Tạm gác lại chuyện làm thế nào mà những công cụ chế tác từ khoáng thạch mang thuộc tính cứng rắn lại có thể giữ vững cây búa rèn phụ trợ mà không hề hấn gì, nhìn chung, Trần Tử Dương dồn hết tâm huyết vào việc rèn thép. Nghề thợ rèn, một nghề phụ trợ, nhất định sẽ phát triển rực rỡ dưới bàn tay cậu ấy.

Chúng ta đều biết có những người cả đời chỉ theo đuổi m��t công việc duy nhất và cuối cùng đạt được thành công, nhưng cũng không ít người cả đời chỉ làm một chuyện mà vẫn thất bại. Đúng vậy, sự đầu tư và thành quả thường không tỷ lệ thuận; đôi khi chúng ta thực sự cần một thứ gọi là thiên phú.

Nếu thuộc tính có thể định lượng hóa, thì mỗi người đều có thể sở hữu một yếu tố cốt lõi gọi là "căn cốt". Từ này được dùng để mô tả tỷ lệ giữa sự đầu tư và thành quả đạt được khi một người thực hiện một công việc. Nói cách khác, khả năng "căn cốt" của mỗi người rất khác biệt.

Không có gì phải bàn cãi, Trần Tử Dương có thiên phú xuất chúng trong lĩnh vực rèn đúc.

Đã từng có người hỏi tôi rằng, hiếu chiến rốt cuộc là điều tốt hay điều xấu? Tôi trả lời thẳng thắn: đó là điều tốt. Tốc độ phát triển khoa học kỹ thuật của những chủng tộc hiếu chiến chắc chắn nhanh hơn các chủng tộc yêu hòa bình, do đó tôi chưa bao giờ cho rằng hòa bình trên đại lục là một điều tốt đẹp. Cứ như hiện tại, đại lục đã hòa bình hơn 600 năm, nhưng trình độ khoa học kỹ thuật của mọi người vẫn giậm chân tại chỗ, như hai ngàn năm trước. Không hề có bất kỳ đột phá hay đổi mới nào.

Đây cũng là quan điểm của nhiều hiền giả. Nhưng họ không thể công khai bày tỏ điều đó, bởi vì tội danh gây chiến tranh đại lục sẽ khiến họ, dù đã chôn sâu dưới mộ, vẫn bị Tử Linh Pháp Sư đào xác lên làm nô lệ.

Do đó, tất cả mọi người đều đang chờ đợi một ngòi nổ có thể châm ngòi chiến tranh.

Cổ trấn Nén Được, dù quy mô có lớn đến đâu, nó vẫn chỉ là một thị trấn nhỏ. Cổ trấn này thuộc về Công quốc Làm Sao Sắt, mà Công quốc Làm Sao Sắt lại là quốc gia lớn nhất đại lục. Lớn đến mức nào ư? Nó chiếm giữ 35% toàn bộ lục địa và 50% diện tích biển.

Cường quốc thứ hai trên đại lục là Công quốc Chuồng Cỏ, vốn là đối địch với Công quốc Làm Sao Sắt. Công quốc Chuồng Cỏ chiếm 50% diện tích lục địa, nhưng vì nằm sâu trong nội địa, nên mức độ thăm dò hải vực gần như bằng 0. Đương nhiên, Công quốc Chuồng Cỏ hoàn toàn không để tâm đến những điều này. Theo quan điểm của họ, những v��ng biển không thể hiểu rõ hay quản lý triệt để thì không đáng để chiếm lĩnh.

Cường quốc thứ ba trên đại lục là Đế quốc Tạp Nạp Tư, được mệnh danh là quốc gia biển. Họ chiếm 10% lục địa, phần lớn là các vùng ven biển, cùng với phần còn lại của biển cả. Ba quốc gia này, sau khi phân định ranh giới lãnh thổ, chưa từng xảy ra bất kỳ cuộc chiến tranh nào nữa. Đương nhiên, động cơ của họ cũng không hề đơn thuần. Họ đều đang chờ đợi đối thủ mắc sai lầm, để khi đó có thể đứng trên đỉnh cao đạo đức mà phát động chiến tranh thảo phạt. Như vậy, ít nhất họ sẽ có vẻ là bên chính nghĩa.

