Rất nhiều khi, người ta dường như luôn phải làm những việc vốn dĩ bản thân không muốn làm, nhưng lại không thể không làm. Nhiều người viện dẫn đủ lý do để giải thích cho việc mình không thể không làm, mong được người khác thấu hiểu, và hơn hết là bản thân tự thấu hiểu mình. Nhưng có lúc những lý do kia nghe thật nực cười, có lẽ đây chẳng qua là vì ru ngủ bản thân, tự tìm một cái cớ để trốn tránh trách nhiệm mà thôi. Liệu có ai thực sự tự vấn lương tâm rằng mình có thật sự hết đường xoay sở?

Đêm vẫn rất đen, rất yên tĩnh, tĩnh lặng đến nghẹt thở. Cái vẻ yên bình bề ngoài của Thiếu Lâm tự dường như đã bị một lớp khí tức nặng nề bao trùm trong màn đêm mờ mịt. Càng tĩnh lặng lại càng khiến lòng người bất an.

Mà lúc này, có người vốn đang mơ màng chợt bừng tỉnh bởi một tin tức chấn động: Nhạn Môn Vương phủ đã kéo quân áp sát Thiếu Lâm.

Chiến Anh nhìn tên tiểu đầu lĩnh của Ngự Lâm quân và một thủ hạ đang đứng trước mặt mình, sắc mặt nghiêm túc. Chính hai người này đã mang tin Nhạn Môn Vương phủ kéo quân đến Thiếu Lâm về. Vốn dĩ Ngự Lâm quân phải trực tiếp tấu báo Hoàng thượng, nhưng hiện tại Hoàng thượng đang bệnh, nên họ chỉ có thể tìm Chiến Anh để bẩm báo, bởi vì trong thời gian Hoàng thượng lâm bệnh, ngài chỉ tiếp kiến một mình Chiến Anh.

"Đến bao nhiêu người?" Chiến Anh cau mày, hỏi thuộc hạ của mình.

Thuộc hạ nghe Chiến Anh hỏi, suy nghĩ một chút, chậm rãi nói: "Đêm rất tối, không thấy rõ có bao nhiêu người, nhưng ước chừng không dưới năm ngàn người."

Chiến Anh nghe vậy gật đầu. Năm ngàn người nghe thì không nhiều lắm, nhưng còn phải xem họ dùng vào việc gì. Nếu như Nhạn Môn Vương phủ mang theo năm ngàn người này tấn công Thiếu Lâm, đó vẫn là một lực lượng không thể xem thường. Huống hồ đối phương toàn là những kẻ kinh nghiệm trận mạc, còn Ngự Lâm quân vốn chỉ quen "ăn sung mặc sướng" trong cung thì căn bản không phải đối thủ của họ.

"Chiến thống lĩnh, chúng ta nên làm gì tiếp theo? Xin thống lĩnh tâu lên Hoàng thượng định đoạt." Tên tiểu đầu lĩnh Ngự Lâm quân kia dường như có chút gấp gáp hỏi, có lẽ là mong muốn nhanh chóng trở về phục mệnh.

Chiến Anh gật đầu, không nói thêm lời nào, xoay người đi vào bên trong. Chuyện này can hệ trọng đại, hắn nhất định phải nhanh bẩm báo Hoàng thượng, để Hoàng thượng định đoạt cách thức ứng phó sau này.

Thời gian trôi từng chút một, hai người đứng chờ đợi trong đại sảnh chợt cảm thấy đêm nay thật dài dằng dặc, như thể không có hồi kết.

Không biết qua bao lâu, Chiến Anh cuối cùng từ bên trong đi ra, liếc nhìn hai người đang nóng lòng chờ đợi trong phòng, trầm giọng nói: "Hoàng thượng có chỉ, bất kể Nhạn Môn Vương phủ đến bao nhiêu người, bọn họ chỉ có thể mang đội ngũ rước dâu đi vào, những người khác nhất loạt phải chờ bên ngoài chùa."

Hai người kia liếc nhìn nhau, rồi gật đầu với Chiến Anh, xoay người đi ra ngoài, rồi vội vàng quay đi truyền đạt thánh chỉ.

