Kể từ đám tang Quan Thống không quan tài cho đến khi mãn tang ba tháng, khoảng chừng 80 ngày trôi qua. Khoảng thời gian này lại khiến Quan Nghi bận rộn đến mức kiệt sức.

Việc xây dựng mạc phủ của mình là một chuyện vô cùng quan trọng. Trước đây Quan Nghi và Liêu Hóa vẫn cho rằng Quan gia sa sút đã lâu, những người đồng ý đi theo có lẽ sẽ không nhiều. Bởi vậy, họ mong muốn chỉ cần có khoảng ba, năm người là đủ mãn nguyện. Nào ngờ, ma xui quỷ khiến thế nào — hoàng đế lại muốn dựng nên một tấm gương trẻ tuổi hăng hái, tiến lên phía trước. Phái Kinh Châu muốn nhân dịp này gột rửa tiếng xấu cho con cháu phái Nguyên Tùng và phái Kinh Châu, vốn mang ác danh không làm việc thực tế, chỉ hưởng tước lộc. Phái Đông Châu, phái Ích Châu thì hy vọng đây sẽ là khởi đầu cho việc phái Kinh Châu và phái Nguyên Tùng nhường lại những chức quan bổng lộc hậu hĩnh. Vì thế, hiếm thấy là các thế lực khắp Thục Hán đều vui vẻ nhìn thấy Quan Nghi được ra ngoài trấn thủ quận ngoại. Bởi vậy, dưới sự đổ thêm dầu vào lửa của các thế lực, mạc phủ của Quan Nghi lập tức đông như mắc cửi.

Từ thuở kết nghĩa vườn đào, Quan gia và Trương gia đã có bảy mươi năm giao tình. Bởi vậy, khi Trương Thiệu dẫn Trương Tuân đến trước mặt Quan Nghi, mặc cho trong lòng Quan Nghi có không thoải mái đến mấy, hắn cũng phải cố gắng nở nụ cười, nói một tràng những lời khách sáo về tình huynh đệ đồng lòng. Kế hoạch ban đầu là để Liêu Hóa phái một lão tướng kỳ cựu trong quân đội đảm nhiệm chức Đô úy quận Phù Lăng, hiển nhiên đã bị hủy bỏ.

Tình giao hảo giữa Quan gia và Triệu gia so với Trương gia thì có phần kém hơn một chút. Nhưng cũng chỉ là kém hơn một chút mà thôi. Bởi vậy, khi Triệu Nghị được hai huynh đệ Triệu Thống, Triệu Quảng dẫn tới, Quan Nghi lại phải nở nụ cười, nói một tràng những lời xã giao cảm tạ hai vị thúc phụ đã quan tâm, rằng có huynh đệ Quốc Uy (tên tự của Triệu Nghị) giúp đỡ thì quận Phù Lăng sẽ không còn khó khăn gì cả. Sau đó, kế hoạch ban đầu là tìm đại tướng quân Khương Duy yêu cầu một vị quan văn hậu cần đảm nhiệm chức Đô quan Tùng sự, nay đành trao cho Triệu Nghị, vừa tròn hai mươi tuổi (tuổi mụ).

Người Giản gia xưa nay nổi tiếng với sự phóng khoáng, không gò bó. Năm xưa khi Giản Ung (tự Hiến Hòa) còn tại thế, trừ khi Gia Cát Lượng có mặt, bằng không, dù trong bất cứ trường hợp nào, ông ta cũng ngồi không ra ngồi, đứng không ra đứng. Ngày nay, đặc tính này rõ ràng đã được con cháu Giản gia phát huy rực rỡ. Nhìn đồng hài Giản Đơn Giản Vô Song với vẻ lười biếng nhưng tự mãn, Quan Nghi nước mắt lưng tròng, đành giao cho hắn chức Khuyến nông Tùng sự, một chức vị quan trọng bậc nhất trong xã hội phong kiến.

Ngoài ra còn có cháu của Tôn Càn, Tôn Cương, tự Định Liệt. Người này đừng thấy tên tự oai hùng như vậy, nhưng chỉ cần nhìn làn da trắng bệch đáng sợ kia là biết ngay đây là một kẻ điển hình phế vật. Thôi được rồi, ngươi cứ làm Chủ bộ cho ta vậy.

