Trong doanh trại tạm thời của đoàn tiêu Hàn gia, cuộc xô xát ngắn ngủi nhanh chóng lắng xuống.

Xung đột giữa Phương Kiêu và nữ đạo đồng bùng phát cực kỳ đột ngột, nhưng cũng kết thúc chóng vánh. Nhờ Hàn Thế Kiệt quản lý hiệu quả, sự việc không gây ra thêm hỗn loạn nào.

Thế nhưng, dư âm của chuyện này thì không dễ dàng tan biến như vậy.

Trong cỗ xe ngựa sang trọng ở trung tâm doanh trại, một vị nữ tử che mặt thông qua cửa sổ xe, chăm chú nhìn Phương Kiêu đang ngồi bên đống lửa cách đó không xa. Đôi mắt long lanh như nước ẩn chứa vẻ suy tư sâu xa.

Mặc dù không tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình xung đột, nàng rất nhanh đã nắm rõ nguyên nhân sự việc. Không khỏi dấy lên sự tò mò về Phương Kiêu, một thiếu niên tuổi trẻ nhưng bá đạo, hung ác.

“Đi dò xét, thiếu niên kia có lai lịch thế nào.”

Nữ tử che mặt vừa dứt lời, một giọng nói trầm thấp vang lên bên cạnh: “Rõ.”

Rèm cửa toa xe khẽ rung, chợt lại trở về trạng thái tĩnh lặng.

Mà đúng lúc này, Hàn Đại Hổ với vẻ mặt phức tạp lại ngồi xuống cạnh Phương Kiêu. Hắn nhẹ giọng nói: “Phương sư đệ, cha ta bảo ta nhắn với đệ, vị Lý tu sĩ kia có chút nguồn gốc với đạo quán Thanh Phong. Lúc trước hắn có chút sơ suất, mong Phương sư đệ bỏ qua.”

Hàn Đại Hổ không dám gọi đối phương là tiên sư nữa, sợ chọc giận Phương Kiêu. Trong lòng hắn càng dấy lên một tia kính sợ.

Kính sợ Phương Kiêu!

Trước đó Hàn Đại Hổ biết Phương Kiêu rất lợi hại, nhưng không ngờ Phương Kiêu lại lợi hại đến mức này. Một tu sĩ Luyện Khí cấp cao cũng chẳng thèm để tâm. Mà nghĩ đến Phương Kiêu có một vị Thượng nhân Trúc Cơ hậu thuẫn, hắn lại hoàn toàn có thể hiểu được.

Tên tu sĩ họ Lý kia, dưới sự thuyết phục của Hàn Thế Kiệt, cũng âm thầm bỏ qua, không còn gây sự. Hàn Đại Hổ nhắn lời cho phụ thân mình, cố ý nhấn mạnh điều này.

Đội ngũ hộ tiêu sắp tiến vào khu vực núi Liên Vân. Nếu lúc này Phương Kiêu và Lý tu sĩ lại bùng phát xung đột, phiền phức sẽ rất lớn.

Phương Kiêu nghe xong, không khỏi cười nhạo nói: “Đúng là đồ hèn nhát!”

Hắn thật không ngại dạy cho đối phương một bài học nhớ đời. Không ngờ lại co rúm lại ngay.

Đã như vậy, trước đó tại sao lại mọc gan hùm mà chủ động gây hấn? Chẳng lẽ hắn là kẻ dễ bắt nạt?

Phương Kiêu không thể hiểu nổi.

Nhưng bất kể nói thế nào, sự việc xem như đã qua. Sau khi trò chuyện với Hàn Đại Hổ một lát, Phương Kiêu sớm chui vào lều nghỉ ngơi.

Sáng sớm ngày hôm sau, đội ngũ nhổ trại tiếp tục xuất phát, tiến vào khu vực núi Liên Vân.

