Thế là, người ta bắt đầu đồn đại rằng Long Tam Quế là một đứa trẻ chẳng lành, là con của sơn quỷ, sẽ mang tai ương đến cho dân làng.

Thời ấy, người dân vùng núi rất mê tín. Lời đồn này vừa lan ra, họ đều tin răm rắp và nhanh chóng lan rộng, cho đến cuối cùng, tất cả dân làng kéo đến chặn trước cửa nhà Long Tam Quế, yêu cầu gia đình phải thiêu sống đứa bé hoặc vứt thẳng lên núi cho nó tự sinh tự diệt.

Nhưng dù sao đó cũng là một đứa bé bằng xương bằng thịt, lại chẳng hề có điều gì bất thường, nên mẹ Long Tam Quế vẫn khư khư che chở con mình.

Ban đầu, người phụ nữ ấy quỳ lạy trước mặt dân làng cầu xin họ tha mạng cho con mình, thế nhưng dân làng vẫn không chịu bỏ qua. Ngay cả thôn trưởng cũng lên tiếng tuyên bố, nếu họ không chịu xử lý đứa bé, cả gia đình sẽ bị đuổi khỏi làng.

Người phụ nữ khóc nức nở, ôm đứa bé sơ sinh bé bỏng vào lòng, quay về đám đông đang vây kín trước cửa nói: "Tôi biết trong lòng các người có oán khí, thế nhưng đứa bé là vô tội. Nếu cái chết của tôi có thể làm nguôi ngoai cơn giận của các người, vậy thì tôi nguyện dùng mạng mình để đổi lấy mạng con ta."

Vừa dứt lời, bà ta liền đâm sầm đầu vào bức tường cạnh đó. Đầu vỡ toác, máu chảy đầm đìa, người phụ nữ tắt thở ngay tại chỗ.

Dân làng đều kinh hãi, không ngờ người phụ nữ ấy lại cương liệt đến thế.

Thế nhưng, cái chết của người phụ nữ cũng không làm nguôi ngoai cơn giận của họ. Dân làng vẫn khăng khăng đòi vứt đứa bé về Hắc Long Sơn hoặc thiêu sống nó.

Cha của Long Tam Quế là một kẻ vô dụng, lại cực kỳ ích kỷ. Thấy cơn giận của dân làng ngày càng dữ dội, lòng hắn hoảng sợ, liền đồng ý ném đứa bé về Hắc Long Sơn.

Hắc Long Sơn là nơi hiểm trở, ngay cả người bình thường đặt chân đến đó cũng khó giữ được mạng, huống hồ là một hài nhi vừa lọt lòng thì chắc chắn chỉ có đường chết.

Thế nhưng, cha Long Tam Quế vì muốn giữ mạng sống cho mình, vẫn bế đứa bé lên núi trong đêm tối, ném nó lên núi rồi vội vàng quay xuống.

Thấy đứa bé quả nhiên đã bị ném về Hắc Long Sơn, cơn giận của dân làng lúc này mới lắng xuống và họ dần tản đi.

Nhưng điều không ai ngờ tới là, sáng sớm ngày hôm sau, dân làng vừa mở mắt ra đã nghe thấy tiếng trẻ con khóc. Họ vội vàng chạy ra cửa và thấy cái hài nhi bị ném về Hắc Long Sơn tối qua, vậy mà bằng một phép màu, đã trở lại, nằm trên chiếc cối xay đá lớn ở cổng làng, tay chân nhỏ xíu vẫy vùng, khóc oa oa.

Dân làng đều khiếp vía. Họ tự nhủ, đứa bé bị vứt lên Hắc Long Sơn thì chắc chắn phải chết, sao giờ lại trở về được?

Dân làng không cam tâm. Đến tối đó, họ cử mấy người gan dạ, lại một lần nữa mang đứa bé ném về Hắc Long Sơn.

Nào ngờ, ngày hôm sau đứa bé lại tự mình quay về, vẫn nằm trên cối xay đá ở cổng làng. Lần này nó không khóc nữa, mà lại cười khúc khích.

