Một con phố quanh co, uốn lượn hiện ra trong làn sương sớm, khiến người ta không thể nào đoán được nó dài bao nhiêu, uốn lượn đến đâu. Hai bên phố là những cửa hàng với đủ mọi kiểu dáng, cùng đủ loại biển hiệu, nhưng hẳn là các chủ quán vẫn còn cuộn mình lười biếng trong chăn ấm, nên chưa có một cửa tiệm nào mở cửa, gỡ tấm ván chắn ngang. Chắc hẳn đêm qua là một đêm bội thu, hoặc có lẽ họ đã say sưa quá đà. Đây là một trấn nhỏ mà mọi con phố cùng nhà cửa đều được xây bằng đá xanh, một trấn nhỏ trông vẫn còn đang say ngủ.

Từ xa, cuối con phố, thỉnh thoảng lại vang lên một hồi tiếng bước chân mơ hồ. Âm thanh ấy từ xa vọng lại gần, tựa như tiếng chuông thần, từng nhịp từng nhịp gõ vào lồng ngực mọi người trong trấn nhỏ, giữa trấn nhỏ khi sương sớm dần tan đi, nghe thật rõ ràng và trong trẻo. Một bóng người, xuyên qua làn sương từ từ tản đi, mượn ánh sáng yếu ớt của mặt trời ban mai in hằn lên con phố đá xanh quanh co, khiến bóng người chủ nhân trông như bị bóp méo.

Tiếng bước chân dần dần gần hơn, và những cửa hàng hai bên phố cũng từ từ mở cửa, như thể không chịu nổi tiếng bước chân ấy nữa.

"A... Thiếu..." Một quán mì là nhà đầu tiên mở cửa, tiểu nhị quán mì vặn vẹo eo lưng, ngáp dài chậm rãi mở cửa, có chút sốt ruột nghiêng đầu nhìn về phía xa nơi tiếng bước chân vọng lại. Ngay sau đó, hắn bất động.

Hắn chỉ thấy một người toàn thân khoác áo choàng đen chậm rãi lọt vào tầm mắt. Gầy gò, ngay cái nhìn đầu tiên, từ ngữ đầu tiên bật ra trong lòng chính là gầy gò, bởi vì người ấy thực sự quá gầy, gầy đến mức dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tan biến mất. Đón chút ánh mặt trời chói chang, tiểu nhị không ngờ lại không nhìn rõ được khuôn mặt người đó ẩn dưới mũ áo choàng, chỉ thấy một bóng đen lù lù cứ thế chậm rãi tiến tới, càng ngày càng gần. Nếu là ban đêm, chắc hẳn đã sớm bị dọa cho quay đầu bỏ chạy rồi, tiểu nhị nghĩ thầm.

Lúc này, phần lớn các cửa hàng cũng lục tục mở cửa, đều đã trông thấy vị khách lạ lùng, âm trầm của trấn nhỏ. Họ không chớp mắt nhìn chằm chằm người ấy, dần dần bắt đầu xì xào bàn tán. Có lẽ trấn nhỏ này xưa nay chưa từng đón vị khách nào như vậy, hoặc có lẽ phong thái của người ấy quả thực khiến người ta nghi ngờ.

Khi người áo đen đi đến cửa quán mì, đột nhiên dừng bước. Tiểu nhị vốn đang không ngừng nhìn chằm chằm vào hắn, sững sờ, da đầu căng lên, tay bất giác nắm lấy cánh cửa vừa mở ra, từ từ khép lại. Nhưng khi hắn định chốt cửa lại, người áo đen bỗng xoay người, không ngẩng đầu mà đi về phía hắn. Trong mắt tiểu nhị, bước chân người áo đen vừa chậm rãi vừa nhanh chóng, hắn gần như nghẹt thở, bất động đứng tại chỗ, không biết phải làm sao.

