Năm đó, Thiết Thủ hai mươi tám tuổi, nội lực tu vi đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh, mà đôi thiết chưởng của hắn cũng đã đạt tới trình độ chưa từng có tiền nhân nào đạt tới. Hắn khí thế hùng dũng, ngang tàng phóng khoáng, chính là một hán tử râu quai nón cao tám thước đang ở thời kỳ sung mãn nhất.

Đêm hôm ấy, hắn vừa giải quyết xong mấy đại án lớn với khí thế như sấm sét, liền trở về tư dinh ở phía đông kinh sư. Lúc bấy giờ, hắn đang ở trong "Cựu Lâu", đối diện với tám trăm tượng La Hán nặn đất, cùng những bức bích họa phi thiên, đánh trống, lực sĩ, dốc lòng tu luyện bộ "Nhất Dĩ Quán Chi Thần Công" mà ngay cả Gia Cát tiên sinh cũng chưa luyện thành.

Đêm đó, Gia Cát tiên sinh bất chợt ghé thăm.

Thông thường, Gia Cát tiên sinh vẫn thường sai người triệu kiến hắn, nay Gia Cát tiên sinh đích thân đến, ắt hẳn có chuyện trọng đại. Thiết Thủ vội vàng chỉnh đốn y phục, ra nghênh đón.

Vừa thấy hắn, Gia Cát tiên sinh liền hỏi: "Ngươi luyện 'Nhất Dĩ Quán Chi' đến đâu rồi?"

Thiết Thủ kính cẩn đáp: "Vẫn còn gặp khó khăn."

"Ngươi có biết vì sao trên đời lại có 'Quan' không?"

"Kính xin thế thúc chỉ giáo."

"Ngươi cứ nói suy nghĩ của mình xem, đừng ngại."

" 'Quan' tựa như đốt tre, có thể từ đốt tre mà sinh cành, mới có thể tiến thêm một bước trên cây sào trăm trượng. Nút thắt chính là chỗ yếu hại."

" 'Quan' dùng để khảo nghiệm con người. Không cần đao kiếm đổ máu, nhẹ nhàng vượt qua, gọi là 'Quá quan'. Đập nát từ đầu, làm lại từ đầu, từ chỗ chết vùng dậy, gọi là 'Phá quan'. Có ngộ mới có phá, có phá mới có lập; nếu không thì chỉ có thể 'vượt quan', chứ không thể 'trấn ải'. 'Vân môn trong quan, đại đạo xuyên Trường An', chỉ cần lòng thường giữ bình tĩnh, tâm thường giữ chính trực, thì có thể làm việc lớn, tiến thêm đâu chỉ một bước? Hoặc lui trăm bước cũng chẳng sao! Trong đời nếu không có những 'Quan' này, cuộc đời sẽ như dòng nước đọng, khó lòng tiến bộ. Cho nên, cao thủ chân chính sẽ tự đặt ra những chướng ngại trước mắt để tự mình chịu khảo nghiệm, nhờ đó mà đạt được sự tôi luyện, rèn dũa! Cái gọi là 'vô sự suy nghĩ tất hữu ưu', tương tự là 'khắp nơi không quan hệ, khắp nơi là quan'. Tự mình không đặt ra cửa ải để vượt qua, có khi lại tự biến mình thành cửa ải của người khác. Tương tự, ngươi muốn nhận lại bao nhiêu, có lẽ phải xem ngươi có thể nhẫn nại bấy nhiêu; ngươi muốn thu hoạch được điều gì, cũng phải xem ngươi có thể trả giá những gì."

"Vâng."

Thiết Thủ chăm chú lắng nghe, toàn tâm toàn ý tiếp thu.

Gia Cát tiên sinh vuốt chòm râu bạc, khẽ mỉm c��ời:

"Ta hỏi ngươi,"

Thiết Thủ chú tâm đến mức gần như dựng thẳng tai lên nghe.

"Cái gì là một đóa hoa tươi cắm trên đống phân trâu?"

Thiết Thủ ngẩn ngơ.

