Thư nhà ư? Để ta suy xét.

Trở lại Tang phủ, Trần Mặc ngồi trong thư phòng của mình. Bức thư tre từ Trần gia gửi tới đang đặt trên bàn, nhưng chàng vẫn chưa mở ra.

Trần gia nguyện ý tìm đến mình, tình thân trong đó chắc chắn không nhiều, mà thiên về lợi ích hơn. Điều này Trần Mặc hiểu rất rõ. Tuy nhiên, đây là một sự hợp tác đôi bên cùng có lợi. Trần gia cần chàng để nâng cao tiếng nói của gia tộc trên quan trường, còn Trần Mặc cũng cần một gia tộc đứng sau làm chỗ dựa. Hơn nữa, một khi chàng chấp nhận, cái thân phận sĩ tộc mà bấy lâu nay chàng vẫn khao khát sẽ có được, thậm chí phụ thân, tổ phụ chàng cũng sẽ được hưởng lợi.

Xuất thân quan trọng đến mức nào? Ở Lạc Dương, Trần Mặc đã trải nghiệm quá sâu sắc. Ngay cả Viên Thuật dù giữ lễ nghi cơ bản với chàng đã là tốt lắm rồi, có kẻ còn trực tiếp coi thường không muốn kết giao. Những hạng người như vậy, Trần Mặc cũng từng gặp, mà còn không ít.

Nhưng mẫu thân sẽ nghĩ thế nào? Chuyện năm xưa e rằng không hề đơn giản như vậy, bằng không vì sao khi chán nản nhất, mẫu thân cũng không muốn đưa chàng về chủ gia?

Lợi ích cố nhiên quan trọng, nhưng Trần Mặc càng quan tâm cảm nhận của mẫu thân. Nếu mẫu thân không muốn, vậy ngôi nhà này dù có tốt đến đâu, chàng cũng sẽ không cần.

"Phu quân." Chẳng biết từ lúc nào, Vân Tư bưng một bát canh nóng tiến vào, mỉm cười nói với Trần Mặc: "Phu quân từ khi trở về đã luôn ở đây. Thiếp thân đã nấu canh, phu quân hãy dùng một chút trước, dù có chuyện gì lớn, cũng không thể để thân thể chịu đói."

"Ừm." Trần Mặc đón lấy bát, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Vân Tư hỏi: "Vân Tư, nàng có từng nghĩ về gia đình mình không?"

"Tự nhiên có nghĩ đến." Vân Tư gật đầu nói: "Năm đó phụ thân thiếp thân cũng từng bước vào đường hoạn lộ, chỉ là sau này vì tai họa mà bị lưu đày sung quân, rồi chết nơi biên cương. Vân Tư được đưa vào quân doanh, nhờ Viên công coi trọng, mới được đưa đến Xuân Noãn Các."

Lời này, Vân Tư nói rất bình thản, dù sao năm đó nàng còn nhỏ, chưa quá ký sự. Những hồi ức thời thơ ấu giờ đây phần lớn đã mơ hồ. Nơi như Xuân Noãn Các này, thường thấy nhất là tình người ấm lạnh, sự nổi chìm của quan trường. Lâu ngày, nàng đã nhìn rõ lẽ đời, có khi còn thấu triệt hơn cả những người trong quan trường. Gia đình tự nhiên có lúc cũng sẽ nhớ đến, nhưng nỗi nhớ nhung ấy đã sớm nhạt nhòa theo năm tháng trôi qua.

Thấy Trần Mặc nhíu mày suy ngẫm, Vân Tư ngồi quỳ bên cạnh chàng, mỉm cười nói: "Phu quân có phải đang ưu phiền vì chuyện của mẫu thân không?"

Nhắc đến người nhà, dường như người nhà của Trần Mặc cũng chỉ có một mình mẫu thân.

"Cũng coi là vậy." Trần Mặc gật đầu rồi lại lắc đầu.

