Vai buông thõng, tay rũ xuống, đầu cụp, nét mặt Trịnh Phác chợt biến sắc.

Trịnh Phác ngồi nghiêm chỉnh, lòng không vương vấn điều gì khác, lặng lẽ chờ Mã Tắc thượng thủ khảo giáo.

Một bên kia, Trương Biểu thì thoải mái hơn nhiều, mấy lần đưa tay lén lút sờ vào trong tay áo, khẽ kéo ống tay áo Liễu Ẩn từ phía sau, rồi lại nhìn thẳng, tự mình lo uống rượu như thể không có ai khác.

Liễu Ẩn tuy thân hình vạm vỡ vô cùng, nhưng từ nhỏ cũng đã đọc đủ loại thi thư.

Khi bị kéo ống tay áo, chàng nghiêng đầu chau mày, đưa mắt nhìn Trương Biểu, vẻ mặt nghi hoặc.

Đợi thấy Trương Biểu làm bộ làm tịch như vậy, lại dùng khóe mắt liếc nhìn Mã Tắc và Trịnh Phác hai người thần thái trang nghiêm, khí độ trầm tĩnh, chàng liền cúi đầu, khẽ nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ.

Ngay sau đó, khóe miệng chàng khẽ vểnh lên, dường như đã hiểu ra việc mình bất ngờ vướng vào. Trong lòng cũng có chút cảm thán, chàng lặng lẽ tự rót tự uống, coi mình như một vị khách đứng ngoài lắng nghe.

“Tử Cẩn, ta từ nhỏ đã yêu thích binh gia công phạt chi đạo, lại càng thích bàn luận quân kế.”

Mã Tắc nâng chén nhỏ mời, vừa cười vừa nói: “Vài ngày trước, khi làm việc ở phủ Tướng quốc, ta cùng Công Diễm huynh chuyện phiếm, có nhắc đến Tần giáo úy đã khẳng định ngươi có tài hoạch định. Lúc ấy, lòng ta mừng khôn xiết, hận không thể được gặp mặt ngươi ngay! Chẳng ngờ hôm nay lại gặp nhau ở đây. Ta muốn cùng ngươi bàn luận quân kế, mong Tử Cẩn đừng từ chối. Cùng cạn ly!”

“Mã tham quân mời!”

Nâng cao ly rượu, Trịnh Phác cất giọng sảng khoái đáp lời mời, uống cạn một hơi rồi mới cười tươi nói: “Phác lớn lên ở chốn sơn dã, tuổi nhỏ học vấn cạn hẹp, không dám nhận lời khen có tài hoạch định. Nhưng, Mã tham quân đã có lời, Phác dù bất tài cũng sao dám phụ lòng hứng thú của tham quân!”

“Hay lắm!”

Mã Tắc gật đầu, xoa cổ tay thở dài rồi nói: “Từ thời Hoàn Linh nhị đế đến nay, Hán thất sụp đổ, khiến thiên hạ lầm than, loạn lạc không ngừng. Nay thiên hạ chia ba, Ba Thục suy yếu, Tử Cẩn cho rằng nên dùng kế sách gì?”

Ặc.

Đây là luận quân kế sao?

Rõ ràng là đang hỏi ta có tấm lòng quên mình vì Hán thất hay không!

Trịnh Phác âm thầm oán thầm, trên mặt lại lộ vẻ hào sảng, nói năng đầy khí phách: “Không gì hơn ngoài việc ra sức vãn hồi cơ đồ tiên đế, phục hưng Hán thất! Ba Thục dù suy yếu, nhưng vẫn còn những trung thần lẫm liệt! Nay lại có Đông Ngô đi sứ đến, nhắc lại mối hòa hảo giữa hai nhà, Ngụy quốc địch biết được, tất nhiên sẽ hưng binh chinh phạt. Triều đình hãy thừa dịp không có mối lo bên ngoài này, trước hết dẹp yên loạn lạc ở các quận Nam Trung, sau đó tích trữ lương thảo, tu sửa binh giáp, tiến lên phía bắc phạt Ngụy quốc địch, trừ khử gian tặc, giành lại Trung Nguyên!”

“Hay quá!”

Lập tức, Mã Tắc vỗ bàn khen ngợi.

Lực mạnh đến mức, tiếng vang lớn làm tất cả mọi người không khỏi ngẩn ra.