Đường núi gập ghềnh lại chật hẹp, khiến tốc độ đoàn xe giảm đi đáng kể. Mọi người đều phải hết sức cẩn trọng, thậm chí có lúc phải vừa đẩy vừa kéo mới có thể di chuyển bình thường.

Càng đi sâu vào, xung quanh, địa thế núi non càng trở nên hiểm trở, dốc đứng; rừng rậm mênh mông, u tịch bao phủ những mảng lớn sườn núi, không hề thấy bóng dáng con người. Đội ngũ bị kéo dài ra rất nhiều.

Đến nơi này, mỗi người đều đề cao cảnh giác. Nhất là các tiêu sư, ai nấy đều nắm chặt vũ khí trong tay, nhìn ngang ngó dọc không dám lơ là dù chỉ một chút, đề phòng yêu thú hoặc cường đạo tập kích.

Bầu không khí trong đội ngũ trở nên càng thêm nặng nề và căng thẳng. Nhiều người thậm chí không dám thở mạnh.

Két két!

Đột nhiên, tiếng gào rít chói tai truyền vào tai mọi người.

Chỉ thấy trên một sườn núi cách con đường vài trăm bước, lần lượt xuất hiện những bóng dáng màu xám sẫm. Chúng có con thoắt ẩn thoắt hiện, có con đứng thẳng người lên, từ xa chăm chú nhìn đoàn xe đang tiến tới. Miệng chúng không ngừng phát ra tiếng thét khiến người ta khó chịu!

Phương Kiêu sau khi tấn thăng Khai Mạch, thị giác lẫn thính giác đều tăng lên đáng kể. Hắn liếc mắt đã nhìn rõ hình dáng của đối phương. Những kẻ xuất hiện đột ngột này trông rất giống một loại vượn nào đó, nhưng bề mặt da chúng không hề phủ lông, ngược lại nhẵn nhụi, đầy nếp nhăn.

Tứ chi của chúng tương tự con người, hình thể hơi nhỏ hơn một chút, lưng còng, hai tay buông thõng, một cái đầu lưa thưa tóc xám vô cùng xấu xí, hai con mắt như mắt cá vàng gần như lồi ra khỏi hốc mắt. Chúng nhìn chằm chằm đoàn xe, toát ra vẻ tham lam, phẫn nộ, oán độc, cừu hận cùng vô vàn cảm xúc phức tạp khác.

Đây là thứ gì?

Đang lúc Phương Kiêu cảm thấy nghi hoặc, Hàn Đại Hổ như thể nghe thấu lòng hắn, nói: “Đây là trành nhân!”

Phương Kiêu thắc mắc: “Trành nhân?”

“Không sai, chữ ‘Trành’ trong ‘trành ngộ’ (nối giáo cho giặc)!”

Theo lời Hàn Đại Hổ, những con trành nhân xấu xí vô cùng này vốn dĩ đều là người thật sự. Mà những người này phần lớn vì phạm tội hoặc cùng đường mạt lối, sau đó chạy lên núi đầu quân cho yêu ma. Lúc ban đầu, chúng còn có thể giữ được hình dáng con người. Nhưng lâu dần, bị yêu khí và tà khí ăn mòn, chúng biến thành hình dạng như bây giờ.

Trành nhân thực chất là những con rối bị yêu ma khống chế. Chúng sẽ dọa nạt hoặc dụ dỗ người bình thường vào sâu trong núi, rồi trở thành con mồi cho yêu ma. Trành nhân cũng sẽ được chia chác một phần lợi lộc. Chỉ cần đã nếm mùi thịt người, chúng sẽ vĩnh viễn không thể khôi phục hình dáng ban đầu! Trở thành đồng lõa của yêu ma một cách triệt để.

Đối với những người thường xuyên ra vào núi, trành nhân là những tồn tại đáng ghét và ghê tởm hơn cả yêu ma.

Cuối cùng, Hàn Đại Hổ kết luận: “Có trành nhân xuất hiện, ắt hẳn gần đây có yêu ma tồn tại!”