Thấy hai người rời đi, Chiến Anh nhíu mày, lần nữa đi vào bên trong, dường như vẫn còn điều chưa nói hết với Hoàng thượng. Việc Nhạn Môn Vương phủ kéo quân đến dường như báo hiệu mọi chuyện đã bắt đầu, Chiến Anh không dám khinh thường.

Theo thời gian trôi đi, dần dần, vệt sáng đầu tiên xuất hiện nơi chân trời, báo hiệu trời sắp sáng. Một đêm bình yên trôi qua, nhưng nhiều người trong đêm đó không hề chợp mắt, bởi vì không ai biết cái Thiếu Lâm tự ngầm chất chứa sóng gió này sẽ bùng phát bạo lực lúc nào.

Khi trời vừa tờ mờ sáng, đại quân Nhạn Môn Vương phủ đã xuất phát, hùng hổ tiến về phía Thiếu Lâm tự, mang theo khí thế "biết núi có hổ vẫn cứ tiến về phía hang cọp". Dường như không ai bận tâm liệu chuyến đi này có phải là không còn đường lui, liệu họ có phải vĩnh viễn ở lại Thiếu Lâm hay không.

Nhưng khi họ đến chân núi Thiếu Thất, lại bị người chặn đường. Có vẻ như không ai muốn để họ rầm rộ tiến vào Thiếu Lâm như vậy. Dường như vẫn chưa ai xác định được rốt cuộc ai là hổ, ai là con mồi.

"Lớn mật! Các ngươi biết mình cản là ai không!?" Một thanh niên phi ngựa đến trước hàng quân, trợn mắt nhìn những kẻ chắn đường, gằn giọng quát lên. Chàng thanh niên đó không ai khác chính là Thế tử Nhạn Môn Vương phủ, Hô Diên Thành Bích.

Những kẻ chắn đường không ai đáp lời, nhưng lại không có một người né tránh. Dường như đã quyết tâm trở thành những kẻ chắn đường thề sống chết không lùi bước, với ánh mắt kiên định và gương mặt không hề nao núng. Ngăn lại đường đi không ai khác chính là Lục Phiến môn và Ngự Lâm quân. Dù hai bên không có nhiều giao thiệp, nhưng lúc này lại sát cánh bên nhau, đứng trên cùng một chiến tuyến.

Thấy Lục Phiến môn và Ngự Lâm quân hoàn toàn phớt lờ mình, Hô Diên Thành Bích sắc mặt trầm xuống, cắn răng, la lớn: "Người đâu!" Theo tiếng nói của hắn, toàn bộ binh lính Nhạn Môn Vương phủ đứng ở hàng đầu tiên đồng loạt tiến lên một bước, nắm chặt binh khí trong tay, mặt không cảm xúc trừng mắt nhìn những kẻ chắn đường.

Hô Diên Thành Bích quét mắt nhìn những kẻ chắn đường không chút nhượng bộ kia, lớn tiếng nói: "Theo ta lên núi, nếu như có kẻ nào dám ngăn trở, giết!" Chữ "giết" sắc lạnh đó không cho thấy khí thế bàng bạc, mà lại toát ra vẻ ngang ngược, khinh người của hắn.

Vừa dứt lời, Hô Diên Thành Bích liền lập tức thúc ngựa xông thẳng về phía trước, lao vào hàng ngũ Lục Phiến môn và Ngự Lâm quân đang chắn đường. Dường như hắn cũng không hề xem những người này ra gì. Dù sao hắn cũng là một vị thế tử, phụ thân lại là Vương gia, hắn tự tin không ai dám tùy tiện động đến mình. Thế nhưng, hắn đã hoàn toàn sai lầm, thời thế đã khác xưa.

Đang lúc Hô Diên Thành Bích thúc dây cương phi ngựa xông vào, những người của Lục Phiến môn và Ngự Lâm quân chắn ở phía trước đã đồng loạt rút binh khí, không lùi mà tiến, mỗi người bước lên một bước, ánh mắt kiên định. Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan này, họ không lùi bước, mà chọn cách đối đầu gay gắt.

