Cửa lớn động phủ đóng chặt.

Cánh cửa ngọc xanh nặng nề lưu chuyển linh quang nội liễm, ngăn cách bên trong và bên ngoài cửa thành hai thế giới khác biệt.

Phía trước động phủ là một phiến đá nền được xẻ ra từ một khối đá núi nguyên khối, bóng loáng, bằng phẳng.

Đêm đã khuya.

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi xuống, khiến phiến đá nền sáng lên một màu xanh thẳm lấp lánh, tựa như một hồ nước lạnh đóng băng.

Phần rìa phiến đá nền, chính là vách đá sâu không thấy đáy.

Gió gào thét như nuốt chửng.

Trần Tam đứng giữa phiến đá nền, hắn không dám đứng quá gần cửa động phủ, sợ làm chủ nhân động phủ không vui.

Dưới ánh trăng, hắn cảm giác như mình đang chìm trong hồ nước lạnh giá.

Giờ phút này, thân hình gầy gò của hắn căng thẳng như dây đàn, nhưng vẫn theo thói quen khom lưng, đầu cúi thấp, tựa như một pho tượng đá đóng băng trong bóng tối.

Tín vật hồi báo đã xuyên qua cánh cửa, biến mất không dấu vết. Trần Tam không biết trong động phủ có tu sĩ nào nhận được thư của hắn hay không.

Gió đêm mang theo hơi lạnh từ đỉnh núi, cuốn lên từ phía dưới vách núi, rít gào nức nở, khiến cổ hắn nổi lên một lớp da gà li ti.

Hơi lạnh thấm sâu vào xương tủy, nhưng hắn hoàn toàn không cảm thấy.

Mỗi khi tiếng gió khẽ ngưng, hắn liền theo bản năng nín thở, vểnh tai, để bắt lấy bất kỳ tiếng động nào có thể phát ra từ bên trong cửa: tiếng bước chân, tiếng ho khan, thậm chí là tiếng linh khí lưu chuyển rất nhỏ ầm ì.

Thế nhưng, thứ hắn nhận được, chỉ là sự tĩnh mịch sâu thẳm hơn.

Cánh cửa động phủ trước mắt, tựa như một cái miệng khổng lồ lạnh lùng, nuốt chửng tất cả hy vọng của hắn.

"Vậy thì chờ đến trời sáng, để tỏ lòng thành ý vậy." Hắn thầm thở dài, tay chân dần lạnh cóng, ánh mắt không còn chăm chú nhìn cánh cửa, mà từ từ dáo dác.

Bên cạnh động phủ, sát vách đá, hắn nhìn thấy trong khe đá một dây mây vừa vươn ra, vô cùng ngoan cường.

Rễ cây màu nâu đậm lớn vặn vẹo dữ tợn, bám chặt vào khe hở của nham thạch, hút lấy chút bùn nhão đáng thương. Phần lớn thân dây mây bị một khối đá núi lớn nhô ra, góc cạnh sắc nhọn dữ tợn, đè chặt bên dưới, chỉ có thể khó khăn lắm từ rìa và đáy khe đá, nặn ra mấy sợi dây mây nhỏ bé yếu ớt, uốn lượn vươn lên trên tìm kiếm.

Ánh trăng bủn xỉn rải xuống mấy tia, vừa vặn chiếu sáng một ngọn dây mây nhỏ. Trên ngọn dây leo có hai mảnh lá non nớt, mới hé mở hoàn toàn, dưới ánh trăng, lộ ra một sức sống gần như hèn mọn.

Ánh mắt Trần Tam từ từ đọng lại trên hai mảnh lá xanh này, trong đầu hắn hiện lên những ký ức đã qua.

Trong hầm mỏ, thân thể nhỏ bé hèn mọn của hắn khi còn nhỏ, tựa như một con chuột co ro trong góc tối tăm.

Chỉ có lỗ hổng phía trên hang động, chiếu xuống một tia nắng.

Trần Tam không sinh ra trong một thế gia tu chân, thậm chí không phải một gia đình bình thường. Hắn là một đứa con của nô lệ mỏ, từ nhỏ đã sống trong hầm mỏ linh thạch.

