Chỉ một buổi nhậu hứng khởi đã giúp chuyến đi Paris của Cao Lãnh bớt đi bao phiền phức, chẳng cần phải hỏi thăm dò la chi nhiều. Chẳng phải ông cha ta đã nói “có bạn bè thì dễ đi lại” hay sao? Chân lý này quả thực đúng ở mọi nơi trên thế giới. Jason ở bên cạnh cũng thở phào nhẹ nhõm. Việc giới thiệu Hana với Cao Lãnh xem như anh đã làm tròn bổn phận của một người bạn.

Dù sao, Pháp và Đế Quốc có một điểm chung lớn nhất: sự quan liêu. Mấy tháng nay Cao Lãnh đã mua lại tạp chí Yoko, nhưng nhiều thủ tục vẫn còn thiếu dấu mộc của vài ban ngành chính phủ. Việc xin dấu của các cơ quan chính phủ tại Pháp là một việc cực kỳ phiền phức, chỉ cần hơi phức tạp một chút là đã tốn rất nhiều thời gian. Điều này đặc biệt đúng với những người hoặc doanh nghiệp đến từ Đế Quốc, hay những nước ngoài Liên minh châu Âu khác. Trong khi đó, Cao Lãnh lại đang cấp thiết muốn tốc chiến tốc thắng. Dù sao, công việc triển khai ở đây vẫn còn chưa đâu vào đâu, người thì đình công, người thì xin nghỉ phép. Nếu Hana đồng ý giúp đỡ, chuyến công tác của Cao Lãnh tại Pháp chắc chắn sẽ thuận lợi hơn rất nhiều. Chỉ là, Hana có giúp hay không thì còn tùy duyên.

Khi ra nước ngoài, việc nhờ cậy bạn bè và có được các mối quan hệ là rất quan trọng. Nếu muốn ở lại Pháp lâu dài, người ta thường phải mời một chuyên gia Pháp làm Giám đốc điều hành, dùng nhân mạch của họ để đả thông các giới. Đây cũng là lý do vì sao những công ty lớn lại sẵn sàng dùng mức lương cao ngất ngưởng, cùng với cổ phần hấp dẫn để mời cô ấy: bởi cô ấy là người tài giỏi, với những mối quan hệ và năng lực đáng kinh ngạc.

"Anh yên tâm, cô ấy là người rất tốt, hơn nữa gia đình tôi và gia đình cô ấy là thế giao, nếu tôi giới thiệu thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì." Jason nói đến đây thì sắc mặt nghiêm nghị hẳn lên: "Nhưng có một điều anh phải hết sức chú ý."

"Chuyện gì?" Cao Lãnh cũng nghiêm túc theo.

"Tuyệt đối không được để xuất hiện lời nói có tính kỳ thị chủng tộc. Cô ấy là người Do Thái, anh không thể có bất kỳ sự kỳ thị nào, kể cả đối với người da đen." Jason hạ giọng: "Cô ấy có một trợ lý người da đen, lát nữa anh đừng đưa dưa hấu cho anh ta ăn, kẻo người ta nhạy cảm lại không hay."

Jason chỉ tay về phía khu vực dưa hấu trong gian hàng trái cây, nhắc nhở. Mời người da đen ăn dưa hấu không phải là một hành động khôn ngoan, bởi đó bị coi là kỳ thị chủng tộc. Đương nhiên, nếu ở trong nước Đế Quốc mà anh mời người da đen ăn dưa hấu, họ thường sẽ không nhạy cảm đến mức đó. Dù sao thì Đế Quốc và người da đen có mối quan hệ anh em rất tốt, hơn nữa tuyệt đại đa số người Đế Quốc cũng không biết ẩn ý chuyện người da đen ăn dưa hấu, nên không thể gọi là kỳ thị. Nhưng ở châu Âu hoặc Mỹ thì lại khác. Mọi người đều biết về câu chuyện người da đen ăn dưa hấu, nếu anh mời dưa, người khác sẽ cho là anh đang khiêu khích.

Trong cuộc sống của nô lệ da đen ở Mỹ, dưa hấu đã đóng một vai trò rất lớn. Các chủ nô thường cho phép nô lệ của mình trồng và buôn bán dưa hấu, thậm chí vào mùa hè còn đặc biệt cho họ một ngày nghỉ để ăn dưa hấu. Sau này, trong thời gian Chiến tranh Độc Lập, những người da đen tự do đã trồng, ăn và buôn bán dưa hấu, biến loại quả này thành biểu tượng của tự do. Điều này khiến người da trắng ở miền Nam cảm thấy bị đe dọa. Vì thế, dưa hấu đã có mối liên hệ mật thiết với chủng tộc người da đen. Người Mỹ có một vở hài kịch ngắn kể rằng, nếu ở một khu vực đông người da đen tại châu Âu mà hét to "dưa hấu" thì sẽ có người da đen quay lại lườm.

