Khi đối mặt với khó khăn, người ta thường mong mọi chuyện đơn giản hơn, trong tầm kiểm soát. Bởi lẽ, chẳng ai muốn đối diện với những điều xa lạ, nhất là khi chúng có thể cướp đi sinh mạng. Thế nhưng, đôi khi, những khó khăn tưởng chừng đơn giản lại càng dễ chôn vùi một người, bởi đằng sau vẻ ngoài ấy có thể ẩn chứa điều đáng sợ hơn rất nhiều.

Bên ngoài thành Hoài An, cảnh tượng hoang tàn trải dài. Nơi đây vừa trải qua một trận chém giết thảm khốc, vô số thi thể nằm ngổn ngang, máu tươi thấm đẫm mặt đất, suýt nữa có thể thành dòng suối nhỏ. Đó là xác lính của Nhạn Môn Vương phủ, khoảng mấy chục bộ thi thể nằm rải rác giữa những cánh tay cụt, chân lìa, cho thấy sự khốc liệt đến tột cùng của trận chiến vừa rồi.

May mắn thay, tất cả đã kết thúc. Kẻ tử vong đã yên nghỉ, người sống sót thì vẫn còn đó.

Trên một gò núi nhỏ cách đó không xa, một nhóm người đang đứng – tất cả đều áo đen, tổng cộng mười ba người. Mười ba bóng đen che mặt bằng khăn sa, máu tươi còn vương trên trường đao, đang từ từ khô lại, tạo nên một vẻ quỷ dị đến rợn người.

Mười ba người này không ai khác chính là các Ảnh Vệ, đến đi vô ảnh vô tung. Kẻ dẫn đầu là Lãnh, người được Vô Tâm phái đến Hoài An thành. Hắn là một kẻ cay nghiệt, tàn nhẫn đến mức, ngoại trừ Vô Tâm, bất cứ ai cũng có thể bị Lãnh ra tay sát hại.

Lãnh nhìn về hướng Thiếu Lâm ở đằng xa, cũng là hướng một trăm ngàn đại quân của Nhạn Môn Vương phủ vừa rời đi, sắc mặt đầy ngưng trọng. Cuối cùng, hắn vẫn không thể ngăn cản được đạo quân như hổ lang ấy tiến vào Trung Nguyên. Có lẽ ngay từ đầu đã không thể ngăn cản, ý nghĩ ấy chỉ là nằm mơ giữa ban ngày. Dù sao, bọn họ chỉ có mười ba người, dù có tuyệt kỹ đến mấy, làm sao có thể thực sự lấy một địch vạn?

Kẻ địch dường như nhận được chỉ thị gì đó, bỗng trở nên điên cuồng, liều mạng sống chết, không màng đến đồng đội bị thương hay đã chết, điên cuồng lao về phía Thiếu Lâm tự. Dường như có ai đó từ xa đang triệu hoán, kêu gọi bọn chúng đến thực hiện một đòn tấn công cuối cùng.

Lãnh cũng không dẫn người truy đuổi, bởi nhiệm vụ của hắn không phải là dùng mười ba người để ngăn chặn một trăm ngàn đại quân nhập quan như người ta phỏng đoán. Vô Tâm tự tin, nhưng không hề tự đại đến mức ấy. Nhiệm vụ mà hắn giao cho Lãnh là cố gắng hết sức trì hoãn đạo quân một trăm ngàn của Nhạn Môn Vương phủ, nhằm tranh thủ thêm thời gian cho kế hoạch sau đó.

Lãnh đã làm đ��ợc, không phụ lòng tin nhiệm của Vô Tâm. Mấy ngày qua, hắn cùng các Ảnh Vệ đã biến Hoài An thành một tòa quỷ thành, khiến mọi người đều lầm tưởng nơi đây có ác quỷ hoành hành. Nhờ vậy, hơn trăm tên địch đã bị tiêu diệt, nhưng đó chẳng qua chỉ là đặt vài sợi dây cản chân ngựa dưới chân địch mà thôi, không thể thực sự ngăn chặn được kẻ địch. Lãnh cũng chưa từng nghĩ đến chuyện đó, hắn chỉ cố gắng hết sức mình để cầm chân quân địch tại đây, kiếm thêm thời gian cho kế hoạch của Vô Tâm.

Giờ đây, khi quân địch đã rời đi, đã đến lúc hắn phải tiến về mục tiêu kế tiếp. Hắn vẫn còn những việc chưa hoàn thành, những nhiệm vụ mới đang chờ đợi.

Lãnh lần cuối cùng nhìn về hướng quân địch biến mất, rồi quay người vội vã đi theo hướng ngược lại, cùng với mười hai người phía sau, tiến lên đến mục tiêu kế tiếp. Còn việc có ai đó có thể ngăn nổi đạo quân một trăm ngàn ấy hay không, đó đã không phải là điều hắn cần bận tâm. Hắn đã hoàn thành nửa chặng đường đầu tiên, phần còn lại sẽ để người khác lo liệu.