Người áo đen không nói gì, đi thẳng vào quán mì, đi lướt qua tiểu nhị. Rõ ràng, hắn không phải tìm đến tiểu nhị. Tiểu nhị thầm mắng mình gan bé, thở dài lắc đầu, lại lần nữa gỡ cánh cửa đã gắn xuống, thở ra một hơi dài. Hắn quay người, lấy hết dũng khí hướng về người áo đen đã ngồi vào một chiếc bàn cạnh đó hỏi: "Khách quan, người dùng gì ạ?"

"Một tô mì." Người áo đen khẽ ngẩng đầu nhìn tiểu nhị một cái, bình thản nói.

Tiểu nhị đột nhiên lại sững sờ một lần nữa, vẻ mặt càng thêm kinh ngạc. Bởi vì hắn đã nhìn thấy khuôn mặt ẩn dưới mũ áo choàng, dù non nớt, nhưng lại mang theo một luồng hàn khí trắng bệch, khiến người ta không dám từ chối. Hóa ra, người áo đen này lại là một thiếu niên. Đúng lúc tiểu nhị biết người đến là thiếu niên mà hơi thả lỏng, lại thấy trên bàn trước mặt thiếu niên, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một thanh binh khí.

Đó là một thanh đao, một thanh đao đen nhánh, rỉ sét loang lổ. Chuôi đao màu đen, vỏ đao màu đen, không biết liệu lưỡi đao ẩn trong vỏ có cũng đen nhánh, rỉ sét loang lổ hay không. Tiểu nhị không chần chừ nữa, nhanh chóng đi về phía bếp sau, thúc giục đầu bếp nhanh chóng chuẩn bị, để vị thiếu niên quái dị sáng sớm đã xông vào quán mì này nhanh chóng ăn mì xong rồi rời đi.

Mì rất nhanh được chuẩn bị xong, tiểu nhị nhanh chóng bưng mì tới, đặt trước mặt thiếu niên, rồi quay đầu bước về quầy. Hắn một mặt vờ dọn dẹp quầy đã sớm sạch sẽ gọn gàng, một mặt thỉnh thoảng liếc trộm thiếu niên. Đây hẳn là lần hắn phục vụ khách hàng nhanh nhất trong đời.

Thiếu niên không chần chừ, cúi đầu bắt đầu ăn mì, như thể mọi th��� xung quanh đều không liên quan gì đến hắn, chỉ chú tâm vào bát mì trước mặt, xem ra ăn rất ngon lành. Chẳng qua, tay trái của hắn, từ đầu đến cuối vẫn không rời khỏi thanh đao ấy, thanh đao rỉ sét loang lổ kia.

"Trương chưởng quỹ có ở đây không?" Lúc này, một đội người mặc áo xanh áo ngắn bước vào, trong tay đều cầm binh khí, đồng phục chỉnh tề, binh khí đồng nhất. Người cầm đầu trông thấy thiếu niên đang ăn mì trong góc, chân mày bất giác nhíu lại, nhìn chằm chằm thanh đao trong tay thiếu niên. Mà thiếu niên dường như không nhìn thấy ai, vẫn cúi đầu ăn mì, như sợ bỏ lỡ một sợi.

"Ối, là Mã đại ca đó ạ! Trương lão bản không có ở đây, hôm qua ông ấy vào thành làm việc, phải đến chiều nay mới về." Tiểu nhị vội vàng từ phía sau quầy bước ra, vừa chắp tay vừa cười nói, không khí căng thẳng ban nãy dường như dịu đi nhiều.

"À vậy sao, vậy phiền ngươi khi Trương chưởng quỹ về thì chuyển lời giúp, tối nay tiệc mừng thọ sáu mươi của Trang chủ nhà ta vẫn như mọi năm, bảo ông ấy lúc đó mang theo mấy người các ngươi đến trước làm khách." Người được tiểu nhị gọi là Mã đại ca ấy quay đầu nhìn tiểu nhị, vừa cười vừa nói.

"Vâng, nhất định rồi, nhất định rồi." Tiểu nhị liền vội vàng cười đáp, trên mặt rạng rỡ như hoa nở.