Hắn không thể tin vào tai mình.

Gia Cát tiên sinh sao lại hỏi hắn một câu hỏi như vậy!

"Ngươi trả lời ta đi."

"Ý người hỏi là..."

"Cái gì là một đóa hoa tươi cắm trên đống phân trâu?"

Gia Cát tiên sinh hơi sốt ruột, lặp lại một lần.

"Ý đó là..." Thiết Thủ cố gắng sắp xếp lại ý nghĩa câu hỏi của ông ấy, "Đó là dùng để ví như một cô gái xinh đẹp lại phải lấy một người đàn ông không xứng với mình."

"Người bình thường vẫn thường ví von như vậy," Gia Cát tiên sinh tiếp lời nói, "Thế nhưng, ngươi có biết nguyên bản câu ngạn ngữ này nói như thế nào không?"

Thiết Thủ thành thật đáp: "Không biết."

"Câu này nguyên bản là: Một đóa hoa tươi cắm trên đầu Lưu Phân." Gia Cát tiên sinh lại càng nhấn mạnh, "Lưu Phân, chữ 'Lưu' trong Lưu Bang, chữ 'Phân' trong hương thơm. Lưu Phân là một đại thương nhân thời Triết Tông, gia tài bạc triệu. Hắn vốn xuất thân từ gia đình phú quý, lại giỏi tích lũy kinh doanh, có được độc quyền buôn bán muối, càng thêm giàu có nhanh chóng. Hắn thường vung tiền như rác để kết giao quan lại, nên đại thần trong triều, hoàng thân quốc thích, ai hắn cũng tìm cách tiếp cận. Có thể nói là cả triều văn võ, nhiều người giao hảo với hắn. Tuy nhiên, đôi khi hắn cũng cứu tế phát gạo bố thí, ngẫu nhiên giúp đỡ người nghèo bệnh, cố gắng gây dựng danh tiếng tốt đẹp. Nhưng dù nói thế nào, quyền lực của hắn càng lớn, quyền thế càng cao, đương nhiên tài sản cũng càng nhiều, đó là lẽ đương nhiên."

Thiết Thủ nói: "Thì ra là Lưu Phân. Chuyện về người này, ta cũng có nghe qua. Nghe nói hắn không chỉ xuất thủ hào phóng, tôi tớ như mây, mà đến năm mươi tuổi, tổng cộng có một trăm tám mươi mốt thê thiếp. Lại thêm tinh lực hơn người, đêm nào cũng phải có gái mới vui. Tục truyền năm hắn năm mươi lăm tuổi, còn đạt được ý nguyện, cưới được một người con gái mà hắn thầm thương trộm nhớ nhiều năm nhưng không thể có được: Hách Liên Tiểu Cô... Chẳng lẽ... Câu ngạn ngữ này, liền từ đây mà ra?"

Thiết Thủ biết Gia Cát tiên sinh tuyệt sẽ không vô duyên vô cớ nhắc đến chuyện này, nên hắn lắng nghe vô cùng cẩn thận, tư duy cực nhanh.

"Đúng vậy. Hách Liên Tiểu Cô ôn nhu hào phóng, đa tài đa nghệ, xinh đẹp như hoa, võ nghệ xuất chúng. Theo lý mà nói, Lưu Phân lại béo lại thấp, đã không văn tài, cũng không vũ lược, mà lại tuổi tác đã cao. Hách Liên Tiểu Cô tuyệt đối không có lý do gì để chịu ủy thân hạ gả hắn. Vì vậy, lúc bấy giờ mọi người đều than thở: 'Đem một đóa hoa tươi cắm trên đầu Lưu Phân'. Lại vì người đời lúc đó không muốn đắc tội vị thần tiên giàu có này, nên mượn dùng hài âm, nói thành 'một đóa hoa tươi cắm trên đống phân trâu', quả là có cái diệu thú."

