Mọi người và mọi chuyện trên đời này vốn không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Có lẽ đằng sau chúng ẩn chứa những bí mật mà ngươi không thể ngờ tới. Có những người, dù ngươi sống chung với họ sớm tối mấy năm, cũng chưa chắc đã hiểu rõ rốt cuộc họ là người như thế nào. Có những chuyện, dù ngươi vắt óc suy nghĩ, cũng có lúc không thể hiểu được nguyên do.

Giang hồ không chỉ đơn thuần là nơi một đám người tranh tài cao thấp một phen, mà còn bao hàm quá nhiều mưu mô lừa gạt và những hiểm nguy khó lòng phòng bị.

Khi Mai Anh toan rút thanh kiếm vừa bất ngờ đâm vào Trung bá ra và định lần nữa đâm về phía Vô Tâm, thì đã không còn kịp nữa. Bởi lẽ, ngón tay của Vô Tâm giờ phút này đã hóa thành chưởng, hung hăng vỗ mạnh vào ngực Mai Anh!

Chỉ thấy thân thể Mai Anh tức thì bay ngược ra sau. Ngay sau đó, Vô Tâm vội vàng một tay ôm lấy Trung bá đang ở phía sau, nhanh như chớp lao ra khỏi sơn trang. Khi hắn vừa phóng qua bức tường viện cao vút, thì thân thể Mai Anh mới nặng nề ngã xuống đất. Vô Tâm đã dốc toàn lực thi triển khinh công, nhanh đến mức không thể nhanh hơn nữa.

Khoảnh khắc Vô Tâm vừa phóng qua đầu tường, hắn nhìn thấy thanh kiếm đã bất ngờ đánh lén mình, một thanh kiếm tràn ngập tử khí, cùng với chủ nhân của nó – chính là nhị trang chủ Mai Lạc, người vừa rời khỏi Mai Hoa sơn trang. Vô Tâm lại một lần nữa nhìn thấy đôi mắt quen thuộc ấy, một bóng hình quen thuộc chợt hiện lên trong tâm trí.

"Lão cha!" Mai Vũ vốn đang ngồi trong sảnh trước, thấy Mai Anh nặng nề ngã lăn trên đất, vội vàng xông tới.

Chỉ thấy sắc mặt Mai Anh tái nhợt, gương mặt lộ vẻ thống khổ, há miệng phun ra một ngụm máu tươi. Hắn giãy giụa muốn ngồi dậy, thế nhưng toàn thân lại không có một chút khí lực nào.

Lúc này Mai Lạc cũng đi tới, nhìn qua vết thương của Mai Anh, khẽ nhíu mày. Hắn không hề đuổi theo, bởi vì hắn không có nắm chắc phần thắng tuyệt đối. Đối phương có thể trong khoảnh khắc né tránh công kích của hắn mà vẫn đánh cho Mai Anh trọng thương, vậy thì kẻ đó không hề đơn giản như hắn tưởng, không dễ dàng bị đánh bại.

Mai Anh nhìn Mai Vũ, chịu đựng đau đớn, chật vật nói: "Huyết Đao Vô Tâm, quả thật... không dễ đối phó như vậy." Nói xong, hắn không kìm được lại phun ra một ngụm máu tươi. Kim thân bất bại trong truyền thuyết, không ngờ hôm nay lại thảm bại đến mức này.

Mai Vũ không chút do dự, nhanh chóng đỡ Mai Anh dậy, vận công chữa trị vết thương cho ông.

Mai Lạc nãy giờ vẫn im lặng, chậm rãi quay đầu nhìn về hướng Vô Tâm biến mất, trầm giọng nói: "Hắn đáng sợ và mạnh hơn rất nhiều so với những gì các ngươi thấy. Mai Hoa sơn trang từ nay sẽ không còn yên ổn nữa." Nói đoạn, hắn nhíu mày, thổi một tiếng huýt sáo lanh lảnh. Ngay sau đó, một con bồ câu đưa tin nghe tiếng bay tới, đậu xuống tay hắn.