Mười ba bóng dáng đen nhánh, mười ba sát thần khát máu, lao vút về hướng mục tiêu kế tiếp, nháy mắt đã biến mất hút cuối con đường...

Lúc chạng vạng tối, trong sân nhỏ sau núi Thiếu Lâm tự, hai người xuất hiện. Họ hiện rõ vẻ phong trần đường dài, hơi lộ rõ sự mệt mỏi, chính là Mộ Dung Thiên Hạc và Nam Cung Sở vừa kịp đến.

Trong phòng, mấy người lẳng lặng đối mặt nhau mà ngồi, có Mộ Dung Thiên Hạc và Nam Cung Sở vừa tới, cùng Như Ý và Long Tân Nguyệt vẫn luôn ở đây. Cả bốn người đều lặng lẽ nhìn lão giả đang ngồi giữa đại sảnh, không ai lên tiếng.

Lão già ngồi giữa đại sảnh, mặc quan phục triều đình, đang cúi đầu trầm tư, dường như trong lòng chất chứa tâm sự gì đó, khẽ nhíu mày, cho thấy sự phiền muộn trong lòng. Lão già này không ai khác chính là Chiến Anh, Tổng Thống lĩnh Lục Phiến Môn, người vẫn luôn hầu hạ bên cạnh Hoàng thượng đang lâm bệnh liệt giường.

Một lát sau, Chiến Anh cuối cùng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Mộ Dung Thiên Hạc và Nam Cung Sở, chậm rãi hỏi: "Không biết nhiệm vụ của hai vị là gì?"

Nhiệm vụ mà Chiến Anh vừa nhắc đến chính là những việc Vô Tâm giao cho mỗi người, cũng là từng bước mấu chốt trong toàn bộ kế hoạch. Tất cả những người tham gia kế hoạch này đều có nhiệm vụ riêng của mình, nhưng giữa họ thì không được biết nhiệm vụ của nhau, đây là sự cẩn trọng của Vô Tâm, nhằm phòng ngừa kế hoạch bị tiết lộ.

"Nhiệm vụ của chúng tôi là quét sạch các thế lực do Hồng Vũ cài cắm nằm vùng bên ngoài kinh thành, nhằm ngăn ngừa Hoàng thượng gặp phải những cuộc ám sát có thể xảy ra trước khi đến được Thiếu Lâm." Nam Cung Sở nhìn Mộ Dung Thiên Hạc một cái rồi chậm rãi nói.

Trên mặt Chiến Anh lộ ra vẻ bừng tỉnh ngộ, sau đó ông nhìn Nam Cung Sở tiếp tục hỏi: "Kết quả ra sao?"

Nam Cung Sở khẽ nhíu mày, chậm rãi đáp: "Hồng Vũ quả thực đã phái rất nhiều người nằm vùng khắp nơi quanh kinh thành. Chúng tôi đã phát hiện vài nơi ẩn náu của chúng, những kẻ bên trong đều bị chúng tôi tiêu diệt. Tuy nhiên, chúng tôi không thấy người của Huyết Ảnh, chỉ có người của Lam Hồ. Chúng tôi không rõ còn bao nhiêu kẻ ẩn mình trong bóng tối, và bao nhiêu kẻ đã theo dấu đến Thiếu Lâm."

"Nhiều kẻ nằm vùng ở phụ cận kinh thành như vậy, rốt cuộc chúng muốn làm gì?" Chiến Anh cau mày nói, vừa như hỏi, vừa như lầm bầm lầu bầu.

Nam Cung Sở suy nghĩ một chút, rồi tiếp tục nói: "Không rõ. Chúng tôi đã tra hỏi một vài kẻ, nhưng dường như bản thân họ cũng không rõ, chỉ biết là nhận được lệnh tụ họp tại kinh thành, không biết gì thêm. Sau vài trận chém giết, cả hai bên đều có thương vong, hơn nữa chúng tôi đã tiêu diệt thủ lĩnh Lam Hồ. Giờ đây, Lam Hồ có thể nói là rắn mất đầu."

Nghe đến đó, lông mày Chiến Anh giãn ra đôi chút. Đây có thể coi là một tin tốt. Suy nghĩ một lát, ông chậm rãi nói: "Xem ra bọn chúng nhất định đang mưu đồ gì đó, chỉ là chưa kịp bố trí đã bị các ngươi phá hỏng. Đây có thể coi là chúng ta thắng nửa nước cờ."

"E rằng không đơn giản như chúng ta tưởng tượng đâu," Mộ Dung Thiên Hạc bỗng lên tiếng. Y liếc nhìn Chiến Anh, rồi chậm rãi tiếp lời: "Thủ lĩnh Lam Hồ, ta biết hắn, và ngươi hẳn cũng biết hắn."

Chiến Anh sững sờ một chút, nghi ngờ hỏi: "Là ai?"

"Thần Quyền Vô Địch Ngọc Lăng Vân!" Mộ Dung Thiên Hạc cau mày, ngưng trọng nói.

