Với số lượng như thế, thoạt nhìn đã thấy khá đáng gờm. Cộng thêm tốc độ bò sát của những "thằn lằn dị chủng" này, e rằng dù chỉ một vài cá nhân đơn lẻ, dù có vũ khí cũng khó lòng chống chọi.

Trần Ương không chút chần chừ, rút ra một mũi tên hợp kim thép từ hộp chứa tự động trên cây cung lắp ráp. Anh không thèm nhìn, tùy ý kéo căng dây cung, rồi nhẹ nhàng buông tay. Một đường đen vụt bay đi, nhanh như sao băng, chỉ trong nháy mắt đã vượt qua quãng đường hơn trăm mét, cắm thẳng vào đầu một con dị chủng, sâu đến tận đuôi tên!

Mũi tên bạo phá được Trần Ương cải tiến có uy lực không hề nhỏ. Khi cắm sâu vào đầu con dị chủng, nó lập tức hóa thành ánh lửa nổ tung, cả cơ thể nó bị xé toạc thành nhiều mảnh, thịt nát xương tan. Những con dị chủng khác gần đó cũng bị ảnh hưởng, bị sức ép hất văng mấy con.

Không hề dừng lại, một mũi trúng đích, Trần Ương liên tục phản xạ rút tên và bắn ra nhanh như chớp. Mỗi mũi tên hợp kim thép bắn ra đều chắc chắn hạ gục một con dị chủng. Với sức mạnh của Trần Ương kết hợp với uy lực phi thường của cây cung lắp ráp, hiệu quả tạo ra không chỉ đơn thuần là một cộng một.

Một mũi tên "sưu" đi qua, đến cả tàn ảnh cũng không nhìn thấy. Khi nó xuất hiện trở lại trong tầm mắt, đã xuyên thủng và làm nổ tung một lúc nhiều con dị chủng...

Trong vòng nhiều nhất năm, sáu giây thở dốc, với tốc độ đáng kinh ngạc của Trần Ương, mười tám mũi tên thép được bắn ra, ngay lập tức tiêu diệt hơn hai mươi con dị chủng.

Thế nhưng, đối với Trần Ương mà nói, điều này thậm chí còn chưa tính là màn khởi động.

“Ừm, xem ra không thể cứ dùng thế này.” Trần Ương cúi đầu nhìn hộp tên hợp kim Titan tự động vận chuyển, rồi ngừng hành động rút tên.

Dù sao lần này anh ra ngoài chỉ mang theo năm mươi mũi tên. Nếu cứ dùng hết ở đây, thì cây cung lắp ráp cũng trở nên vô dụng.

Tuy nhiên, hiển nhiên anh không cần phải bận tâm về vấn đề mũi tên nữa. Tốc độ bắn có thể sánh ngang súng máy của anh, cùng với tỷ lệ chí mạng đáng sợ và chuẩn xác, đã khiến bầy dị chủng vốn đang lao tới nhanh chóng phải khựng lại. Nhìn những thi thể tan nát của đồng loại, chúng không còn xông lên nữa mà vây quanh những mảnh thịt nát bươn đó để tranh giành.

“Ngay cả thi thể đồng loại cũng không tha sao?”

Trần Ương thoáng cảm thán về cuộc đấu tranh tàn khốc giữa các dị chủng này, rồi thu lại cây cung lắp ráp. Anh không nán lại để chứng kiến cảnh tượng "ăn uống" của lũ dị chủng nữa, mà cưỡi xe máy lao nhanh về phía trước.

Lũ dị chủng chắn đường phía trước đều lần lượt tránh ra. Những sinh vật từng là con người sau khi biến dị này, có lẽ không còn trí tuệ của con người khi sống, nhưng vẫn còn bản năng sinh tồn. Chứng kiến Trần Ương dễ dàng giết chết nhiều đồng loại của chúng như vậy, nỗi sợ hãi tự nhiên trỗi dậy, không dám chắn đường đi của anh nữa.

Sau khi đã nhường đường, chúng trừng mắt nhìn chiếc xe máy dần biến mất nơi chân trời. Mấy chục con dị chủng còn lại gầm gừ không cam lòng, ngay lập tức lại lao vào tranh giành thi thể đồng loại.

...... ......

Khi màn đêm buông xuống, Trần Ương cuối cùng cũng đến được vùng ngoại ô Washington.

Thế nhưng, thành phố từng nổi tiếng khắp thế giới này, thủ đô của siêu cường quốc, trong thế giới song song này ngày nay, đã hoàn toàn biến thành một vùng phế tích vô tận...

Đúng vậy, Washington đã bị vũ khí hạt nhân càn quét. Thậm chí còn tệ hơn New York. New York ít nhất vẫn còn nhiều tòa nhà cao tầng chưa hoàn toàn thành phế tích, vẫn có thể mường tượng được dáng vẻ khi xưa. Còn Washington thì thực sự đã bị san phẳng hoàn toàn một cách triệt để. Dù là nhà cửa, cao ốc hay công viên, tất cả đều biến thành phế tích xi măng.