Trong xã hội ngày nay, một số tầng lớp ở Mỹ và châu Âu vẫn liên hệ dưa hấu với sự quê mùa, và sự quê mùa này thường ám chỉ người da đen. Cao Lãnh vội vàng ghi nhớ kỹ trong lòng, nhập gia tùy tục, có kiêng có lành. Cũng như việc anh đến khu vực của người Hồi giáo thì đừng cố tình ăn thịt heo, dù cho hiện tại nhiều người Hồi đã Hán hóa. Những điều kiêng kỵ cơ bản như vậy vẫn nên để ý một chút.

Trong tâm trí Cao Lãnh, anh luôn có phần e dè với những người từng tham gia chính trị rồi rút lui để kinh doanh. Bởi vì tham gia chính trị cần rất nhiều mưu đồ, và những người đó thường mang theo vẻ kiêu ngạo kiểu "ta là quan chức, ngươi chỉ là thường dân", một giọng điệu mà Cao Lãnh rất không thích. Tuy nhiên, đối với người Do Thái, Cao Lãnh thực lòng vẫn luôn rất kính nể, đặc biệt là đối với nền giáo dục của họ, anh càng thêm ngưỡng mộ. Một người phụ nữ trẻ tuổi từng tham gia chính trị sau đó chuyển sang kinh doanh, lại có thể tung hoành giới truyền thông châu Âu như cá gặp nước, điều đó khiến anh vô cùng hiếu kỳ.

"Hana!"

"Ha ha, Hana đấy à!"

"Hana với Jason quả nhiên rất thân thiết, lần trước còn thấy hai người họ đi uống cà phê."

Dưới lầu một bỗng gây nên sự náo động xôn xao. Mặc dù những người đến đây đều là những nhân vật có tiếng tăm, nhưng khi đối diện với Hana, ai nấy đều không ngoại lệ mà mắt sáng rực lên. Cô ấy đúng là một nhân vật đẳng cấp Nữ hoàng trên sàn diễn, dù là về phong thái hay địa vị, đều ở một tầm rất cao.

Cao Lãnh từ lầu hai nhìn xuống, sững sờ. Chỉ thấy một người phụ nữ vô cùng xinh xắn, vóc dáng chỉ khoảng 1m65, chiều cao mà trong mắt người châu Âu được coi là khá nhỏ bé. Tóc ngắn ngang vai màu nâu đậm, làn da trắng ngần, cô nhanh nhẹn bước về phía lầu một. Cao Lãnh không rõ bộ trang phục cô ấy mặc có thời thượng hay không, nhưng thoạt nhìn qua, cô mặc một chiếc áo sơ mi trắng, khoác ngoài một chiếc áo màu vàng nhạt, quần đen, trông cực kỳ giản dị.

"Hana, lại đây, chỗ này!" Jason thấy cô đến, cũng chẳng tiến lại đón. Vì là bạn thân, anh ta chỉ vỗ vỗ vào chiếc ghế trường kỷ cạnh mình, rồi vẫy tay về phía Cao Lãnh: "Giới thiệu cho anh một người bạn, đây là Cao tiên sinh."

Hana đi tới, Cao Lãnh lúc này mới nhìn rõ dung nhan cô ấy. Trên gương mặt cô gái tuổi đ��i mươi lộ ra nụ cười đầy mê hoặc. Mái tóc và đôi mắt màu nâu, chiếc mũi nhỏ nhắn cùng đôi môi đỏ mọng, một vẻ đẹp đặc trưng của người Do Thái pha lẫn chút phong thái Pháp, vô cùng quyến rũ.

"Chào anh." Hana dùng tiếng Anh chào hỏi, hướng về Cao Lãnh vươn tay: "Anh đến từ đâu?"

"Đế Quốc."

"Tôi biết nói tiếng Trung, tôi rất thích Đế Quốc." Hana nói một tràng tiếng Trung lưu loát. Cô ấy biết nói 13 thứ tiếng, quả thực không phải nói đùa, tiếng Trung nói cực kỳ trôi chảy. Cô khẽ cười rồi ngồi xuống chiếc ghế trường kỷ: "Là người Do Thái, ai mà không thích Đế Quốc chứ? Nếu có dịp kỷ niệm lễ tết, người Do Thái chúng tôi thường chọn nhà hàng Đế Quốc."

