"Ha ha, xem ra huynh đài quá đỗi vui mừng, đến nỗi vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo."

Đúng lúc này, Long Ngạo Thiên mím môi khẽ cười, mang theo vài phần phong thái yểu điệu. Chàng khẽ vẫy tay: "Người đâu, dâng mấy chén Tỉnh Hồn Tửu, để chàng ta tỉnh táo lại đôi chút. . ."

Bên cạnh, đám người tự nhiên vô cùng phối hợp, rượu ngon thơm nức bốn phía lập tức được bưng tới. Rượu ngon tinh khiết, thơm lừng vừa vào họng, Kỳ Tượng không chống nổi tửu lực, thần trí dần dần trở nên mơ hồ, quả nhiên không ngoài dự liệu, ầm ầm ngã vật xuống đất.

Trong lúc mơ hồ, chàng dường như thấy một nữ tử mắt ngọc mày ngài, đẹp tựa tiên nữ, vẫn luôn ở bên cạnh chăm sóc mình. Chàng muốn mở mắt nhìn rõ hơn một chút, nhưng lại thấy đầu óc choáng váng trướng nặng, rồi lại một lần nữa choáng váng thiếp đi.

Chờ đến khi chàng tỉnh lại lần nữa, thì phát hiện mình đang ở trong một đại sảnh tráng lệ.

Giờ khắc này, đại sảnh đang cử hành một bữa tiệc vui vẻ, chàng ngồi ở hàng ghế cao phía trước. Phía trước chàng là mấy vị trung niên nhân mặt trắng râu dài, mặc quan bào màu phi.

Phía sau chàng là mười mấy thanh niên cử chỉ nho nhã. Lúc này, đám thanh niên đang cùng đàn hát vang, âm thanh vui sướng vang vọng khắp đại sảnh.

"U u Lộc Minh, thực dã chi bình. Ta có khách quý, cổ sắt thổi sanh."

". . . , . . . ."

"U u Lộc Minh, thực dã chi hao. Ta có khách quý, đức âm khổng chiêu."

". . . , . . . ."

"U u Lộc Minh, thực dã chi cầm. Ta có khách quý, cổ sắt cổ cầm."

". . . , . . . ."

Thơ ca phong nhã, tràn đầy phong vị cổ xưa và ý vị hàm súc.

Kỳ Tượng lắng nghe một lát, đột nhiên chợt tỉnh ngộ ra, đây chính là Lộc Minh yến a.

Lộc Minh yến là một loại yến hội được quy định trong chế độ khoa cử. Đây là buổi tiệc chiêu đãi tân khoa cử nhân cùng các quan viên trong ngoài triều vào ngày kế tiếp sau khi yết bảng thi Hương, ca ngâm thiên "Lộc Minh" trong Kinh Thi, bởi vậy mà có tên Lộc Minh yến.

Nội dung bài thơ là nói về nai con tìm thấy thức ăn ngon không quên bạn bè, phát ra tiếng kêu "u u" gọi đồng loại cùng đến ăn uống.

Người xưa cho rằng hành động này là một mỹ đức, có phong thái quân tử. Vì vậy, trên dưới noi theo, Thiên Tử yến tiệc quần thần, quan địa phương mở tiệc chiêu đãi đ���ng liêu cùng sĩ nhân và thân hào địa phương, dùng hành động này để thu mua nhân tâm, biểu hiện mình chiêu hiền đãi sĩ.

Có thể tham gia Lộc Minh yến, chẳng phải là nói rõ mình đã trúng cử rồi sao?

Kỳ Tượng tinh thần hoảng hốt, chàng mới thi đậu Tiểu Tam nguyên, đứng đầu Tú tài không bao lâu. Thế rồi lại trúng Giải nguyên sao?

"Giải Nguyên huynh, đang suy nghĩ gì vậy?"

Bất chợt, phía sau truyền đến một âm thanh thanh nhã.

Kỳ Tượng vội vàng nhìn lại, chỉ thấy Long Ngạo Thiên nhấc chén ý bảo, cười dịu dàng nói: "Huynh đài không phụ sự mong đợi của mọi người, sau khi tiến học ở phủ viện một năm, tham gia thi Hương, độc chiếm ngai đầu, đoạt được vị Giải Nguyên, thật khiến người khác khâm phục a."

"Giải Nguyên?" Kỳ Tượng có chút kinh ngạc: "Ta là Giải Nguyên sao?"

