Cao Lãnh biết mình bận việc lắm, đến khi anh ấy vội vã tới Tứ Hợp Viện thì trời đã tối, bữa tiệc bên đó đã bắt đầu được một tiếng rồi.

"Anh về rồi đấy à? Tiệc bên kia đã bắt đầu được một tiếng rồi." Triệu Chi Khởi vươn tay đỡ lấy đồ trên tay Cao Lãnh, đoạn phủi bụi ở lưng anh. Có một vết bẩn không biết dính vào từ đâu, phủi mãi không ra.

"Để tôi nhanh chóng thay cho anh bộ đồ khác, rồi mình sang đó luôn nhé." Triệu Chi Khởi nói, vội vã đi về phía Thiên Môn, nơi treo một số y phục của Cao Lãnh.

"Không vội." Cao Lãnh ngược lại chẳng chút hoang mang, bước nhanh vào trong vừa đi vừa nói: "Tôi còn phải gọi điện thoại cho bên châu Âu, vừa nhận được tin tức không hay lắm, ngày mai tôi phải đi Pháp một chuyến."

Triệu Chi Khởi cầm lấy một chiếc áo khoác vải nỉ, bước nhanh đuổi kịp, nhẹ nhàng khoác lên cho Cao Lãnh rồi hai tay xoa xoa mặt, vẻ mặt đau lòng: "Ai da, lại phải đi xa nhà nữa rồi à? Để tôi chuẩn bị ít đồ giải nhiệt cho anh nhé, tôi thấy gần đây mắt anh đỏ hoe rồi. Sao lại phải đi xa nhà chứ? Tôi còn vừa gọi người lấy đặc sản từ Sơn Tây về định mấy ngày nay làm cho anh ăn đây."

Nói rồi, ông ngẩng đầu nhìn sang nhà bên cạnh.

Chỗ này cách âm tuy không tệ lắm, nhưng vẫn có thể nghe thấy một số tiếng động. Dù sao trong viện đang mở nhạc, ánh đèn đủ màu sắc chiếu rọi những cây đại thụ bên hàng xóm, có thể thấy bên đó hiện giờ đang rất náo nhiệt.

Cao Lãnh đi vào đại sảnh ngồi xuống, cầm điện thoại bắt đầu trò chuyện chính sự. Triệu Chi Khởi có chút lo lắng, lại một lần nữa nhìn sang nhà bên cạnh.

Điện thoại của ông rung lên.

Ở Cao phủ, chỉ cần Cao Lãnh có mặt, điện thoại của Triệu Chi Khởi luôn để chế độ rung, không có tiếng chuông. Ông nhìn qua điện thoại rồi vội vàng đi ra ngoài, đến dưới gốc cây hòe thấp giọng nói: "Lão Tô à, ừm, Tiểu Cao nhà chúng tôi về rồi, lát nữa sẽ sang ngay."

Lão Tô cũng là quản gia nhà bên cạnh, không biết có phải họ Tô thật không. Triệu Chi Khởi không biết, chỉ là đối phương gọi ông là Lão Cao gia, còn ông thì gọi đối phương là Lão Tô gia. Hai vị quản gia của hai phủ lớn, qua lại lâu ngày nên quan hệ rất tốt. Bí mật là, mỗi khi nói chuyện với lão Tô, Triệu Chi Khởi đều gọi Cao Lãnh là 'tiểu Cao nhà chúng tôi'. Vị quản gia già nua đã mất đi con gái độc nhất này đã sớm coi Cao Lãnh như con ruột mà chăm sóc.

"Tôi gọi điện thoại làm phiền thật không phải ý, tôi chỉ sợ Cao tổng quên mất." Giọng quản gia nhà họ Tô lộ vẻ buồn rầu: "Không phải anh nói là một tuần nữa Cao tổng mới đi Pháp sao?"

"Giờ đổi lịch trình rồi, mai là đi Pháp luôn. Rốt cuộc ông có chuyện gì muốn tìm anh ấy vậy? Hay là đợi anh ấy từ Pháp về rồi hãy nói, anh ấy đi Pháp hơn một tháng là về rồi."

"À? Mai đã đi rồi sao?" Giọng quản gia nhà họ Tô trong khoảnh khắc run rẩy: "Hơn một tháng mới về... Làm sao bây giờ đây?"