Nghe những lời của Mộ Dung Thiên Hạc, lông mày Chiến Anh một lần nữa nhíu chặt, nét mặt có chút cứng đờ. Im lặng một lúc lâu, ông cuối cùng chậm rãi nói: "Xem ra Vô Tâm thiếu hiệp cẩn thận là đúng. Ở bước ngoặt quan trọng thế này, mọi người nhất định phải luôn giữ vững cảnh giác, không nên tùy tiện tin tưởng bất kỳ kẻ nào có ý đồ tiếp cận chúng ta, tránh để lọt gián điệp của địch."

Chiến Anh biết rõ về Thần Quyền Vô Địch Ngọc Lăng Vân. Dù ông thân ở triều đình, nhưng những nhân vật có danh tiếng trên giang hồ ông vẫn nắm rõ. Từng có lúc, Thần Quyền Vô Địch Ngọc Lăng Vân cũng là một nhân vật nổi danh, thậm chí là một đại hiệp ghét ác như cừu. Không ngờ cuối cùng hắn lại trở thành nanh vuốt của Hồng Vũ, khiến người ta không khỏi cảm thán sự sa đọa của thế đạo ngày nay.

Nhắc tới Vô Tâm, Như Ý, người vẫn lặng lẽ ngồi một bên, cuối cùng không nhịn được lên tiếng. Nàng nhìn Chiến Anh, nhẹ giọng hỏi: "Vô Tâm đâu? Hắn đang ở đâu?"

Sáng nay khi Như Ý tỉnh lại, nàng phát hiện Vô Tâm đã một lần nữa lặng lẽ rời đi, không rõ đi đâu. Giờ phút này, nàng không muốn bận tâm cuộc chiến tranh này rốt cuộc ai thắng ai thua, trong lòng nàng chỉ canh cánh một điều, đó chính là Vô Tâm đang ở đâu, có gặp nguy hiểm không. Đối với một nữ nhân tình sâu nghĩa nặng, dường như không thể đòi hỏi gì hơn.

Chiến Anh nở một nụ cười trên mặt, nhìn Như Ý nói: "Hắn có chuyện phải làm, sẽ nhanh chóng trở lại thôi. Yên tâm đi, không có gì đáng ngại đâu."

Như Ý nửa tin nửa ngờ gật đầu, trên mặt mang theo nỗi lo lắng sâu sắc, hai tay siết chặt vạt áo của mình, trong lòng yên lặng cầu nguyện.

Nam Cung Sở thấy vẻ lo âu trên mặt Như Ý, bèn vỗ vai nàng, cười lắc đầu, ra hiệu Như Ý không sao cả, đừng quá lo lắng. Bề ngoài là đang an ủi sư muội mình, nhưng trong lòng y lại đầy sự ao ước: ao ước Vô Tâm, ao ước có người có thể khiến sư muội mình canh cánh nhớ nhung đến thế, nhưng người đó lại không phải y. Nghĩ tới đây, y không khỏi có chút bội phục Vô Tâm, dù hắn không có mặt ở đây, và cũng dường như thật sự hiểu được vì sao có nhiều người cam nguyện vì Vô Tâm mà xông pha như Thiên Lôi sai đâu đánh đó, vì kế hoạch chưa biết kết cục này mà hy sinh tất cả, kể cả cái chết.

"Được rồi, bây giờ ta sẽ truyền đạt nhiệm vụ mới mà Vô Tâm thiếu hiệp phân phối cho mọi người." Chiến Anh bất đắc dĩ thu hồi nụ cười giả tạo vốn dĩ đã cố gắng làm ra vẻ nhẹ nhõm kia, chậm rãi nói.

Ông không muốn nói thêm lời an ủi những người đang ngồi, bởi điều đó không cần thiết. Ông biết những người này sẽ không dễ dàng lùi bước, giống như ông, giống như những bộ khoái Lục Phiến Môn hay Ngự Lâm quân không chút oán hận kia. Bởi lẽ, họ đều hiểu một đạo lý: chính nghĩa và tà ác vĩnh viễn không thể dung hòa.

Mấy người đang ngồi đều sắp xếp lại chút tâm tình nặng nề, nhìn về phía Chiến Anh, chờ đợi ông bố trí nhiệm vụ. Chỉ có một người bất động trên ghế, dường như chẳng nghe thấy gì, chẳng nhìn thấy gì. Sắc mặt nàng tái nhợt, ánh mắt đầy giằng xé, dường như trong lòng đang đưa ra một quyết định khó khăn nào đó. Người này, chính là Như Ý.

Một trận chém giết thực sự sắp bắt đầu. Không ai biết mình có thể thấy được kết cục cuối cùng hay không, bất kể thành bại ra sao, bởi không ai có thể đảm bảo bản thân sẽ sống sót khi đối mặt với sự vây quét của một trăm ngàn đại quân.

Đây là một trận chém giết chắc chắn chỉ có máu và lửa, một trận quyết định sự thắng bại giữa chính nghĩa và tà ác...

Không ai có thể né tránh...

Bản chuyển ngữ này, với mọi quyền sở hữu, thuộc về truyen.free.