"Đương nhiên rồi." Long Ngạo Thiên khẽ cười nói: "Xem ra, về sau phải đổi cách gọi rồi, phải gọi là Giải Nguyên huynh."

"Long huynh, huynh lại cười đệ rồi." Kỳ Tượng lắc đầu cười khổ: "Cái Giải Nguyên này của đệ, đến có chút khó hiểu. . ."

"Nói v�� vẩn, huynh lại tự coi nhẹ mình rồi." Long Ngạo Thiên nhíu mày nói: "Tài thi cử của huynh vô song, làm chấn động cả một châu, danh tiếng vang khắp Giang Nam. Ngay cả các nơi phương bắc cũng lưu truyền thơ của huynh."

"Thi Quân danh tiếng, sớm muộn gì cũng vang khắp thiên hạ. Giải Nguyên này của huynh, mọi người đều tâm phục khẩu phục, không ai có thể nói thêm nửa lời."

Long Ngạo Thiên vô cùng cao hứng: "Hơn nữa vừa rồi mấy vị đại nhân cũng nói, với văn tài của huynh. Chỉ cần chuyên tâm nghiên cứu thêm, năm sau vào kinh thành đi thi, đỗ Tiến sĩ không thành vấn đề. Nếu vận khí tốt, nói không chừng còn có thể được Hoàng Thượng khâm điểm làm Trạng Nguyên."

"Trạng Nguyên?" Kỳ Tượng cười cười, không dám nghĩ nhiều: "Đành nhận lời vàng của huynh vậy."

"Huynh nhất định có thể thành công." Long Ngạo Thiên vừa cổ vũ, giữa hàng mày đã thoáng hiện nét ưu buồn: "Đáng tiếc thay, lão phụ thân ở nhà gửi thư thúc giục đệ về quê thăm người thân, e rằng năm sau không thể cùng huynh vào kinh thành rồi."

"Cái gì?" Kỳ Tượng có chút vội vàng: "Huynh không đi sao?"

Thấy Kỳ Tượng có vẻ sốt ruột, Long Ngạo Thiên mỉm cười ấm áp, đôi mắt sáng ngời: "Hết cách rồi, đệ đã ra ngoài hai năm rồi. Cha mẹ ở nhà nhớ nhung lo lắng, nếu không về, hẳn là sẽ giận mất."

"Cũng phải, cha mẹ còn ở đó, quả thật không nên đi xa." Kỳ Tượng bất đắc dĩ thở dài, cũng biểu lộ sự lý giải.

Long Ngạo Thiên khẽ gật đầu, cảm xúc cũng có chút sa sút: "Huynh đài, chúng ta từ biệt phen này, ngày sau không biết khi nào mới có thể tương kiến nữa, mong rằng huynh đừng quên đệ. . . người bạn này."

"Long huynh, huynh và đệ là tri kỷ, sao có thể quên nhau?" Kỳ Tượng cười nói: "Phải rồi, rốt cuộc nhà huynh ở đâu? Đợi khi đệ từ kinh thành trở về, bất kể là có đỗ Cao trung hay không, đều sẽ đi tìm huynh gặp mặt."

"Một lời đã định!"

Long Ngạo Thiên giãn mày, vô cùng vui mừng: "Đây là huynh nói đó, ngàn vạn lần đừng quên nhé."

"Nhất định không quên."

Kỳ Tượng trịnh trọng gật đầu: "Quân tử nhất ngôn, tuyệt đối dứt khoát."

"Tốt, đệ đợi huynh."

Long Ngạo Thiên mặt mày hớn hở, lập tức từ trong ngực lấy ra một hộp gấm, dốc lòng dặn dò: "Nhà đệ ở bên đầm lầy ven hồ, sau khi huynh đến đó, cầm tín vật này, tìm người hỏi thăm Long Gia Trang một chút, là có thể gặp được đệ rồi."

"Tín vật?"

Kỳ Tượng mở hộp, chỉ thấy bên trong là một con ốc biển vô cùng tinh xảo. Con ốc biển lớn bằng lòng bàn tay, hoa văn cứng cáp và dày đặc, bề mặt tỏa ra ánh sáng lấp lánh rực rỡ, trông rất trân quý.

Kỳ Tượng ngưng thần nhìn chăm chú vào con ốc biển, mơ hồ cảm thấy con ốc này có vài phần quen thuộc.

"Ái chà, Hội Nguyên gia, huynh đang nhìn gì vậy?"

Âm thanh trong trẻo truyền đến, cũng khiến Kỳ Tượng hoàn hồn nhìn lại.