Những thợ mỏ già trong hầm mỏ, để có thể sống thêm vài ngày trong hoàn cảnh khắc nghiệt, đã lén học rất nhiều thổ nạp pháp tàn khuyết, nông cạn, cùng một số phương pháp gia tăng khí lực, chịu đựng đau đớn.

Trần Tam giống như một miếng bọt biển khô cằn, tham lam hấp thụ những thứ "rác rưởi" này, lén lút trưởng thành.

Hoàn cảnh sinh tồn tàn khốc khiến hắn từ nhỏ đã có thể cảm nhận nhạy bén những thay đổi xung quanh, có thể tận dụng mọi tài nguyên bên cạnh đến mức tối đa, hơn nữa, có thể vì một khối khoáng thạch "rác rưởi" ẩn chứa linh khí yếu ớt mà vắt óc suy nghĩ, thậm chí liều mạng!

Cha hắn trước khi lâm chung, tay chỉ vào tia nắng chiếu xuống từ cửa động: "Con trai, mệnh con không tốt, là con của cha. Cha là nô lệ mỏ, con cũng là nô lệ mỏ."

"Cha là hạ phẩm linh căn, con cũng là hạ phẩm."

"Ha ha, vô dụng thôi. Cuộc đời của chúng ta, cho dù có tu luyện cũng chỉ dừng lại ở Luyện Khí kỳ. Cố gắng hết sức, cũng chỉ có thể là Trúc Cơ."

"Thấy dây mây kia trên bụi cây không?"

"Hãy học nó!"

"Chỉ dựa vào bản thân chúng ta, chỉ có thể là tu sĩ ở tầng lớp thấp kém nhất. Nhưng nếu có thể bám vào một thế lực, một tổ chức nào đó, chúng ta mới có thể vươn tới độ cao mà cuộc đời này không thể đạt được."

"Giống như đốc công béo ú ngu ngốc kia, bản thân tu vi căn bản không đủ, cũng chỉ là họ hàng xa của Trương quản sự. Vì thế, hắn mới có thể trở thành đốc công!"

"Nghe rõ chưa, con trai!"

Trần Tam cắn răng, mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm dây mây xanh lục trên bụi cây kia, hạ giọng quát lớn: "Con nghe rõ rồi, cha!"

Rừng lớn, chim nào mà chẳng có.

Vô số tu sĩ, có kẻ ở tầng trên, dĩ nhiên cũng có kẻ ở tầng trung, tầng dưới cùng.

Trần Tam không có thiên tư, thiên phú tu hành kém cỏi đến mức chót bảng, càng không có tài nguyên tu hành nào.

Hắn giống như dây mây, giống như lá cây, dốc hết toàn lực vươn dài lên trên, vươn tới vách đá cao cao tại thượng.

Nhưng vách đá quá cao, quá dốc đứng, quá cứng rắn. Ngọn dây leo vô ích chạm vào, tựa như người hành hương đưa tay run rẩy chỉ vào, nhưng vĩnh viễn không thể thực sự trèo lên được.

Trần Tam không phải chưa từng thử dựa dẫm vào cường giả.

Hắn từng dâng tặng bản đồ kho báu được vẽ tỉ mỉ cho Triệu quản sự. Triệu quản sự ném bản đồ xuống đất, dùng đế giày nặng nề giẫm lên. Tiếng chế giễu chói tai cùng tiếng cười ầm ĩ không kiêng nể gì của những người xung quanh, tựa như vô số cây kim châm đâm vào màng nhĩ Trần Tam.

Hắn đã từng chế tạo cơ quan chim bay, có thể dùng để thị sát ban đêm. Dâng tặng cho Vương đội trưởng đội quân thành vệ, coi như vốn liếng để tiến thân. Kết quả, con chim cơ quan đó bị xem là tội chứng, Vương đội trưởng lợi dụng nó, vu oan Trần Tam là hung thủ của một vụ án lớn nào đó. Mùi hôi thối trong ngục, những vết roi đau nhức, sau đó hắn bị ép cung.