"Ông bạn già, rốt cuộc ông có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi, chúng ta là hàng xóm mà."

Triệu Chi Khởi cảm thấy ông bạn già này gần đây không bình thường. Hôm nọ thấy ông ở ngã tư, nhìn bóng lưng đã thấy chất chứa nhiều tâm sự, bước đi nặng nề. Mấy ngày nay càng là sang bên này hỏi han lịch trình của Cao Lãnh nhiều lần, còn lẩm bẩm khi tản bộ trong sân: "Sửa sang lại bên này là Tố Tố thích nhất mà."

Lẩm bẩm thì không sao, nhưng mấu chốt là sau đó ông ấy lại thở dài thườn thượt, vành mắt đỏ hoe.

"Không có gì." Giọng quản gia nhà họ Tô run run khe khẽ, khiến người ta nghe đều sẽ nghĩ ông ấy có phải đang rơi lệ không: "Ông bạn già, ông cũng sang đây đi, tôi muốn nói chuyện này với ông."

"Được, tôi sang ngay." Triệu Chi Khởi nhìn Cao Lãnh đang gọi điện thoại trong đại sảnh, lại đi về phía phòng nhìn xem. Mai Cao Lãnh đã đi rồi, anh ấy cần thu dọn hành lý. Dù trong nhà có người làm, nhưng đồ dùng cá nhân của Cao Lãnh thì anh ấy chưa bao giờ để người khác thu dọn, toàn là tự tay mình sắp xếp.

"Tôi thu dọn đồ xong sẽ sang ngay." Triệu Chi Khởi nói.

Đợi Cao Lãnh nói chuyện điện thoại xong, Triệu Chi Khởi giục hai câu, Cao Lãnh gật đầu. Sắc mặt anh không thật tốt, có thể thấy được tin tức vừa rồi qua điện thoại không mấy khả quan.

Chuyện điện thoại ở Pháp và việc truyền bá văn hóa diễn ra cùng lúc. Chỉ là sau khi đấu giá ở Nhật Bản trở về vài ngày, Cao Lãnh vẫn chưa tiến hành tuyên truyền gì đáng kể, việc truyền bá văn hóa còn chưa bắt đầu. Vạn sự khởi đầu nan. Dù những người khác không biết vì sao Cao tổng không lập tức dùng chuyện đấu giá ở Nhật Bản để lăng xê, nhưng giờ đây họ không còn suy đoán như trước nữa, mà chọn tin tưởng sự sắp xếp của Cao tổng.

Con đường cần phải được dọn dẹp trước tiên. Hiển nhiên, con đường này còn chưa được mở lối suôn sẻ, anh ấy phải đi Pháp giải quyết ổn thỏa, càng nhanh càng tốt.

"Tôi sang bên đó đây." Cao Lãnh bước chân ra ngoài.

"Tiểu Cao nhà chúng ta hình như không muốn đi dự tiệc thì phải, anh ấy với Cao tổng chẳng phải có mối quan hệ rất tốt sao?" Bà lão nhà họ Triệu đi đến bên cạnh Triệu Chi Khởi, nghi ngờ nói.

Triệu Chi Khởi cũng thầm thì.

Họ đều nhận ra, Cao Lãnh không muốn tham dự bữa tiệc này.

Vừa gõ cửa, cửa liền mở. Vị quản gia già tự mình mở cửa, gương mặt nở nụ cười rạng rỡ. Không biết là do uống rượu hay do nóng, mặt ông ửng hồng, trông khí sắc rất tốt.

"Tới rồi đấy à? Mời vào." Vị quản gia già vẫn như mọi khi, đối với Cao Lãnh, ông ấy đặc biệt nồng nhiệt.

Vừa bước vào sân trong, mùi rượu nồng nặc phảng phất tới, xen lẫn hương nước hoa từ những người phụ nữ. Bên trong người đông như mắc cửi, thoáng nhìn qua, chắc phải có đến bốn mươi mấy người.

Bữa tiệc lần này khác hẳn những lần trước. Đa số là đàn ông trẻ tuổi, người lớn tuổi nhất cũng chưa quá bốn mươi.

Cao Lãnh ngẩng đầu, thấy Tô Tố đang nghiêng người dựa vào cây cột lớn ở hành lang, tay cầm ly rượu trò chuyện với một người đàn ông. Người đàn ông đó trông quen mắt, nếu không phải diễn viên thì cũng là ca sĩ.