Chẳng trách, người Do Thái và người Đế Quốc từ trước đến nay vẫn giao hảo, điều này có liên quan đến lịch sử. Thái độ thân thiện của Hana khiến Cao Lãnh cảm thấy nhẹ nhõm hẳn đi.

"À đúng rồi, lần trước tôi nhờ anh mua giúp món giấy cắt hoa của Đế Quốc, anh đã mua chưa?" Hana nhìn Jason hỏi.

"Vẫn chưa. Lần trước tôi đi Đế Quốc tìm bà cụ đó thì biết bà gần đây bị bệnh, món giấy cắt hoa cô muốn lại quá lớn nên bà vẫn chưa hoàn thành được." Jason tiếc nuối thở dài: "Tôi e rằng bà cụ này chẳng còn sống được bao lâu nữa, thật đáng tiếc, đây mới chính là nghệ nhân chân chính của Đế Quốc!"

"Cô còn thích cả giấy cắt hoa sao?" Cao Lãnh có chút bất ngờ. Rất nhiều người nước ngoài đều cảm thấy quốc gia phương Đông thật thần bí và rất thích thú, nhưng để thực sự yêu thích giấy cắt hoa thì lại là số ít, bởi món đồ này phải thực sự am hiểu và đắm chìm sâu sắc vào văn hóa Đế Quốc thì mới có thể hiểu được.

"Cô ấy không những thích giấy cắt hoa, mà còn rất thích Trầm Tòng Văn nữa đấy." Jason cười và giơ ngón tay cái lên: "Cô ấy rất thích văn hóa phương Đông, nghiên cứu sâu hơn người bình thường nhiều."

"Còn có cả Miêu Cổ thần bí nữa." Hana cầm một chén rượu, vừa khẽ ngửa đầu uống hơn nửa chén, vừa nói: "Rượu, vẫn là Bạch tửu Đế Quốc ngon nhất. Rượu gạo Tương Tây cũng là độc nhất vô nhị."

"Tương Tây có rất nhiều người nước ngoài ở đó để nghiên cứu văn hóa Tương Tây, thích Trầm Tòng Văn. Xem ra cô đã từng đến Tương Tây?" Cao Lãnh ngồi xuống cạnh Hana trò chuyện.

Jason thấy không khí khá tốt, liền mở miệng: "Hana, Cao tổng đây đến châu Âu..."

"Đừng nói chuyện công việc mà." Hana cắt lời Jason.

Chắc hẳn, đã có quá nhiều người nhờ vả Hana, nên cô gái này mới khéo léo từ chối như vậy.

"Hiện tại là thời gian nghỉ phép của tôi, chỉ uống rượu thôi." Hana thấy Cao Lãnh có chút xấu hổ, liền nâng chén rượu về phía anh. Cô ấy không giúp anh ngay lập tức, nhưng cũng không để anh mất mặt, đúng là người có EQ rất cao.

"Tôi rất hiểu Tương Tây, lần sau tôi sẽ làm người dẫn đường." Cao Lãnh thấy vậy, liền nháy mắt với Jason, không nhắc lại chuyện đó nữa mà tiếp tục trò chuyện.

"Đã nhiều năm rồi không đến đó." Hana tiếc nuối lắc đầu: "Năm sau ở Đế Quốc sẽ có buổi trình diễn Victoria Secret Catwalk, tôi cũng sẽ đến đó, lúc ấy sẽ tranh thủ ghé thăm."

Nghe đến đó, Cao Lãnh lấy danh thiếp của mình đưa tới: "Đến lúc đó nếu cần tuyên truyền, cứ gọi tôi một tiếng, tôi sẽ hỗ trợ."

Hana nhận lấy danh thiếp, trong mắt sáng lên: "Tôi biết anh, anh là nhà đ���u tư của 《Kiến Quốc Đại Nghiệp》 đúng không?"

Cao Lãnh mỉm cười gật đầu.

"Không chỉ 《Kiến Quốc Đại Nghiệp》, mà cả 《Kiến Đảng Đại Nghiệp》 và các phim cùng thể loại khác, có thể nói đều do Cao tổng đầu tư. Mấy năm nay, những phim kỷ niệm lớn đều một tay Cao tổng bao thầu." Jason nói ra.