"Phu quân nếu chưa quyết định, có thể nào cáo tri Vân Tư chăng? Thiếp thân cũng là nữ tử, có lẽ có thể giúp phu quân một chút." Vân Tư vừa thổi bát canh, vừa cười nói.

"Liên quan đến chủ gia." Trần Mặc nghĩ ngợi một lát. Kỳ thực, đối với người bên cạnh mà nói, đây cũng không phải là chuyện gì quá bí mật, bởi vậy chàng kể hết về việc Trần gia muốn đón mình về, cùng với những lo lắng của mình.

"Phu quân sao không viết thư hỏi thăm ý của mẫu thân?" Vân Tư nghe xong cười nói: "Thật ra, nếu thuần túy xét về lợi ích, phu quân trở về Trần gia là kết cục tốt nhất. Nhưng phu quân không biết rốt cuộc năm đó đã xảy ra chuyện gì, tốt nhất đừng tùy tiện lựa chọn. Có những nỗi đau... mà người ngoài có lẽ xem chẳng là gì, nhưng đối với người trong cuộc lại có thể là nỗi thống khổ cả đời. Hãy cáo tri việc này cho mẫu thân, để mẫu thân tự lựa chọn thì sao?"

"Mẫu thân à..." Trần Mặc lắc đầu: "Mẹ ta nếu biết chuyện này, dù có phải tủi thân mình, cũng sẽ chấp thuận."

Hiểu con không ai bằng mẹ, và ngược lại, hiểu mẹ không ai bằng con.

Trần Mặc tin rằng, chỉ cần chuyện của Trần gia có ích cho mình, mẫu thân dù trong lòng không muốn, cũng sẽ chấp thuận. Hồi trước khi lưu lạc trong quân Khăn Vàng, mẫu thân kỳ thực đã có ý định đưa chàng đến Trần gia tìm nơi nương tựa, kết quả chàng lại tìm được Tang Hồng, nên việc này cũng không còn được nhắc đến nữa.

Chuyện gì đã xảy ra, Trần Mặc không rõ, nhưng chàng biết, chuyện này đối với mẫu thân mà nói, là nỗi đau day dứt trong lòng.

"Vậy phu quân hãy hỏi rõ nguyên nhân cụ thể của chuyện năm xưa, rồi tự phu quân xem xét việc này liệu có thể khiến mẫu thân chấp nhận hay không." Vân Tư ôn nhu nói.

Trần Mặc gật đầu, gần đây cũng đến lúc viết thư nhà rồi. Từ khi trở về, chàng vẫn chưa báo bình an cho mẫu thân.

"Trần gia nếu đã tìm đến ta, e rằng bên mẫu thân cũng đã có người đến thuyết phục." Trần Mặc thở dài, đưa tay cầm lấy bức thư tre trên bàn rồi mở ra.

Thư là Trần Khuê viết. Về phần nội dung, đại khái đều là những lời khách sáo, chỉ là mong Trần Mặc nếu có thời gian thì có thể trở về Từ Châu một chuyến để tế bái tổ tiên. Ngoài ra, Trần gia đã giúp Trần Mặc chính danh, từ nay về sau, chàng cùng Trần Khuê và những người khác, đều thuộc về dòng đích của Trần gia.

Có thể nói là thành ý rất đủ. Trần Mặc còn chưa đồng ý, họ đã chủ động chính thức thừa nhận thân phận của chàng. Kể từ giờ phút này, Trần Mặc không còn là thứ dân mà là sĩ tộc. Đừng xem đây là một thay đổi nhỏ nhoi, ngay cả Viên Thuật, từ giây phút này trở đi, cũng không thể lấy vấn đề thân phận mà khinh thường Trần Mặc nữa.

Là con trưởng của gia tộc tam công danh giá, xuất thân này quả thực không hề thấp, gần như tương đương với Tào Tháo, thậm chí về danh tiếng còn hơn Tào Tháo rất nhiều.

