Một hoạt động như thế, rốt cuộc thì có gì không ổn? Cao Lãnh cứ băn khoăn mãi câu hỏi này trong đầu.

Nếu tổ chức được hoạt động này, những lời đồn trên mạng có thể sẽ giảm đi hơn một nửa, bởi lẽ mọi người có thể thấy Cao Lãnh thực sự đang làm một cách thiết thực. Việc phơi bày sự thật qua điều tra ngầm là để thanh tẩy môi trường sách nhi đồng. D�� cho công chúng bình thường không phân biệt được tốt xấu của sách nhi đồng, thì những lời công kích trên mạng một phần là do thủy quân, một phần lại là của giới trẻ, thậm chí là trẻ nhỏ.

Những gia đình thực sự có con nhỏ, dù trong lòng có thể nghĩ rằng việc Cao Lãnh phanh phui là để tăng doanh số cho tạp chí sách nhi đồng của mình, thì họ vẫn sẽ cảm ơn anh. Bởi lẽ, chuyện này liên quan trực tiếp đến con cái của họ.

Đối với nhà xuất bản của anh, việc này cũng mang lại lợi ích rất lớn. Vào thời điểm dư luận đang lên cao này, việc cùng nhau đưa ra một danh sách sách như thế chắc chắn sẽ có doanh số rất cao, hơn nữa các bậc phụ huynh sẽ cảm động rơi nước mắt.

Rõ ràng là một việc nắm chắc phần thắng, tại sao lại có thể không ổn chứ?

Cao Lãnh lái xe, trong lòng anh dường như nghĩ ra điều gì đó, nhưng lại không nắm bắt được, mơ hồ. Anh nhớ đến Lữ Á Quân, rồi lấy điện thoại ra gọi cho ông.

Có lẽ, là do mình còn quá trẻ chưa nhìn thấu được mọi chuyện chăng? Cứ hỏi ý kiến Lữ tổng xem sao. Mặc dù ông không trực tiếp tham gia vào chuyện này, nhưng với gần 50 năm trải nghiệm trên đời, kinh nghiệm lăn lộn trong giới kinh doanh của ông vượt xa mình.

"Alo, Lữ tổng." Cao Lãnh vẫn giữ thái độ và giọng điệu học hỏi đó. Thế nhưng, Lữ Á Quân ở đầu dây bên kia lại không còn là vị lão tổng năm xưa ung dung nhả khói xì gà, thong thả đáp lời Cao Lãnh nữa.

"Chào anh, Cao tổng." Giọng Lữ Á Quân bỗng cao vút. Cao Lãnh không biết một giây trước khi nhận cuộc điện thoại này, Lữ Á Quân đang làm gì, nhưng khi nhấc máy, ông không còn tâm trạng thảnh thơi mà nói "hãy để tôi hút xong điếu xì gà này rồi hàn huyên với cậu" nữa.

Không hiểu sao, nghe thấy những lời khách sáo hết mực của Lữ Á Quân, Cao Lãnh cảm thấy chạnh lòng.

Cứ như thể, dù mỗi lần họp anh đều gọi Lữ Á Quân từ phía sau lên ngồi ở vị trí trang trọng nhất, dù toàn bộ tập đoàn Tinh Quang từ trên xuống dưới đều biết địa vị của Lữ Á Quân trong suy nghĩ của Cao Lãnh vĩnh viễn là bậc ân sư.

Cho dù là như vậy.

Lữ Á Quân vẫn dần dần trở nên càng ngày càng khách sáo, càng ngày càng kính trọng, và c��ng càng ngày càng giữ khoảng cách thượng hạ cấp với Cao Lãnh.

Cao Lãnh là cấp trên, Lữ Á Quân là cấp dưới.

Cao Lãnh không muốn như vậy, giống như anh vẫn không thích mỗi lần bắt đầu cuộc họp, cả phòng người ồn ào đứng dậy, đồng thanh hô "Chào Cao tổng" vậy. Anh không thích điều đó.

Thế nhưng, mỗi lần họp, mọi chuyện vẫn diễn ra như vậy.