Hắn từng có vận may, vừa vặn cứu được một vị thiếu gia của gia tộc nọ. Cuối cùng, hắn nâng niu một túi linh thạch hạ phẩm nhẹ bỗng, đứng ngoài cánh cửa lớn son đỏ của một đại gia tộc khí phái, bên trong cửa mơ hồ truyền đến giọng nói chán ghét của Lâm thiếu gia: "Thật là xui xẻo." Ánh mắt của quản gia kia nhìn Trần Tam, lạnh băng, đầy vẻ bố thí, như thể đang nhìn một con chó hoang ăn xin bên đường.

Hắn còn từng ở buổi đấu giá, không tiếc gần như toàn bộ tài sản, mua vật báu với giá cao, trước mặt mọi người dâng tặng cho một vị công tử. Vị công tử dùng quạt xếp nhẹ nhàng gạt đi pháp khí hắn dâng lên, tựa như gạt đi một con ruồi đang vo ve. Hắn cúi nhìn Trần Tam, đầy mặt là vẻ khinh thường không hề che giấu: "Ngươi là thứ gì? Cũng xứng dâng tặng lễ vật cho ta sao? Đáng tiếc bảo vật này, qua tay ngươi, đã trở nên dơ bẩn."

Mỗi lần nhục nhã khiến ký ức Trần Tam như bị bỏng rát.

Nhưng sự bỏng rát dù mãnh liệt đến mấy, cũng không ngăn nổi ý chí vươn lên của hắn.

"Chỉ bằng vào bản thân, dốc hết cả đời, cũng chỉ quanh quẩn trong khe hở bùn lầy bẩn thỉu ở tầng dưới cùng, vặn vẹo, giãy giụa, mọc ra mấy mảnh lá cây không đáng nhắc đến."

"Lúc nào cũng có thể bị một tảng đá lớn hơn đè nát hoàn toàn, hoặc bị một bước chân vô tình nghiền nát."

"Chỉ dựa vào bản thân ta thì tuyệt đối không được, nhưng cũng không phải là không có hy vọng khác!"

"Ta vốn dĩ chỉ là một cây cỏ dại. Dây mây hèn mọn chỉ có leo lên núi cao, mới có thể vươn tới một độ cao nhất định, tiếp xúc được nhiều ánh nắng hơn, nhìn thấy nhiều phong cảnh hơn."

"Bọn họ khinh thường ta, chẳng qua vì ta không có bao nhiêu giá trị. Ai lại đi chiêu mộ một kẻ có hạ phẩm linh căn, không có chút tiềm lực nào, giống như dây mây cỏ dại, làm thuộc hạ chứ?"

"Ta phải làm sao để bản thân trở nên có giá trị?"

"Hoặc có lẽ, việc cắm rễ ở tầng dưới cùng, vừa là điểm yếu, cũng là sở trường của ta ——"

Dây mây mang tên Trần Tam, từ thuở ấu thơ trong hầm mỏ, dưới ánh mặt trời, dần dần đã được đặt tại nơi này, bên cạnh động phủ Thanh Thạch, trong khe hẹp của cự thạch, dưới ánh trăng thanh huy bao phủ, những cánh lá run lẩy bẩy trong gió đêm.

Lần vươn lên này, lại sẽ là kết quả gì đây?

Người đứng sau cánh cửa này, sẽ lại là Triệu quản sự tiếp theo, Vương đội trưởng tiếp theo sao? Chiếc quạt xếp của vị công tử trong phòng đấu giá kia, liệu có lại gạt hắn ra lần nữa?

Nhưng đồng thời, hy vọng giống như đom đóm trong bóng tối, yếu ớt nhưng ngoan cường nhảy nhót.

Lỡ như thì sao? Lỡ như lần này không giống thì sao?

Lỡ như chủ nhân động phủ bằng đá này, thực sự cần một đôi tai mắt nhanh nhạy, một trợ thủ có thể đi lại trong bóng tối thì sao?