Chỉ thấy hắn từ vạt áo trước ngực Mai Anh xé xuống một mảnh vải dính máu, buộc vào chân bồ câu đưa tin. Con chim bồ câu gù lên một tiếng, chớp mắt bay vút vào bầu trời đêm, rất nhanh biến mất không còn tăm hơi.

Vô Tâm ôm lấy Trung bá, điên cuồng lao đi trên đường phố và trong các con hẻm nhỏ, hy vọng có thể hết sức né tránh sự truy kích của Mai Hoa sơn trang, càng xa càng tốt.

Nhìn Trung bá trong lòng, người đang thoi thóp, hít vào thì ít mà thở ra thì nhiều, Vô Tâm khẽ nhíu mày. Hắn không hiểu vì sao Trung bá lại đột nhiên lao ra đỡ kiếm thay mình vào phút cuối cùng. Trung bá vốn là người của Mai Hoa sơn trang, hắn không tài nào nghĩ ra. Giờ đây, trong lòng hắn có quá nhiều bí ẩn chưa được giải đáp, và cả bóng hình quen thuộc kia nữa, tại sao lại xuất hiện ở nơi này?

Đúng lúc này, Vô Tâm nhìn thấy quán trà nơi hắn lần đầu gặp Trung bá vào ban ngày. Hắn không chút do dự, xông thẳng vào. Tuy nhiên, lúc này quán trà dường như đã đóng cửa, bên trong không có lấy một tia ánh sáng, một mảnh tối đen như mực. Có lẽ chủ nhân đã sớm ngủ rồi.

Vô Tâm không gõ cửa, mà trực tiếp phá tung cánh cửa quán trà xông vào, rồi thuận thế dùng chân gạt chốt cửa lại. Hắn lo lắng người của Mai Hoa sơn trang sẽ phát hiện ra điều gì đó mà tìm đến nơi này.

Mượn ánh trăng xuyên qua cửa sổ, hắn nhẹ nhàng đặt Trung bá lên một cái bàn, sau đó bắt đầu tìm nến và thắp sáng. Hắn cần nhanh chóng kiểm tra vết thương của Trung bá, xem liệu còn có thể cứu sống được không.

Nhưng khi hắn thắp nến và nhìn thấy cảnh tượng trong nhà, hắn lại một lần nữa tái mặt kinh hãi. Bởi vì trên đất nằm ngửa hai người, hai thi thể, chính là ông chủ quán trà và tiểu nhị.

Vô Tâm nhìn hai người vốn còn khỏe mạnh vào ban ngày, giờ đây đã chết từ lâu, sững sờ tại chỗ, không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Hắn vội vàng quay đầu nhìn quanh, nhưng lại phát hiện trong phòng không có ai khác. Xem ra hung thủ đã sớm rời đi rồi.

"Hắn nhất định đã nhắc tới chuyện Mai Hoa sơn trang với ngươi, nên mới phải mất mạng. Trong Cô Tô thành khắp nơi đều là nhãn tuyến của Mai Hoa sơn trang, mạng của hắn nhất định không thoát khỏi kiếp nạn này." Trung bá giãy giụa ngồi dậy từ trên bàn, nhìn thi thể ông chủ quán trà mà nói, vừa nói vừa lắc đầu, trong mắt lộ vẻ không đành lòng.

Trung bá đã quen biết ông chủ quán trà này nhiều năm. Suốt những năm qua, ông luôn ghé thăm quán trà để làm ăn, mỗi ngày đều đến mua một phần trà bánh. Giờ đây thấy ông chủ chết thảm trong quán trà, Trung bá không khỏi cảm thấy có chút thương xót.

Vô Tâm cắn răng, lúc này mới ý thức được chính mình đã vô tình ép buộc ông chủ quán trà rơi vào kết cục như vậy, không khỏi có chút tự trách. Điều này hắn không ngờ tới, hắn không biết Mai Hoa sơn trang lại có thủ đoạn độc ác đến thế, càng không biết nhãn tuyến của Mai Hoa sơn trang lại thâm nhập vào mọi ngóc ngách như vậy. Thế thì việc hắn hiện t��i mang Trung bá vào quán trà, e rằng đối phương cũng đã sớm biết rồi.

