Khi Cao Lãnh đưa hai người lên xe và chờ họ bình tâm trở lại, anh mới được biết ông Triệu Chi Khởi là một giáo viên trung học ở một thành phố phía Nam, còn vợ ông cũng công tác trong trường, nhưng không phải giáo viên, mà là nhân viên quản lý thư viện. Họ là đôi vợ chồng tâm đầu ý hợp, kết hôn rồi sinh con, dù cuộc sống còn khó khăn nhưng luôn đầm ấm, hạnh phúc. Con gái Triệu Yến cũng rất giỏi giang, đầu tiên là thi đỗ đại học X – một trường trọng điểm trong nước, sau đó nhờ thành tích xuất sắc mà được cử đi làm nghiên cứu sinh.

Giống như bao gia đình hạnh phúc khác, họ sống một cuộc đời đơn giản, thuần khiết trong hạnh phúc. Thế nhưng, khoảnh khắc Triệu Yến vô tình chạm trán Huyết Hầu, tất cả hạnh phúc ấy đều tan biến.

"Chúng tôi chỉ có duy nhất một đứa con gái," Triệu Chi Khởi thở dài một tiếng nặng nề. "Từ khi Yến Tử gặp chuyện, chúng tôi đã đến Đế Đô. Chúng tôi không muốn về nhà, bởi về đó sẽ gặp những đứa trẻ lớn lên cùng Yến Tử, cảnh cũ người xưa khiến lòng chúng tôi quặn thắt."

Những gia đình độc nhất vô nhị đình, hay còn gọi là gia đình mất con duy nhất, theo thống kê chưa đầy đủ, có khoảng mười đến hai mươi triệu hộ trong nước. Năm xưa, hưởng ứng lời kêu gọi chỉ sinh một con, nhưng khi người con gái duy nhất ấy bất ngờ qua đời, bi kịch ập xuống đôi vợ chồng ấy như trời giáng.

Nỗi thống khổ khôn tả, nỗi đau không thể giãi bày cùng ai, những người già mất đi con duy nhất thường chọn cách rời xa vòng sinh hoạt cũ. Đa số tìm đến cửa Phật, niệm kinh cầu an ủi cho tâm hồn. Một số khác vì quá đau buồn, nhớ thương con mà không thể sống lâu. Thế nhưng, bi kịch của gia đình ông Triệu còn lớn hơn thế nữa: Họ không thể tìm đến cửa Phật để xoa dịu lòng mình, cũng không thể vì không chịu đựng nổi cú sốc mà gục ngã hoàn toàn. Con gái họ bị sát hại dã man, vụ án gây chấn động cả nước nhưng hung thủ vẫn bặt vô âm tín, khiến linh hồn cô bé không thể siêu thoát.

Hai ông bà đã đặt chân đến Đế Đô, một thành phố rộng lớn và xa lạ đối với họ. Họ bán nhà, dùng toàn bộ số tiền tiết kiệm chỉ để làm một việc duy nhất: Tìm ra hung thủ.

Kẻ sát nhân đâu dễ tìm thấy?

Cảnh sát đã truy tìm ráo riết suốt mấy tháng trời mà vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về sát thủ Huyết Hầu, thì hai người già này làm sao có thể tìm ra được? Thế nhưng, dù không tìm được, họ vẫn phải tìm. Nếu không, ngày đêm nghĩ đến con gái chết không nhắm mắt, hình ảnh cái đầu treo trên móc áo kia sẽ khiến trái tim họ tan nát.

Cả linh hồn họ cũng tan nát theo.

Khi Cao Lãnh đưa họ đến địa chỉ đã ghi, anh hơi giật mình: "Hai bác sống ở đây sao?" Đó là một khu nhà dang dở, hai ông bà dựng một túp lều tạm bợ ngay đó để ở.

"Ừm." Triệu Chi Khởi gật đầu. Dù sao cũng là một giáo sư, ông vẫn muốn giữ chút thể diện cho mình. Ông vội vàng nói: "Túp lều tuy nhỏ nhưng đủ tiện nghi, cũng rất sạch sẽ. Lúc mới đến Đế Đô, vì quá sốt ruột tìm hung thủ, chúng tôi đã gặp không ít kẻ lừa đảo, tiền bạc đều bị lừa hết cả rồi."

Mấy tấm bạt được chắp vá thành túp lều, đứng trơ trọi giữa khu nhà dang dở. Thế nhưng, trước túp lều ấy, ông Triệu Chi Khởi đã viết lên một tấm bảng bằng bút lông: "Yến Về Cư".

"Yến Về Cư." Cao Lãnh bước theo hai ông bà đến trước khu nhà dang dở. Dưới ánh đèn đường lờ mờ, ba chữ viết bằng bút lông kia hiện rõ nét bút lực vững vàng. Anh nhìn quanh một lượt, dường như đã có ý tưởng, liền cười hỏi: "Hai bác còn định về nhà nữa không?"

"Không về đâu." Triệu Chi Khởi kiên quyết lắc đầu, nhìn vợ mình. Hai người nhìn nhau, mắt rưng rưng lệ. "Chúng tôi chỉ quay lại thăm mộ Yến Tử, chứ nhà thì không về nữa. Chỉ cần Huyết Hầu phải đền tội, coi như đời này của chúng tôi cũng không còn gì để hy vọng nữa rồi."

"Vậy hai bác có thể giúp cháu một việc được không?" Cao Lãnh hỏi. "Cháu thấy bây giờ chỉ có hai bác mới giúp được cháu thôi."

"Giúp việc gì vậy?" Nghe Cao Lãnh nói cần giúp đỡ, lại thấy đó là việc mà mình có thể làm, hai ông bà có chút kích động. Ân tình lớn khó báo đáp, đương nhiên họ bằng lòng.

