Trạm nghiên cứu hiện ra trước mắt mọi người rõ ràng đã hoang phế từ lâu, nhiều nơi bị tuyết dày bao phủ. Chỉ vì cơn lốc, lớp tuyết phủ mới bị cuốn đi, khiến trạm nghiên cứu cổ xưa, hoang phế này lại lộ diện.

“Trạm nghiên cứu này...”

Trần Ương khẽ nhíu mày. Do ánh sáng đèn hạn chế, hắn không thể nhìn được quá xa, nhưng những kiến trúc, phòng ốc gần đó rõ ràng không phải công trình nghiên cứu khoa học hiện đại. Mà giống như những doanh trại nghiên cứu cổ xưa từ vài chục năm trước, được xây dựng từ việc chồng chất các container.

Dù sao đi nữa, chỉ có tự mình xuống xem xét mới có thể thực sự hiểu rõ nguyên nhân. Nhưng đã là bão tuyết cấp tám, chỉ e mấy đội viên kia vừa bước xuống sẽ bị gió lớn thổi cho lăn lóc không ngừng trên mặt đất, chưa nói đến việc thám hiểm, ngay cả bản thân họ cũng khó bảo toàn.

“Vương Thụy, cậu và Putem cứ ở lại trên xe.”

Trần Ương ra hiệu bằng mắt, Bóng Tối gật đầu không nói một lời, theo sát Trần Ương nhảy xuống xe. Vừa rời khỏi sự che chắn của xe trượt tuyết, Trần Ương hơi chao đảo một chút rồi lập tức đứng vững như cọc sắt cắm sâu xuống đất, hoàn toàn không bị cuồng phong bão tuyết ảnh hưởng. Còn Bóng Tối thì hơi hạ thấp người, dùng cách ép thân xuống để giảm diện tích chịu lực, từ đó làm giảm bớt ảnh hưởng của gió bão.

“Đi thôi.”

Dù trong môi trường ồn ào của gió lớn và tuyết dày, giọng nói điềm nhiên của Trần Ương vẫn rõ ràng lọt vào tai Bóng Tối.

Hai người bắt đầu băng qua lớp tuyết sâu hơn mười centimet, nhanh chóng tiếp cận doanh trại hoang phế này. Càng đến gần doanh trại, Trần Ương càng cảm nhận rõ ràng dấu vết của thời gian qua từng chi tiết nhỏ. Phong cách kiến trúc cùng lớp vỏ kim loại cũ nát như vậy, tuyệt nhiên không phải là doanh trại nghiên cứu được xây dựng trong thế kỷ 21.

“Rắc.”

Chọn một căn phòng trông như một container, Trần Ương bước lên bậc thang, đi đến trước cửa, thò tay nắm lấy tay nắm cửa. Sau khi thấy cửa đã khóa trái, hắn dứt khoát dùng sức, bẻ gãy tay nắm cửa đã rỉ sét.

Loại cửa có khóa xoay này, bản thân tuy kết cấu đơn giản, nhưng một khi đã khóa trái thì rất khó mở từ bên ngoài. Tuy nhiên, cách phá cửa bạo lực này của Trần Ương lại chẳng khác nào phá cửa xông vào, cực kỳ thô bạo. Chỉ là cách làm này cũng rất hiệu quả, ít nhất không cần Trần Ương phải đi tìm người lấy công cụ khác.

Bóng Tối im lặng đứng phía sau Trần Ương, không hề ngạc nhiên trước biểu hiện "quái vật" của Trần Ương, mà coi đó là điều hiển nhiên. Rõ ràng trận luận bàn trước đó của Trần Ương với anh ta đã khiến Bóng Tối hiểu sâu sắc một điều: bất cứ điều gì xảy ra với Trần Ương, anh ta cũng không nên cảm thấy kỳ lạ.

Hai người lần lượt đi vào. Trần Ương móc đèn pin chiến thuật ra, chiếu rọi, quét một vòng.