Thế nên nói, dựa dẫm vào mối quan hệ thật không được mà. Các ngươi xem, những người trẻ tuổi chừng hai mươi tuổi này, nào có chút kinh nghiệm thực tế gì. Toàn phải dựa vào phúc ấm của tổ tiên để lại. Thế mà lại chiếm hết bốn chức vị quan trọng nhất trong tay lão tử: Tư lệnh khu vực canh gác, Cục trưởng Cục Nhân sự, Chủ nhiệm Ủy ban Phát triển và Sản xuất, cùng Chủ nhiệm Văn phòng!

Lão tử không phải đi làm ruộng để chuẩn bị lật đổ Tào Ngụy! Ta là ra ngoài lánh nạn! Các ngươi biết gì chứ? Một đám lớn công tử bột như ong vỡ tổ kéo đến đây, thật sự coi đây là đi ra ngoài du ngoạn sao?

Ngoài đám công tử bột kể trên, thực ra vẫn có những người làm việc thực sự.

Trần Chi, tuân theo ý chỉ của Lưu Thiện, đã chuẩn bị nhân tài cho Quan Nghi. Trần Chi, người có năng lực trị quốc rất cao, đã tiến cử Thượng thư lang Lý Mật cho Quan Nghi. Ông chính là người sáng tác áng văn nổi tiếng "Biểu Trần Tình" với câu "Cô đơn lẻ loi, cô đơn lẻ bóng" trong hậu thế. Vị này sau này chính là danh thần của Tây Tấn, nổi tiếng cương trực, công chính. Quan Nghi để ông ta làm Đốc bưu Tùng sự (tương đương Viện trưởng Kiểm soát viện).

Liêu Hóa, với tư cách người bảo vệ đời sau của Quan gia, tự nhiên không thể kém cạnh. Ông đã phái Liêu Dũng, người đồng hương đã cùng ông chinh chiến nhiều năm. Vị này năm nay đã sáu mươi lăm tuổi. Năm ngoái, ngay cả nơi khốc liệt như Đoạn Cốc ông cũng đã gắng gượng vượt qua. Quan Nghi mời ông làm Binh tào Tùng sự của phủ Thái thú (tương đương Bộ trưởng Bộ Vũ trang).

Đại tướng quân Khương Duy thực sự vô cùng hổ thẹn với Quan gia. Bởi vậy, lần này ông cũng đành cắn răng đem nhân vật bí mật mà mình luôn mang theo bên người ra tiến cử. Khi Quan Nghi nhận được danh thiếp này, hắn thực sự đã giật mình kinh hãi. Bởi vì người này chính là Trần Thọ!

Được rồi, tác giả của Tam Quốc Chí. Vậy thì làm Ký thất (Tổng thư ký).

Tính ra, đã có bảy thành viên cốt cán. Thế nhưng, trong kế hoạch của Quan Nghi, vẫn còn thiếu một người.

Xin nhắc lại lần nữa, vị này bây giờ vẫn tràn ngập ý nghĩ muốn ra ngoài tránh họa. Hoàn toàn không có tình cảm cao thượng muốn cứu vãn quốc gia đang nguy nan.

Nhưng điều này cũng không hề ngăn cản hắn muốn làm tốt quận Phù Lăng — về công mà nói, nếu làm tốt quận Phù Lăng, sau này khi Tây Tấn thống nhất, bản thân hắn cũng sẽ có tư bản để ra làm quan trong triều. Về tư mà nói, nếu nơi đây được làm tốt, hắn cũng có thể tích góp chút tiền riêng.

Quận Phù Lăng thời Thục Hán không phải là khu Phù Lăng của thành phố Trùng Khánh ngày nay. Trên thực tế, trong lịch sử Trung Hoa có rất nhiều địa danh đã bị di chuyển hoặc đổi tên (1). Quận Phù Lăng thời Thục Hán quản lý năm huyện Phù Lăng, Đan Hưng, Hán Bình, Vạn Ninh, Hán Phục. Quận trị đặt tại Phù Lăng (nay là huyện Bành Thủy, thành phố Trùng Khánh). Phạm vi địa lý đại thể tương đương với khu vực Kiềm Giang của tỉnh Tứ Xuyên cũ, trước khi trực thuộc Trùng Khánh.

Nơi đây mà nói một cách nghiêm túc thì cũng chẳng phải là một nơi tốt đẹp gì.

Trong xã hội phong kiến Trung Hoa cổ đại, một yếu tố đánh giá cơ bản nhất để xem xét một nơi có tốt hay không chính là: nơi đó có đủ bằng phẳng, thích hợp cho việc phát triển nông nghiệp trồng trọt hay không.