Và hôm nay, ngòi nổ đó đã xuất hiện.

Nguyên nhân là khi thuyền buôn của Tạp Nạp Tư đang tiến vào hải phận của Công quốc Làm Sao Sắt, thuyền trưởng quên mang theo hộ chiếu. Đương nhiên, đây không phải chuyện gì to tát, nhưng khi phát hiện mình không có hộ chiếu, thuyền trưởng không xử lý theo cách thông thường, mà tự mình làm giả một cuốn. Vì thế, hắn bị dẫn độ với tội danh làm giả giấy tờ. Và thuyền buôn của hắn bị tạm giữ tại một cảng.

Sau khi thuyền trưởng bị bắt, người lái chính trên thuyền, thấy mọi người không chú ý, bèn lén lút đưa các thủy thủ thuộc hạ lái con thuyền rời đi. Lần này đúng là đã chọc phải tổ ong vò vẽ. Hạm đội của Công quốc Làm Sao Sắt lập tức điều động để chặn đứng chiếc thuyền buôn này. Từ hành động của đối phương, họ nghi ngờ đó rất có thể là một chiếc thuyền buôn lậu, và một khi để loại thuyền này thoát đi, việc nhận diện lại sẽ rất khó khăn.

Và tên lái chính này, biết rất nhiều điều.

Chiếc thuyền này không chỉ là một chiếc thuyền buôn lậu; thuyền buôn lậu chỉ là một lớp vỏ bọc khác của chiếc thương thuyền. Trên thuyền này thực chất có chứa một bảo vật bí ẩn của hải yêu. Bảo vật này được cất giữ an toàn trong tay một nhân vật quan trọng. Và nhân vật quan trọng này, tình cờ lại chính là Tam hoàng tử của Đế quốc Tạp Nạp Tư.

Nhiệm vụ của Tam hoàng tử là dùng bảo vật bí ẩn của hải yêu để ký kết minh ước với Công quốc Chuồng Cỏ, hai bên không xâm phạm lẫn nhau, cùng nhau chống lại kẻ thù chung. Đương nhiên, với tình hình đại lục hiện tại, "cùng nhau chống lại kẻ thù" hiển nhiên chính là việc hai bên cùng chống lại Công quốc Làm Sao Sắt. Tam hoàng tử mang theo các công văn giao thiệp giữa các quốc gia cùng với bảo vật bí ẩn của hải yêu. Một khi Công quốc Làm Sao Sắt lục soát chiếc thuyền này, tất cả những điều này sẽ bị bại lộ, và một cuộc chiến tranh không được chuẩn bị kỹ lưỡng thường không mang lại kết quả tốt đẹp. Vì vậy, đây chính là toàn cảnh đằng sau sự kiện bỏ trốn này.

Vì trên thuyền có nhân vật quan trọng, người lái chính vừa bỏ chạy vừa phát tín hiệu cầu cứu. Tình cờ, gần đó có một đội tuần tra của Tạp Nạp Tư. Vì thế, không có cơ hội chờ chỉ thị từ bất cứ ai, hạm đội hai bên đã trực tiếp khai chiến.

Nhờ lợi thế truy kích, Công quốc Làm Sao Sắt giành được ưu thế tấn công trước +2. Hạm đội Làm Sao Sắt không trực tiếp tấn công, mà kích hoạt pháp trận phòng ngự ở mũi thuyền.

Đội tuần tra của Tạp Nạp Tư không được trang bị hỏa lực mạnh, dù sao đây cũng chỉ là một đội tuần tra. Nhưng trùng hợp là, mỗi đội tuần tra của Tạp Nạp Tư đều có ít nhất một Thủy Hệ Pháp Sư cấp Đại pháp sư trở lên, bình thường dùng để làm dịu sóng biển và mưa bão, khi chiến tranh thì dùng để cung cấp ma lực hỗ trợ. Điều đáng nói hơn cả là, đội tuần tra này là đội thứ bảy của Tạp Nạp Tư, và vị Pháp Sư trấn giữ ở đây là Thủy Hệ Pháp Thánh York (Ước Khắc) lừng danh.