Thông thường, một nhân vật như vậy không thể nào trò chuyện lâu v��i Tô Tố, đặc biệt là khi cô ấy còn mỉm cười, một phong thái khác hẳn so với vẻ lạnh lùng Cao Lãnh thường thấy.

Tô Tố vừa vặn quay đầu nhìn thấy Cao Lãnh, nàng phất tay: "Cao Lãnh, qua đây chút, đúng lúc có chuyện muốn tìm anh đây." Nói rồi, nàng nháy mắt với vị quản gia già.

Dù nàng cảm thấy việc vị quản gia già muốn mua cổ phần một công ty dưới trướng Cao Lãnh thì hơi hoang đường, nhưng chuyện của ông cụ thì vẫn phải để tâm.

Cao Lãnh đi qua. Một người phục vụ bước tới, tay bưng khay đồ ăn và rượu, khẽ cúi người chào Cao Lãnh.

"Không cần đâu, cảm ơn." Cao Lãnh vốn không uống rượu, nên từ chối.

"Đến tiệc tùng mà sao không uống rượu?" Tô Tố liếc nhìn Cao Lãnh, ánh mắt đầy vẻ mập mờ, rồi cố ý liếc sang chàng soái ca bên cạnh.

"Cao tổng, đã ngưỡng mộ từ lâu, ngưỡng mộ từ lâu!" Nam diễn viên bên cạnh cung kính đưa tay về phía Cao Lãnh, hiển nhiên có chút kích động: "Từ trước đến nay vẫn không có cơ hội gặp ngài, nay mới có dịp gặp mặt."

Đối với các diễn viên, dù là diễn viên tuyến đầu, sau khi gặp Cao Lãnh đều kinh sợ. Cao Lãnh cũng đã sớm quen rồi, dù sao hiện tại Tập đoàn Tinh Quang trong lĩnh vực Điện ảnh và Truyền hình đã độc chiếm những tác phẩm chất lượng cao trong nước, và chính những tác phẩm chất lượng cao đó đã giúp nâng tầm diễn viên.

Với lợi ích như vậy, các diễn viên coi Cao Lãnh như vị cứu tinh cũng không có gì lạ.

"Chào anh." Cao Lãnh vươn tay bắt, sau đó nhìn Tô Tố: "Chuyện gì vậy?"

"Vậy thì... tôi xin phép không làm phiền nữa ạ." Nam diễn viên thấy thế vội vàng nói, định cáo từ.

"Không cần đâu." Tô Tố bật cười, nụ cười rạng rỡ hiếm thấy. Cũng không biết nàng thật sự vui vẻ hay thế nào, dù sao trông nụ cười rất tươi tắn.

Nàng nháy mắt với Cao Lãnh, tiến đến trước mặt anh nói: "Thế nào, anh ta cũng đẹp trai đấy chứ? Chúng tôi đã trò chuyện thẳng thắn với nhau."

Cao Lãnh cười cười, không nói gì, nhưng gật đầu.

"Tôi... tôi vẫn là... không làm phiền nữa." Dù Tô Tố nói anh ta không cần đi, nhưng anh ta nhìn thấy sắc mặt Cao Lãnh dường như không được tốt, vẫn nhanh chóng quay người rời đi.

Trong giới nghệ sĩ, đắc tội ai cũng không nên đắc tội tổng giám đốc công ty Điện ảnh và Truyền hình, đặc biệt là một tổng giám đốc xuất chúng như Tập đoàn Tinh Quang. Gặp lúc người ta tâm trạng không tốt thì nhanh chóng rút lui mới là lựa chọn thông minh.

Tô Tố lắc lắc ly rượu, nhấp một ngụm nhỏ.

Cao Lãnh giơ cổ tay nhìn đồng hồ: "Lão quản gia của cô gọi tôi qua, nói là hôm nay sẽ có một số người đàn ông trẻ tuổi tham gia tiệc, sợ cô đến lúc đó nổi nóng gây xung đột, nên muốn tôi đến trông chừng giúp cô. Lát nữa tôi còn phải giải quyết một số công việc, sẽ ở trong văn phòng cạnh bàn đó... Chờ tiệc của cô kết thúc thì tôi sẽ đi. Nói đi, chuyện gì?"

