. Vu Nhàn từ đầu đến cuối chưa từng thực sự tấn công hai người, chỉ là để hai người tự mình kiệt sức mà thôi. Đối với việc đánh bại họ, cách làm của Vu Nhàn hiển nhiên tàn khốc hơn. Thế nhưng Vu Nhàn vẫn làm như vậy, Gary đã từng nói lời nhờ vả của Vu Nhàn chẳng có hại gì cả. Kỳ thực, việc chấp thuận chuyện này tự thân đã biến một chuyện đơn giản thành khó khăn. Được Pokémon bị vứt bỏ tán thành, khó ư? Khó. Nâng cao thực lực bản thân đến mức có thể khống chế Pokémon bị vứt bỏ, khó ư? Khó. So với sự nhiệt huyết, kích động khi trận chiến bắt đầu, thì khi kết thúc, trận chiến lại lộ ra vẻ cô đơn, tiêu điều. Hai người Ash và Gary thậm chí không nói thêm lời nào với Vu Nhàn, liền buồn bã không vui, khó khăn lắm mới rời đi. Vu Nhàn nhìn theo hướng hai người rời đi, trong lòng tràn đầy cảm xúc. Cái giá của sự trưởng thành là nỗi đau thê thảm, tựa như bướm phá kén, phải xé toạc thân mình để mọc cánh, rồi dùng hết toàn lực phá vỡ vỏ kén, cuối cùng mới có thể bay lượn tạo nên một cảnh tượng tuyệt đẹp trên bầu trời. Hy vọng sau đêm nay, họ đều sẽ trưởng thành. Dù sao trên con đường như thế này, nếu không nhanh chóng trưởng thành, căn bản sẽ không có cách nào đối phó. Ash, Gary, chỉ mong hai cậu đừng khiến ta thất vọng. Vu Nhàn đón làn gió nhẹ, hít thở sâu, đột nhiên cảm thấy trên vai mình gánh nặng chưa từng có. Đã đến lúc, trở về thôi.

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free.