Nghĩ đến đây, Vô Tâm bước đến bên cạnh kiểm tra vết thương của Trung bá, vừa trầm giọng hỏi: "Tại sao ông lại đỡ kiếm thay ta?" Hắn và Trung bá không quen biết, thậm chí chỉ mới gặp mặt một lần. Vô Tâm không hiểu vì sao Trung bá lại thà hy sinh tính mạng cũng phải cứu mình.

Sau đó, sắc mặt hắn dần dần chùng xuống, vẻ mặt giằng xé, bởi vì hắn phát hiện vết thương của Trung bá quá nặng, căn bản không còn khả năng sống sót.

"Người nào rồi cũng phải chết, có gì đáng để tiếc nuối đâu. Huống hồ ta đã sớm chán ghét thế gian tục lụy này rồi, vốn dĩ chỉ là một cái xác biết đi mà thôi. Có thể trước khi chết làm được một vài chuyện tốt, ta đã đủ hài lòng."

Trung bá thấy được sự tự trách và giằng xé trong ánh mắt Vô Tâm, chậm rãi mở miệng nói. Sau đó, ông nhìn thẳng vào mắt Vô Tâm, chăm chú hỏi: "Ngươi vừa rồi nhắc đến Tần Phong Tần đại hiệp, hắn là người thế nào của ngươi?"

Vô Tâm sửng sốt một chút, trầm giọng nói: "Hắn là phụ thân của ta, ông biết hắn ư?" Nói đoạn, hắn tràn đầy mong đợi nhìn Trung bá, tâm tình có chút kích động.

Trung bá nghe câu trả lời của Vô Tâm, đột nhiên bật cười thành tiếng, cười đến quên đi cả đau đớn trên cơ thể. Sau đó ông chậm rãi nói: "Duyên phận thật khó lường, không ngờ hai mươi năm sau ta lại được gặp hậu nhân của hắn, còn thiếu hắn một ân tình lớn." Nói đoạn, hốc mắt ông dần dần ướt át, những giọt lệ chực trào ra.

Vô Tâm không hiểu ý của Trung bá, liền hỏi: "Ý ông là gì? Ông từng gặp phụ thân của ta? Người đã đến Cô Tô thành sao?" Nói đoạn, hắn không nhịn được nắm lấy cánh tay Trung bá, không ngừng lay động, mà quên mất Trung bá lúc này đang trọng thương.

Trung bá bị Vô Tâm lay mạnh làm chấn động vết thương trước ngực, không nhịn được cắn răng, phát ra một tiếng kêu đau. Lúc này Vô Tâm mới ý thức được mình có chút quá kích động, vội vàng buông tay ra.

Trung bá lắc đầu, ý nói mình không sao, rồi thở dài. Dường như chìm vào hồi ức xa xưa, ông chậm rãi kể: "Đó là chuyện của hơn hai mươi năm trước. Tần Phong Tần đại hiệp không chỉ từng đến Cô Tô thành, mà còn đi qua Mai Hoa sơn trang. Khi ấy ta còn rất trẻ, là một tiểu thống lĩnh thị vệ của Mai Hoa sơn trang. Ba vị trang chủ của Mai Hoa sơn trang bây giờ, lúc đó cũng còn rất trẻ tuổi, đại khái bằng tuổi ngươi bây giờ. Khi ấy, Mai Hoa sơn trang cũng mới thành lập không lâu, còn chưa bén rễ sâu tại Cô Tô thành."

Nói đến đây, dường như vết thương trước ngực lại một lần nữa đau nhói. Ông cau mày cắn răng, tiếp tục nói: "Một ngày nọ, có ba người đến, ba vị khách quý khiến Mai Hoa sơn trang vô cùng kính trọng, ngay cả ba vị trang chủ vốn ngạo mạn cũng phải cúi đầu xưng thần. Sau đó, Tần Phong đại hiệp xuất hiện, dường như hắn đã theo dõi ba người kia cho đến Cô Tô thành, rồi sau đó liền xảy ra một trận ác chiến..."