Nơi đây là kinh thành, là nơi phồn hoa náo nhiệt nhất thiên hạ, thành lầu mọc lên san sát như rừng, khách khứa tấp nập, hối hả. Vô số thương thuyền qua lại, văn phong hội tụ, rực rỡ vàng son.

Chàng vào kinh thành đi thi, trải qua một phen khó khăn trắc trở, dẫm đạp không ít kẻ, vả mặt rất nhiều người, thuận lợi tham gia thi Hội, cuối cùng hái được vòng nguyệt quế, trở thành đệ nhất danh của thi Hội, tức Hội Nguyên.

Liên tiếp trúng năm giải nguyên, không chỉ là vinh quang tột bậc, mà còn là danh vọng tày trời. Hiện tại trong kinh thành, từ quan lại quyền quý cho đến dân chúng bình thường, đều đang suy đoán liệu chàng có thể hoàn thành việc vĩ đại là liên tiếp trúng sáu giải nguyên hay không.

Việc này tự nhiên cũng mang đến cho chàng không ít phiền não, nhưng cũng nhờ vậy mà kết giao được không ít bằng hữu. Trong số đó, người bạn có quan hệ mật thiết nhất chính là vị thiếu niên công tử đang nhẹ nhàng bước tới kia.

Thấy người này, Kỳ Tượng không nhịn được cười khổ.

"Anh Đài. . ."

Kỳ Tượng vừa mở miệng gọi, đã ngửi thấy một mùi thơm ngát thoang thoảng, đó là hương con gái dịu dàng. Chàng không ngốc, tự nhiên nhìn ra được. Vị thiếu niên công tử trước mắt này, da thịt trắng nõn như tuyết, mười ngón tay thon dài, mềm mại không xương.

Một mái tóc đen nhánh, dù được búi gọn, cũng không giấu được vẻ mềm mại mảnh mai. Mặt khác, trên khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp còn có dấu vết son phấn nhàn nhạt, càng rõ ràng hơn.

Giọng nói trong trẻo, cử chỉ mềm mại đáng yêu, nếu như đến nước này mà vẫn không nhìn ra đối phương là nữ, Kỳ Tượng cảm thấy đôi mắt này của mình nên móc ra mà vứt đi, dù sao giữ lại cũng vô dụng.

Bất quá, liên tưởng đến việc đối phương rõ ràng gọi là Anh Đài, trong lòng Kỳ Tượng cũng cảm thấy kỳ lạ, mình đâu có tên là Sơn Bá.

"Hội Nguyên gia, sắp đến thi Đình rồi."

Vị thiếu niên cài trâm búi tóc một cách tự nhiên, cười tủm tỉm bước tới, thân mật nói: "Huynh chuẩn bị xong chưa?"

"Chuẩn bị gì cơ?" Kỳ Tượng có chút kinh ngạc, dù sao chàng đã qua thi Hội, thi Đình tiếp theo chẳng qua chỉ là một màn dạo chơi mà thôi. Dù thành tích có không tốt, cũng không thiếu được cho chàng một danh tiếng Tiến sĩ.

"Giả vờ ngây ngốc, đương nhiên là thi Trạng Nguyên chứ." Khuôn mặt thiếu niên hơi ửng hồng, dường như có chút ngượng ngùng: "Thế nhưng mà đệ nghe nói, lần thi Đình này, lại có nội tình đó."

"Nội tình gì?" Kỳ Tượng lắp bắp kinh hãi, nhưng cũng không nghi ngờ gì. Dù sao chàng cũng cảm nhận được, vị thiếu niên công tử nữ giả nam trang trước mắt này xuất thân tương đối cao quý, gia thế bất phàm, biết một ít nội tình cũng không có gì lạ.

Thiếu niên dùng bàn tay nhỏ bé kéo kéo vạt áo, cúi đầu nói: "Đệ nghe nói. . . dưới gối Hoàng Thượng có một vị công chúa vừa độ tuổi cập kê, đang chờ gả. Nếu ai trúng Trạng Nguyên, thế nhưng mà rất có cơ hội, còn được làm Phò mã đó."

"Còn được làm Phò mã?" Kỳ Tượng ngây ngẩn cả người.

"Đúng vậy." Thiếu niên nhõng nhẽo cười, bàn tay nhỏ bé vỗ vỗ vai chàng, động viên nói: "Hội Nguyên gia. Huynh phải cố gắng nhé. Đệ rất coi trọng huynh, nói không chừng vài ngày nữa, đệ nên đổi cách gọi là Phò mã gia rồi. . ."