"Thiếp thân nên chúc mừng phu quân chăng?" Vân Tư nhìn Trần Mặc, khẽ nhíu mày: "Hành động lần này của Trần gia tuy nói tràn đầy thành ý, nhưng cũng khiến phu quân lâm vào cảnh lưỡng nan."

"Không phải là họ cho không ta cái xuất thân này sao?" Trần Mặc đối với điều này cũng không quá để tâm. Trong thế giới của kẻ sĩ, toan tính có mặt ở khắp nơi. Nếu Trần gia không cầu gì mà lại ban cho Trần Mặc xuất thân này, chàng ngược lại sẽ nghi ngờ đối phương liệu có mưu đồ gì lớn hơn chăng.

Vẽ một bức Thái Cực Đồ lên mặt sau thẻ tre, Trần Mặc lắc đầu bật cười. Xem ra vận may của mình đã đến. Thế gia này ít nhất có thể khiến khí vận của chàng đạt đến trình độ gần như Tào Tháo. Còn về mệnh số, vẫn phải dựa vào chính mình.

"Không nói chuyện này nữa, tối nay thị tẩm đi, vi phu rất nhớ nàng." Trần Mặc vung bút vào nghiên, đưa tay ôm lấy thân thể mềm mại của Vân Tư. Dần dà quen thuộc, chàng cũng trở nên thoải mái hơn. Giờ đây chỉ có hai người họ, nói những lời tư mật này, Trần Mặc đã khó lòng cảm nhận được cái cảm giác xấu hổ, khô khan như trước nữa. Những hình ảnh mà trước đây chàng thấy khó coi, giờ đây dường như có một loại cảm giác không thể chờ đợi.

"Ừm ~"

Cùng lúc đó, tại Từ Châu, Xạ Dương, trong tổ trạch nhà họ Tang.

"Thím, chuyện năm xưa là như vậy." Thanh niên trẻ tuổi tuấn lãng ngồi quỳ sau bàn, nhìn người phụ nhân trước mặt đã không còn trẻ. Hơn ba mươi tuổi, kỳ thực cũng chưa tính là già, nhưng cuộc sống cực khổ cộng thêm bệnh tật đeo bám lâu ngày đã cướp đi tuổi xuân của bà.

Khẽ thở dài một tiếng, chàng nói: "Việc này cố nhiên là lỗi của gia tộc, nhưng sao lại không phải do thúc phụ quá mức bướng bỉnh? Gia quốc thiên hạ, năm đó Trần thị chúng ta gặp đại nạn, thúc phụ lại khăng khăng muốn báo thù. Nhưng hoạn quan thế lực lớn mạnh, làm sao có thể báo được thù? Cuối cùng e rằng cả Trần gia đều sẽ bị hoạn quan hãm hại, cửa nát nhà tan. Con tuy kính nể khí tiết của thúc phụ, nhưng gia tộc lại cần được duy trì. Có lẽ trong mắt thím, việc này thật dơ bẩn, nhưng..."

Thanh niên thở dài một tiếng nói: "Thím cũng là người của thế gia, hẳn biết rằng đôi khi vì sự trường tồn của gia tộc, có nhiều điều rất khó vẹn toàn."

Trần mẫu giữ im lặng, chỉ nhìn bức thư tre trên bàn, hàng lông mày khẽ chau lại.

"Về phần kẻ gây ra chuyện đó, chẳng liên quan nhiều đến chúng con. Ý của phụ thân con năm đó là để hai nhà chúng ta tách ra, coi như một bên bị hoạn quan hãm hại, ít nhất hương hỏa Trần gia vẫn còn. Việc này con có thể lấy danh nghĩa tiên tổ Trần gia mà thề. Còn về tên ác bộc kia, quy củ trong nhà, thím hẳn biết, năm đó nó đã bị phụ thân đánh chết, phơi thây nơi hoang dã, chứ không phải chuyện gần đây. Thím dù không tin con, cũng có thể mời Tử Nguyên tiên sinh kiểm tra thực hư. Đức hạnh của Tử Nguyên tiên sinh, thím hẳn là tin tưởng chứ?" Thanh niên nhìn Trần mẫu vẫn không nói lời nào, cười khổ nói: "Con đã nói ở đây hồi lâu rồi, thím dù sao cũng nên cho con một lời đáp lại chứ?"