Thật đáng tiếc, toàn bộ địa phận quận Phù Lăng đều nằm trong dãy núi Vũ Lăng. Tuy vẫn có đồng bằng, nhưng cực kỳ ít ỏi.

Ở khu vực phía nam Trung Hoa, cây trồng chính mang lại sản lượng chủ yếu là lúa nước. Mà nhiều nơi ở phía nam Trung Hoa lại không phải là đồng bằng. Để trồng lúa nước, tổ tiên của người Trung Hoa cổ đại đã sáng tạo ra cách dựa vào núi mà làm ruộng, mở ra một lượng lớn ruộng bậc thang.

Vẫn là rất đáng tiếc, quận Phù Lăng thậm chí không có điều kiện để tạo ruộng bậc thang quy mô lớn.

Bởi vì, thứ nhất, dãy núi nơi đây rất dốc, nhiều ngọn núi dựng đứng như bị dao chém rìu bổ — với độ dốc gần 90 độ như vậy thì không thể xây dựng ruộng bậc thang. Thứ hai, đây là địa hình Karst (đá vôi) tập trung. Lớp đất mỏng yếu, bên dưới đều là đá vôi, không giữ được nước. Cho dù có hao hết ngàn khó vạn khổ để làm ra ruộng bậc thang, thì chẳng mấy chốc nước cũng sẽ chảy hết xuống lòng đất. Vẫn không thể trồng lúa nước được.

Thôi được rồi, nơi núi non hiểm trở này cơ bản đều rỗng ruột, ngược lại có rất nhiều hang động đá vôi, ở đời sau là một thắng cảnh du lịch rất nổi tiếng.

Thế nhưng ở thời đại này, Quan Nghi không thể nào phát triển kinh tế du lịch được.

Hơn nữa, nơi đây vẫn là khu vực cư trú của các dân tộc thiểu số. Hiện tại chính phủ Thục Hán gọi chung các dân tộc thiểu số nơi đây là Ngũ Khê Man. Thế nhưng Quan Nghi, một kẻ xuyên việt, biết rằng nơi đây có các dân tộc Thổ Gia, Miêu, Bạch và nhiều dân tộc khác nữa. Hơn nữa, vì đất canh tác ở đây cực kỳ có hạn, nhằm tranh giành tài nguyên sinh tồn ít ỏi, mối quan hệ giữa người Hán và cư dân bản địa nơi đây vô cùng căng thẳng.

Vậy tại sao Quan Nghi lại chọn nơi này?

Thứ nhất, đương nhiên là đủ hẻo lánh, đủ xa Thành Đô. An toàn.

Thứ hai, nơi đây giáp giới với nước Ngô, thế nhưng vì giao thông bị hạn chế, trước hết không nói đến hai quốc gia yếu ớt này hiện đang đối mặt với Tào Ngụy hùng mạnh đều phải ôm lấy nhau để đối phó. Cho dù hai nước có xảy ra xung đột quân sự cũng sẽ không lấy nơi đây làm chiến trường chính — đó là chuyện của quận Ba Đông. Thế nhưng, việc quân sự thông hành bị hạn chế lại không cản trở việc các cá nhân hoặc các đoàn buôn nhỏ ra vào. Vạn nhất tương lai Bàng Hội chạy đến đây để truy sát mình — điều đó rất có thể xảy ra. Cùng lắm thì lão tử chạy sang nước Ngô. Vẫn là vì an toàn.

Thứ ba, nơi đây bề ngoài trông rất cằn cỗi. Nhưng ở đời sau, lại là vùng sản xuất khoai tây trên núi cao nổi tiếng khắp cả nước. Lão tử có khả năng xoay chuyển được tình cảnh thiếu thốn lương thực ở nơi này.

Cuối cùng, một điểm rất then chốt. Nơi đây bề ngoài nhìn núi non trùng điệp, giao thông bất tiện, nhưng trên thực tế, theo một ý nghĩa nào đó, giao thông còn thuận tiện hơn cả đồng bằng Thành Đô: Bởi vì nơi đây có một con sông lớn chảy qua toàn bộ quận Phù Lăng — đó là Ô Giang. Dưới ba vạn nhân khẩu của quận Phù Lăng, thực chất chủ yếu đều sinh sống dọc theo lưu vực hai bờ sông Ô Giang. Chỉ cần kiểm soát được Ô Giang, việc thống trị nơi đây thực ra rất dễ dàng. Hơn nữa, một khi có sản phẩm, việc tiêu thụ ra bên ngoài để kiếm tiền thực ra cũng rất dễ dàng.