Khả năng tự chữa lành của thiên nhiên thật đáng kinh ngạc. Sau hai mươi năm, thành phố Washington từng bị bom hạt nhân hủy diệt, giờ đây trên mảnh phế tích ấy, cỏ dại và cây cối mới đã mọc lên rất nhiều. Chúng sinh trưởng tươi tốt ngay giữa môi trường phóng xạ hạt nhân chưa tan biến hoàn toàn.

Trần Ương dừng lại xe máy, lướt mắt nhìn những biển cảnh báo phóng xạ có thể thấy khắp nơi, anh trầm mặc hồi lâu, cuối cùng mọi cảm xúc đều hóa thành một tiếng thở dài.

Đây rốt cuộc là hậu quả tệ hại do sai lầm của chính loài người tạo ra, hay là mầm mống đã được gieo từ rất lâu trước đó?

E rằng chính bản thân loài người cũng không thể nói rõ. Dù thế nào đi nữa, việc thế giới hiện thực vẫn có thể bình an tồn tại đến bây giờ, khiến Trần Ương cũng cảm thấy vô cùng trân quý.

“Đi thôi, cậu còn chờ gì ở đây nữa?”

Tay phải không thể hiểu được cảm nhận của Trần Ương với tư cách một con người, nên khó hiểu hỏi.

“Ừm, không có gì, chỉ là cảm giác...”

Cả thành phố Washington đã biến thành phế tích, Trần Ương cũng không cần tiếp tục đi vào thám hiểm nữa. Anh đổi hướng lộ trình của mình, chọn một con đường tạm coi là có thể đi được để tiếp tục tiến lên.

Khi màn đêm dần buông xuống, sắc trời cũng trở nên âm u hơn. Sau khi chạy về phía trước khoảng một giờ, Trần Ương buộc phải dừng lại.

Trên trời bắt đầu lất phất mưa phùn, kèm theo những cơn gió lạnh giảm nhiệt độ tạt vào mặt, mang đến cảm giác buốt giá tê tái. Thấy mưa dần nặng hạt, Arthas đang trốn trong ba lô liền thò đầu ra, hướng lên trời kêu ngao ngao. Âm thanh khó nghe như mèo già động dục, vang vọng xa xôi trong màn đêm tối đen.

“Mèo chết tiệt, câm miệng đi!”

Một tiếng quát lớn khiến Arthas ngừng tiếng kêu ngao ngao khó nghe đó lại. Trần Ương tìm một chỗ tạm coi là sạch sẽ, lấy lều trại ra và nhanh chóng dựng lên.

Với thời tiết mưa nhỏ như thế này, không thể nhóm lửa trại. Trần Ương liền lấy đèn treo năng lượng mặt trời ra, treo bên trong lều trại. Anh thoải mái nằm trên tấm chăn bông mềm mại, dưới ánh đèn ăn bữa tối.

“Meo.”

Arthas mặt dày mày dạn chui vào, nằm bò trên tấm thảm lông cạnh lều trại, nhìn mưa nhỏ bên ngoài rồi ngáp một cái.

Trần Ương không để ý đến Arthas nhiều nữa. Sau khi ăn xong bữa tối, anh lại lật một cuốn sách ra đọc. Lần này đi xa, mọi thứ đều lấy bổ sung làm trọng, thế nên anh chỉ mang theo ba cuốn sách. Tối qua anh đã đọc xong một cuốn, còn lại hai cuốn. Nếu đêm nay lại đọc xong cuốn này, những ngày tiếp theo chắc chắn sẽ không dễ chịu.

Vì lý do đó, Trần Ương đã giảm tốc độ đọc của mình, đọc nửa tiếng mới lật được hơn bảy mươi trang.

Trên thực tế, cuốn sách chuyên ngành này, nếu người bình thường đọc, có lẽ cả một đêm cũng khó mà hiểu được mười trang. Chỉ có Trần Ương với tốc độ tư duy và khả năng lý giải phi thường mới có thể đọc lướt những cuốn sách chuyên ngành này như đọc tiểu thuyết.

“Mưa lại càng lúc càng lớn sao?”

Trần Ương buông sách xuống, thò đầu ra ngoài nhìn. Anh chỉ thấy đất trời một màu xám xịt, vô số hạt mưa từ trên trời rơi lả tả xuống. Quả nhiên, mưa đã nặng hạt hơn rất nhiều so với trước đó.

Khu cắm trại mà anh dựng lều, nằm dưới hai cột bê tông đổ nát tạo thành hình tam giác, bản thân nó đã có tác dụng che gió che mưa. Cộng thêm chiếc lều này, cho dù bão táp có ập đến, Trần Ương cũng không cần phải lo lắng.

“Thôi, cứ nghỉ ngơi thôi.”

Trần Ương cúi đầu nhìn thoáng qua Tay phải. Hiện tại tuy Tay phải đã hoàn toàn hồi phục, nhưng rất nhiều lúc nó vẫn thích ở trong trạng thái ngủ say. Nhịp sống của con người đối với Tay phải mà nói, thực sự quá chậm chạp, thường không thể chịu đựng được những khoảng thời gian nhàm chán kéo dài như chuyến đi lần này.

