Trước cửa nhà họ Cao, giếng nước vẫn đong đầy hơi sương, đêm hè vẫn như mọi khi.

"Không muốn! Gần khách sạn như vậy, tại sao lại phải ngủ ở đây chứ!" Giản Tiểu Đan nhe răng trợn mắt, khẽ khàng kháng nghị qua kẽ răng. Nàng thậm chí còn lấy tay véo eo Cao Lãnh một cái.

"Bà xã, em đừng có mà sờ mó anh." Cao Lãnh ú ớ nói, giọng lại còn lớn.

Khuôn mặt Giản Ti��u Đan đỏ bừng dưới ánh mắt mờ ám của những người nhà họ Cao, còn đầu nàng thì cúi thấp trước cái nhìn đầy ẩn ý của vị chủ nhiệm.

"Làm cái gì vậy chứ!" Giản Tiểu Đan không dám phản bác nữa, lẩm bẩm. Chẳng còn cách nào khác, nhiều người nhìn như vậy, nàng mà còn phản đối nữa thì không biết Cao Lãnh sẽ buột miệng nói ra lời gì.

"Ngài muốn ngủ tòa nhà nào? Đây là nhà cháu, lầu hai là chỗ ở của con trai và con dâu cháu. Còn một phòng trống bên kia là nhà chú Ba cháu, lầu hai là chỗ ở của con dâu chú ấy và một đứa em trai, cũng có một phòng trống."

"À... à..." Giản Tiểu Đan vẫn còn nửa tỉnh nửa mê. Nàng ngẩng mắt nhìn quanh một chút, đang lúc đối mặt với người vừa ăn cơm xong là Cao Cộng. Theo hướng ngón tay ông ấy chỉ, cách đó không xa là nhà Cao Đảng.

Cao Cộng lại chỉ không nhắc đến nhà nhị đệ mình là Cao Sản, tức nhà của Cao Lãnh.

"Sao lầu hai đều có người vậy?" Cao Lãnh duỗi ngón tay chỉ vào căn nhà gạch đỏ kia: "Căn này ngủ được không?"

"Cái này ư?!" Cao Cộng rất đỗi bất ngờ, ông vội vàng ngượng ngùng xua tay: "Đây là nhà nhị đệ cháu. Người trong nhà hắn đều đi vắng, căn nhà cũng cũ nát nhất, chưa được sửa sang gì cả. Dọn dẹp thì sạch sẽ thật đấy, nhưng mà chưa sửa chữa gì... Lại còn là nhà cấp bốn... Cái này..."

Ông ấy nói vậy đơn giản vì sợ làm mất lòng khách quý. Bây giờ ở nông thôn, nhà lầu xây rất nhiều, nhà có tiền thì tu sửa tươm tất một chút, không có tiền thì xây một cái vỏ bọc, bên trong không sửa sang gì mấy. Thế mà nhà của Cao Lãnh vẫn là nhà cấp bốn bằng gạch, điều này ở nông thôn được coi là rất nghèo.

Cũng chẳng trách nghèo, cha mẹ Cao Lãnh trước giờ luôn bệnh tật, tiền đều đổ vào thuốc thang.

Một căn nhà cấp bốn như vậy mà lại muốn khách quý ở, e rằng khách quý sẽ không vui. Cao Cộng không hề hay biết, vị khách quý mà ông cho là cao không thể với tới, lại sẵn lòng đứng ra giúp đỡ mình, hóa ra chính là chủ nhân của căn nhà cấp bốn nhỏ bé này.

"Sạch sẽ là được, quan trọng là tiện lợi." Cao Lãnh nói.

"Vậy thì ở đó đi, rất hợp, chỉ là nhà hơi cũ một chút. Cháu ngày nào cũng quét dọn, lát nữa cháu lại thay cho một bộ chăn ga gối đệm mới là được." Bà Cao Cộng lén lút véo ông xã một cái, khác với Cao Cộng, bà rất tán đồng ý kiến của Cao Lãnh muốn ở căn nhà cấp bốn đó.

"Căn nhà cấp bốn đó chưa sửa sang gì cả..." Cao Cộng thì thầm.

"Ông biết gì chứ? Ông Cao vừa nói rồi đấy thôi, nhà chúng ta lầu hai có con trai với con dâu ở, nhà chú Ba tuy có sửa sang, nhưng lầu hai cũng có người! Bất tiện, ông có biết không? Bất tiện!" Bà Cao Cộng nháy mắt lia lịa.