"Tần đại hiệp một mình dùng sức ngăn cản năm người thay phiên tấn công. Cuối cùng, trong tình thế không địch lại số đông, hắn lựa chọn phá vòng vây. Thế nhưng, Mai Hoa sơn trang là nơi dễ vào khó ra. Lúc ấy, hắn vừa khéo chọn hướng mà ta trấn thủ để phá vây. Chúng ta liều chết ngăn cản, nhưng cuối cùng vẫn không thể nào cản được hắn. Hắn vốn có thể một đao giết chết ta, thế nhưng hắn đã không làm vậy. Không biết vì sao, ta đã trở thành người duy nhất còn sống sót trong số những kẻ ngăn cản hắn..."

"Cũng chính vì vậy, đại trang chủ cho rằng ta cố ý thả Tần đại hiệp rời đi. Trong cơn giận dữ, ông ta phế võ công của ta, chặt đứt một chân của ta, rồi bắt ta phải hầu hạ trong Mai Hoa sơn trang cả đời, không được rời khỏi Cô Tô thành, cho đến tận bây giờ. Thế nhưng ta chưa từng hối hận vì đã để Tần đại hiệp phá vây rời đi ngay dưới mí mắt mình, và ta cũng luôn ghi nhớ sâu sắc ân không giết đó của hắn..."

"Cho đến khi gặp ngươi, ta mới chợt nhận ra mình dường như không còn là một cái xác biết đi nữa, mà nên làm chút gì đó. Bởi vậy ta mới đỡ kiếm thay ngươi. Nhưng ta vẫn không ngờ ngươi lại là hậu nhân của Tần đại hiệp. Không ngờ hắn còn có người đời sau lưu lại trên cõi đời này."

Trung bá một hơi nói ra bí mật đã ẩn giấu hơn hai mươi năm, đồng thời cũng giải đáp những nghi ngờ của Vô Tâm. Sau đó, Vô Tâm thấy trán ông lộ vẻ thanh thản, dường như không hề sợ hãi khi phải đối mặt với cái chết.

Nghe Trung bá kể xong, trong lòng Vô Tâm vô cùng kích động. Thì ra phụ thân thật sự đã đến Cô Tô thành, và cũng thật sự đã đến Mai Hoa sơn trang. Chắc chắn người đã phát hiện ra điều gì đó, nên mới xông vào Mai Hoa sơn trang để tìm hiểu thực hư, và kết quả là đã rước lấy họa sát thân.

Hắn kiêu hãnh vì sự dũng cảm của phụ thân, nhưng càng thêm bi phẫn không ngừng vì Mai Hoa sơn trang đã ỷ đông hiếp yếu. Cố nén lửa giận trong lòng, nhìn Trung bá vẫn giữ vẻ mặt nhẹ nhõm dù biết mình chắc chắn sẽ chết, Vô Tâm tiếp tục hỏi: "Vậy sao ông không chạy trốn khỏi nơi này, cam chịu sống dưới uy hiếp của bọn chúng?"

Trung bá lắc đầu, chậm rãi nói: "Trốn ư? Trốn đi đâu? Một kẻ phế nhân như ta, ta không biết dù có thoát được sự truy sát của bọn chúng, thì còn có thể sống được bao lâu nữa? Có lẽ đã sớm chết ở một góc nào đó không người, đến chết cũng không ai phát hiện rồi..."

"Mai Vũ trở mặt vô tình đã khiến ta chán ghét giang hồ. Ta đã không còn muốn vì sự sống mà bôn ba khắp nơi nữa. Nếu hắn bằng lòng để ta sống, vậy thì cứ sống nốt quãng đời còn lại như thế cũng chưa hẳn là không được, dù sao ta vẫn còn có thể sống. Cho đến sự xuất hiện của ngươi, khi ngươi nói ra tên Tần đại hiệp, ta mới đột nhiên bừng tỉnh. Bằng không, có lẽ ta đã cứ thế mà sống lay lắt qua ngày mãi rồi."