Dân làng đều hoàn toàn hoảng loạn. Cuối cùng, có người đề nghị, chi bằng cứ giết chết đứa bé này luôn cho rảnh nợ.

Họ mang củi khô đến, đặt đứa bé vào giữa đống củi, sau đó châm lửa.

Kỳ lạ thay, khi lửa đã bùng lên, dưới ngọn lửa dữ dội, đứa bé ấy vậy mà không hề khóc. Nó vẫn cười, cứ thế cười mãi, cho đến khi ngọn lửa lớn nuốt chửng hoàn toàn, nó vẫn tiếp tục cười.

Cảnh tượng đó thật rùng rợn, khiến dân làng run sợ tột độ. Mãi đến khi đứa bé hoàn toàn bị ngọn lửa thiêu rụi, không còn một tiếng động nào, họ mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Điều họ sợ nhất là sáng hôm sau tỉnh dậy, lại thấy đứa bé nằm trên cối xay đá ở cổng làng. May mắn thay, cảnh tượng đó không hề xảy ra.

Sáng hôm sau, trên cối xay đá trống trơn. Mọi người lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng nào ngờ, ngay trong ngày hôm đó, một chuyện kinh hoàng đã xảy ra.

Con gái thứ ba của trưởng thôn, khi ấy mới mười tuổi, không biết vì lý do gì, đột nhiên cơ thể nó bốc cháy, biến thành một ngọn đuốc sống, kêu thét thảm thiết đến xé lòng. Khi dân làng phát hiện và chạy đến cứu hỏa thì đã quá muộn, cô bé ấy đã bị thiêu sống đến chết. Cả gia đình trưởng thôn khóc ngất, tê tâm liệt phế.

Mọi người đều cho rằng đó chỉ là sự trùng hợp, có lẽ cô bé không cẩn thận khi chơi với lửa nên mới tự gây hỏa hoạn.

Thế nhưng, chỉ hai ngày sau, trong làng lại có một đứa bé khác, khi đang chơi đùa, vô cớ bỗng dưng bốc cháy dữ dội, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, cũng bị thiêu chết.

Lần này thì dân làng không thể giữ bình tĩnh được nữa. Nhiều người mơ hồ cảm thấy chuyện này có chút tà môn.

"Chẳng lẽ lại có liên quan đến đứa bé nhà họ Long đã bị thiêu chết kia?"

Lời này vừa ra, làm tim mọi người đều giật thót. Họ không muốn thừa nhận, nhưng không thể không đối mặt với sự thật.

Chỉ hai ngày sau đó, lại thêm một đứa bé nữa bị lửa thiêu chết.

Lúc này, dân làng đều hoang mang tột độ. Họ tìm đến thôn trưởng để bàn bạc xem phải làm gì.

Thôn trưởng cũng không ngờ sẽ xảy ra chuyện như thế. Ông ngậm điếu thuốc lào, rít "cộp cộp" với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Thôn trưởng, ông mau nói gì đi chứ! Có phải đứa bé nhà họ Long bị thiêu chết đang quấy phá, nó đang trả thù dân làng chúng ta đấy không?"

"Đúng vậy ạ, thôn trưởng, mấy ngày nay đã ba đứa trẻ chết rồi. Nếu cứ tiếp tục thế này, con cháu trong làng chúng ta sẽ chết hết mất!"

Thôn trưởng lại rít một hơi thuốc nữa rồi thở dài nói: "Ôi, là chúng ta hồ đồ rồi, không nên thiêu chết đứa bé ấy. Thế nhưng sự việc đã đến nước này thì cũng chẳng còn cách nào. Bên kia ngọn núi kia có một bà cốt tên là Vương Thần Bà, nghe nói rất cao tay. Chúng ta mau cử người đi mời bà ấy về đây thôi."

Thế là, thôn trưởng liền cử dân làng đi mời Vương Thần Bà.

Vương Thần Bà sau khi đến, vừa nhìn đã phán ngay: "Làng các người có quỷ linh quấy phá phải không?"

"Bà cốt, quỷ linh là gì ạ?"

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.