"Lưu Phân đâu chỉ phú giáp một phương, thậm chí phú khả địch quốc. Một người có tiền đến mức độ này, kẻ vì hắn bán mạng cũng không ít. Ta từng đọc qua 'Chức Quan Chí' của Tranh Nho Xú Vũ Xuân có đề cập đến người này rằng: 'Vung tiền như cặn bã, dư dật không bỏ sót, châu ngọc hương bối, bừa bãi vứt bỏ để lấy làm trò cười.' Khác 'Tăng Quảng Lâm Chí Dị' cũng có ghi chép: 'Nhà họ Lưu tôi tớ ngàn ba, thê thiếp hơn trăm. Dinh thự hùng vĩ tráng lệ, lầu các cao trăm thước, điêu khắc kim loại bích ngọc, bảo châu chất cao như núi, mỗi năm tiệc tùng tốn kém hàng vạn lạng.' Có thể thấy hắn giàu đến mức ngông cuồng. Lúc bấy giờ, thói xa hoa lãng phí thịnh hành, quan lại hối lộ tiền tài để làm việc riêng, phong tục suy đồi biến chất. Chẳng giống như thời Chân Tông, từng hạ nhiều 'Sớ' nói: 'Người hưởng bổng lộc hậu hĩnh, càng không được cùng dân tranh lợi; người ở vị trí cao không được chiếm đoạt lợi lộc của địa phương.' Càng chẳng giống như thời Nhân Tông, 'Trung Ác Tập' có chứa 'Phế Ăn Hối Lộ Văn' nói: 'Lúc bấy giờ sĩ quan người, người có tiết tháo, đều coi việc mưu cầu lợi lộc là điều đáng hổ thẹn.' Phong tục hiện tại cũng vậy, không phải nhìn người bằng tài năng khí tiết, không biết văn công vũ lược, chỉ biết nịnh hót quyền thế, kính trọng phú quý. Ai có tiền người đó là cha mẹ, thành công hay không, đều xem trên tay hắn có quyền lực, tiền tài hay không mà định ra. Vì thế, Lưu Phân có tiền có thể sai khiến quỷ thần, Hách Liên Tiểu Cô gả cho hắn, chưa hẳn đã cam tâm tình nguyện."

"Ngươi có vẻ rất bất bình trước tập tục mục nát hiện tại?"

"Ta đối với Thiền, Phật đều chưa học thành, tự hỏi cũng không thể nhìn thấu. Cái chính sự bại hoại, hoang dâm xa hoa lãng phí hiện nay, đều do trên dưới cả nước lấy lợi làm đầu, thấy kẻ quyền thế thì cúi đầu, thấy người thấp kém thì chà đạp. Tập tục bất lương vì thế mà càng nảy sinh. Bởi vậy, người chết đói khắp nơi, đạo tặc hoành hành; người nghèo càng nghèo, kẻ giàu càng giàu. Người nghèo tuyệt vọng, kẻ giàu kiêu ngạo phóng túng. Khi trên dưới cả nước không còn lấy tài năng, học thức, phẩm hạnh, công lao sự nghiệp làm chuẩn mực để rèn luyện chí khí của mình, mà chỉ lấy tiền tài làm mục đích sống duy nhất, điều này cho thấy đạo đức suy đồi, quốc gia sắp diệt vong, thế đạo ngày càng gian nan, khó mà chấn hưng nổi. Sùng bái những kẻ giàu có mà bất nhân chính là sùng bái tiền tài. Điều này trong mắt một đại thời đại chân chính và một đại trượng phu chân chính, chẳng đáng một xu. Một phú thương còn có lương tri, hẳn phải biết muốn hoàn trả cho cộng đồng, kính trọng người trí thức, bồi dưỡng phong tục tốt đẹp mới là điều cần làm!"