Tô Tố nghe ra sự không kiên nhẫn trong giọng Cao Lãnh.

Thái độ không kiên nhẫn này khiến Tô Tố cảm thấy khó chịu. Từ trước đến nay chưa từng có ai dám tỏ vẻ không kiên nhẫn trước mặt cô ấy.

"Anh nhìn ra mục đích tôi tổ chức bữa tiệc này sao?" Nàng hỏi.

"Nhìn ra." Cao Lãnh nhìn quanh một lượt. Rất nhiều người anh không quen biết, có thể thấy đó hẳn là những con nhà phú thương, còn một số giám đốc điều hành ngân hàng đầu tư thì trông quen mắt.

"Anh đang ghen à?"

Cao Lãnh nghiêng đầu nhìn Tô Tố.

Lúc này, ánh mắt Tô Tố nhìn anh, lấp lánh sự tự tin, xen lẫn chút khát khao được thừa nhận, và còn toát ra vẻ phong tình của người phụ nữ sau khi uống rượu. Vẻ phong tình này thường thấy ở nhiều người phụ nữ, nhưng chưa bao giờ xuất hiện ở Tô Tố, và khi xuất hiện cũng không thật tự nhiên, toát lên cảm giác cố tình giả vờ.

"Tôi ghen à?" Cao Lãnh hỏi ngược lại: "Tôi vì sao phải ghen?"

Tô Tố hừ một tiếng, ánh mắt hướng về phía nam diễn viên kia. Nam diễn viên này là người đang rất nổi tiếng trong hai năm nay. Sở dĩ nói anh ta là diễn viên chứ không phải ngôi sao, là bởi vì năng lực diễn xuất của anh ta rất đáng nể, thậm chí còn có nhiều người muốn vượt qua vị thế của Âu Dương Tư.

Anh ta toát ra vẻ nam tính mười phần, chiều cao 1m9 càng áp đảo nhiều người khác.

"Chẳng lẽ anh chưa từng có hứng thú với tôi sao?" Tô Tố uống một ngụm rượu, lấy giấy lau khóe môi: "Anh có phải quên khoảng thời gian trước lẽo đẽo theo sau tôi với vẻ đắc ý rồi không?"

Cao Lãnh đã từng động lòng với Tô Tố, đó là sự thật. Tô Tố cũng từng cảm nhận được điều đó, chỉ là nàng vẫn luôn giữ khoảng cách, chỉ duy trì quan hệ bạn bè, tránh xa sự mập mờ.

Điểm này, Tô Tố rất tự tin.

Nàng biết mình tuy thanh lãnh, tuy những lão đàn ông trong giới đều nói nàng là "hoa hồng thép" băng giá, nhưng trong lòng họ vẫn thèm muốn nàng.

Nàng cũng biết dù mình rất ít khi nhận phỏng vấn trước công chúng, nhưng vẫn có người chụp được ảnh nàng trên phố. Rất nhiều người thường chú ý đến nàng, ngưỡng mộ nàng.

Nàng cũng biết, trong giới doanh nhân Đế quốc hiện nay, những nữ tử vừa xinh đẹp, giàu có, lại cổ kính như nàng không thiếu, nhưng đa số vẫn núp sau lưng cha mẹ, không giống nàng độc lập điều hành Hoàn Thái, luyện cho mình khí chất "hoa hồng thép" kiên cường.

Khí chất này không gì sánh kịp.

Tô Tố ở phương diện này vẫn luôn rất tự tin, nàng biết, chỉ cần nàng muốn, sẽ có biết bao nhiêu người đàn ông nguyện dâng hiến. Giống như vừa rồi, dù cho nam diễn viên với hàng chục triệu fan trên Weibo thì sao? Uống hai ngụm rượu, nàng chỉ cần biểu hiện buông bỏ đề phòng, bỏ đi giọng điệu lạnh lùng, đối phương liền sẽ rục rịch.

Thế mà Tô Tố tự tin như vậy lại chịu thiệt thòi trước Mộc Tiểu Lãnh. Cái cô ngốc bạch ngọt ấy thế mà lại nghĩ không ai theo đuổi mình, không phải là không có ai, mà là không ai dám đấy chứ?

Kể cả Cao Lãnh ca ca trong miệng cô ngốc bạch ngọt ấy, chẳng phải cũng từng lẽo đẽo theo sau mình đó sao?

