Sinh ra trong các phe phái khác nhau, mang trong mình những hoài bão bất đồng, những con người như vậy đương nhiên không thể cùng tiến cùng lui. Bởi lẽ ngay từ đầu, con đường họ đi đã khác biệt. Dẫu có tình cờ gặp gỡ, quen biết, thì đó cũng chỉ là cuộc hội ngộ chóng vánh nơi ngã ba đường. Khi sợi duyên phận ấy cạn, cũng là lúc họ phải mỗi người một ngả. Lần gặp lại sau, r��t có thể sẽ là cuộc chiến sinh tử giữa những kẻ thù không đội trời chung. Thực tế vẫn luôn là như vậy, đầy bất đắc dĩ, chẳng có kế sách nào để thay đổi.

Dân gian vẫn luôn đồn thổi, rằng Thất Hiền Vương hiện tại là người thích hợp nhất để làm hoàng đế, chỉ sau đương kim thiên tử. Những lời này vốn không sai, bởi vì trong mấy chục năm qua, Thất Hiền Vương quả thực đã làm được tất cả những gì một quân vương nên làm: chống ngoại xâm, thương xót bách tính, khiến mọi người không thể tùy tiện tìm ra bất kỳ khuyết điểm nào ở ông ta. Nhưng đây chỉ là những gì mọi người nhìn thấy bề ngoài, có những thứ mà mắt thường không thể thấy, ngay cả một người hoàn mỹ đến đâu, cũng đều có những bí mật không muốn ai biết.

Mấy chục năm về trước, khi hoàng thượng và Thất Hiền Vương còn là những thiếu niên, họ đã được tiên hoàng hết mực coi trọng, ngầm chọn một trong hai người họ làm người kế vị trong tương lai. Thế nhưng, mẫu thân của hai người lại không ngừng tranh sủng trong hậu cung vào thời điểm đó, thậm chí đã vượt quá giới hạn mà cung đình vốn có thể chịu đựng.

Đặc biệt là mẫu thân của Thất Hiền Vương, lại toan tính bí mật hạ độc mẫu thân của hoàng thượng. Kết quả là sự việc bại lộ, hoàng thượng sau khi biết chuyện đã nổi trận lôi đình. Thái hậu lúc bấy giờ cũng can thiệp vào, bởi vì mẫu thân hoàng thượng từ trước đến nay vốn hiếu thuận với thái hậu, nên thái hậu đương nhiên ra sức bảo vệ mẫu thân của hoàng thượng ngồi lên ngôi vị hoàng hậu. Còn mẫu thân của Thất Hiền Vương thì từ đó bị đày vào lãnh cung, cuối cùng uất ức mà chết.

Từ khi đó, Thất Hiền Vương đã thay đổi. Không phải trở nên chán chường, mà càng thêm khắc khổ, khắc khổ đến mức khiến người ta phải căm phẫn. Sau đó, hoàng thượng đương nhiên trở thành người kế vị. Còn Thất Hiền Vương, sau khi trưởng thành, đã tham gia quân ngũ, bỏ bút theo nghiệp binh đao, chinh chiến sa trường, lập vô số chiến công. Do đó mới có địa vị hiển hách như mặt trời ban trưa của Thất Hiền Vương ngày nay.

Một đoạn chuyện cũ năm xưa, lại nói lên bi ai trong cái nhân gian nh��� bé chốn hoàng cung đại viện. Mọi người thường nói kẻ giang hồ thân bất do kỷ, nhưng cho dù không phải ở chốn giang hồ, liệu có bao nhiêu người có thể sống theo con đường mình mong muốn? Trong thế gian cá lớn nuốt cá bé này, lại có bao nhiêu người thực sự được sống cuộc đời mình hằng mong ước?

Một đoạn chuyện cũ năm xưa, đã khiến một người từ mấy chục năm trước thề tạo phản, gây nên cục diện bi ai như ngày hôm nay. Không thể không nói, đây là một sự bảo vệ đầy bi thương, một sự bảo vệ cho cái địa vị mà kẻ đó tự cho là vốn thuộc về mình. Làm sao có thể không khiến người ta thổn thức?

Nhìn Thiết Hùng xông thẳng đến mình, Thất Hiền Vương cười lạnh một tiếng, nhẹ nhàng lùi lại một bước. Ngay trong khoảnh khắc lùi bước đó, Cung Cửu bên cạnh đã nhanh như chớp lao ra, nghênh đón đôi quả đấm thép của Thiết Hùng. Một cây Phán Quan Bút từ thế chọc nghiêng vung ra, nhanh như cắt điểm thẳng vào cổ tay Thiết Hùng, đồng thời tung một cước, hiểm độc đá thẳng vào bụng Thiết Hùng!