Ánh mắt chàng nhìn về phía Tang Hồng đang nhàn nhã thưởng rượu ở một bên.

"Đừng nhìn ta, đây là chuyện gia đình Trần gia, ta không tiện nhúng tay." Tang Hồng xoay người, nhìn con Hắc Tử đang nằm phục trên mặt đất, đưa tay định trêu đùa. Hắc Tử ngẩng đầu nhìn hắn một cái, vẫy vẫy đuôi, rồi xoay mình tiếp tục nằm sấp, quay mông về phía hắn.

"Mặc nhi bây giờ đã có danh tiếng rồi sao?" Trần mẫu nhìn về phía thanh niên hỏi.

Nghe vậy, sắc mặt Tang Hồng khẽ biến, đang định ngắt lời thì thanh niên kia đã gật đầu nói: "Trong trận chiến Nhữ Nam, Trần Mặc đã đại hiển thần uy. Tuy chỉ là một Quân hầu, nhưng trận chiến đó gần như bởi một mình cậu ấy mà xoay chuyển cục diện, dẫn hơn ngàn người tiêu diệt giặc Cát Pha. Cậu ấy đã được người đời ca tụng là danh tướng đương thời, lại là người trẻ tuổi nhất. Vị thượng quan ngu xuẩn của cậu ấy, không những tham ô công lao của Mặc đệ, còn cắt xén quân lương, sau khi về Lạc Dương đã bị tra xét và xử lý. Cộng thêm chiến công hiển hách của Mặc đệ trong trận này, cậu ấy được phá cách đề bạt làm Hạ Quân Hiệu Úy. Giờ đây ở Lạc Dương, đó cũng là một chức vụ..."

Nhìn Trần mẫu mắt đỏ hoe, thanh niên kia có chút tròn mắt. Rõ ràng là chuyện tốt mà? Sao bà lại khóc? Cũng không giống vẻ vui mừng đến phát khóc.

"Nguyên Long!" Tang Hồng có chút bất đắc dĩ nói: "Đồ đệ của ta, từ trước đến nay đều thích khoe tốt che xấu."

Thanh niên kia chính là Trần Đăng. Giờ phút này nghe vậy, chàng khẽ khựng lại, rồi kịp phản ứng. Trên đời này, đa số các mẫu thân so với việc nói về thành tựu của con trai, e rằng còn lo lắng hơn về sự an nguy của con.

Khẽ vỗ trán, Trần Đăng cười nói: "Thím à, tuy nói lần này con muốn đón Mặc đệ về dòng đích Trần gia có nhiều tư tâm, nhưng thím có từng nghĩ đến, nếu Mặc đệ có thân phận này, thì Bảo Hồng nào dám ức hiếp Mặc đệ nữa? Phụ thân con dù đã trí sĩ nhiều năm, nhưng cùng Đường Cái công nhà họ Viên, và Bản Sơ công lại tương giao tâm đầu ý hợp. Mặc đệ có tài hoa như thế, vốn dĩ có tiền đồ rộng lớn hơn nhiều. Chẳng lẽ thím thực sự muốn nhìn Mặc đệ chỉ vì một xuất thân mà hoang phí cả đời tài hoa ưu tú sao? Không nói chi xa, riêng Mặc đệ hiếu thuận như vậy, nếu ở Trần gia, e rằng đã sớm trở thành đồng tử lang, hà cớ gì phải sống uổng bốn năm này?"

"Khụ khụ ~" Tang Hồng ho khan một tiếng, ánh mắt bất thiện nhìn về phía Trần Đăng, ý gì đây? Chẳng lẽ ở chỗ ta là sống uổng thời gian sao?