"Cháu có bạn gái, còn có một đứa em họ, à, cả một nữ đồng nghiệp nữa. Mấy cô ấy đang ở chung một chỗ, mà cháu thì không có thời gian chăm sóc họ. Trong nhà đang thiếu một người nấu ăn, với lại cũng cần một người giúp cháu sắp xếp tài liệu." Cao Lãnh nhìn ông Triệu Chi Khởi, rồi lại nhìn vợ ông: "Cháu thấy, thầy Triệu có thể giúp cháu sắp xếp tài liệu mỗi ngày, còn bác gái thì tiện thể nấu ăn cho mấy cô gái đó."

Hai vợ chồng ông Triệu nhìn nhau, hốc mắt lại đỏ hoe.

Trong thâm tâm, họ hiểu Cao Lãnh đang tìm cách giúp đỡ mình. Người trí thức luôn coi trọng thể diện, cách giúp đỡ của Cao Lãnh tuy giữ được sĩ diện cho họ, nhưng cũng khiến họ thấy hơi ngượng ngùng.

Anh ấy đã giúp họ bắt được hung thủ, giờ lại còn...

Cao Lãnh nhìn thấy sự ngượng ngùng của họ, liền cố ý nói: "Không muốn sao? Tiền lương tôi trả không nhiều đâu, mà việc thì lại rất nhiều. Hơn nữa, thuê người khác tôi cũng không yên tâm... Tôi thường xuyên làm việc đến nửa đêm là lại đói bụng..."

Nghe Cao Lãnh nói tiền công không nhiều, hai ông bà thở phào nhẹ nhõm. Rồi khi nghe anh thường xuyên đói bụng, họ lập tức thấy đau lòng. Triệu Chi Khởi vội vàng nói: "Đồng ý, đồng ý! Chúng tôi không cần tiền đâu, không cần tiền!"

Nói rồi, họ bỗng thấy nghẹn ngào, muốn khóc. Ở thành phố xa lạ này, với hai người đã không còn ước mơ gì ngoài việc Huyết Hầu phải đền tội, lời đề nghị của Cao Lãnh như một cọng rơm cứu mạng. Nếu không, họ không biết đêm nay sẽ sống thế nào.

"Vậy được, hai bác dọn dẹp một chút rồi đi thôi." Cao Lãnh nhìn vào trong, thấy cũng chẳng có gì đáng giá, chỉ có vài bộ quần áo.

"Bây giờ ư?" Triệu Chi Khởi có chút bất ngờ, ông nhìn vào trong: "Có khá nhiều quần áo cần thu dọn..."

"Hai bác cứ mang theo giấy tờ quan trọng là được, quần áo cháu sẽ mua mới." Cao Lãnh đi về phía xe của mình. "Vải vóc thôi mà. À, thầy Triệu, bác có biết lái xe không?"

Bà Triệu vội vàng cầm vài tập giấy tờ quan trọng, đi theo sau lưng ông Triệu, nhỏ giọng nói: "Cứ đi trước đi, quần áo để tôi quay lại thu dọn sau. Sao lại để cậu ấy mua quần áo được. Cứ đi ngay hôm nay đi, không thì thằng bé này đêm nay lại đói bụng mất."

"Tôi không biết." Triệu Chi Khởi đáp.

"Vậy thì phải học thôi." Cao Lãnh dừng bước, mở cửa xe. "Đi nào, hai bác lên xe đi. Thầy Triệu, nhiệm vụ đầu tiên của bác là học lái xe. Còn bác gái, đêm nay bác sẽ phải làm việc ngay đấy. Trong nhà có đồ ăn sẵn, tối nay cháu muốn ăn thịt bò luộc."

Thực ra Cao Lãnh chẳng hề đói bụng, anh chỉ muốn trực tiếp sắp xếp công việc như vậy để hai ông bà cảm thấy thoải mái và tự nhiên hơn.

"À đúng rồi, mấy hôm nay chúng ta cũng sắp chuyển nhà, đảm bảo hai bác sẽ bận rộn không ngớt." Cao Lãnh vừa lái xe vừa nhìn đồng hồ. Căn nhà do Tinh Thịnh tặng đã chuẩn bị xong, còn chỗ này vẫn là nhà thuê, cũng đến lúc chuyển đi rồi.

Căn nhà mới có ba phòng ngủ và hai phòng khách. Tiểu Lãnh và Tiểu Vĩ sẽ ở đó, còn phòng của Giản Tiểu Đan là một căn hộ nhỏ hơn, Cao Lãnh đã trả tiền cọc, nằm ngay sát vách. Bố cục căn nhà cũng tương tự như căn nhà hiện tại.

Chờ sau này làm ăn phát đạt, anh vẫn muốn mua một biệt thự. Nếu không, căn nhà này sẽ không đủ chỗ cho mọi người ở. Cao Lãnh nghĩ thầm, rồi tăng tốc xe một chút.

Triệu Chi Khởi không thể ngờ rằng, suốt mấy chục năm sau này cho đến khi ông qua đời, ông và vợ mình sẽ luôn ở bên Cao Lãnh, chứng kiến anh từng bước thành công vang dội, và cùng anh trải qua bao thăng trầm của nhân thế.

Ông, sau này, chính là vị đại quản gia đầu tiên của Cao phủ, người tận tâm tận lực nhất, không hề có chút tư lợi nào.

Đúng lúc này, điện thoại reo. Anh cầm lên nghe, một giọng nữ dịu dàng vang lên.

Truyen.free bảo lưu toàn bộ bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này.