Thấy Cung Cửu bất ngờ lao ra, Thiết Hùng không dám lơ là, vội vàng rút tay về, sau đó chuyển quyền thành trảo, một lần nữa vung ra, chộp thẳng vào cổ tay đang cầm bút của Cung Cửu! Đồng thời, một quyền khác ngấm ngầm phát lực, hung hăng đánh vào ngực Cung Cửu! Trong khoảnh khắc thu về và tấn công ấy, uy thế thần võ hiển lộ rõ ràng!

Một tiếng va chạm trầm đục vang lên. Bàn chân Cung Cửu và quyền của Thiết Hùng, gần như đồng thời giáng xuống thân đối phương! Ngay sau đó, cả hai đều lùi lại vài bước. Cung Cửu suýt chút nữa va vào lòng Thất Hiền Vương, còn Thiết Hùng thì suýt đâm đổ tấm bình phong vẫn luôn đứng vững trước giường hoàng thượng.

Đây là lần đầu tiên Cung Cửu và Thiết Hùng giao phong kịch liệt đến vậy. Kết quả bất phân thắng bại, thực lực gần như ngang ngửa. Tuy nhiên, biến số duy nhất có thể tồn tại là lúc này Cung Cửu chỉ dùng một tay, bởi vì một cánh tay khác của hắn đã không còn từ lâu. Tựa hồ bây giờ mọi người mới phát hiện ra, Cung Cửu vốn vẫn luôn buông thõng hai tay, vậy mà không biết từ lúc nào đã mất đi một cánh tay.

Một tay cầm Phán Quan Bút, so với hai tay và hai cây Phán Quan Bút, thì thực lực đương nhiên kém hơn một chút. Do đó, có thể nói thực lực vốn có của Cung Cửu là nhỉnh hơn Thiết Hùng.

Khi Cung Cửu để lộ việc mình chỉ còn một tay, trừ Thất Hiền Vương, ba người còn lại tại chỗ đều lộ rõ vẻ kinh ngạc. Ngay cả hoàng thượng đang đứng sau bình phong cũng kinh hãi, suýt nữa kinh hô thành tiếng, hỏi rõ nguyên do.

Đúng lúc này, bên ngoài tiểu viện bỗng vang lên tiếng huyên náo không ngừng, ngay sau đó là liên tiếp những tiếng ồn ào và binh khí va chạm. Rõ ràng, người của Hiền Vương phủ đã giao chiến với Lục Phiến Môn và Ngự Lâm Quân đang canh gác bên ngoài tiểu viện. Không biết có phải họ đến để cứu chủ tử của mình hay không. Thì ra, Thất Hiền Vương đã sớm dự liệu tình huống xấu nhất, và đã ngầm chuẩn bị một đường lui.

Trong lúc Thiết Hùng và Chiến Anh còn hơi ngẩn người, bóng người chợt lóe, Cung Cửu đã nhanh như chớp vọt thẳng về phía hoàng thượng đang đứng sau bình phong! Bắt giặc phải bắt vua trước, đây là binh pháp từ xưa đến nay.

"Càn rỡ!" Một tiếng quát vang lên. Chiến Anh vẫn luôn đứng cạnh hoàng thượng bỗng gầm lên một tiếng, ngay sau đó kéo hoàng thượng ra sau mình, đồng thời bất ngờ tung ra một chưởng! Trong nháy mắt, một chưởng xuyên qua bình phong, đánh thẳng vào bóng người Cung Cửu đang lao tới nhanh chóng!

Một trận tiếng vỡ vụn loảng xoảng vang lên ngay tức khắc. Ngay sau đó, tấm bình phong vốn đang đứng yên trên mặt đất bỗng vỡ tan thành mấy chục mảnh. Theo chưởng lực của Chiến Anh, những mảnh gỗ vỡ vụn như thiên nữ tán hoa, ập thẳng vào mặt Cung Cửu!

Cung Cửu đại kinh, vội vàng rút người ra nhanh chóng. Mặc dù đã cố gắng hết sức, nhưng hắn vẫn bị những mảnh gỗ đánh trúng vài chỗ. Chỉ thấy hắn chưa kịp đứng vững, đã nhanh chóng phóng về phía cửa, đồng thời đưa tay kéo Thất Hiền Vương, miệng hô to: "Vương gia đi mau!"