Thiếu niên để lại một tràng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc, rồi phiêu nhiên biến mất.

Kỳ Tượng lắc đầu, trước mắt bỗng nhiên nhoáng lên, cảnh tượng lại biến đổi. Chàng bình thản chịu đựng gian khổ, xếp bằng trong một cung điện vàng son lộng lẫy, phía trước là các quan lớn quyền quý, bên cạnh là các Tiến sĩ tân khoa.

"Hoàng Thượng giá lâm."

Trong khoảnh khắc, một thái giám cao giọng hô to, âm thanh the thé chói tai truyền ra, cũng khiến mọi người vội vàng cúi đầu nghênh giá.

"Các khanh bình thân."

Hoàng đế là một trung niên nhân có chút anh vũ, đăng cơ được năm sáu năm, thông qua thủ đoạn ân uy tịnh thi, vẫn luôn nắm giữ quyền lực, khiến văn võ bá quan vừa kính vừa sợ.

Từ góc độ này mà nói, Hoàng đế không phải là hôn quân, cũng là tin mừng của rất nhiều người.

"Hôm nay là Quỳnh Lâm yến, mọi người không cần câu nệ."

Hoàng đế ngồi cao trên ngai vàng, âm thanh v���ng vàng hòa nhã: "Trạng Nguyên đâu rồi?"

"Thần ở đây. . ."

Dưới sự nhắc nhở của một tiểu thái giám, Kỳ Tượng vội vàng đứng dậy, tiến lên hành lễ, hô to vạn tuế.

"Ha ha, Trạng Nguyên liên trúng sáu khoa của trẫm, quả nhiên là tư thế oai hùng bất phàm, khó trách. . ."

Hoàng đế nhìn thoáng qua, lập tức cười nói: "Trạng Nguyên công, khanh đã có hôn phối chưa?"

"A. . ." Kỳ Tượng ngẩn ngơ, vô thức lắc đầu.

Hoàng đế lại cười, thái độ càng thêm hòa ái dễ gần: "Trẫm có một nữ nhi, cùng khanh tuổi tác xấp xỉ, gả cho khanh được không?"

Trong khoảnh khắc, tiệc Quỳnh Lâm một mảnh xôn xao.

Rất nhiều người dùng ánh mắt hâm mộ, ghen ghét, hận thù quét qua quét lại trên người Kỳ Tượng.

Đêm động phòng hoa chúc, lúc tên đề bảng vàng, đây chính là đại hỉ sự lớn nhất đời người. Huống chi, lại còn được gả công chúa, làm Phò mã, đây quả thực là kẻ thắng lớn trong nhân sinh.

Kỳ Tượng có chút ngẩn ngơ, không nhịn được ngẩng đầu nhìn quanh. Chàng thấy ở phía sau Hoàng đế, giữa đám cung nữ xinh đẹp, có một bóng dáng quen thuộc, chính là vị thiếu niên tuấn tú tên Anh Đài kia.

Bất quá lúc này, thiếu niên đã thay đổi y phục màu đỏ, một bộ cung trang hoa lệ, khí chất vô cùng cao quý, được châu báu ngọc sức tô điểm, càng làm nàng lộ vẻ xinh đẹp vô song.

Hai người ánh mắt tiếp xúc, thiếu nữ thẹn thùng cúi đầu, trên làn da trắng như tuyết mịn màng, mơ hồ hiện lên ánh hồng của son phấn.

Tức khắc, Kỳ Tượng ánh mắt mê ly, tâm thần hoảng hốt, trong tai lại nghe thấy Hoàng đế hỏi: "Khanh định thế nào?"

"Thần. . ."

Mất nửa ngày, Kỳ Tượng mới bừng tỉnh, đưa ra lựa chọn gian nan, cúi đầu sát đất, khàn giọng nói: "Thần phúc bạc mệnh mỏng, e rằng không gánh nổi ân trạch lớn lao của Hoàng Thượng. . ."

"Khanh nói gì?"

Hiện trường hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có Lôi Đình Chi Nộ của Hoàng đế vang vọng: "Hừ, không biết ca ngợi!"

"Thần đáng tội chết!"

"Khanh quả thật đáng chết, người đâu, lôi hắn ra ngoài chém!"

Kỳ Tượng cúi đầu, thân thể lẫn tinh thần đều lạnh toát. . .

Dịch độc quyền tại truyen.free