Tuy không có mạng nhện, nhưng không khí bên trong căn phòng vô cùng đục ngầu, khó chịu. Trên sàn nhà và mặt bàn phủ một lớp bụi mỏng, khiến nơi đây càng thêm âm u và đáng sợ. Từ khung cảnh này có thể thấy, nó đã xác nhận suy đoán của Trần Ương, nơi đây quả nhiên đã bị bỏ hoang từ rất lâu rồi...

“Ơ, mấy thứ này...”

Bước vào sâu hơn, Trần Ương đảo mắt nhìn quanh. Hắn lập tức phát hiện bố cục nơi đây hẳn là dành cho nhân viên nghỉ ngơi, lưu trú, với hai chiếc giường tầng bằng sắt. Trên giường còn có lớp chăn đệm không rõ màu sắc, đã bị nhiệt độ không khí lạnh lẽo đóng băng cứng như lương khô.

“Nhật ký?”

Trên chiếc bàn sắt màu xanh bên cạnh, chất đống vài món tạp vật, nhưng một cuốn sổ tay (notebook) dày cộp ở giữa đã thu hút ánh mắt của Trần Ương. Hắn thò tay nắm lấy cuốn sổ, phủi phủi lớp tro bụi trên đó, tùy ý mở ra vài tờ.

“Ơ. Tiếng Nga?”

Trần Ương kinh ngạc. Trên những trang giấy bên trong cuốn sổ tay, chữ viết bằng bút máy rõ ràng là tiếng Nga!

Trần Ương cũng lờ mờ học được chút ít tiếng Nga. Tuy không dám nói đọc viết trôi chảy, nhưng nếu kết nối các đoạn đứt quãng lại, thì vẫn miễn cưỡng hiểu được đại ý.

Đọc đến đây, hắn không khỏi giật mình. Khó trách doanh trại nghiên cứu này trông cổ kính, lại còn bị tuyết che phủ hơn nửa. Thì ra đây là trạm nghiên cứu Nam Cực được Liên Xô cũ thành lập, đã hoang phế hơn ba mươi năm!

Liên Xô cũ? Trong quan niệm của người bình thường, đó đã là một ký ức về thời kỳ tan rã từ rất lâu rồi. Hiện tại đã là năm 2015, nhiều thế hệ trẻ tuổi sinh sau này căn bản không có chút ký ức nào về nó. Trần Ương mặc dù là người sinh ra trước khi Liên Xô tan rã, nhưng khi anh chưa được mấy tuổi thì Liên Xô đã tan rã, tự nhiên không có ấn tượng hay ký ức gì về Liên Xô.

Ký ức và nhận thức của Trần Ương về Liên Xô chủ yếu đến từ sách vở và phim ảnh, ký ức cũng không hề sâu sắc... Nhưng sự hùng mạnh và đáng sợ của Liên Xô thì vẫn có thể cảm nhận được từng chút một qua sách vở. Liên Xô, một trong hai siêu cường quốc thời bấy giờ, đem đến cho thế giới một nỗi sợ hãi mà bất cứ quốc gia nào trong lịch sử cũng không thể sánh bằng. Hùng mạnh và đe dọa, đó là những điều đầu tiên hiện lên trong tâm trí mọi người khi nhắc đến Liên Xô.

Mà Liên Xô, một trong những cường quốc bá chủ thế giới, đã thành lập tr���m nghiên cứu tại Nam Cực từ năm 1956. Sau vài thập kỷ, số lượng lớn nhỏ cũng đã lên tới hơn mười trạm.

Sau khi trấn tĩnh lại khỏi cơn giật mình, Trần Ương liền hiểu ra đây chỉ là một trạm nghiên cứu bị Liên Xô bỏ hoang sau khi tan rã mà thôi. Chỉ là trạm nghiên cứu này lại nằm gần mục tiêu lần này đến thế, là trùng hợp? Hay là...