Lo âu, mong đợi, căng thẳng lại mang chút khủng hoảng, giống như dây mây vô hình, quấn quanh trái tim Trần Tam, càng lúc càng siết chặt.

Trong tiếng gió đêm nghẹn ngào, cả người hắn căng thẳng, không ngừng cảm nhận hơi lạnh tích tụ.

Tĩnh lặng, vẫn l�� sự tĩnh lặng vô biên.

Cánh cửa ngọc xanh vẫn bất động, tựa như huyền băng vạn năm.

Trần Tam lại theo bản năng nhìn về phía cây dây mây phàm tục trong khe đá kia, hắn dường như thấy được số phận của chính mình, cuối cùng sẽ bị gió nghiền nát.

Vào đúng lúc này, bên trong cánh cửa lớn động phủ, tựa hồ truyền đến một tiếng "rắc rắc" cực kỳ nhỏ, tiếng ngọc thạch ma sát.

Đồng tử Trần Tam đột nhiên co rút, toàn thân cơ bắp căng thẳng, tiềm thức nín thở.

Cánh cửa từ từ hé mở một khe nhỏ.

Sau đó, dưới ánh mắt chăm chú của Trần Tam, khe hở này từ từ lớn dần, mở rộng, để lộ bóng dáng một ông lão tu hành.

"Trần Tam bái kiến tiền bối." Trần Tam lập tức hành lễ.

Lão bếp quan sát hắn từ trên xuống dưới một lượt, khẽ gật đầu: "Công tử có lời triệu kiến, đi theo ta."

Trần Tam trong lòng lập tức mừng rỡ khôn xiết. Những lần trước, đều là thuộc hạ của cường giả tiếp chuyện với hắn, không ngờ lần này, lại được Ninh Chuyết tự mình triệu kiến.

Mặc dù hắn mới vừa tham gia yến tiệc do Ninh Chuyết mời trong tửu lâu, nhưng giữa công khai và âm thầm —. Trần Tam, kẻ vẫn luôn giãy giụa ở tầng lớp dưới cùng, quá rõ sự khác biệt to lớn này!

Phanh phanh phanh ——

Cùng với sự mong đợi tăng cao, sự căng thẳng của Trần Tam cũng theo đó mà tăng lên, tim đập cũng tăng tốc theo.

Diễn Vũ trận mở ra một lối đi, Trần Tam bước vào trong, từ xa đã thấy Ninh Chuyết đang ngồi, liền lập tức cung k��nh hành lễ.

Ninh Chuyết: "Trần Tam, ta bảo ngươi làm chuyện đó thế nào rồi?"

Giọng điệu Ninh Chuyết không hề khách khí, nhưng Trần Tam ngược lại càng thêm vui mừng. Thái độ đối đãi với đạo hữu và thuộc hạ đương nhiên là không giống nhau.

Trần Tam ngắn gọn nhưng đầy đủ tóm tắt biểu hiện của A Hỏa và những việc khác, hồi báo cho Ninh Chuyết.

Ninh Chuyết không trả lời, mà lâm vào sự im lặng ngắn ngủi.

Trần Tam chăm chú nhìn những viên gạch dưới chân, tim đập càng lúc càng nhanh, miệng đắng lưỡi khô, một ngày dài tựa một năm.

Ninh Chuyết lấy ra một túi linh thạch, ném xuống chân Trần Tam: "Ta xem tình báo về ngươi, ngươi cũng là người tham gia Phi Vân đại hội, nên Vạn Tượng tông đã điều tra kỹ hơn về tình hình của ngươi. Vì thế, ta cũng biết không ít chuyện."

"Nếu ngươi am hiểu việc thu thập tình báo, vậy trước tiên hãy dùng số tiền này, làm giúp ta một chuyện."

Trần Tam vui mừng, vội vàng quỳ một gối xuống đất: "Mời công tử cứ việc phân phó, thuộc hạ nhất định dốc hết toàn lực."

