Mây tụ mây tạnh, ánh trăng mờ ảo.

Con đường núi gồ ghề, nhấp nhô uốn lượn, tựa hồ chẳng bao giờ tới hồi kết.

Phương Kiêu cảm giác đế giày sắp bị đá mài thủng, mồ hôi thấm ướt áo quần, thể lực đã chạm đến giới hạn.

Giờ phút này, hắn vừa đói vừa khát, chỉ muốn dừng lại nghỉ ngơi một lát, kiếm chút gì ăn uống.

Nhưng chẳng biết từ lúc nào, phía sau Phương Kiêu đã xuất hiện một đám "cái đuôi".

Chúng ẩn mình trong lùm cây, bóng tối, lén lút bám theo Phương Kiêu, dai dẳng như đỉa đói.

Lúc đầu chỉ có hai ba con.

Nhưng rất nhanh sau đó, số lượng tăng vọt lên mười mấy, rồi mấy chục…

Chúng không dám lại gần Phương Kiêu quá mức, mà chỉ tụm năm tụm ba xì xào bàn tán, thì thầm to nhỏ, bám riết không rời.

Hoàn toàn không có cách nào thoát khỏi!

Mặc dù Phương Kiêu không còn hoảng sợ như ban đầu, nhưng trực giác mách bảo hắn rằng, một khi hắn kiệt sức ngã xuống, thì đám quái vật bám theo sau chắc chắn sẽ xông lên.

Chúng sẽ nuốt sống hắn!

Lần nữa nắm chặt chiếc túi đeo trên tay, Phương Kiêu liếm đôi môi khô khốc, tăng tốc bước chân, chạy vọt về phía trước.

Kết quả, hắn vừa tăng tốc, đám quái vật phía sau bỗng nhiên hưng phấn hẳn lên, nhảy nhót, hò reo đuổi theo.

Hỏng bét!

Phương Kiêu cắn chặt răng, bất chấp thân thể mệt mỏi, dốc sức chạy như điên.

Oàng! Oàng!

Tiếng rên rỉ từ phía sau biến thành tiếng gào thét.

Dọc con đường núi quanh co, xuyên qua khu rừng rậm rạp, tựa hồ vô số yêu quái dị thường đang thức giấc trong giờ phút này.

Chúng chuẩn bị vươn nanh vuốt tóm lấy thiếu niên đang chạy!

Ngay vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, một đốm sáng màu cam bỗng lọt vào mắt Phương Kiêu.

Hắn vội vàng đưa tay lau đi mồ hôi trên mặt, để ánh mắt không còn mơ hồ.

Cuối con đường núi, sừng sững hiện ra một tòa đạo quán!

Ngôi đạo quán này trông rất nhỏ, cũ nát và có vẻ thiếu tu sửa. Trước cửa, dưới mái hiên, treo một ngọn đèn lồng. Ánh đèn lờ mờ miễn cưỡng soi sáng không gian xung quanh.

Nó cũng chiếu rõ hình âm dương cá pha tạp trên tấm bảng.

Phương Kiêu, đang kiệt sức rã rời, lập tức mừng rỡ khôn xiết. Trong người bỗng trỗi dậy một nguồn sức mạnh, thúc giục hắn lao như điên về phía đạo quán.

Hắn lảo đảo xông lên bậc thang, vồ vập chạy đến trước cửa, dùng sức đập cửa.

“Có ai không? Mở cửa ra mau!”

Lúc này Phương Kiêu không hề hay biết rằng, đám quái vật vẫn bám theo hắn không hề xông lên, mà chỉ quanh quẩn ngoài rìa vùng sáng đèn lồng chiếu tới.

Chúng làu bàu tức tối, nhưng lại không dám bước vào khu vực được ánh đèn soi sáng.

Kẹt kẹt ~

Đ��ng lúc này, cánh cửa lớn đạo quán từ bên trong được mở ra.

Người mở cửa là một đạo nhân thân hình phúng phính, vạm vỡ với chiếc bụng phệ. Ông ta dụi đôi mắt nhập nhèm ngái ngủ, trong miệng lầm bầm cáu kỉnh: “Nửa đêm canh ba kêu cái gì hồn a? Có cho Đạo gia này ngủ yên không hả!”

Phương Kiêu đang đứng trước cửa lập tức sáng mắt.

Bởi vì vị đạo nhân búi tóc tán loạn, lôi thôi lếch thếch này lại nói tiếng Hào Châu.

Mẫu thân đã qua đời của Phương Kiêu chính là người Hào Châu.

Từ nhỏ hắn đã quen tai, cũng biết nói tiếng Hào Châu, giờ phút này nghe thấy càng cảm thấy thân thiết và quen thuộc lạ thường.

“Đạo, đạo trưởng.”

Phương Kiêu nuốt khan nước bọt, lắp bắp nói: “Con, con lạc đường, có thể cho con ở nhờ một đêm không ạ? Con, con có thể trả tiền!”

Nói đoạn, cậu định thò tay vào túi đeo móc tiền bạc.

“Chờ một chút!”

Vị đạo nhân vừa tỉnh táo lại, ánh mắt bỗng ngưng đọng, đôi ngươi nhỏ xíu co rụt lại, vẻ mặt như vừa thấy ma: “Ngươi, ngươi từ đâu tới?”

Giọng khàn khàn run rẩy, đôi môi ông ta run run, rõ ràng đang cực kỳ bất an.

Phương Kiêu không để ý, đáp: “Thủ đô ạ, con từ thủ đô đến, đi tàu hỏa, rồi không hiểu sao lại…”

Lời cậu còn chưa dứt, đã bị vị đạo nhân một tay kéo phắt vào.