Cao Cộng như bừng tỉnh.

Đúng, ông Cao nói, sạch sẽ là được, quan trọng là tiện lợi.

Phải, nhà mình với nhà chú Ba đều có người ở, bất tiện.

Đặc biệt là với những cặp vợ chồng son như thế này, có người thì quả thực bất tiện. Vẫn là căn nhà cấp bốn không người ở là phù hợp nhất, vốn đã được dọn dẹp sạch sẽ, lại không ai quấy rầy, đêm hôm khuya khoắt, thật tiện.

"Làm cái gì vậy chứ!" Vừa bước vào căn nhà cấp bốn bằng gạch, Giản Tiểu Đan lại một lần nữa lén lút véo Cao Lãnh: "Chỉ có một cái giường thôi!"

Căn nhà gạch đơn sơ, nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ, chỉ có hai gian phòng. Một gian có bếp lửa là bếp, để một chiếc tủ bát bằng gỗ. Một gian có giường là phòng ngủ, trong phòng ngủ chỉ có một cái giường, là loại giường gỗ kiểu cũ, có ba mặt vây quanh.

Đột nhiên, mắt nàng sáng lên, thở phào nhẹ nhõm, chỉ thấy bên cạnh chiếc giường lớn này còn dựng một chiếc giường nhỏ, đặt xuống là vừa vặn để ngủ. Đó là giường Cao Lãnh ngủ, vì sợ chiếm chỗ nên ban ngày thường dựng đứng lên.

Mùa hè dù sao cũng nóng nực, hai chiếc giường vừa vặn để ngủ, nàng nghĩ.

"...Lát nữa, tôi sẽ mang chiếc giường nhỏ này đi, để cho rộng rãi hơn một chút." Cao Cộng nhanh nhẹn bê chiếc giường nhỏ đang dựng đứng lên, và cứ thế, như không có vách tường ngăn cản, ông cực kỳ thuần thục bước ra khỏi cửa.

Giản Tiểu Đan trợn mắt há hốc mồm.

"Phòng này tôi ngày nào cũng quét dọn, đây là bình nước nóng, bên kia có thể tắm, chỉ là chỉ có thể dùng xô thôi. Lên lầu hai tắm đi, nhà chúng tôi lầu hai có phòng tắm gội, tôi đi lấy khăn mặt mới cho hai đứa." Dù sao thì thím cũng cẩn thận, còn mang khăn giấy đặt ở đầu giường.

Cao Lãnh ngược lại lên giường, ra vẻ say đến bất tỉnh nhân sự. Ngay khi thím vừa rời đi, Giản Tiểu Đan duỗi chân đá Cao Lãnh một cái: "Còn giả vờ gì nữa, người ta đi rồi kìa."

"Đúng là em hiểu anh, biết anh đang giả vờ mà." Cao Lãnh cũng không giấu nữa, cười cười ngồi dậy, nhìn quanh. Trong phòng vẫn y nguyên như trước, ngay cả mùi hương cũng vậy. Bởi vì bếp đun bằng củi, mà đây lại là rừng trúc, nên bình thường đều đốt những đốt trúc khô, khiến cả căn phòng thoang thoảng mùi tre xanh mát.

Đây là mùi hương của tuổi thơ.

"Anh muốn ngủ ở đây." Cao Lãnh thì thầm, ánh mắt anh rơi xuống di ảnh song thân, chúng được đặt song song trên chiếc bàn thấp. Cũng lúc đó, anh đưa tay đặt vào vị trí y hệt, chỉ khác là, di ảnh của anh lúc nhỏ cũng được đặt ngay bên cạnh.

Giản Tiểu Đan theo ánh mắt Cao Lãnh nhìn qua, trong căn phòng hơi tối, ba tấm di ảnh đặt đó, Tiểu Đan theo bản năng thấy hơi rờn rợn.

"Nước nóng với khăn mặt đến rồi!" Ngoài cửa, thím gọi vọng vào rồi mới bước vào nhà. Có lẽ là sợ cặp vợ chồng trẻ đang làm gì đó, cố tình gọi cửa lớn tiếng khiến Giản Tiểu Đan càng thêm ngượng ngùng.

Đây không phải lúc ăn cơm hay uống rượu bị người ta nói là khách quý của nhà họ Cao nữa, đây là lúc sắp đi ngủ.

"Em đi lên lầu hai tắm đây." Giản Tiểu Đan nói.