"Vậy ta đi trước, còn phải đi thông báo những nhà khác." Người ấy nói xong liền quay ra ngoài. Lúc gần đi, hắn lại quay đầu nhìn thiếu niên trong góc, cau mày, không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Tốt quá rồi, tối nay lại có rượu ngon để uống!" Một gã mập mạp toàn thân sưng phù, bên hông quấn một mảnh vải trắng hơi bẩn thỉu từ sau bếp đi ra, nhe răng cười nói, cái mũi đỏ bừng vì rượu, trông thật đáng ghét.

"Ngươi suốt ngày chỉ biết rượu ngon rượu ngon, tiệc mừng thọ của Nhạc trang chủ năm nào ngươi cũng không say túy lúy sao? Hoàn toàn làm mất mặt quán mì chúng ta! Không như ta, không uống rượu, chỉ cần có những sơn hào hải vị ấy là ta đã thỏa mãn rồi." Nói xong, hai người liền cười ha hả, như thể đã không thể chờ đợi hơn nữa, hoàn toàn quên bẵng chuyện vừa xảy ra.

Lúc này, thiếu niên đã ăn mì xong, thực sự không còn sót lại một giọt canh nào. Hắn móc ra một đồng tiền đồng đặt lên bàn, cầm lấy thanh đao trong tay, không nói thêm lời nào, đi thẳng ra khỏi quán mì, chậm rãi bước về phía đầu kia của con phố. Tiểu nhị nhìn bóng lưng thiếu niên đi xa, âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Chẳng trách ban đầu không nhìn thấy chuôi đao trong tay thiếu niên, bởi vì tay hắn cầm đao giấu dưới áo choàng đen, không thấy được gì cả, chỉ thấy một bóng đen dần dần biến mất khỏi tầm mắt.

Thoáng chốc, đã sắp đến giữa trưa. Trên đường cũng bắt đầu náo nhiệt l��n, trong các cửa hàng hai bên cũng đều bắt đầu tấp nập khách ra vào, một cảnh tượng náo nhiệt vô cùng. Mọi người đều đang bàn tán về tiệc mừng thọ của Nhạc trang chủ buổi tối, giống như ngày Tết vậy, dường như đã chẳng còn ai nhớ đến vị thiếu niên âm trầm, quỷ dị sáng sớm nay nữa.

Trấn này tên là Thanh Thạch trấn, là một trấn nhỏ tương đối xa xôi, nhưng cũng không hề bế tắc. Nơi đây thường có các đoàn thương đội từ khắp nơi đi qua, cũng nhờ thế mà sự an nhàn nơi đây vẫn ẩn chứa một chút phồn hoa. Trong trấn có một Nhạc gia trang, trang chủ tên là Nhạc Khánh Bình, là gia đình hào phú lớn nhất nơi đây, hơn nửa số cửa hàng trên phố đều thuộc về ông ta. Thanh Thạch trấn sở dĩ phồn hoa như vậy, quả thực có mối liên hệ mật thiết với vị Nhạc trang chủ này, nên người dân nơi đây cũng từ tận đáy lòng cảm tạ vị Nhạc trang chủ này. Mà vị Nhạc trang chủ này quả thực cũng là một người lương thiện, chỉ cần ngươi gặp hoạn nạn, tìm đến ông ấy, ông ấy nhất định sẽ giúp ngươi giải quyết. Hơn nữa, hàng năm đến dịp m���ng thọ của mình, ông ấy đều mời tất cả mọi người trong trấn đến dự, đến nỗi không thiếu một khách khứa nào, quả thực vô cùng náo nhiệt. Hôm nay, tiệc mừng thọ hàng năm của Nhạc gia lại sắp bắt đầu, khắp phố lớn ngõ nhỏ gần như đều đang bàn tán tối nay sẽ ăn mừng thế nào.