Ninh Chuyết liền nói: "Ta muốn ngươi truyền bá một vài tin đồn ——"

Trần Tam lắng nghe xong, lập tức ghi nhớ trong lòng, sau đó thuật lại cho Ninh Chuyết một lần, từng chữ gần như không sai lệch chút nào.

Trí nhớ hắn xuất chúng, nếu không sao có thể làm việc tình báo được. Trên thực tế, hắn từ nhỏ lớn lên trong hầm mỏ, nếu không có năng lực trí nhớ xuất chúng, làm sao có thể phân biệt chính xác lối đi trong những hầm mỏ phức tạp, tương tự nhau dưới lòng đất?

Ninh Chuyết khẽ gật đầu: "Đi đi."

Trần Tam: "Thuộc hạ xin cáo lui."

Phía sau hắn, pháp trận mở ra một lối đi vừa đủ, hắn khom lưng hành lễ, lùi về sau mấy bước, rồi mới xoay người rời đi.

Lão bếp đứng ngoài trận, thấy Trần Tam đi ra, khẽ đưa tay: "Lối này."

Hai người một trước một sau, đi ra khỏi động phủ.

Trần Tam lại hướng Lão bếp hành lễ cáo biệt: "Đa tạ lão tiền bối."

Lão bếp "ừ" một tiếng: "Đã được công tử trọng dụng, hãy làm việc cho tốt."

"Thuộc hạ nhất định dốc hết toàn lực!" Trần Tam lúc này mới hơi dám lớn tiếng một chút, tuyên thệ bảo đảm.

Lão bếp đóng cánh cửa động phủ lại.

Trần Tam xoay người rời đi, đi tới rìa phiến đá nền, lại dừng bước, xoay người đối mặt động phủ cúi người hành lễ.

Hắn ngự không bay đi, đến nửa đường, gió đêm không ngừng thổi lất phất, hắn mới hơi bình tĩnh lại.

Hắn khẽ lắc đầu, vẫn cảm thấy có chút mơ hồ.

Nhớ lại cuộc gặp gỡ vừa rồi, đơn giản tựa như một giấc mộng.

Hắn không nghĩ tới, Ninh Chuyết không nói thao thao bất tuyệt với hắn, mà trực tiếp giao cho hắn một nhiệm vụ mới.

"Đây có được coi là một lần khảo nghiệm nữa của Ninh Chuyết công tử không?"

Nghĩ tới đây, Trần Tam lúc này mới vận dụng thần thức, thăm dò vào trong túi trữ vật.

"Lại có nhiều linh thạch như vậy?" Số lượng linh thạch trong túi trữ vật, vượt ngoài dự đoán của hắn.

Hắn kỳ thực đã sớm chuẩn bị tinh thần tự bỏ tiền túi, vậy mà số tiền Ninh Chuyết đưa ra lại vượt xa cả vốn hoạt động của chính hắn, đây là điều Trần Tam chưa từng gặp qua!

"Hắn sẽ không sợ ta cầm số tiền này, trực tiếp bỏ chạy sao?" Tr��n Tam trong lòng sinh nghi.

"Hay là hắn xuất thân cao quý, không hề rõ ràng cần dùng bao nhiêu tiền để truyền bá tin đồn?"

Trần Tam lại lắc đầu, ánh mắt kiên định: "Bất kể thế nào, ta phải nắm chắc bằng được cơ hội tốt lần này!"

Tổ từ Ban gia.

Kẽo kẹt, kẽo kẹt ——

Một đám thái thượng trưởng lão vây quanh liên kết tổ tộc, sắc mặt đều tái mét.

Liên kết tổ tộc một lần nữa biến hình, hiển lộ ra một vài bí mật khí vận của Ninh Chuyết.

"Người này lại còn được khí vận này nâng đỡ!"

"Trước khi đạt được thành tựu lớn, đã áp chế Ban Tích rồi. Hiện tại khí vận hắn còn thịnh vượng hơn, phải làm sao đây?"

"Vương mệnh của Ban Tích cần được từng bước kích phát ra, Ninh Chuyết lại chèn ép Ban Tích, cũng giống như chèn ép con đường tấn thăng của cả Ban gia vậy."