Cao Lãnh đè nén nỗi hoài niệm về thái độ ung dung ông từng dành cho mình trước đây, rồi nói: "Có chuyện tôi muốn hỏi ý kiến của ngài."

Cao Lãnh chậm rãi kể lại, y hệt như cái lần đầu tiên anh tự tiến cử mình với Lữ Á Quân bên hồ năm xưa, và Lữ Á Quân đã chậm rãi chấp thuận.

"Chuyện này à, tôi biết, tôi vừa mới xem tin tức đây." Lữ Á Quân nghe xong, mở lời, ông cười cười, dường như đang cân nhắc cách sắp xếp câu từ.

"Tôi thật sự không hiểu chuyện này rốt cuộc có gì không hay, tại sao họ đều không chấp nhận đề nghị này. Không thể nào là do Tổng cục Xuất bản chứ? Tổng cục Xuất bản dù không hài lòng, thì đây cũng chỉ là một bản tin, đối với họ là chuyện nhỏ, ch��� cần dẫn dắt tốt là được. Tại sao những nhà xuất bản này đều không đồng ý nhỉ?"

Cao Lãnh một tay vịn tay lái, một tay xoa bóp sống mũi.

Đau đầu.

"Chuyện này... là quy tắc trên thương trường, là luật lệ trong 'giang hồ'." Có lẽ Lữ Á Quân phát hiện Cao Lãnh thế mà đến giờ vẫn thật lòng thỉnh giáo mình, giọng ông có vẻ hơi vui vẻ, vừa cười vừa nói: "Chuyện làm ăn này đâu... thường thì không có chuyện kiếm tiền mà không giẫm đạp lên người khác đâu."

Không thể không thừa nhận, việc Cao Lãnh thực hiện điều tra ngầm, một mặt là thực sự muốn thanh tẩy những dơ bẩn trong thị trường sách nhi đồng, dựa trên tinh thần đại nghĩa dân tộc. Mặt khác, anh cũng thật sự có tư tâm: "Tôi muốn nói cho mọi người biết, hiện tại rất nhiều sách nhi đồng, đặc biệt là sách nhi đồng công bản, là rác rưởi. Còn tập đoàn Tinh Quang sẽ làm ra một cuốn tạp chí sách nhi đồng tốt, mọi người có thể đặt mua xem thử."

"Cậu thử nghĩ xem, tại sao nhiều nhà báo không muốn làm chuyên mục điều tra ngầm?" Lữ Á Quân thở dài: "Thật ra, nếu là tôi phát triển tập đoàn Tinh Quang, tôi sẽ bỏ chuyên mục điều tra ngầm đi. Chuyên mục này quá đắc tội người, tốn công vô ích. Cậu lại nghĩ xem, hiện tại Weibo đang bôi nhọ cậu trên diện rộng, từ nhân phẩm của cậu đến tập đoàn Tinh Quang... có lẽ, rất nhiều lời đồn công kích cậu cũng là do những người cậu từng đắc tội mà ra."

Cao Lãnh không nói gì.

Điểm này, anh và Lữ Á Quân có suy nghĩ khác biệt. Anh muốn giữ lại điều tra ngầm, và vĩnh viễn giữ lại điều tra ngầm. Điều tra ngầm, là khâu quan trọng nhất củng cố thân phận nhà báo mà anh tán thành.

Thế giới này, nhà báo điều tra ngầm bản thân đã rất ít, nhưng thế giới này cần có họ.

Khi Cao Lãnh tiếp nhận phỏng vấn, anh thích nhất khi đối phương gọi mình là "Cao ký giả", chứ không phải "Cao tổng". Vụ án thịt thối điều tra ngầm cho đến nay là trang đáng tự hào nhất của anh, đáng tự hào nhất, là độc nhất vô nhị.

Điều này, không thể dùng tiền bạc để cân nhắc hay so sánh, không cùng một đẳng cấp.

Mặc dù Cao Lãnh không đồng tình với quan điểm của Lữ Á Quân, nhưng anh vẫn chọn lắng nghe tiếp trong im lặng. Dù sao, quan điểm của ông rất có thể đại diện cho suy nghĩ của những vị lão tổng đã làm việc cả đời trong ngành xuất bản.