Hana ngồi thẳng người lên, chủ động vươn tay: "Chào anh, chào anh. Thật ngại quá, vừa nãy tôi không nhận ra anh."

Việc khiến Hana chủ động vươn tay lần nữa để bắt tay một người đàn ông cho thấy người đó hẳn có chút quyền thế, khiến một số người cùng ở tầng hai đều nhao nhao ném về phía Cao Lãnh ánh mắt kính nể. Việc một mình bao thầu những bộ phim kỷ niệm lớn cho thấy Cao Lãnh có mối quan hệ rộng rãi trong giới truyền thông Đế Quốc. Công việc tổ chức Catwalk lại cần sự nâng đỡ của truyền thông, nên việc Hana ngay lập tức coi trọng Cao Lãnh cũng là điều dễ hiểu. Cô ấy là người thông minh, hiểu rõ người đàn ông trước mặt này có thể giúp cô quảng bá Catwalk tại Đế Quốc một cách thuận lợi. Thông qua Cao Lãnh, cô có thể liên hệ với nhiều nhà truyền thông ở Đế Quốc mà không tốn nhiều công sức. Còn đối với Cao Lãnh, thông qua Hana, anh cũng sẽ bớt được rất nhiều việc khi mua bán một số phương tiện truyền thông ở châu Âu. Cả hai cùng có lợi.

"Đến lúc đó, cô chỉ cần nói một tiếng, ba bốn chục tạp chí lớn tôi đều có thể giúp cô mời được. Tôi cũng có thể điều động đội ngũ truyền thông của riêng mình theo các cô đi khắp các thành phố, chỉ là tiện tay thôi mà." Cao Lãnh vươn tay. Về phương diện này, anh có thừa tự tin.

"Cảm ơn." Hana thở phào một hơi dài, nhìn Cao Lãnh thật sâu một cái: "Nếu Cao tổng, người một tay bao thầu những bộ phim kỷ niệm lớn mấy năm nay, đã đồng ý giúp đỡ, thì tôi chẳng còn gì phải lo lắng nữa."

Nói đoạn, cô đưa tay vuốt vuốt mái tóc, một chút xấu hổ thoáng qua trên mặt rồi cô hỏi: "Anh có việc gì cần tôi hỗ trợ không?"

Từ việc khéo léo từ chối giúp đỡ đến việc chủ động đề nghị giúp đỡ, đây chính là khoảng cách giữa những người có địa vị tương xứng. Tuy nói "có bạn bè thì dễ đi lại" không sai, nhưng trong giới kinh doanh, có đi có lại mới là cách làm khôn ngoan nhất. Đến nước này, Cao Lãnh biết những việc mình muốn thăm dò ở Paris đã ổn thỏa.

"Chỉ là một việc nhỏ thôi." Cao Lãnh suy nghĩ một chút, nói: "Tôi đã mua tạp chí Yoko, lần này đến để tìm hiểu thêm, và còn muốn mua thêm vài nhà truyền thông nước ngoài nữa."

"Yoko là anh mua sao?" Hana lộ ra vẻ mặt ngạc nhiên: "Tổng biên tập tạp chí Yoko là bạn thân của tôi. Hóa ra vị Cao tổng mua lại mà không hề mặc cả, chính là anh sao? Anh ấy thế mà không hề mặc cả một xu nào."

Thật vậy, giới thượng lưu Đế Quốc vốn đã có hạn, phạm vi ở Pháp thì càng nhỏ hơn, xem ra chuyện này ai cũng biết.

"Đúng vậy." Cao Lãnh gật đầu.

"Vậy anh muốn mua một tờ báo lâu đời như Yoko, hay là..."

"Tôi muốn mua hai ba tạp chí, hai nhà xưởng in ấn ở Pháp, nếu có thể mua thêm một công ty sách thì càng tốt." Cao Lãnh suy nghĩ một chút, rồi nói sơ qua ý định của mình.

"Mua nhiều như vậy?" Hana lộ ra vẻ mặt tán thưởng: "Thật ra tôi biết vài nhà cũng giống Yoko, hoạt động được ba bốn chục năm rồi, hiện tại kinh doanh không được khả quan cho lắm. Nhưng anh muốn mua hai ba nhà thì sẽ tốn kha khá tiền đấy."

"Sáu tỷ ư? Đủ chứ?" Cao Lãnh hỏi: "Tôi có thể thanh toán một lần duy nhất."

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn đọc.