Vì trên đại lục này, các bậc Thánh Giả và Thần Cấp nhiều như nấm, nên không có chuyện Thánh Giả không tham gia vào chiến tranh đại lục. York (Ước Khắc) trực tiếp triệu hồi nguyên tố Nước, cố gắng ngăn chặn hạm đội Làm Sao Sắt. Trên biển rộng, phép thuật hệ Thủy đều được môi trường tăng cường sức mạnh, vì lẽ đó York (Ước Khắc) đã triệu hồi khối nước khổng lồ đến mức đáng sợ.

Pháo hạm của Công quốc Làm Sao Sắt nhanh chóng nạp năng lượng xong, một luồng sáng trực tiếp phá hủy một chiếc chiến thuyền của đội tuần tra Tạp Nạp Tư.

Đội tuần tra Tạp Nạp Tư phát pháo hiệu, rồi đồng loạt rút lui. Hạm đội Làm Sao Sắt cũng không truy kích, mà trực tiếp quay đầu. Bởi vì họ phát hiện, không biết tự lúc nào, mình đã sắp tiến vào hải phận của quốc gia khác.

Nếu điều này còn chưa được coi là ngòi nổ chiến tranh, thì tôi không thể nghĩ ra điều gì khác có thể gây ra một cuộc chiến tranh.

Ngay trong chiều hôm đó, Công quốc Làm Sao Sắt đã gửi tuyên chiến đến Tạp Nạp Tư. Hạm đội Tạp Nạp Tư xuất phát lúc bốn giờ chiều, đã tiến vào lãnh hải của Công quốc Làm Sao Sắt. Lý do phát động chiến tranh là yêu cầu Công quốc Làm Sao Sắt phóng thích Tam hoàng tử của Tạp Nạp Tư, người bị giam giữ phi pháp.

Công quốc Làm Sao Sắt vẫn còn mơ hồ, không một ai liên tưởng chuyện này đến chiếc thuyền buôn lậu sáng nay. Thế nhưng, việc nghênh chiến vẫn phải được chuẩn bị. Các chiến thuyền của Công quốc Làm Sao Sắt cũng ngay lập tức tập kết, tiến đến chiến trường.

Hải chiến là hết sức phức tạp; các loại yếu tố bất lợi và biến cố bất ngờ đều có thể làm thay đổi cục diện chiến trường. Vì thế, hai bên đều điều động đông đảo Thủy Hệ Pháp Sư để đối phó với thiên tai. Và khi hai bên đều đã tiến vào tầm bắn, trận chiến khai hỏa.

Tạp Nạp Tư, nhờ lợi thế phục kích, đã giành được ưu thế tấn công trước +3 và nhận được buff sĩ khí +2 nhờ sự hiện diện của một vị Pháp Sư nổi tiếng. Hạm đội Tạp Nạp Tư tiến hành đợt pháo kích đầu tiên. Do khoảng cách quá xa, chỉ có một vài phát bắn trúng đích. Hạm đội Làm Sao Sắt tổn thất ba chiếc thuyền trinh sát và một chiếc chiến thuyền hạng nhẹ bị thương nhẹ.

Hạm đội Làm Sao Sắt từ bỏ đợt tấn công đầu tiên, kích hoạt lá chắn phòng ngự ở mũi tàu. Tại đây, cần phải nói rằng, lá chắn phòng ngự ở mũi tàu của Công quốc Làm Sao Sắt là một loại lá chắn khá cao cấp, có thể chịu được ít nhất ba lần pháo hạm bắn trực diện. Vì thế, chỉ cần có cơ hội kích hoạt lá chắn, hạm đội Làm Sao Sắt sẽ lập tức triển khai để bảo vệ mình. Tạp Nạp Tư cũng sở hữu các khối phòng ngự tàu, hay còn gọi là hệ thống phòng ngự tên lửa thông thường, nhưng kể từ khi các cuộc chiến tranh đều từ bỏ vũ khí hỏa dược để chuyển sang sử dụng vũ khí ma năng, h�� thống đánh chặn này đã hoàn toàn mất tác dụng. Có người nói viện nghiên cứu đang phát triển các khối phòng ngự mới, thế nhưng mấy trăm năm trôi qua, vẫn chưa có bất kỳ thành quả nào được ứng dụng vào hạm đội.