"Ngươi cũng đừng quá xúc động phẫn nộ. Những người có tiền này, không phải tất cả đều là kẻ giàu có mà bất nhân. Bọn hắn vội vàng kiếm tiền, dù sao cũng tốt hơn là vội vàng đoạt quyền. Nếu không có họ, bách tính quốc gia này làm sao mà phú cường được? Nếu như không có các ngành các nghề, các doanh nghiệp có lợi nhuận, người làm quan cấp cao, chẳng phải lại biến thành hỗn loạn vô độ, cơ cực đói nghèo, làm sao có thể thịnh vượng phát đạt? Chỉ có điều, người có tiền nên tích thiện đức, kiêng làm nhiều chuyện bất nghĩa; còn một số văn nhân không có cốt cách, lại ra sức thổi phồng, ca ngợi họ, đây chính là tự hạ thấp mình, tự biến mình thành kẻ đọc sách đến chết nhưng xương cốt mềm yếu. Kỳ thật, điều này chẳng liên quan gì đến Thiền, Phật. Thiền là không tranh công bằng, Phật là siêu việt công bằng. Phải là tất cả mọi người không tranh, công bằng mới có thể như dòng suối trong. Ngươi là hiệp khách, hiệp nghĩa mới là điều cần cố gắng đạt tới để có được công bằng."

Thiết Thủ cung kính lắng nghe l���i dạy, tâm phục khẩu phục: "Vâng ạ."

Gia Cát tiên sinh vuốt râu nói: "Kỳ thật, suy đoán vừa rồi của ngươi, có một điểm khẳng định là không chính xác."

"Thế thúc chỉ giáo."

"Hách Liên Tiểu Cô lúc đó mới chừng hai mươi, diễm danh lừng lẫy, làm rung động kinh thành. Nhưng nàng gả cho Lưu Phân hơn năm mươi tuổi, lại không hề có ý không cam lòng."

"Làm sao mà biết được?"

"Ngươi có biết Hách Liên Tiểu Cô là ai không?"

"Cái này..."

"Nàng là thiên chi kiều nữ trong vọng tộc 'Hách Liên Thần Phủ'. Anh trai nàng là Hách Liên Hỉ Ngô, cũng là trụ cột trong Tuyên Trưng Viện của kinh sư, kiêm mật sứ nắm giữ cơ mật quân sự. Những năm gần đây dù đã thất thế, nhưng vào năm đó, bất luận danh quyền lộc thế, đều là nhất thời cực thịnh. Ngay cả Thái Kinh cũng không dám chọc hắn, Phó Tông Sách càng phải sợ hắn ba phần. Một thương nhân như Lưu Phân mà muốn uy hiếp Thượng tướng quân Hách Liên, tuyệt đối là chuyện không thể. Huống chi, lúc bấy giờ nghe nói Hách Liên Hỉ Ngô cũng không vui lòng gả em gái mình cho Lưu Phân, chỉ có điều Hách Liên Tiểu Cô khăng khăng một mực như vậy. Lưu Phân sớm đã thầm mến tiểu cô nhiều năm, cuối cùng đạt được ý nguyện, liền đuổi bớt đám thê thiếp, ngàn vạn sủng ái đều dồn hết vào một mình nàng. Cho đến sau khi tiên đế băng hà, Lưu Phân ngày càng mất sủng ái. Khoảng hơn mười năm trước, Lưu Phân càng gia đạo sa sút, đắc tội quyền quý, cũng bị thiên tử tịch thu gia sản và trục xuất. Hách Liên Tiểu Cô đều một mực sát cánh bên cạnh hắn, có thể nói là tình thâm nghĩa trọng."

Thiết Thủ nói: "Hóa ra ta đã nhìn lầm, không ngờ Lưu Phân lại có diễm phúc đến vậy."

Gia Cát tiên sinh chợt khẽ thở dài: "Mọi chuyện đã bị phá hỏng chính vì cái diễm phúc quá lớn của hắn."

Thiết Thủ lấy làm lạ hỏi: "Nói thế nào ạ?"

Gia Cát tiên sinh nói: "Số đào hoa không phải là vận may; diễm phúc không phải là phúc lành. Nếu Lưu Phân không có diễm phúc khôn cùng đến vậy, người khác đã không chú ý tới vật trên tay hắn."

"Vật trên tay hắn?"

"Ừm." Gia Cát tiên sinh nói: "Kim Mai Bình. Tất cả đều là do Kim Mai Bình gây họa."

Truyện này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.