"Nhất định phải khiến Ban Tích hiểu rõ cuộc tranh đoạt này!"

"Nhưng Vạn Tượng tông cũng không thể chọc giận ——"

"Cần phải tính toán kỹ lưỡng mới được!"

"Trước tiên hãy dùng liên kết tổ tộc, tạo một chút phiền toái cho khí vận của hắn đi. Khí vận của tiểu tử này mới chỉ đo được một nửa nội dung, nhưng đã khiến ta kinh hãi đến cực điểm, nhất định phải tăng cường áp chế hắn về phương diện này!"

"Tán thành."

"Tán thành."

"Tán thành!"

Một ngày sau đó.

Trong động phủ của Ban Tích, hắn gặp Vọng Ngôn Tăng, Tú Tai Tượng và Liễu Thanh Yên.

Sắc mặt hắn cũng trở nên tái mét.

"Các ngươi đang làm cái quái gì vậy? Bị Ninh Chuyết dọa cho mất mật rồi sao?!" Ban Tích nhìn chằm chằm ba vị ma tu trước mắt, chế giễu nói.

Vọng Ngôn Tăng chắp tay trước ngực: "Ninh Chuyết này đã là thiên tài đỉnh cấp, một thiên tài còn mạnh hơn cả ngươi, Ban Tích, phía sau còn có thế lực thần bí hùng hậu chống lưng. Số thù lao ít ỏi của ngươi, để ta đối đầu với một thiên chi kiêu tử như vậy, tuyệt đối không đủ."

Ban Tích sắc mặt dịu xuống một chút: "Thực lực của Ninh Chuyết này, quả thực vượt ngoài dự đoán ban đầu. Ngại thiếu tiền ư, chuyện này dễ thôi! Ta sẽ thêm tiền là được."

Nhưng thứ hắn nhận được, lại là cái lắc đầu của ba người.

Tú Tai Tượng nói: "Ta sợ có của mà không có mạng để tiêu thôi. Bàn Ti Tiên tử đã mất tích nhiều ngày rồi, nàng trước đó mượn Xe Chu Tử, muốn đối phó Ninh Chuyết, bây giờ không có tin tức, tất nhiên lành ít dữ nhiều."

Liễu Thanh Yên: "Dù cho bây giờ chúng ta có thể đối phó được Ninh Chuyết, vậy tương lai chúng ta làm sao đối mặt sự trả thù của thế lực sau lưng hắn?"

"Càng đáng sợ hơn chính là, hắn đã thu được đầu danh của Thanh Hoàng Tử, bây giờ đã có bốn đầu danh trong tay."

"Còn ngươi thì sao, Ban Tích?"

Ban Tích nhất thời mặt đỏ bừng, nổi giận đùng đùng.

Hắn gầm nhẹ nói: "Ta chẳng qua là bị phá hỏng tiết tấu thôi! Nếu thực sự để ta phát huy được, không có tên tiểu tử Ninh Chuyết này cản trở, ta tất nhiên đã sớm là thiên tài đỉnh cấp rồi."

"Các ngươi chẳng lẽ không biết thực lực của ta sao?"

Ba người yên lặng, ngơ ngác nhìn nhau.

Tú Tai Tượng: "Chính vì biết thực lực và tiền đồ của ngươi, ban đầu chúng ta mới đồng ý giúp ngươi đối phó Ninh Chuyết."

"Nhưng cuộc tranh đấu giữa ngươi và Ninh Chuyết, không phải thứ chúng ta có thể nhúng tay vào."

Vọng Ngôn Tăng: "Trên thị trường đã lan truyền một số lời đồn, nói ba người bọn ta là do ngươi ủy phái, đến trước để ngăn cản Ninh Chuyết."

"Nếu chúng ta lại gây khó dễ cho Ninh Chuyết, sẽ quá nguy hiểm, có lẽ Vạn Tượng tông sẽ ra tay trừng trị chúng ta!"

Ban Tích im lặng. Mọi quyền lợi dịch thuật đối với chương truyện này đều thuộc về truyen.free.