Đi xa là một việc nhàm chán. Phần lớn thời gian, Trần Ương chỉ có thể lái xe ngược gió, ngắm cảnh xung quanh và liên tục tránh chướng ngại vật. Người bình thường nhìn cảnh lâu như vậy cũng đã cảm thấy vô vị sâu sắc, chứ đừng nói đến Tay phải.

Tay phải đã chứng kiến vô vàn cảnh đẹp kỳ dị của vũ trụ, nên không chút hứng thú với môi trường tự nhiên và sinh thái của Trái Đất. Trong chuyến hành trình này của Trần Ương, phần lớn thời gian nó đều chìm trong giấc ngủ say, chỉ thỉnh thoảng mới tỉnh lại.

Nằm thoải mái trên tấm thảm lông mà ngủ, một đêm yên bình trôi qua. Sáng sớm hôm sau, hơn 6 giờ, Trần Ương đúng giờ tỉnh dậy từ giấc ngủ say.

“Meo.”

Thấy chủ nhân của mình cuối cùng cũng đã tỉnh, Arthas quay đầu lại kêu vài tiếng về phía anh.

Kéo khóa lều trại, Trần Ương thò đầu ra ngoài, không khỏi kinh ngạc.

Cơn mưa suốt một đêm này không những không tạnh, mà ngược lại còn lớn hơn rất nhiều!

Đây dù thế nào cũng không thể gọi là mưa nhỏ nữa. Mưa như trút nước, đập xuống nền đá và bùn đất, phát ra từng trận âm thanh ầm ầm vang dội. Nhìn thế nào cũng phải gọi là một trận mưa lớn xối xả.

Tầm mắt phóng đến đâu, đâu đâu cũng là những màn mưa trắng xóa giăng ngang, che khuất tầm nhìn xa. Trần Ương nhìn mặt đường đã biến thành như đầm lầy, sắc mặt dần trở nên khó coi.

Mưa lớn không chỉ che khuất tầm nhìn của con người, mà còn tàn phá triệt để những con đường vốn đã không mấy tốt đẹp. Khiến những con đường hư hại nghiêm trọng biến thành "biển nước mênh mông". Trong hoàn cảnh như vậy, xe máy tuyệt đối không thể chạy nổi vài trăm mét đã lún sâu vào bùn lầy, không thể nhúc nhích.

Điều này rõ ràng là ông trời đang đối nghịch với anh. Rõ ràng chiều hôm qua trời còn nắng đẹp, không một bóng mây, vậy mà đến tối, thời tiết bỗng nhiên thay đổi, đổ một trận mưa lớn đến thế.

“Thế này sẽ bị trì hoãn bao lâu?”

Trần Ương không dám chắc, lấy bản đồ ra xem xét. Anh phát hiện mình mới rời Washington khoảng bốn mươi cây số, còn quá xa so với mục đích thực sự của mình.

Hiện tại anh dường như chỉ có hai lựa chọn. Thứ nhất là từ bỏ toàn bộ vật tư tiếp tế, mang Arthas một mình quay về New York, ước tính mất một ngày, tối đó có thể trở lại thành phố New York.

Nhưng nếu vậy, chuyến đi lần này hiển nhiên sẽ phải bỏ dở giữa chừng.

Lựa chọn thứ hai là, chờ đợi một thời gian, rồi căn cứ vào mức độ mưa và sự thay đổi của thời tiết để đưa ra kế hoạch và tính toán tiếp theo.

Hiển nhiên, Trần Ương không thể dễ dàng bỏ cuộc, anh chỉ có thể chọn phương án thứ hai, ngồi trong lều trại chờ đợi thời tiết thay đổi thêm nữa.

Lúc này, Trần Ương mới cảm nhận sâu sắc rằng, dù mình có đứng ở đỉnh chuỗi thức ăn trong giới sinh vật Trái Đất thì có ích gì? Cuối cùng vẫn chỉ là một sinh vật đơn độc, đối mặt với uy lực của tự nhiên, cũng không thể tránh khỏi sự bất lực.

Không còn cách nào khác, nếu mọi chuyện có xu hướng chuyển biến xấu đi, Trần Ương lúc này cũng chỉ có thể tiếp tục chờ đợi, kỳ vọng ông trời có thể làm vài điều tốt đẹp.

Dùng nhiên liệu rắn đun nóng một ly cà phê cho mình, Trần Ương vừa nhâm nhi ly cà phê nóng hổi vừa ăn sáng, vừa lo lắng nhìn chằm chằm trận mưa lớn bên ngoài, chỉ hy vọng có lúc nào đó mưa sẽ ngớt dần.

“Kìa, phía trước đó là...”

Trần Ương uống xong cà phê, định thu lại tầm mắt, liền bị một bóng đen xa xa trong màn mưa lớn thu hút.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi từng câu chữ được nâng niu.