"Muốn chết!" Hô Diên Thành Bích gầm lên một tiếng, mạnh mẽ vung tay về phía đám thủ hạ phía sau, lớn tiếng nói: "Bắt hết chúng lại cho ta! Kẻ nào chống cự thì giết chết!" Binh lính Nhạn Môn Vương phủ nghe Hô Diên Thành Bích nói vậy, không chút do dự, lập tức xông vào phía Lục Phiến môn và Ngự Lâm quân. Ngay trước mắt, một cuộc chém giết giữa những người vốn cùng một nguồn cội sắp sửa bùng nổ.

"Dừng tay!" Một tiếng quát chói tai vang lên từ phía sau hàng ngũ Lục Phiến môn và Ngự Lâm quân. Rồi thấy đám đông tách ra, hai người chậm rãi bước đến khoảng trống giữa hai phe đang giằng co, lạnh lùng nhìn Hô Diên Thành Bích vẫn đang ngồi trên lưng ngựa, mặt không chút biểu cảm. Hai người đó không ai khác chính là Thần bổ Thiết Hùng và con trai ông, Thiết Phi Vân, những người đã tức tốc chạy đến từ trong chùa.

Thiết Hùng lạnh lùng quét mắt đám binh lính Nhạn Môn Vương phủ đang hung hăng nhìn chằm chằm, cùng với Hô Diên Thành Bích đang cưỡi ngựa trên lưng, hừ lạnh một tiếng nói: "Hạ quan xin hỏi Thế tử, ngài đến để rước dâu, hay là đến để giết người?" Xét về quan chức, Thống lĩnh Lục Phiến môn Thiết Hùng đương nhiên không thể sánh bằng Thế tử Nhạn Môn Vương phủ.

Hô Diên Thành Bích lạnh lùng nhìn Thiết Hùng trước mặt, bĩu môi, khinh khỉnh nói: "Nếu biết ta là tới rước dâu, vì sao cản đường của ta? Ta vừa nói rồi, bảo chúng tránh ra, nhưng chúng không nghe, vậy thì đừng trách ta. Hôm nay ta nhất định phải lên núi, kẻ nào cản ta thì chết! Ngươi cũng không ngoại lệ!" Lời nói này vênh vang ngạo mạn, hoàn toàn không xem Thiết Hùng ra gì.

Nghe Hô Diên Thành Bích nói vậy, chưa kịp đợi Thiết Hùng đáp lời, một bên Thiết Phi Vân đã không thể nhịn được nữa, lập tức "loảng xoảng" rút binh khí trong tay ra, nổi giận gầm lên: "Im miệng!" Nói đoạn, y toan xông thẳng về phía Hô Diên Thành Bích, nhưng bị Thiết Hùng một tay níu lại.

Chỉ thấy Thiết Hùng nheo mắt, lạnh lùng nhìn Hô Diên Thành Bích, từng chữ từng câu nói: "Thế tử quả là khẩu khí lớn! Nếu đây là ý của Hoàng thượng, chẳng lẽ ngươi cũng định xông vào Thiếu Lâm tự giết Hoàng thượng sao?" Nói đến đây, sắc mặt ông ta đã trầm xuống. Hô Diên Thành Bích đã chạm đến giới hạn chịu đựng của ông.

"Ngươi cho rằng ta không..." Hô Diên Thành Bích cười lạnh một tiếng, lớn tiếng nói, nhưng lời vừa nói được một nửa đã bị người khác cắt ngang.

"Bích Nhi, chớ có nói nhảm!"

Một tiếng quát sâu trầm và uy nghiêm vang lên. Một người chậm rãi bước xuống từ cỗ xe ngựa giữa đám đông Nhạn Môn Vương phủ, người mặc một thân khôi giáp lấp lánh ánh kim, trông khá tương đồng với trang phục của Ngự Lâm quân. Người này không ai khác chính là Nhạn Môn Vương, Hô Diên Chước Liệt, một nhân vật tuyệt đối không thể xem thường. Bên cạnh hắn là một trung niên mặc trường sam đen.