Những con trành nhân này không dám đến gần đoàn xe được phòng bị nghiêm ngặt. Chúng dọc theo sườn núi truy đuổi, thỉnh thoảng phát ra tiếng kêu chói tai, ý đồ quấy rối lộ rõ mồn một.

Một tiêu sư trẻ tuổi tùy tùng bị trêu tức đến bốc hỏa. Lập tức, hắn vớ lấy một cây trường cung, lắp tên vào dây nhắm thẳng vào một con trành nhân trong số đó.

Sưu!

Mũi tên xé gió lao vút đi.

Nhưng con trành nhân kia cách hắn chừng năm, sáu trăm bước, lực cung tên hiển nhiên không đủ, chưa bay tới nơi đã rơi xuống.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, mấy con trành nhân kêu oa oa, như thể đang điên cuồng chế giễu. Một con trong số đó thậm chí còn nhảy lên một tảng đá, từ miếng vải rách quấn quanh hông lấy ra một vật không tên, rồi từ xa bắt đầu đi tiểu vào đoàn xe.

Hành động ngang ngược và vô sỉ như vậy khiến tiêu sư trẻ tuổi bắn tên lập tức mặt đỏ bừng. Hắn gầm nhẹ một tiếng, toan lao ra.

Ý đồ của tiêu sư trẻ tuổi rõ ràng là muốn rút ngắn khoảng cách giữa hai bên, để cung tên phát huy được uy lực vốn có.

Kết quả hắn vừa mới xông được mấy bước, một cây roi da bỗng nhiên xé gió quật tới.

Bốp!

Người vung roi chính là Hàn Thế Kiệt! Vị tổng tiêu đầu này sắc mặt nghiêm nghị, phẫn nộ quát người tiêu sư trẻ tuổi dưới quyền mình: “Muốn chết thì tự rút đao cắt cổ đi, ngươi lao ra đó là muốn dâng mình cho yêu ma ăn thịt sao?”

Ăn một roi, tiêu sư trẻ tuổi bừng tỉnh, lập tức xấu hổ vô cùng. Hắn ta vậy mà suýt nữa mắc bẫy khích tướng của lũ trành nhân!

“Tiếp tục đi tới!” Hàn Thế Kiệt ra lệnh: “Đừng để ý đến lũ súc sinh này.”

Nhưng ngay sau đó, hắn bỗng nhiên cảm thấy không ổn, chợt quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy Phương Kiêu vừa mới tung người đáp xuống một tảng đá lớn bên cạnh đường núi, trong tay bất ngờ cầm một cây đoản mâu kim loại.

Hàn Thế Kiệt còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Phương Kiêu đã phóng đoản mâu đi!

Ngay sau đó, cây đoản mâu ấy lập tức hóa thành một vệt ô quang, với thế sét đánh không kịp bưng tai, lao vút về phía con trành nhân trên sườn núi xa xa.

Phụt!

Con trành nhân còn đang đi tiểu kia, chưa kịp phản ứng gì, cái đầu xấu xí của nó bỗng nhiên vỡ tung như quả dưa hấu bị búa tạ đập trúng. Não trắng, máu đỏ, cùng những mảnh đen bắn tung tóe khắp nơi.

Mũi mâu sau khi xuyên thủng đầu con trành nhân này vẫn không suy giảm, tiếp tục phi thẳng về phía trước, xuyên qua lồng ngực một con trành nhân khác, đóng đinh nó sống sờ sờ lên sườn núi!

Ngao! Lũ trành nhân còn lại chợt vỡ òa, chúng kinh hoàng tột độ tứ tán bỏ chạy, sợ hãi trở thành vật hy sinh tiếp theo.

Trong chớp mắt, trên sườn núi dài ngoằng chẳng còn bóng dáng một con trành nhân nào! Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng tuyệt đối dành cho tác giả nguyên tác.