Hạm đội Tạp Nạp Tư không tiếp tục xả hỏa lực, mà bắt đầu lái thuyền cố gắng tiếp cận. Đ��i với lá chắn ma năng của Công quốc Làm Sao Sắt, Tạp Nạp Tư cũng có nghiên cứu rất sâu, đó chính là nó chỉ có thể phòng ngự công kích ma năng, chứ không thể chống đỡ công kích vật chất. Nhưng vì vũ khí hỏa dược có tầm bắn hạn chế, hạm đội Tạp Nạp Tư buộc phải mạo hiểm rút ngắn khoảng cách giữa hai bên.

Hiệp hai trận chiến, hạm đội Làm Sao Sắt phát tín hiệu. Toàn bộ thuyền dừng lại, chuẩn bị chống đỡ xung kích.

Hạm đội Tạp Nạp Tư tiến hành bắn pháo, nhưng đạn pháo không gây ra đủ sát thương, sáu chiếc chiến thuyền của Công quốc Làm Sao Sắt bị thương ở mũi tàu.

Pháo hạm của hạm đội Làm Sao Sắt nạp năng lượng xong, phát động đợt công kích thứ hai, đánh chìm một chiếc chiến thuyền của Tạp Nạp Tư, làm trọng thương hai chiếc khác.

Hạm đội Tạp Nạp Tư đã tiếp cận đủ gần, và hạ xuống các thuyền nhỏ.

Dù sao, mỗi chiếc thuyền đều có số lượng đạn pháo hạn chế. Ví dụ như hạm đội Làm Sao Sắt, một trận hải chiến nhiều nhất chỉ có thể liên tục tiến hành ba lần pháo kích, sau đó phải chờ đợi đến hai giờ để nòng pháo nguội đi. Vì thế, hải chiến trong thời đại này, sau những đợt pháo kích thăm dò của hai bên, vẫn sẽ biến thành cuộc chiến cận chiến giữa các thủy thủ.

So sánh thực lực hai bên: Hạm đội Làm Sao Sắt có 30 chiến thuyền và 24 thuyền nhỏ. Hạm đội Tạp Nạp Tư có 44 chiến thuyền và không có thuyền nhỏ.

Sang hiệp thứ ba, cục diện trực tiếp đảo ngược. Hạm đội Tạp Nạp Tư, vốn đang chiếm thế tiên cơ, đã mất đi lợi thế tấn công trước.

Hạm đội Làm Sao Sắt nhận được viện binh tại chiến trường, bốn chiếc chiến thuyền khổng lồ xuất hiện trong tầm bắn. Sĩ khí của phe Làm Sao Sắt tăng mạnh, thuận lợi đẩy lùi đợt tiến công của Tạp Nạp Tư.

Hải chiến trong thế giới này vẫn khiến các quốc gia đau đầu. Sức chiến đấu của các Đại Kiếm Sư trở lên có thể dễ dàng vượt qua khoảng cách vài trăm mét để tiếp cận chiến thuyền đối phương, và những cuộc hỗn chiến cận kề "ngươi có ta, ta có ngươi" thường là những tình huống chiến đấu khó kiểm soát nhất. Kể từ khi các thủy thủ hai bên bắt đầu cố gắng chiếm cứ chiến thuyền của địch, pháo hạm của cả hai bên đều ngừng bắn để tránh ngộ thương.

Chiến đấu giằng co nửa giờ, hai bên đều tổn thất hai chiếc chiến thuyền. Nói cách khác, ngoại trừ việc chiến trường trở nên hỗn loạn hơn, thực tế không có bất kỳ thay đổi nào đáng kể.