Trần Ương trầm ngâm không nói gì, đặt cuốn sổ tay này trở lại, sau đó kiểm tra những nơi khác. Tìm được vài manh mối hữu ích, anh cùng Bóng Tối tiếp tục kiểm tra những căn phòng còn lại.

“Ông chủ... chỗ này.”

Bóng Tối lặng lẽ xuất hiện từ trong bóng tối, khẽ nói một tiếng, rồi dẫn Trần Ương đi vào sâu hơn.

“Ồ, thi thể sao?”

Theo chỉ dẫn của Bóng Tối, trước mặt là một thi thể khô héo nằm cạnh giường, không biết đã chết từ bao giờ. Nếu là người bình thường bỗng nhiên bước vào đây, rất có thể sẽ bị thi thể này làm cho hoảng sợ.

“Thế nào?”

Trần Ương không tiến tới, mà chuyển tầm mắt sang Bóng Tối.

“Hắn trên người kiểm tra ra này...”

Bóng Tối không chút do dự, anh ta mở bàn tay ra, để lộ một chiếc hộp kim loại màu trắng bạc, chạm khắc hoa văn, lớn bằng bàn tay.

Chiếc hộp?

Chiếc hộp này có tạo hình mang đậm phong cách dân tộc Nga. Trần Ương cầm lấy bằng một tay, nhìn ngó vài lượt, phát hiện có thể đẩy trực tiếp ra, liền dùng ngón trỏ và ngón cái hai tay bẩy mạnh, nắp hộp bật mở.

Vốn dĩ Trần Ương nghĩ bên trong sẽ là một món kỷ vật quý giá, hoặc là vật kỷ niệm của những đôi tình nhân yêu nhau (v.v...). Nhưng điều bất ngờ là, thứ nằm im lìm bên trong chiếc hộp không phải vòng cổ, nhẫn kim cương hay đồng hồ như anh tưởng tượng, mà lại là một cục... đá?

Một cục đá đen sì, góc cạnh rõ ràng!

Trần Ương xác nhận mình không nhìn lầm. Bao gồm cả cảm giác khi chạm vào cục đá, đều chứng tỏ đây quả thực là một cục đá hơi sắc tay. Một chiếc hộp mạ bạc trang trí tinh xảo lại đựng một cục đá xấu xí này bên trong, thật là một chuyện kỳ quái đến lạ.

Trần Ương nhấc cục đá lên, dùng đèn pin chiến thuật chiếu rọi vài lần, lật qua lật lại cũng chẳng tìm thấy gì đáng chú ý, t���a hồ nó chỉ là một cục đá bình thường mà thôi.

Nhưng điều này quả thực rất kỳ lạ. Có lẽ đây là một cục đá có giá trị kỷ niệm nào đó chăng?

Trần Ương không thể hiểu nổi, suy nghĩ một lát, rồi đặt cục đá trở lại hộp và đóng nắp cẩn thận. Anh ngẩng đầu hỏi: “Còn có cái gì phát hiện sao?”

Bóng Tối lắc đầu, ra hiệu rằng không còn phát hiện nào đáng chú ý nữa.

Sau hơn nửa giờ bận rộn, họ cũng thu thập được không ít tài liệu văn kiện trong doanh trại này. Đáng tiếc là, toàn bộ tài liệu đều được viết bằng tiếng Nga. Trần Ương chỉ hiểu được chút ít, đoán mò cũng không thể chính xác, chỉ đành mang về để tìm người dịch sau.

“Nếu đã vậy, chúng ta hãy về trước thôi.”

Thấy không tìm được manh mối hữu hiệu nào, Trần Ương chỉ có thể nghĩ đây chỉ là một trạm nghiên cứu bị bỏ hoang bình thường. Trọng tâm của anh nên đặt vào việc tìm kiếm xung quanh, sớm tìm ra nguyên nhân khiến khối lập phương dị biến, để sớm rời khỏi chốn luyện ngục băng tuyết này.

