Mười chín. Cái giá của sự trưởng thành

Cuộc chiến đấu sau đó dần trở nên đơn giản hơn, bởi Vu Nhàn dù vô tình hay cố ý, đã làm chậm nhịp độ trận đấu. Một khi trận đấu kéo dài, Ash và Gary không còn khả năng đối đầu ngang sức với Vu Nhàn. Dù cuối cùng Gary cũng tham gia vào màn ném cơm nắm, cả hai vẫn vì hao tổn song song cả thể lực lẫn tinh thần mà cùng thất bại.

"Còn đấu nữa không?" Vu Nhàn mỉm cười thản nhiên, nhưng nụ cười ấy khi xuất hiện trên gương mặt y, lại mang theo vẻ cợt nhả.

"Đương nhiên là muốn..." "Được rồi Ash! Đủ rồi!" "Tại sao! Ta vẫn còn sức, ta vẫn có thể..." "Ta nói đủ rồi!"

Gary quát lớn một tiếng, cắt ngang lời Ash định nói, rồi mỉm cười đặt tay lên vai Ash. "Chúng ta... thua rồi." "Gary..." Ash có chút không cam lòng cúi đầu xuống, thân thể khẽ run, giọng nói nghẹn ngào. Chiếc găng tay màu đen vốn đang đeo trên tay giờ đã bị vò thành một cục, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Gary bên cạnh cũng chẳng khá hơn là bao. Khi nhiệt huyết trong lòng dần nguội lạnh, chỉ còn lại cảm giác thất bại lạnh lẽo không chút lưu tình ập đến, khiến thiên tài trở nên yếu ớt hơn cả người bình thường. Gary cuối cùng không kìm được nước mắt, dù trên mặt vẫn đang mỉm cười, nhưng nước mắt lại không nghe lời mà rơi xuống.

Mặc dù ngay từ đầu, đây không phải một trận đấu Pokémon đúng nghĩa, nhưng khi thất bại cuối cùng ập đến, vẫn không thể tránh khỏi để lại một vết hằn sâu trong lòng hai thiếu niên. Vào ngày này, ba tháng trước lễ trưởng thành mười tuổi của họ, họ đã thua trận đấu Pokémon đầu tiên trong đời, bại bởi một con Magikarp.

Cam lòng sao? Đương nhiên là không cam lòng. Thế nhưng, đôi tay Ash run rẩy vì kiệt sức, đầu Gary âm ỉ đau nhói, tất cả đều rõ ràng đưa ra phán quyết cho họ. Chiến đấu Pokémon từ trước đến nay không chỉ dựa vào Pokémon là có thể phân định thắng thua; thể lực và tinh thần của Huấn luyện viên cũng sẽ trực tiếp truyền đạt đến các Pokémon đang chiến đấu.

Huấn luyện viên không từ bỏ, Pokémon sẽ không bỏ cuộc, và ngược lại cũng vậy. Thay vì nói họ bại bởi Vu Nhàn, chi bằng nói họ chỉ là thua chính mình. Nhiều khi, những Pokémon có sức mạnh ngang nhau đều không thể nhanh chóng giải quyết trận đấu; nếu là như vậy, việc tiến vào một trận giằng co là điều không thể tránh khỏi.

Trong tình huống ấy, Pokémon cả về thể chất lẫn tinh thần đều phải chịu áp lực gấp mấy lần bình thường. Lúc này, trạng thái của Huấn luyện viên sẽ trở thành chỗ dựa vững chắc nhất cho Pokémon. Trong trò chơi, có rất nhiều mẫu Huấn luyện viên, nhưng đó cũng chỉ là những mẫu hình, dù có thay đổi hình tượng cũng sẽ không có bất kỳ ảnh hưởng gì.

Thế nhưng trong thế giới Pokémon thực sự, mọi chuyện lại hoàn toàn không đơn giản như vậy. Cũng không phải cứ tùy tiện bắt được một Pokémon thì có thể xem là Huấn luyện viên.