"Cậu có thể cảm thấy tôi là người nhát gan, nhưng đó là tính cách của tôi. Cẩn thận thì chạy được vạn năm thuyền mà." Lữ Á Quân có chút ngượng nghịu, nói ra một cách chân thành nhưng cũng có chút xấu hổ. Không phải ai cũng có thể thẳng thắn thừa nhận rằng nếu là mình, sẽ cắt bỏ điều tra ngầm.

Mỗi người đều muốn làm anh hùng, đều sẽ nói mình muốn cầm kiếm đi khắp chân trời, trên đường gặp chuyện bất bình thì rút đao tương trợ. Sao lại thừa nhận mình sẽ rụt đầu làm rùa chứ?

"Nói đến hoạt động này, cậu nói xem, bao nhiêu năm nay, những vị lão tổng kia thật sự không biết những góc khuất dơ bẩn của sách nhi đồng công bản sao? Họ khẳng định là biết. Hơn nữa, qua bao nhiêu năm với những buổi diễn lớn nhỏ, yến tiệc lớn nhỏ, họ và những người như Nho Thương Giáp chuyên làm sách nhi đồng rác rưởi đã từng cùng uống rượu với nhau rồi. Chuyện này á, cũng l�� quy tắc ngầm mà cả ngành đều biết, chỉ là che mắt dân chúng thôi."

Cao Lãnh gật đầu. Những góc khuất dơ bẩn của ngành, người trong cuộc đều biết, chỉ người ngoài không hay thôi.

"Tại sao họ không nói ra? Một là không cần thiết đắc tội người khác. Người ta làm ăn phát đạt, cậu thân là đồng nghiệp lại vươn chân ra đá đổ sạp hàng của họ, không có lý lẽ gì cả, đó là không nói đạo nghĩa."

"Không nói đạo nghĩa?" Cao Lãnh không đồng ý, giọng anh cao hơn một chút: "Sách nhi đồng rác rưởi làm hại trẻ em, chẳng lẽ 'giang hồ' lại dơ bẩn đến thế sao? Giúp họ che giấu mới là giảng đạo nghĩa ư?"

"Tôi biết cậu mang cốt cách hiệp khách, cũng biết thực ra cậu mới là người đúng. Thế nhưng, 'giang hồ' này chính là như vậy." Lữ Á Quân khẽ thở dài một hơi: "Cái 'giang hồ' này á, có quy tắc của 'giang hồ'. Giẫm đạp lên người khác để vươn lên, dù cậu làm đúng đến đâu, cũng sẽ không có ai hùa theo đâu."

"Cái này, e rằng chính là lý do những vị lão tổng kia nói chuyện này không ổn."

Cho dù họ biết rõ sách nhi đồng rác rưởi làm hại trẻ em, cho dù họ biết thị trường sách nhi đồng như vậy sẽ làm thui chột những nhà văn đã mấy chục năm như một, tận tâm sáng tạo những tác phẩm nguyên bản.

Nhưng họ lựa chọn không nói.

Cao Lãnh lên tiếng, còn họ thì chọn không ủng hộ.

Bởi vì, cái "giang hồ" này xưa nay vẫn luôn như vậy.

"Nếu là tôi, nếu tôi là lão tổng nhà xuất bản, tôi cũng sẽ không ủng hộ đâu. Thật đấy, tôi nói thế này cậu có thể cảm thấy nhân phẩm của tôi quá tệ, thế nhưng tôi thực sự sẽ không hùa theo. Cậu đắc tội với nhiều nhà máy, nhiều người như vậy, bây giờ cả mạng lưới đang bôi nhọ cậu chính là hậu quả. Nếu tôi là lão tổng nhà xuất bản, nhà xuất bản của tôi đang làm ăn thuận lợi, tôi không cần thiết vì mấy cuốn sách bán chạy mà dấn thân vào vũng nước đục này đâu, không cần thiết." Giọng Lữ Á Quân từng chữ một, chậm rãi nhưng đầy kiên định.

"Dù là, bước đi này là vì hàng triệu trẻ em của đất nước, cũng không cần thiết sao?" Cao Lãnh khẽ chau mày.