"Anh tắm ngay ở đây thôi." Cao Lãnh chỉ tay ra chỗ tắm rửa bên ngoài cửa hông, nơi đó có một cái giếng. Bơm một xô nước lên, tắm giữa mùa hè, ngày trước anh thường xuyên làm vậy.

"Ông Cao, ngài tắm ở đây, có được không..."

"Không sao đâu, tôi tắm ở đây. Cô dẫn bà xã tôi lên lầu hai tắm đi, đừng bận tâm đến bên này." Cao Lãnh nói.

Sau khi Tiểu Đan và thím đi khỏi, Cao Lãnh nhẹ nhàng đóng cửa phòng. Anh đi đến chỗ di ảnh song thân, quỳ xuống, dập đầu ba cái, nửa ngày không nói lời nào.

Ngoài cửa ve vẫn kêu râm ran như cũ, lão cẩu đi đến bếp, rồi như thường lệ nằm trước cửa phòng ngủ một cách ngoan ngoãn, không vào nhà. Cứ thế nó nhìn, canh gác, nếu có chuột thì lão cẩu sẽ đuổi, nếu có trộm thì lão cẩu cũng sẽ đuổi.

"Cha, mẹ, con là Cao Lãnh." Cao Lãnh ngẩng đầu nhìn di ảnh, lập tức nghẹn ngào, nước mắt ào ạt chảy xuống: "Con là Cao Lãnh, bây giờ con đã có tiền đồ rồi, có tiền đồ rồi. Cha à, cha không nói sai đâu, số con Cao Lãnh 3 cân 6 lạng, là số mệnh người cỡi ngựa giữa phố, con có tiền đồ rồi."

Đàn ông không dễ rơi lệ, chỉ là chưa đến chỗ đau lòng tột cùng.

"Đứa con nít nhà tôi sau này nếu có triển vọng lớn, số mệnh 3 cân 6 lạng!" Mẹ luôn nói về số mệnh Cao Lãnh trong những buổi chuyện phiếm sau bữa cơm tối.

Đây là một cách coi số mệnh ở nông thôn vùng này, 3 cân 6 lạng không phải nói về cân nặng cơ thể, mà là dựa vào ngày sinh tháng đẻ để tính toán. Bình thường người ta là số mệnh 3, 4 cân, 3 cân 6 lạng rất hiếm gặp, đây là số đại phú đại quý.

Ở nông thôn còn có câu tục ngữ: "3 cân 6 lạng, người cỡi ngựa đường phố." Mặc dù tiếng phổ thông đọc có vẻ không vần, nhưng dùng thổ ngữ thì rất gieo vần. Ý nghĩa là số mệnh này thời xưa có thể cưỡi ngựa cao to, không phải tướng quân dẫn đầu cũng là con nhà quyền quý.

Chỉ tiếc, đến khi mất vẫn chưa thấy Cao Lãnh trở thành người cỡi ngựa đường phố.

"Đứa con nít nhà tôi rất biết đọc sách đâu, cũng là trong nhà... Ai, nó là số mệnh phú quý 3 cân 6 lạng mà, đáng tiếc, đáng tiếc cho đứa con nít nhà tôi!" Khi sắp mất, cha đã nhỏ giọt nước mắt cuối cùng, nói câu nói cuối cùng này.

��ông đông đông, Cao Lãnh lại nặng nề dập đầu ba cái.

Anh nghẹn ngào khóc lên: "Đứa con bất hiếu này đến thăm nhị lão, mà chỉ có thể lén lút đến, không thể đốt pháo, không thể cúng bái, con bất hiếu..."

"Uông uông uông," lão cẩu trong mũi phát ra tiếng khịt khịt rất nhẹ, giống như tiếng cún con làm nũng. Tiếng gọi rất nhẹ. Con chó nuôi mười mấy năm, quả nhiên rất thông nhân tính. Cao Lãnh nhìn sang, như nhìn một người bạn cũ.

"Con sẽ tìm cơ hội đến mộ phần thăm cha mẹ."

Sau đó, anh lau đi nước mắt, rồi lau bàn. Cái bàn rất sạch sẽ, có vẻ thím đã quét dọn cả ngày, không một hạt bụi bám vào.

Cầm lấy khăn mặt, cởi hết quần áo trên người, chỉ mặc chiếc quần lót, xách theo xô đi ra ngoài cửa hông. Nước giếng bơm lên mát lạnh. Cao Lãnh thích tắm nước lạnh như vậy vào mùa hè. Anh vốc một ít nước lên uống thử, đây là nước giếng sâu hai mươi mấy mét, rất tốt.