Phàm là người có thể được xưng là Huấn luyện viên, nhất định phải có sở trường đặc biệt của mình. Lấy ví dụ những thiếu niên, thiếu nữ bắt côn trùng đơn giản nhất, bởi vì họ tuổi còn nhỏ, bản thân cũng rất yếu ớt, còn lâu mới đủ thể lực và tinh thần để duy trì chiến đấu. Thêm vào đó, những Pokémon họ có đều là Pokémon hệ Côn Trùng nhỏ yếu ở giai đoạn đầu. Nếu là trong trò chơi, vậy họ không nghi ngờ gì nữa, chỉ có thể trở thành nguồn kinh nghiệm dễ kiếm.

Thế nhưng trong hiện thực thì sao? Hoàn toàn không đơn giản như vậy. Những thiếu niên, thiếu nữ nhỏ bé yếu ớt, cùng những Pokémon hệ Côn Trùng nhỏ bé yếu ớt, thường dễ dàng sinh ra sự đồng cảm. Bởi vì kinh nghiệm sống chưa nhiều, nhiều khi tâm lý bảo vệ Pokémon của thiếu niên, thiếu nữ lại vượt lên trên khát vọng chiến thắng. Cũng chính vì điểm này, khẩu lệnh né tránh của họ lại hữu hiệu hơn so với những người khác. Pokémon hưởng ứng tâm ý của Huấn luyện viên, cho dù là một con Caterpie đơn giản nhất, cũng có thể ung dung tránh né chiêu Quick Attack của Pidgeotto.

Lại như những du khách thông thường, những người đàn ông núi am hiểu Pokémon hệ Đá. Bởi vì có thể chất cường tráng, không những có thể duy trì chiến đấu trong thời gian dài, thậm chí trong quá trình tự huấn luyện, do thường xuyên đối kháng với Pokémon, họ thường dễ cảm nhận được sát thương từ các chiêu thức của Pokémon. Do đó, khi sử dụng chiêu thức trong chiến đấu, họ sở hữu độ chính xác và hiệu quả vượt trội mà người khác không có.

Cùng là một đòn cuối cùng để đánh bại đối phương, dù là dùng Rock Slide hay Rock Throw, trong trò chơi hoàn toàn không có sự khác biệt. Thế nhưng trong hiện thực, tổn hao vô hình của Pokémon lại hoàn toàn khác. Có lẽ chính cái chênh lệch nhỏ bé ấy, lại là mấu chốt quyết định có thể hay không lật ngược thế cờ.

Đây mới chính là chiến đấu, Huấn luyện viên và Pokémon cùng nhau chiến đấu. Không có Pokémon, chiến đấu sẽ không tồn tại. Không có Huấn luyện viên, chiến đấu không thể duy trì.

Vu Nhàn có ý muốn nói điều gì, nhưng lời đến khóe miệng lại không thể thốt ra. Bây giờ nó đã không còn là nhân loại, dù trong trận chiến nội tâm nó cũng đồng dạng nhiệt huyết, thế nhưng nó lại sở hữu một ưu thế mà hai người kia vĩnh viễn không thể có được. Bởi vì nó vừa là Huấn luyện viên, vừa là Pokémon. Trên ý nghĩa thực sự, nó đã khiến Pokémon và Huấn luyện viên ràng buộc thành một thể.

Những người như Ash và Gary, có tư cách nhận Pokémon khởi đầu, là may mắn, nhưng cũng là bất hạnh. May mắn là, những Pokémon khởi đầu ấy có linh tính mạnh hơn Pokémon hoang dã bình thường, chỉ cần bồi dưỡng thỏa đáng, có thể dễ dàng tâm ý tương thông với Huấn luyện viên hơn. Nói cách khác, họ đã dẫn trước ở vạch xuất phát.

Không may, so với sự gắn bó giữa Caterpie với thiếu niên bắt côn trùng, hay Geodude với những người đàn ông núi, những Huấn luyện viên có tư cách nhận Pokémon khởi đầu ngược lại lại càng dễ trở thành gánh nặng cho Pokémon. Pokémon có thể rất ưu tú, nhưng Huấn luyện viên lại có thể yếu ớt vô cùng.