"Huống hồ, với địa vị của Mặc đệ ngày hôm nay, mối thù của thúc công năm xưa, có lẽ cũng sẽ có ngày được báo. Đây cũng là tâm nguyện cả đời của thúc phụ!" Trần Đăng chân thành nói.

"Đừng nói nữa." Trần mẫu cuối cùng cũng mở miệng, thở dài một tiếng nói: "Báo thù là tâm nguyện của tiên phu, nhưng ta không muốn để Mặc nhi bị liên lụy vào việc này. Ta chỉ mong thằng bé có thể sống thật tốt. Việc này ta sẽ giao cho Mặc nhi tự quyết. Nếu thằng bé nguyện ý, vậy cứ theo ngươi, nếu thằng bé không muốn, ta cũng sẽ không cưỡng cầu."

"Mặc đệ là người biết điều, lại thông minh hơn người. Có lời này của thím, Mặc đệ nhất định sẽ đồng ý." Trần Đăng cười nói: "Chất nhi sẽ đích thân đi một chuyến Lạc Dương."

"Ngươi đi ư?" Tang Hồng trầm giọng nói.

"Tử Nguyên huynh yên tâm, thế cục Lạc Dương bây giờ như vậy, hoạn quan cũng không dám làm loạn."

"Nguyên Long, ta là sư trưởng của Mặc nhi mà!?" Tang Hồng trừng mắt nhìn Trần Đăng nói.

"Mạnh Đức huynh cùng Mặc đệ vẫn xưng hô huynh đệ, Tử Nguyên huynh chẳng phải không biết sao?" Trần Đăng cười hỏi. Tào Tháo dù sao cũng lớn tuổi hơn Tang Hồng.

Tang Hồng im lặng. Quan hệ này quả thực ồn ào, rắc rối phức tạp.

"Ngoài ra, lần này con đến đây cũng muốn đón thím về Hạ Tương." Trần Đăng thi lễ với Trần mẫu nói: "Dù sao ��n nhờ ở đậu cũng không hay lắm. Mặc đệ giờ đây ở Lạc Dương cũng đang chiếm phủ đệ của Tử Nguyên huynh, rốt cuộc không phải kế lâu dài. Lần này con đi Lạc Dương sẽ đưa Mặc đệ về Trần gia."

Trần mẫu thở dài, thi lễ với Tang Hồng nói: "Những ngày qua nhờ có tiên sinh chăm sóc."

"Không sao đâu." Tang Hồng lắc đầu nói: "Phu nhân đã có quyết định, Hồng cũng không tiện ngăn cản. Tuy nhiên, nếu phu nhân ở Trần gia không vui, nơi này vẫn luôn là của phu nhân. Hậu bối tốt như Mặc nhi, Trần gia không muốn, nhà họ Tang ta muốn."

"Tử Nguyên huynh nghĩ nhiều rồi." Trần Đăng lườm Tang Hồng một cái nói.

"Thím ngươi gọi ta là tiên sinh, sao ngươi lại gọi ta là huynh?" Tang Hồng nhìn Trần Đăng cười nói.

"Giao tình quân tử vốn nên như vậy, con lại cảm thấy Mạnh Đức huynh có phần thoải mái." Trần Đăng cố ý nhấn mạnh từ "huynh".

"À..." Tang Hồng lắc đầu, nhìn về phía Trần mẫu nói: "Vậy mẹ con nhà Thái gia có cần phải đi từ biệt không?"

"Cũng tốt." Trần mẫu khẽ gật đầu. Lần này đi, e rằng sẽ rất lâu không trở lại. Mẹ con Thái gia đã ở đây ngụ lại, Thái mẫu đã gả cho Dương Mậu, những năm qua còn sinh thêm con cái, không thể nào tiếp tục đi theo bà. Cứ để họ ở lại đây đi.

Bản dịch này được tạo ra dành riêng cho truyen.free, không thể tìm thấy ở nơi khác.