Thất Hiền Vương được Cung Cửu kéo đi, vừa bước ra ngoài, vừa lạnh lùng nhìn chằm chằm hoàng thượng đang được Chiến Anh che chắn phía sau lưng. Trong ánh mắt ông ta đầy hận ý, tựa hồ còn vương chút không cam lòng. Sau đó, ông ta cùng Cung Cửu lao ra khỏi cửa, nhanh chóng lao đến bức tường thấp bao quanh tiểu viện, rất nhanh đã nhảy ra khỏi tiểu viện, biến mất vào trong bóng tối.

Khi Thiết Hùng và Chiến Anh đuổi ra tới nơi, đã không còn thấy bóng dáng Thất Hiền Vương và Cung Cửu. Vì phải bảo vệ an nguy của hoàng thượng, tốc độ hành động của họ không còn được như trước, không còn có thể bất chấp mọi thứ.

Cuộc chém giết trước cửa tiểu viện vẫn tiếp diễn, nhưng không còn kịch liệt như ban đầu. Bởi lẽ người của Hiền Vương phủ có lẽ đã nhận được tin Thất Hiền Vương đã thoát đi an toàn, nên không còn điên cuồng như trước.

Một lý do khác là lúc này họ không chỉ đối mặt với người của Lục Phiến Môn và Ngự Lâm Quân, mà còn có người của Thiếu Lâm Tự. Long Tân Nguyệt và Nam Cung Sở cũng không biết đã xuất hiện trong đám đông từ lúc nào. Vệ binh của Hiền Vương phủ rõ ràng đã ở thế hạ phong.

Rất nhanh, cuộc chém giết trước cửa tiểu viện đã dừng lại. Người của Hiền Vương phủ đã vừa đánh vừa lui, rút về phía ngoài Thiếu Lâm Tự. Tuy nhiên, hiện trường để lại vô số thi thể, rất nhiều người đã bỏ mạng vì cuộc chiến này. Có người của Hiền Vương phủ, người của Lục Phiến Môn, và cả người của Ngự Lâm Quân. Bất kể là ai bỏ mạng, đó đều là sự kết thúc bi thảm của một sinh linh.

Chiến Anh bước đến cửa tiểu viện, nhìn những thi thể nằm ngổn ngang và máu tươi loang lổ khắp đất, lắng nghe tiếng la giết loáng thoáng vọng lên từ dưới chân núi, khẽ nhíu mày. Hắn biết, kẻ địch chỉ tạm thời rút lui, sớm muộn gì cũng sẽ quay lại tấn công. Đến lúc đó, không phải đối phương tháo chạy thục mạng nữa, mà có thể là cục diện đã xoay chuyển hoàn toàn.

Bởi vì hắn biết, chỉ với chút nhân lực ít ỏi bên mình thì không thể nào ngăn chặn nổi tám vạn đại quân của Nhạn Môn Vương phủ. Huống hồ nay có thêm người của Hiền Vương phủ gia nhập, đã trở thành mười vạn đại quân, lại còn có sát thủ Hồng Vũ đang lăm le trong bóng tối. Đây là một trận chiến không chút phần thắng.

Nghĩ đến đây, Chiến Anh quay đầu nhìn Nam Cung Sở và Long Tân Nguyệt đang đầm đìa máu, chậm rãi nói: "Trận chiến thực sự đã bắt đầu. Sau đó, kẻ địch nhất định sẽ điên cuồng tấn công. Nhưng điều ta lo lắng nhất chính là lúc này các sát thủ Hồng Vũ sẽ nhân cơ hội đánh lén nơi đây. Xin làm phiền hai vị thiếu hiệp ở lại đây bảo vệ an nguy của hoàng thượng. Không biết ý hai vị thế nào?"

Nghe Chiến Anh nói vậy, Nam Cung Sở và Long Tân Nguyệt nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý. Mặc dù thực lực cá nhân của hai người cộng lại có thể tương đương với một uy lực không nhỏ, thế nhưng so với việc chặn đánh kẻ địch, an nguy của hoàng thượng mới là điều quan trọng nhất. Nếu hoàng thượng xảy ra chuyện, cho dù có giết bao nhiêu người đi chăng nữa cũng vô ích.

"Vô Tâm huynh không sao chứ?" Lúc này, Long Tân Nguyệt đột nhiên nhìn Chiến Anh, chậm rãi hỏi. Vô Tâm lại một lần nữa biến mất trong lúc mọi người không chú ý. Không ai biết hắn đi đâu. Gần đây, hắn dường như luôn biến mất một cách khó hiểu, không rõ đang làm gì.

Chiến Anh lắc đầu, vừa cười vừa nói: "Yên tâm đi, không sao đâu."