Đúng vào lúc này, vài con tuấn mã hí vang rồi dừng lại giữa con phố. Từ trên ngựa xuống là một nhóm bốn người, trông dáng vẻ phong trần đường xa. Nhìn kỹ bốn người này, tất cả đều trong trang phục bộ khoái, xem ra là người của quan phủ. Người dẫn đầu là một lão ông tóc điểm bạc, phía sau là một thanh niên mày kiếm mắt sáng. Suốt đường bôn ba khiến gương mặt tuấn tú vốn có của hắn lấm lem bụi bặm, nhưng vẫn không che giấu được khí chất kiêu ngạo từ trong cốt cách. Ngay sau đó là hai người trung niên trông có vẻ bình thường. Nhóm bốn người này đi thẳng vào một quán mì ven phố, mỗi người gọi một tô mì.

Tiểu nhị mặt ủ mày ê đi về phía bếp sau, trong miệng không ngừng lẩm bẩm: "Hôm nay là ngày gì vậy, sao toàn là những người kỳ quái đ��n thế..."

Hóa ra, người này cũng giống như vị thiếu niên kia, vào cùng một quán mì, gọi cũng chỉ một tô mì, chẳng muốn gì khác. Nơi đây rất ít khi có người của quan phủ đến, có khi cả năm cũng chẳng gặp mấy người, mà hôm nay, lại bỗng dưng đến tận bốn người.

"Tiểu nhị, gần đây trong trấn có người lạ khả nghi nào đến không?" Vị lão ông lớn tuổi hơn nhìn tiểu nhị vừa từ bếp sau trở về, nhàn nhạt hỏi, trong giọng nói toát ra một tia uy nghiêm.

Người lạ khả nghi? Chẳng lẽ là người đến bắt sao? Chẳng lẽ... chẳng lẽ là vị thiếu niên kia? Tiểu nhị thầm thì trong lòng, ngoài miệng lại nói: "Người lạ ư? Không có đâu ạ, xin hỏi có chuyện gì không?" Hắn cũng không muốn vì nói ra điều gì mà lỡ mất yến tiệc buổi tối của mình, như vậy thật không đáng.

Lão ông thấy tiểu nhị tránh né ánh mắt, nhíu mày, cũng không nói thêm gì. Ông quay đầu nhìn chằm chằm dòng người qua lại trên đường phố, rơi vào trầm tư, tựa như có tâm sự gì đó.

"Cha, người người muốn tìm hôm nay sẽ xuất hiện sao?" Lúc này, thanh niên mày kiếm mắt sáng kia nhìn lão ông hỏi, trong giọng nói dường như có một tia mừng rỡ. Hóa ra, vị lão giả kia chính là cha của hắn.

Lão ông hoàn hồn, thở dài nói: "Ai mà biết được chứ. Tìm hắn nhiều năm như vậy, vậy mà hắn vẫn luôn biến mất đột ngột ngay dưới mắt ta. Ta cũng không biết mình còn có thể kiên trì tìm kiếm bao lâu nữa." Nói xong dừng một chút, ông nghiêng đầu nhìn thanh niên, nghiêm túc nói: "Cho dù tìm được, ngươi cũng không được xúc động. Đừng tưởng rằng ngươi có chút danh tiếng trên giang hồ là có thể không coi ai ra gì. Núi cao còn có núi cao hơn, người tài còn có người tài hơn, người mà chúng ta tìm kiếm không phải là loại người ngươi có thể đối phó được."

Thanh niên nghe lời của lão giả, khóe miệng bất giác co giật một cái, tỏ vẻ dửng dưng. Trong mắt lộ ra vẻ khinh miệt, âm thầm siết chặt nắm đấm, như đang mong chờ điều gì đó.

Dòng người trên phố dường như cũng không hề để ý đến việc có bốn người của quan phủ vừa tới trấn nhỏ này. Trong miệng vẫn còn cười đùa bàn tán về Nhạc gia trang tối nay, như thể đó mới là điều họ quan tâm nhất.

Lão ông nghe những lời bàn tán của mọi người, bất đắc dĩ lắc đầu, khóe miệng nở một nụ cười khổ, trong ánh mắt thoáng qua một chút thương hại, nhưng chỉ là thoáng qua rồi biến mất. Sau đó nhìn về góc đường xa xăm, một lần nữa chìm vào tĩnh lặng...

Đây là bản dịch được truyen.free độc quyền biên soạn, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.