Hiệp thứ tư bắt đầu, và là do sự xuất hiện của các chiến thuyền khổng lồ của Tạp Nạp Tư trên chiến trường gây ra.

Trong thế giới này, khái niệm "kiểm soát bầu trời" gần như không tồn tại, mọi người đều thành thật mà chiến đấu trên mặt đất. Nhưng các chiến thuyền khổng lồ lại là yếu tố then chốt để tranh giành quyền kiểm soát không phận. Ban đầu, người trên đại lục đã cố gắng dùng Sư Thứu để chở người bay lượn, và ném bom cùng các vật phẩm khác từ trên không xuống để gây sát thương cho kẻ địch. Tuy nhiên, khi Gỗ Chống Cháy (Enchanting) được phát minh, tất cả phi công đều mất đi ưu thế vốn có. Giới hạn bay của Sư Thứu khiến cho vũ khí động năng ném xuống không đủ mạnh, không thể phá hủy các công trình phòng ngự của kẻ đ���ch chỉ bằng cách ném đá. Cuối cùng, phi công chỉ còn lại một vị trí để phục vụ trên các chiến thuyền khổng lồ.

Các chiến thuyền khổng lồ khắc phục được những nhược điểm của thuyền nhỏ như tải trọng thấp, mục tiêu không rõ ràng, và khả năng cơ động kém. Chúng trực tiếp dùng Sư Thứu mang theo giỏ treo chở binh lính lên chiến thuyền địch, giúp đẩy nhanh đáng kể tiến trình chiến đấu. Chẳng mấy chốc, binh lính của hai bên đã phân tán đều khắp các chiến thuyền, sau đó là những trận cận chiến không ngừng nghỉ.

Các Thủy Hệ Pháp Sư được tập hợp ngay lập tức để thực hiện công tác duy trì chiến trường, bởi vì mỗi chiếc thuyền chìm đều rất dễ tạo ra những xoáy nước khổng lồ, cuốn theo các chiến thuyền và thủy thủ lân cận. Vì thế, trên thực tế, họ là những người vô cùng bận rộn. Các thủy thủ cũng rất tự giác không tấn công Thủy Hệ Pháp Sư, bởi vì thuộc về Hiệp Hội Pháp Sư, tất cả Thủy Hệ Pháp Sư đều mặc áo choàng Pháp Sư được chế tạo sẵn, hoàn toàn không thể phân biệt được họ thuộc phe nào. Quân đội và Thủy Hệ Pháp Sư có mối quan hệ thuê mướn; giết chết rồi thì thuê mấy người khác là được. Không binh sĩ nào dại dột làm những chuyện vất vả mà không có kết quả tốt. Vì thế, sự an toàn của Thủy Hệ Pháp Sư trên chiến trường được đảm bảo hoàn toàn.

Chiến đấu diễn ra rất giằng co trong vài tiếng, cho đến khi các lực lượng hậu viện của cả hai bên tiến vào tầm bắn mới kết thúc.

Kiểm kê thiệt hại chiến đấu: Hạm đội Làm Sao Sắt còn lại 4 chiến thuyền của mình và 6 chiến thuyền của Tạp Nạp Tư. Tạp Nạp Tư còn lại 3 chiến thuyền của mình và 8 chiến thuyền của Làm Sao Sắt. Có vẻ như Tạp Nạp Tư vẫn chiếm chút ít ưu thế. Hai bên lùi về sau năm hải lý để tu sửa, đồng thời hội quân với lực lượng hậu viện.

Không thể không nói, trận chiến này, nếu so với chiến tranh hiện đại, thì chẳng khác nào một cuộc viếng thăm thời ông cha vậy. Và Night, khi chiến tranh đã diễn ra được một ngày, xuất hiện tại vương đô của Công quốc Làm Sao Sắt, mang đến khái niệm về chiến tranh hiện đại cho thế giới này.

Bản văn này, với sự chỉnh sửa chu đáo, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.