Giờ lại tỏ vẻ không kiên nhẫn, hay là anh đang ghen?

"Tôi thừa nhận, trước đó tôi vẫn luôn vô cùng thưởng thức cô, cũng rất muốn..." Cao Lãnh nhìn Tô Tố, trong đầu anh hiện lên hình ảnh hai năm trước khi cùng cô ấy đi spa. Thân thể cô ấy được phủ bởi một lớp vải sa mỏng manh vừa mờ ảo vừa khêu gợi, những đường cong ấy khiến đàn ông nhìn vào chỉ muốn chết trên người cô, khiến Cao Lãnh hồn xiêu phách lạc.

Yết hầu Cao Lãnh khẽ động, anh nuốt những lời lẽ sau từ "anh rất muốn" xuống.

"Nhưng mà..." Cao Lãnh cười khẩy m��t tiếng, kéo dài giọng nói, cho hai tay vào túi quần, nhìn quanh một lượt. Bữa tiệc này được sắp xếp rất thời thượng, những người đàn ông đến đây ai nấy đều áo mũ chỉnh tề, thậm chí ít người mang theo bạn đời. Các người mẫu đều được mời riêng, không hề có vẻ lả lơi, và gần như tất cả đàn ông đều dán mắt vào Tô Tố.

Mặc dù nói, đây là một bữa tiệc thưởng tranh, nhưng những người tinh ý đã sớm ngửi thấy điều gì đó bất thường. Đặc biệt là những con nhà thương gia chưa từng có cơ hội tham dự tiệc của Tô Tố, nhất là những phú nhị đại không có nhiều tài sản, mặt mày hớn hở, đều thu lại tính tình, làm ngơ trước những người mẫu đang qua lại.

"Cô tổ chức bữa tiệc này, khiến tôi xem thường cô." Cao Lãnh chậm rãi mở miệng, từng chữ một, rõ ràng rành mạch.

Lời này khiến sắc mặt Tô Tố trong khoảnh khắc thay đổi.

"Anh nói cái gì? Anh xem thường tôi ư?! Anh... Anh dựa vào cái gì mà xem thường tôi!" Tô Tố nổi giận, đôi mắt trừng trừng nhìn Cao Lãnh.

"Bây giờ cô, dựa vào cái gì mà khinh thường Tiểu Lãnh?" Cao Lãnh cười khẩy một tiếng, cuối cùng không nói thêm gì, chỉ là vươn ngón tay chỉ vào chiếc bàn đằng xa: "Tôi đi làm việc đây, tôi đã hứa với quản gia của cô hôm nay sẽ trông chừng giúp cô. Có chuyện gì thì tìm tôi sau."

"Anh đừng đi, anh nói rõ ràng đi!" Tô Tố một tay túm lấy cánh tay Cao Lãnh, giọng nói cao lên: "Anh có ý gì? Xem thường tôi? Anh cho tôi, Tô Tố, là thứ anh muốn khinh bỉ thì khinh bỉ sao?!"

Mọi người ào ào nhìn qua.

Hai vị đại gia đang đối đầu, không ai dám lại gần, thậm chí đều lùi về sau, nhìn từ xa.

"Cô cứ tiếp tục chơi tiệc của mình đi, có nhiều người đang nhìn như vậy đâu, không tốt lắm, tôi không muốn làm hỏng cái... cái của cô." Cao Lãnh khinh miệt cười cười.

Anh ta không tốt hình dung.

"Anh nói rõ ràng." Giọng Tô Tố hạ xuống, nhưng kiên định lạ thường: "Nụ cười ấy của anh là sao? Tôi, Tô Tố, có chỗ nào để anh xem thường, đi với tôi vào trong phòng nói rõ ràng, chỗ nào không có ai nhìn, sẽ không ảnh hưởng đến bữa tiệc. Đừng tưởng anh muốn khinh bỉ thì khinh bỉ, khinh bỉ chán rồi thì muốn kiếm cớ bỏ đi là xong!"

Tô Tố cắn chặt răng, vươn tay nắm lấy ống tay áo của Cao Lãnh: "Hôm nay anh nhất định phải giải thích rõ ràng, tôi, Tô Tố, chưa từng bị người khác khinh bỉ như thế, đi!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, góp phần thắp sáng những trang văn Việt.