Hắn ta cũng không để ý đến dáng vẻ khôi ngô của mình nữa, rót đầy chén rượu nhỏ, nhiệt tình mời mọi người: “Lời Tử Cẩn nói rất hay, nên uống cạn một chén lớn! Chư vị, cùng cạn nào!”

“Uống!”

Mọi người tất nhiên là nâng chén nhỏ phụ họa.

Đợi buông ly rượu xuống, gương mặt hắn ta lại trầm tĩnh như hồ nước, nhìn chằm chằm Trịnh Phác, thúc giục hỏi: “Tử Cẩn cảm thấy, nên định Nam Trung thế nào?”

Dứt lời, không đợi Trịnh Phác lên tiếng, hắn ta lại nhắm mắt vuốt râu, chậm rãi tự nói.

“Ngày xưa ta từng nhậm chức Việt Tây thái thú, biết rõ các quận Nam Trung, người Hán ít, người Di nhiều, các bộ man di từ xưa đã không phục vương hóa, thủ lĩnh thường hung hăng liều lĩnh, dân chúng nhiều kẻ dũng mãnh, đều dễ dao động, khó bình định, hung hãn không sợ chết. Triều đình nếu như phát đại binh chinh phạt, cố nhiên có thể diệt trừ phản tặc, kẻ ác. Nhưng, đường sá Nam Trung hiểm trở, vận chuyển lương thảo quân nhu gian nan. Nếu như đóng quân lâu dài, thì quốc khố không gánh nổi. Nhưng nếu không đóng quân, lại e rằng sẽ có kẻ ác, quên ân nghĩa triều đình mà tái phản! Cứ như thế liên tục nhiều lần, khiến triều đình tiến thoái lưỡng nan!”

Nói tới chỗ này, Mã Tắc đột nhiên trợn mắt, đôi mắt ánh tinh quang lóe lên, trong giọng nói đều là oán giận khôn tả.

“Tử Cẩn nay là thường dân, có lẽ có những điều không biết. Triều đình có không ít quan lại lấy cớ Nam Trung xa xôi, tự cho rằng xuất quân thì không có lợi, thu về cũng vô ích, lại có kẻ bàn rằng không bằng bỏ mặc, hoặc giao quyền hành quân chính hoàn toàn cho người phương Nam, không cầu thu thuế má về quốc khố, nhưng cầu không bị xâm lược từ phương bắc!”

Hô.

Một hơi thở thật dài.

Khiến Mã Tắc lần nữa ngừng lại, nâng chén nhỏ làm dịu cổ họng, cố gắng kiềm nén cảm xúc trong lòng, rồi mới quay sang Trịnh Phác cười mỉm, tha thiết nói:

“Cho nên, Tử Cẩn khái quát nói về việc bình định loạn lạc ở các quận Nam Trung, đã khiến vô số người tâm phục khẩu phục! Nay ta dùng loạn lạc Nam Trung để hỏi kế sách của ngươi, cũng không phải cố ý làm khó, mà chính là muốn tìm những lời chí tình chí lý! Ngươi không cần câu nệ, cũng không cần vội vàng, cứ từ từ suy nghĩ, rồi nói hết những điều trong lòng ra. Nếu có nói sai cũng chẳng sao, tạm coi như ngươi và ta dùng rượu làm bạn mà biện luận vậy.”

Sau khi động viên Trịnh Phác xong, hắn còn không quên quay sang phía Trương Biểu, Liễu Ẩn gật đầu: “Hai người các ngươi đều là tuấn tài đất Thục, nếu có ý kiến gì, cũng cứ nghĩ tới. Có điều gì thu hoạch được, cứ thoải mái nói ra, không cần câu nệ.”

Coi như đó là sự công bằng, không thiên vị bên nào.

Trương Biểu và Liễu Ẩn nghe vậy, đều gật đầu đáp lời, rồi nhíu mày, ai nấy đều chìm vào suy nghĩ riêng.

Mà Trịnh Phác thì lại khác.

Chàng trước hết chắp tay tạ ơn lời động viên của Mã Tắc.

Sau đó, chàng không chút chần chừ, trực tiếp nói: “Mã tham quân, Phác có chút suy nghĩ, xin mạn phép được trình bày.”