Mà muốn kiểm soát Ô Giang, thì cần sự trợ giúp của một gia tộc hiển hách khác của Thục Hán.

Mi gia.

Thủy quân Thục Hán nhìn chung tương đối yếu kém. Không những không sánh được Đông Ngô, thậm chí còn không sánh được Tào Ngụy. 99% số chiến thuyền có hạn đều thuộc quyền chỉ huy của Vĩnh An đô đốc — Vĩnh An đô đốc thường trú tại quận Ba Đông, nơi Tam Hiệp Trường Giang là tuyến phòng thủ đầu tiên chống lại sự xâm lấn của Đông Ngô.

Ngoài thủy quân của chính phủ Thục Hán, chỉ có Mi gia sở hữu một đội tàu quy mô lớn. Mấy chục năm qua, Mi gia dựa vào thân phận chính thức, thu thập vật tư ở đất Thục, sau đó cho đội tàu xuôi dòng. Hàng hóa dễ dàng bán ở Ngô Ngụy, sau đó lại ở Tây Lăng chất đặc sản Ngô Ngụy lên thuyền, ngược dòng nước bán lại Thành Đô. Thu về lợi nhuận đầy túi đầy bát. Quan Nghi nếu muốn sản xuất thứ gì đó ở quận Phù Lăng và bán đi kiếm tiền, thứ cần nhất chính là đội tàu của Mi gia.

Đáng tiếc, Mi gia chỉ có gia chủ đích thân đến vào ngày đám tang Quan Thống. Những lúc khác thì hoàn toàn không thấy ai. Hiện tại, khi mọi người đang liều mạng nhét người vào mạc phủ của hắn, Mi gia lại không hề có động tĩnh gì.

Haizz, không có cách nào cả. Núi không đến tìm ta, chỉ có ta đến tìm núi. Dù sao cũng không cần Mi gia phải phái người vào mạc phủ ngay bây giờ. Chung quy thì cũng phải kết một thiện duyên trước đã.

1. Trong lịch sử Trung Hoa, rất nhiều địa danh có nhiều biến thiên. Thường xuất hiện những chuyện lý thú như con thành cha, cha thành con. Chỉ xin nêu ba ví dụ về sự biến đổi địa danh ở khu vực Tứ Xuyên, Trùng Khánh:

Quảng Hán: Thời Đông Hán, quận Quảng Hán có quận trị đặt tại huyện Quảng Hán. Sau khi Lưu Yên vào Thục, ông ta đã dời quận trị Quảng Hán đến Lạc Thành. Sau đó, tên Lạc Thành đã trở thành Quảng Hán. Còn huyện Quảng Hán trước kia thì đổi tên thành huyện Xạ Hồng.

Phù Lăng: Sở dĩ gọi là Phù Lăng, là vì sông Ô Giang xưa kia còn có tên là Phù Thủy, và nhiều lăng mộ của vua Ba quốc được chôn cất ở đây mà có tên. Thời Đông Tấn Thập Lục Quốc, Thành Hán và Đông Tấn đã nhiều lần tranh chấp khu vực quận Phù Lăng này. Đông Tấn đã mất huyện Phù Lăng. Bất đắc dĩ, ở huyện Quýt Hôi mà mình kiểm soát, Đông Tấn đã thiết lập lại một quận Phù Lăng mới. Thế là, sau đó tên huyện Quýt Hôi đã trở thành Phù Lăng. Còn huyện Phù Lăng trước kia thì có tên mới là huyện Bành Thủy.

Tự Cống: Nguyên bản không có địa danh này. Vì nơi giáp giới giữa huyện Phú Thuận và huyện Vinh có sản xuất muối. Theo sự hưng thịnh của ngành muối, khu vực giao giới giữa hai huyện này lại trở nên phồn vinh hơn cả hai huyện thành. Thời Dân Quốc, người ta đã thiết lập một thành phố tại đây. Gọi tên là gì đây? Vừa vặn nơi đây có hai mỏ muối rất nổi tiếng: Giếng Tự Lưu và Giếng Cống. Thế là thành phố mới này được đặt tên là Tự Cống. Ngược lại, Phú Thuận và huyện Vinh lại trở thành các huyện trực thuộc của thành phố Tự Cống. Đây chính là ví dụ nổi tiếng về chuyện con thành cha, cha thành con.

Mỗi con chữ nơi đây đều là công sức của dịch giả, được độc quyền công bố trên truyen.free.