Giống như Ash và Gary hiện tại, nếu không phải vì trận chiến đấu với Vu Nhàn, họ phải mất bao lâu mới có thể hi��u được đạo lý này, không ai biết. Có lẽ chính trong một trận đấu quan trọng nào đó, họ sẽ vì thể lực và tinh thần không chịu nổi mà ngã xuống trước Pokémon một bước.

Thử nghĩ một chút, cảnh trọng tài tuyên bố Huấn luyện viên mất khả năng chỉ huy, và người thắng là quán chủ võ đường. Loại sỉ nhục đó không chỉ đối với Huấn luyện viên, mà còn đối với Pokémon, và chắc chắn sẽ trở thành một vết nhơ ám ảnh cả hai suốt đời.

Pokémon có được qua trao đổi không nghe lời Huấn luyện viên, cũng không chỉ vì độ thân mật thấp, mà còn có thể vì thực lực của Huấn luyện viên không đủ. Trong trò chơi, số lượng huy chương có thể quyết định cấp độ tối đa mà Pokémon sẽ nghe lời.

Trong hiện thực cũng đúng là như vậy, huy chương chính là biểu tượng cho thực lực của Huấn luyện viên, cũng có hiệu quả hạn chế cấp độ nghe lời của Pokémon, nhưng điều này chỉ vì quán chủ võ đường nhắm vào.

Lấy ví dụ Takeshi ở thành phố Pewter, những người khiêu chiến không có huy chương và những người khiêu chiến có huy chương thì khác nhau. Với số lượng huy chương khác nhau, lại có sự khác biệt riêng. Từ tổ hợp Geodude, Onix đến tổ hợp Golem, Steelix, hoàn toàn khác biệt.

Đây cũng là lý do vì sao số lượng huy chương đại diện cho thực lực của Huấn luyện viên, bởi vì càng về sau, độ khó để có được huy chương càng lớn. Sau khi có được tám huy chương để khiêu chiến, quán chủ võ đường thậm chí sẽ vận dụng toàn bộ sức mạnh chiến đấu.

Vu Nhàn từ đầu đến cuối đều không thực sự tấn công hai người, chỉ là để cả hai tự mình kiệt sức. Để đánh bại họ, cách làm của Vu Nhàn hiển nhiên tàn khốc hơn. Thế nhưng Vu Nhàn vẫn làm như vậy. Gary từng nói rằng lời nhờ vả của Vu Nhàn không có chút hại nào, kỳ thực, việc chấp thuận (đề nghị chiến đấu theo cách này) đã biến độ khó vốn tưởng chừng đơn giản thành một thử thách đầy cam go.

Được Pokémon bị bỏ rơi chấp thuận, có khó không? Khó. Nâng thực lực bản thân lên đến trình độ có thể khống chế Pokémon bị bỏ rơi, có khó không? Khó.

So với sự nhiệt huyết và sôi nổi khi bắt đầu trận chiến, cái kết của trận đấu lại lộ ra vẻ cô đơn, tiêu điều. Ash và Gary thậm chí không nói thêm vài lời với Vu Nhàn, liền buồn bã không vui, khó nhọc rời đi.

Vu Nhàn nhìn về hướng hai người rời đi, trong lòng tràn đầy cảm xúc. Cái giá của sự trưởng thành là sự đau đớn thê thảm, giống như việc hóa bướm từ kén, phải xé toạc cơ thể để sinh ra đôi cánh, rồi dùng hết toàn lực phá vỡ kén tằm, cuối cùng mới trở thành một cảnh đẹp trên bầu trời.

Hy vọng sau đêm nay, họ đều sẽ trưởng thành. Dù sao trên con đường này, nếu không đẩy nhanh sự trưởng thành của họ, căn bản không có cách nào. Ash, Gary, chỉ mong các ngươi đừng làm ta thất vọng.

Vu Nhàn đón gió nhẹ, thở sâu, đột nhiên cảm thấy trên người gánh nặng chưa từng có. Đã đến lúc, trở về.

Mọi quyền sở hữu bản dịch chương này xin được giữ lại cho truyen.free.