Cất những thứ tìm được vào xe trượt tuyết, ba chiếc xe trượt tuyết sau đó tách ra, bắt đầu tìm kiếm trong phạm vi ba đến bốn kilomet xung quanh. Trần Ương không nói rõ cần tìm kiếm cái gì, chỉ dặn nếu phát hiện nơi nào có gì bất thường thì lập tức liên lạc báo cho anh.

Phạm vi ba đến bốn kilomet nghe có vẻ không lớn, nhưng trên thực tế, việc tìm kiếm, đặc biệt là trong thời tiết như thế này, quả thực vô cùng khó khăn. Ba chiếc xe tìm kiếm ước chừng hơn bốn tiếng đồng hồ, làm việc đến hơn mười hai giờ đêm mà vẫn không có bất kỳ thu hoạch nào.

Trong tình huống nhân viên đã vô cùng mệt mỏi như vậy, Trần Ương đành để mọi người nghỉ ngơi, đợi đến ngày mai sẽ tiếp tục tìm kiếm.

Thật ra thì, vận may của anh không hề tốt chút nào. Giá như khối lập phương dị biến vào mùa đông năm ngoái, thì Nam Cực lúc đó đang trong thời kỳ Cực Trú mùa hè, thời tiết bão tuyết cũng ít hơn. Khi đó việc tìm kiếm mục tiêu hiển nhiên sẽ thoải mái hơn gấp mấy chục lần, chứ đâu phải rơi vào bế tắc như bây giờ.

Lần này, thay vì dựng lều trại tạm thời để nghỉ ngơi, với trạm nghiên cứu hoang phế của Liên Xô cũ kia, họ không cần thiết phải dựng lều nữa. Họ đỗ ba chiếc xe trượt tuyết vào bên trong trạm nghiên cứu, sau đó cử người thu dọn vài đơn vị kiến trúc, có thể trực tiếp vào đó nghỉ ngơi.

Việc này thoải mái hơn nhiều so với việc tốn thời gian và công sức dựng lều giữa bão tuyết. Chẳng mấy chốc, mười hai thành viên đội Emer đã thu dọn xong hai đơn vị kiến trúc, chuẩn bị cho Trần Ương và những người khác vào nghỉ.

Sau một ngày bận rộn, Vương Thụy và Putem vừa đặt lưng là ngủ thiếp đi. Còn Bóng Tối thì ngồi ở một góc, khoanh tay ôm thanh thái đao đặc chế, nhắm mắt dưỡng thần nhưng vẫn luôn giữ cảnh giác.

Trần Ương uống một ly trà xong, trong lòng chợt động, đứng dậy đi về phía cửa lớn.

“Không cần theo tới!”

Trần Ương quay đầu mà không thèm nhìn lại, vung tay lên, ngăn cản Bóng Tối, người vừa đột ngột mở mắt và chuẩn bị đứng dậy.

Mở cửa lớn bước ra ngoài, bên ngoài bầu trời u ám không chút ánh sáng. Trong tình cảnh đưa tay không thấy năm ngón, lại còn phải đối mặt với sự tấn công của bão tuyết. Cảnh tượng như vậy đủ để khiến bất cứ ai cũng phải kinh hoảng thất thố.

Trần Ương đón bão tuyết mà không chút chần chừ bước ra ngoài, từng bước một nhanh chóng biến mất vào màn đêm...

“Trưởng quan Đinh Ốc, ngài tỉnh rồi...”

Chiếc áo khoác bị gió lạnh thổi bay phần phật, tóc và quần áo của Trần Ương chỉ chốc lát liền bị tuyết lớn bao phủ, trông cứ như một người tuyết.

“Đến mục đích rồi sao?”

Tay Phải nói.

“Ừ, đến rồi, hẳn là ngay gần đây thôi.”

Trần Ương hơi đau đầu: “Nhưng trong thời tiết như thế này, việc tìm kiếm sẽ vô cùng rắc rối, e rằng sẽ tốn thêm khá nhiều thời gian.”

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.