Anh ào ào tắm rửa, y hệt như ngày xưa.

Giản Tiểu Đan từ lầu hai đi xuống, sau khi tắm xong cả người nhẹ nhàng khoan khoái. Nàng lấy quần áo tắm từ trong xe ra để thay, nghĩ một lát, rồi mở rương của Cao Lãnh lấy ra một bộ quần áo tắm.

"Lát nữa anh ấy tắm xong, sẽ cần quần áo ngay thôi." Giản Tiểu Đan từ trong rương lấy ra một bộ áo ngủ, ánh mắt nàng rơi xuống một chiếc quần lót, nàng lén lút mở ra xem thử.

"Chiếc quần lót to thế này..." Giản Tiểu Đan nháy mắt mấy cái rồi lập tức nhét quần vào trong áo.

"Nông thôn ngoài việc nhiều muỗi một chút ra thì rất dễ chịu, có thể nhìn thấy nhiều đom đóm như vậy, giống hệt như lúc em còn bé ở viện mồ côi từng thấy." Giản Tiểu Đan ngẩng đầu, đưa tay giả vờ bóp hạt đậu, bóp những chấm sáng nhỏ, sau đó làm bộ nắm lấy một ngôi sao, ném vào miệng rồi nhai nhai.

"Ngon thật." Tiểu Đan thầm nghĩ, rồi mỉm cười rạng rỡ.

Khi còn bé nàng thích chơi trò này, ăn đom đóm.

Đi đến cửa, Giản Tiểu Đan chợt dừng bước, chỉ thấy trong bóng đêm, Cao Lãnh lại đang đứng tắm ở giếng nước bên hông nhà, chỉ mặc một chiếc quần lót, để lộ dáng người vạm vỡ.

"Anh ấy và Cao Lãnh nhất định có mối liên hệ nào đó, cùng với người nhà h��� Cao chắc chắn có một loại quan hệ, thế nhưng có liên hệ gì chứ? Bọn họ trông không giống nhau mà." Giản Tiểu Đan ngỡ ngàng nhìn Cao Lãnh dưới ánh trăng, cơ bắp săn chắc, thân hình cao lớn, đẹp như tranh sơn dầu.

Nàng nhìn di ảnh của Cao Lãnh, dáng vẻ xấu xí, trông rất giống Cao Cộng và những người khác. Còn với Cao Lãnh trước mắt, từ dung mạo mà nói thì hoàn toàn không liên quan gì đến nhau.

"Nhìn lén anh à?" Cao Lãnh nghiêng người, nhìn thấy Giản Tiểu Đan rồi nói.

"Ai... ai nhìn lén anh chứ." Giản Tiểu Đan ấp úng vài câu rồi lập tức trở lại bình thường. Nàng đưa chiếc áo trong phục lên: "Em mang quần áo cho anh đây."

"Cảm ơn." Cao Lãnh cầm lấy xô nước dội từ đầu xuống chân một cách sảng khoái. Sau đó, anh cầm khăn mặt lau sơ qua người, bước về phía Giản Tiểu Đan, đưa tay ra: "Đưa anh đây."

Màn đêm che lấp khuôn mặt đỏ bừng của Giản Tiểu Đan.

Chiếc quần lót ướt sũng dính chặt vào người Cao Lãnh. Phần nhô ra ẩn hiện rõ ràng dưới lớp vải ướt. Điều chết người nhất là, do nước xối mạnh, quần lót bị tụt xuống một chút, để lộ chút da thịt trắng nõn dưới vành quần.

Một làn hương xà phòng thoang thoảng bay tới khi Cao Lãnh bước gần. Anh đưa tay lấy quần áo từ Giản Tiểu Đan: "Vào đi, chuẩn bị ngủ thôi."

Khuôn mặt Cao Lãnh lộ vẻ nhẹ nhõm đặc biệt, vẻ nhẹ nhõm này Giản Tiểu Đan chưa bao giờ thấy. Lúc này, hẳn là anh đang ở trạng thái tự nhiên, thoải mái và hưởng thụ nhất.

Trước nhà họ Cao, giếng nước thấm đẫm sương đêm, hè về vạn vật vẹn nguyên, ắt hẳn lòng người cũng mãn nguyện.

Truyện được dịch và đăng tải bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.