Điều đó khiến Mã Tắc, người vừa nhấc ly rượu lên, đang khoan thai tự đắc, tinh tế nhấp nháp hương vị, nghe vậy thì vô cùng kinh ngạc, bị sặc mà ho khan liên tục.

Chỉ thấy chất rượu hơi đục màu trắng nhạt vô tình bắn qua hàm râu của hắn, vương vãi khắp áo trước ngực và mặt bàn trà. Trong khoảnh khắc trông hắn vô cùng chật vật.

Đôi mắt hắn nhanh chóng nổi lên từng sợi tơ máu.

Không biết là do sặc, hay là bị chọc tức.

Ngay lúc này, hắn trực tiếp ném mạnh chén rượu nhỏ xuống bàn trà, vừa vén tay áo lau đi sự chật vật trên mặt, vừa cau mày, vuốt râu, trầm giọng, từng chữ từng chữ nặng nề từ yết hầu bật ra: “Trịnh Tử Cẩn! Để ngươi không cần câu nệ! Nhưng, cũng không phải là tha cho ngươi nói càn!”

Cũng không trách hắn phẫn nộ đến vậy.

«Tôn Tử» nói: “Binh là đại sự quốc gia, là nơi tử sinh, là đạo tồn vong, phải xem xét.”

Rõ ràng hắn xuất phát từ lòng tốt, thấy Trịnh Phác còn trẻ, liền cho phép chàng có thêm thời gian suy nghĩ kỹ càng và mạnh dạn nói lên ý kiến của mình.

Nhưng không ngờ, kẻ này lại ngang bướng đến vậy!

Vậy mà không suy xét gì đã muốn nói năng bừa bãi, coi việc bàn luận quân kế là trò đùa!

Hắn thân là tướng phủ tham quân, bận rộn bao nhiêu công văn công vụ mà hạ mình đến đây, lại bị một thằng nhóc miệng còn hôi sữa trêu đùa?

Thật đáng tức giận!

Trương Biểu, chủ nhân nơi đây, thấy Mã Tắc râu tóc dựng ngược, mặt mũi tràn đầy vẻ xấu hổ, lúc này liền đứng dậy khuyên giải: “Xin tham quân đừng nóng giận, Tử Cẩn còn tuổi nhỏ, khó tránh khỏi nông nổi, nhất thời lỡ lời, xin đừng trách tội.”

Nói xong, chàng lại đưa mắt nhìn Trịnh Phác, ra hiệu chàng nhanh chóng hành lễ khiêm tốn.

Ngay cả Liễu Ẩn, người đang tự coi mình là người đứng ngoài xem, cũng mở miệng phụ họa khuyên giải.

Quả thật, ở đây Mã Tắc lớn tuổi nhất, lại giữ chức quan trọng.

Thứ hai là Liễu Ẩn, vừa qua khỏi ba mươi tuổi. Trương Biểu cũng đã hơn bốn mươi, duy chỉ có Trịnh Phác chưa đến tuổi cập quan. Nếu chàng khiêm tốn nói vài lời về tuổi trẻ nông nổi, mọi người cũng sẽ không chỉ trích nhiều hơn.

Nhưng Trịnh Phác lại coi như không thấy cái ra hiệu của Trương Biểu.

Chàng vẫn đoan chính bất động, trước hết sửa sang y phục xong, rồi chắp tay hành lễ ngay tại chỗ ngồi, mới đột ngột nói: “Tham quân nói quá lời vậy! Phác dù tuổi nhỏ lại nông nổi, cũng biết ‘đại sự quốc gia chỉ có tế tự và chiến tranh’, sao dám nói càn về sách lược quân kế? Nay cả gan xin được trình bày, chính là vì trước đây khi ở chốn hương dã, rảnh rỗi không có việc gì, Phác liền có nhiều suy xét về việc chinh phạt Nam Trung, đã có kết luận đại thể!”

Nói đến đây, Trịnh Phác hơi ngừng lại, rồi lại lên tiếng: “Binh pháp có câu: Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Nếu tham quân không tin Phác đã có suy nghĩ, xin hãy kiên nhẫn một lát, để Phác trước tiên nói về tình hình phân chia thế lực của năm quận Nam Trung có được không?”

Dứt lời, Mã Tắc mặt mày ngạc nhiên.

Mà Trương Biểu và Liễu Ẩn, thì vừa ngạc nhiên vừa chú ý lắng nghe.

Mọi quyền tác giả đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free.