Vô Tâm nghe Trung bá trả lời xong, im lặng không nói. Không sai, đối với một phế nhân mà nói, muốn tiếp tục sống trong giang hồ thì quả thật quá khó khăn. Có lẽ sẽ giống như tên ăn mày run rẩy trốn ở xó phòng kia, giống như con chuột chạy qua đường, bị người khác khinh bỉ, cả ngày bụng không được no.

Nghĩ đến đây, Vô Tâm đột nhiên nghĩ ra điều gì, vội vàng hỏi: "Ông nói hai mươi năm trước, trước khi phụ thân ta xuất hiện, có ba người đến Mai Hoa sơn trang, bọn họ là ai?" Nếu phụ thân có thể là theo dõi ba người đó đến Cô Tô thành, thì chắc chắn có người trong số đó đã bị hắn theo dõi. Có lẽ kẻ chủ mưu đứng sau tất cả mọi chuyện này chính là một trong ba người họ.

Trung bá nhíu mày, trầm tư, cố gắng hồi tưởng lại tình huống lúc bấy giờ. Suy nghĩ một lát, ông nói: "Ta không biết họ tên là gì, chỉ biết một người trong số đó tay cầm một thanh kim đao, còn một người thì có mái tóc đỏ. Người còn lại, ta từ đầu đến cuối cũng không thấy rõ mặt thật của hắn. Bất quá, khi ta đi tuần, tình cờ thấy trên cánh tay phải hắn có khắc một chữ "Nhẫn". Sau đó ta cũng không thấy lại hắn nữa. Hắn dường như rất thần bí, xưa nay sẽ không xuất hiện trong tầm mắt của mọi người, mãi cho đến khi rời đi cũng không có ai thấy rõ mặt hắn."

Vô Tâm nghe Trung bá trả lời xong, lông mày lại một lần nữa nhíu chặt. Kẻ cầm kim đao mà Trung bá nói đến, hẳn là Kim Đao khách Cầu Vạn, người đã bị hắn giết chết. Còn người tóc đỏ kia, hắn xưa nay chưa từng nghe nói qua. Về phần kẻ thần bí nọ, hắn càng không biết đối phương là ai, chỉ có chữ "Nhẫn" khắc trên cánh tay là manh mối duy nhất.

Nhưng có thể khẳng định, ba người kia chắc chắn là người của Hồng Vũ. Thậm chí, ngoài Kim Đao khách ra, một trong hai người còn lại có thể là nhân vật quan trọng hoặc thậm chí là kẻ cầm đầu của Hồng Vũ. Nếu không, Hồng Vũ không thể nào sau đó lại phái người truy sát phụ thân hắn một mạch, cuối cùng ra tay diệt khẩu phụ thân.

"Mai Hoa sơn trang có phải là cứ điểm bí mật của Hồng Vũ không?" Vô Tâm chăm chú nhìn Trung bá hỏi.

"Hồng Vũ ư? Ta không biết. Ta chỉ biết Mai Hoa sơn trang chẳng qua là một cái danh nghĩa che đậy. Mấy năm gần đây, bọn chúng vẫn luôn âm thầm bồi dưỡng thế lực, hơn nữa nhân số tăng lên từng năm." Trung bá lắc đầu nói. Ông không biết cũng là điều bình thường, vốn dĩ ông chỉ là một thị vệ của Mai Hoa sơn trang, giờ đây thậm chí còn lưu lạc thành kẻ đánh kẻng. Có thể biết được nhiều bí mật như vậy đã là rất hiếm có rồi.

Vô Tâm nghe Trung bá nói vậy, ánh mắt sáng lên, đang chuẩn bị tiếp tục đặt câu hỏi, thì lại phát hiện sắc mặt Trung bá càng lúc càng khó coi, hơi thở càng lúc càng gấp gáp. Ngay sau đó, ông đột nhiên ngã gục xuống bàn, thân thể miễn cưỡng chống đỡ ngồi dậy từ nãy đến giờ đã không thể kiên trì được nữa...

Bản dịch được thực hiện tận tâm, chỉ đăng tải duy nhất tại truyen.free.