“Ngươi đừng nói gì vội!”

Vị đạo nhân buông Phương Kiêu ra, rồi bước sải ra ngoài cửa, đứng trên bậc thang.

Hai tay ông ta chống nạnh, để lộ chiếc bụng béo tròn, trắng nõn, mắng xối xả về phía vùng u ám trước mặt: “Lũ nhãi ranh kia, cút xéo hết cho Đạo gia! Còn lảm nhảm nữa là ta thu hết chúng bay!”

Nước bọt phun tung tóe, tiếng ông ta như chuông đồng vỡ, vang vọng khắp bốn phương! Vừa dứt lời, đám quái vật đang lởn vởn trong vùng u tối lập tức câm như hến.

Chợt chúng tan biến như thủy triều rút, trong chớp mắt hoàn toàn biến mất không còn dấu vết.

“Phì! Xì!”

Vị đạo nhân quay đầu nhổ bãi đờm, lẩm bẩm cáu kỉnh lùi lại hai bước, rồi một lần nữa đóng chặt cửa lớn.

“Đi theo ta!”

Ông ta kéo Phương Kiêu đang ngẩn người vì kinh ngạc, rồi dẫn cậu vào trong đạo quán.

Ngôi đạo quán này chẳng những rất nhỏ hẹp, mà kiến trúc bên trong cũng vô cùng đơn sơ và cũ nát.

Trừ một tòa Đạo điện ra, chỉ có hai dãy sương phòng hai bên và một gian thiện đường, khó lắm mới đủ chỗ cho khoảng mười người.

Giữa sân, đặt một chiếc đỉnh lư hương bằng đồng xanh.

Thân đỉnh phủ đầy gỉ xanh, thầm kể về bao thăng trầm của thời gian.

“Ngồi đi.”

Vị đạo nhân đưa Phương Kiêu vào một gian khách phòng, dùng ngón cái và ngón trỏ tay phải chụm vào cây đèn dầu trên bàn. Ngọn đèn lập tức bừng sáng.

Hơi thấp thỏm, Phương Kiêu ngồi xuống chiếc ghế gỗ.

Lúc này, cậu nhận thấy ánh mắt vị đạo nhân nhìn mình vô cùng kỳ lạ.

Ngạc nhiên, mừng rỡ, rồi lại hoài nghi…

Mặc dù không có chút ác ý nào, nhưng vẫn khiến Phương Kiêu cảm thấy như ngồi trên đống lửa, cậu cố nặn ra một nụ cười: “Tạ, tạ ơn!”

Vị đạo nhân vẫy tay, thần sắc có chút ngưng trọng.

Như vừa hạ một quyết tâm lớn lao, vị đạo nhân bỗng nhiên hạ thấp giọng hỏi: “Cung đình ngọc dịch tửu?”

Phương Kiêu ngơ ngác: “Cái gì?”

Vị đạo nhân chau mày: “Kỳ biến ngẫu bất biến?”

Phương Kiêu sững sờ: “A?”

Vị đạo nhân lộ vẻ thất vọng, nhưng vẫn chưa từ bỏ hy vọng: “Nguyên thần khởi động!”

Phương Kiêu ngốc: “Ách?”

“Thôi!”

Vị đạo nhân chán nản lắc đầu, lẩm bẩm: “Ta cứ tưởng là dựa vào ti…”

Nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của đối phương, trong đầu Phương Kiêu chợt lóe lên một ý, vội vàng mở chiếc túi quân dụng vẫn đeo trên lưng, từ bên trong móc ra một bao thuốc Đại Tiền Môn.

Phương Kiêu sẽ không hút thuốc.

Bao thuốc Đại Tiền Môn này là do lão đại ca Lý Viện Triều mà cậu quen trên chuyến tàu hỏa từ thủ đô, nhét vào túi đeo của cậu.

Lão đại ca nói với Phương Kiêu rằng, cầu người giúp đỡ thì phải mời thuốc lá trước, mọi chuyện sẽ dễ thở hơn nhiều.

Phương Kiêu vẫn luôn ghi nhớ lời đại ca.

“Đạo, Đạo gia, hút điếu thuốc.”

Phương Kiêu từ nhỏ không cha, sau này lại mất mẹ, dựa vào ăn nhờ ở đậu mà lớn lên, những lẽ đối nhân xử thế cơ bản thì vẫn hiểu rõ.

Còn về phần đạo nhân có hút thuốc hay không, thì cậu cũng chẳng biết.

Dù sao, đa lễ thì không bị trách.

Lão đại ca nói.

“Hả?”

Nhìn thấy Phương Kiêu đưa gói thuốc Đại Tiền Môn, đôi mắt nhỏ xíu của vị đạo nhân lập tức trợn tròn xoe!

Ông ta vô thức nuốt một ngụm nước bọt, sau đó vươn bàn tay mập ú, đón lấy gói thuốc.

Ông ta nhẹ nhàng cầm điếu thuốc, đưa lên mũi hít hà một hơi thật sâu.

Sau đó, ra vẻ trấn tĩnh nói: “Đã muộn rồi, ngươi nghỉ ngơi trước đi, có chuyện gì ngày mai hãy nói.”

Phương Kiêu vui vẻ: “Tạ ơn Đạo gia.”

Lão đại ca quả nhiên không nói sai!

Vị đạo nhân vẫy tay, lắc lư từng bước rời khỏi gian phòng.

Cánh cửa khẽ khàng đóng lại phía sau lưng ông ta.

Tất cả bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện sẽ tiếp tục hé mở những bí ẩn.