"Ý anh đúng đó. Nhưng để thực hiện... thì khó lắm." Lữ Á Quân lắc đầu: "Trên thị trường có rất nhiều sách, cũng không có ai ép buộc họ phải mua. Chỉ có thể tự an ủi vậy thôi."

Cao Lãnh trầm mặc.

Anh hiểu vì sao họ nói chuyện này không ổn. Chuyện này không phải là không tốt, đây là một chuyện rất tốt, nhưng điều không tốt là, nó mang lại bất lợi.

Gây bất lợi cho nhà xuất bản, gây bất lợi cho chính mình, rất có thể sẽ chuốc lấy sự thù hận, thậm chí còn bị những người trong "giang hồ" kia nói: "Nhìn xem, hắn ta cùng Cao Lãnh giẫm đạp lên người khác để kiếm tiền, chẳng phải là tự làm mất đi chỗ đứng của mình sao."

Lữ Á Quân cũng trầm mặc.

Một lát sau.

"Ai..."

Lữ Á Quân khẽ thở dài một hơi, trong đó có sự bất lực, và cả điều gì đó ông không thể nói thành lời.

"Thế nhưng..."

Lữ Á Quân tiếp lời, trên mặt lộ ra vẻ của một người già cả, lỗi thời, vừa ngưỡng mộ vừa đặt hy vọng vào Cao Lãnh mà nói: "Thế nhưng, nếu là tôi, tôi cũng không thể nào đưa một tạp chí Tinh Thịnh trở thành tập đoàn Tinh Quang như ngày nay. Tôi nghĩ, đó chính là điểm khác biệt giữa cậu và tôi. Đây cũng là điểm khác biệt giữa cậu và họ. Cao tổng, hôm nay tôi đặc biệt vui mừng, thật đấy, đặc biệt vui mừng vì cậu đã hỏi ý kiến tôi. Và càng vui mừng hơn, là cậu không đồng tình với quan điểm của tôi."

Nói đến đây, Lữ Á Quân hít một hơi thật sâu, dường như đang cố kiềm nén điều gì đó.

Ông nói không sai, Cao Lãnh không đồng tình với những gì ông nói, không đồng tình với cái gọi là đạo nghĩa của "giang hồ" này, cái đạo nghĩa dơ bẩn này.

"Tôi đặc biệt vui mừng, cậu không đồng tình với lời tôi nói, thật đấy, đặc biệt vui mừng." Lữ Á Quân cười lên, với đôi mắt ngấn lệ, với sự bất đắc dĩ của một lão tướng đã về già: "Điều này chứng tỏ, thế giới quan và năng lực của cậu giờ đã vượt xa tôi. Tôi... tôi không có gì có thể dạy cậu nữa. Tôi chỉ có thể cùng cậu phân tích vì sao tôi không thể làm lớn được doanh nghiệp này, vì sao họ... vì sao họ không thể trở thành cậu."

Nghe đến đó, mắt Cao Lãnh cũng ướt lệ.

Mặc dù Lữ Á Quân nói nhiều như vậy về việc anh không hiểu "giang hồ" này, nói nhiều nguyên nhân khiến chuyện này không ổn, nhưng cuối cùng, Lữ Á Quân vẫn tán thành anh.

Tán thành việc anh điều tra ngầm, tán thành việc anh đá vỡ những góc khuất dơ bẩn của giới sách nhi đồng, tán thành hoạt động này của anh.

Chỉ là, Lữ Á Quân cũng như những người như ông, không có dũng khí để làm chuyện này mà th��i.

"Tôi không có gì có thể dạy cậu, tôi chỉ đưa ra một gợi ý nhỏ. Cậu có thể tìm Tô tổng của tập đoàn Hoàn Thái để tâm sự, cô ấy nổi tiếng là người chuyên phá vỡ các quy tắc ngầm trong giới này đó, rất nổi tiếng. Tôi nghĩ, người mà cậu cần trò chuyện bây giờ không còn là tôi nữa, hẳn phải là người ở đẳng cấp như Tô tổng rồi."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng dành cho tác giả nguyên tác.