"Phụ vương," Hô Diên Thành Bích thấy phụ thân mình bị kinh động, toan mở miệng nói gì đó, lại bị Hô Diên Chước Liệt một lần nữa cắt lời.

"Ngươi câm miệng cho ta!" Hô Diên Chước Liệt hung hăng trừng mắt nhìn con trai mình, đi tới bên cạnh Thiết Hùng, chậm rãi nói: "Bản vương không biết dạy con, xin các hạ thứ lỗi, đừng chấp nhặt với hắn. Hắn chẳng qua là một đứa trẻ chưa dứt sữa, kh��ng hiểu lễ phép mà thôi." Vừa mở miệng đã chủ động nhận trách nhiệm, xem ra ai mới là Vương gia chân chính đã rõ ràng.

Thiết Hùng quan sát Hô Diên Chước Liệt một lượt, ôm quyền, chậm rãi nói: "Chắc hẳn đây chính là Nhạn Môn Vương lừng lẫy danh tiếng? Hùng mạn phép ra mắt Vương gia, không kịp nghênh đón từ xa, xin thứ lỗi." Lời lẽ khách sáo nhưng sắc mặt lại có vẻ cứng rắn, hơn nữa trong lời nói còn ẩn chứa ý hạ thấp đối phương, đây mới chính là kinh nghiệm xử thế của một lão giang hồ.

Hô Diên Chước Liệt cười một tiếng, chậm rãi nói: "Không sao, không sao. Thiết bổ đầu đến để đón chúng ta lên núi đó sao?" Mặc dù hắn đang cười, nhưng trong ánh mắt lại mang theo một tia âm lãnh, không hề thân thiện như lời nói bề ngoài.

Thiết Hùng gật đầu, điều chỉnh tâm trạng, nghiêm nghị nhìn Hô Diên Chước Liệt trước mặt, lớn tiếng nói: "Hoàng thượng khẩu dụ!" Nói xong, ông thận trọng lướt nhìn Hô Diên Chước Liệt và Hô Diên Thành Bích đối diện, quan sát phản ứng của họ.

Nghe Thiết Hùng nói vậy, Hô Diên Chước Liệt cũng tỏ ra thức thời, liếc nhìn Hô Diên Thành Bích vẫn đang ngồi trên lưng ngựa, trầm giọng nói: "Mau xuống ngựa, tiếp Hoàng thượng khẩu dụ."

Nghe Hô Diên Chước Liệt nói vậy, Hô Diên Thành Bích bất đắc dĩ nhảy phắt xuống ngựa, mặt mày không tình nguyện đứng cạnh Hô Diên Chước Liệt, trên trán lộ rõ vẻ bất mãn.

"Hoàng thượng khẩu dụ!" Thế nhưng, Thiết Hùng dường như không định dễ dàng bỏ qua cho cặp cha con kiêu ngạo này, đặc biệt là Hô Diên Thành Bích, kẻ khinh người. Theo lẽ thường, thần tử khi tiếp nhận thánh chỉ hay khẩu dụ của Hoàng thượng đều phải quỳ xuống, nhưng lúc này Hô Diên Chước Liệt và Hô Diên Thành Bích lại không làm vậy, chỉ đứng đối diện Thiết Hùng với vẻ ngoài cung kính.

Nghe Thiết Hùng nhắc lại một lần nữa, sắc mặt Hô Diên Chước Liệt cuối cùng cũng trầm hẳn xuống, u ám đến cực độ. Hắn hiểu ý của Thiết Hùng, thế nhưng lại không cách nào phản bác. Mặc dù ở biên ải hắn có thể hô mưa gọi gió, nhưng khi đến Trung Nguyên, thủ đoạn đó của hắn đã không còn tác dụng.

Hai bên lại một lần nữa bắt đầu giằng co, không khí lại một lần nữa trở nên ngưng trọng. Một luồng sát khí ngầm cuộn trào, bao trùm lên lòng mỗi người có mặt tại đây...

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.