Long Tân Nguyệt nghe vậy, nhìn Nam Cung Sở, cả hai cùng gật đầu. Mặc dù gần đây Vô Tâm luôn mất tích một cách khó hiểu, nhưng họ cũng không chủ động hỏi han. Bởi vì họ biết Vô Tâm nhất định đang làm những chuyện không tiện cho nhiều người biết. Nếu Vô Tâm không nói, họ sẽ không hỏi, chỉ cần biết Vô Tâm vẫn ổn là đủ rồi.

Thời gian trôi qua thật nhanh, thoáng cái trời đã tờ mờ sáng. Người của Nhạn Môn Vương phủ dường như không bao giờ biết mệt mỏi, cho đến khi trời gần sáng mới chịu rút lui. Họ lập căn cứ tạm thời cách Thiếu Lâm Tự chưa đầy mười dặm, và đã hội tụ cùng người của Hiền Vương phủ ở đó.

Từ Nhạn Môn Quan đến Thiếu Lâm Tự, đại quân Nhạn Môn Vương phủ đã giết không biết bao nhiêu người. Bất kể là người triều đình hay người võ lâm, hễ ai cản đường đều bị giết không nương tay. Tựa hồ Nhạn Môn Vương và Thất Hiền Vương đã quyết tâm dùng cách tàn sát để đánh tan mọi kẻ địch, cuối cùng chiếm lấy Thiếu Lâm Tự, và cả giang sơn.

Chỉ trong một đêm, Lục Phiến Môn và Ngự Lâm Quân canh giữ Thiếu Lâm Tự đã tổn thất gần hơn một nửa quân số, kẻ chết người bị thương. Mặc dù trận chiến hiện tại đã tạm ngừng, nhưng đây chỉ là tạm thời. Tất cả mọi người đều biết, khi kẻ địch một lần nữa quay trở lại, không ai có thể đoán được sẽ còn trụ vững được bao lâu nữa.

Trong buổi sáng sớm nồng nặc mùi máu tanh này, một nhóm người, khoảng vài trăm, đã luồn lách từ trong rừng núi quanh Thiếu Lâm Tự xuất hiện. Cầm đầu là hai vị bô lão, với phong thái phong trần, mang vẻ của người tôi tớ nhân dân. Theo sát phía sau là một đám đông người đều mang theo binh khí, ăn mặc khác nhau, đủ mọi thành phần, nhưng có thể nhận ra, đây là một đám người giang hồ, một đám người giang hồ từ ngàn dặm xa xôi mà đến.

Hai vị bô lão cầm đầu ấy, không ai khác, chính là minh chủ võ lâm Mộ Dung Thiên Hạc, cùng chưởng môn Võ Đang Thanh Mộc đạo nhân. Họ từ Hoài An thành đến, nhưng xem ra dường như đã tới hơi muộn, bởi vì trước sơn môn Thiếu Lâm Tự đã biến thành một chốn nhân gian luyện ngục, khắp nơi là thi thể và máu tươi. Rõ ràng đêm qua nơi đây đã trải qua một trận tàn sát thảm khốc, không người nào toàn vẹn.

Mộ Dung Thiên Hạc khẽ nhíu mày, nhìn cảnh tượng thê thảm không nỡ nhìn trước mắt. Trong lòng không khỏi có chút tự trách, trách bản thân không nên để đoàn người nán lại quá lâu trên đường.

Thế nhưng người giang hồ dù sao vẫn là người giang hồ, không phải đội quân trăm trận. Đơn đả độc đấu th�� được, nhưng nếu đại chiến một trận với một đội quân huấn luyện nghiêm chỉnh thì không ai có thể kiên trì bôn tập suốt đêm đến cả ngàn dặm. Vậy nên, ngoài sự tự trách, điều ông cảm thấy nhiều hơn chính là bất đắc dĩ.

Trên thế giới này, mỗi người đều có lý do để kiên trì, đều có những điều mà bản thân cho là nên giữ vững. Có lẽ quy luật cá lớn nuốt cá bé là tất yếu, nhưng dù vậy, bất kỳ kẻ yếu nào cũng sẽ không ngồi chờ chết. Dù chỉ còn một tia cơ hội, họ cũng sẽ giương giáo chiến đấu một trận. Không vì điều gì khác, chỉ vì phần kiên trì thủy chung như một của bản thân, từ quá khứ cho đến tương lai.

Không có cường giả vĩnh viễn, cũng không có kẻ yếu vĩnh viễn, không nên xem thường dù chỉ là một cành khô lá rụng.

Bản quyền nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã cùng đồng hành.