Một sóng xung kích do vụ nổ gây ra thình lình bùng phát, suýt chút nữa đã san bằng cả căn biệt thự. May mắn thay, Thẩm Lãng chỉ phái Bóng dáng đi trước, còn lại các nhân viên đều đứng ở một khoảng cách an toàn, nên không ai phải chịu bất kỳ tổn hại nào.

Tuy nhiên, Bóng dáng, người đã kịp thời lùi lại...

Toàn thân anh ta vẫn có vài chỗ bị những mảnh gỗ vụn văng ra từ vụ nổ quấn lấy và đánh trúng, dẫn đến một chút đổ máu. Nhưng đó chỉ là những vết thương nhỏ, không đáng kể và không ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của anh.

“Để tôi.”

Lần này không đợi Thẩm Lãng ra lệnh, Zenobia, người phụ nữ duy nhất trong đội, bước ra, rút hai khẩu súng lục từ trong người và tiến về phía căn biệt thự đang bốc cháy.

Dáng vẻ nhàn nhã, bình tĩnh ấy cứ như thể cô không phải đến để chiến đấu, mà là đến để đi dạo. Điều này khiến Thẩm Lãng, người đang định lên tiếng, cuối cùng lại thôi không nói gì nữa.

Khi đến gần biệt thự, Zenobia nhanh chóng đi vào và chỉ lát sau lại xuất hiện ở ô cửa tan hoang, ra dấu hiệu cho biết bên trong không có người.

“Không có ai sao?”

Thẩm Lãng vung tay. Những lính đánh thuê được vũ trang hạng nặng phía sau lập tức triển khai đội hình tác chiến kiểu quạt, tiến sát bao vây căn biệt thự và bắt đầu tìm kiếm xung quanh.

Thẩm Lãng và Bóng dáng cũng ngay lập tức bước vào biệt thự. Quả nhiên, sau khi quét m��t nhìn khắp bên trong căn biệt thự đang cháy, họ không thấy bóng dáng mục tiêu đâu.

Dựa trên thông tin mà Bóng dáng báo cáo trước đó, mục tiêu của họ không những không giảm bớt mà còn tăng lên thành ba người. Đây chắc chắn không phải là một tin tốt, nhất là khi mục tiêu lại biến mất một cách kỳ lạ.

“Có thể nào họ trốn ở đâu đó không?”

Thẩm Lãng thoáng suy tư, tập trung tầm mắt, bắt đầu tìm kiếm khắp bên trong căn nhà.

Nắp hầm nổi bật lên, hoàn toàn không có tác dụng che mắt nào. Chỉ một lát sau, Thẩm Lãng đã xác nhận có một tầng hầm bên dưới.

Mục tiêu đang trốn ở bên dưới sao?

Xem ra là như vậy.

Thẩm Lãng đưa mắt ra hiệu. Bóng dáng gật đầu, cúi người nắm chặt chiếc khóa sắt, dùng sức kéo ra ngoài nhưng không hề nhúc nhích.

Chắc là nó đã bị khóa từ bên trong, không thể mở bằng cách này được.

Tuy nhiên, không sao cả, dù sao đây cũng chỉ là một tấm ván gỗ mà thôi. Chẳng mấy chốc, những người lính đánh thuê không thu hoạch được gì ở bên ngoài quay trở lại, có người mang đến một cây xà beng. Chỉ vài nhát, tấm ván gỗ đã bị cạy ra, để lộ ra một tấm thép tối đen bên dưới.

Thì ra bên dưới còn đặt một tấm thép!

Hiển nhiên dùng xà beng không thể dễ dàng cạy tấm thép ra được. Có người tìm thấy một cây búa từ trong cốp ô tô, tốn không ít sức lực mới đập gãy chiếc khóa bên trong tấm thép. Việc này đã làm chậm trễ hơn năm phút.

“Nếu bên trong không có người thì…”

Thẩm Lãng lẩm b��m. Chậm trễ năm phút thế này, đủ để đối phương rời đi khỏi đây, nhất là khi đây lại là sân nhà quen thuộc của họ.

Lối vào tầng hầm tối đen, không ai dám dễ dàng bước xuống. May mắn là rất nhanh sau đó, vài chiếc đèn pin công suất lớn đã được mang tới. Khi ánh đèn rọi xuống, đập vào mắt là vô số vũ khí và trang bị đủ loại, trông chẳng khác nào một kho quân sự.

“Ơ. Không có ai sao?”

Một người lính đánh thuê kinh ngạc thốt lên. Ít nhất là dưới ánh đèn rọi, quả thực không thấy bóng dáng ai.

“Không có ai?”

Thẩm Lãng vung tay. Vài người lính đánh thuê cùng Bóng dáng đi xuống, bắt đầu tìm kiếm trong tầng hầm.

“Có một cái động ở đây!”

Khi Burney và đồng bọn rời đi, họ đã không che giấu đường hầm. Vì vậy, vừa xuống đến nơi, vài người đã lập tức phát hiện ra lối vào đường hầm sâu hun hút đó.

Một người lính đánh thuê cầm súng trường tấn công, cẩn thận tiến lại gần cửa động. Khi đang định kiểm tra kỹ hơn, anh ta bỗng giật mình, bị Bóng dáng phía sau tóm chặt vai, giật mạnh lại.

“Chỗ đó... cẩn thận...”

“Cái gì?”

Ban đầu, người lính đánh thuê có chút khó hiểu, nhưng theo hướng chỉ của Bóng dáng, anh ta lập tức nhìn thấy ở lối vào đường hầm, một sợi dây thép mỏng được giấu kỹ giữa các thùng vũ khí. Nếu có người đến gần mà không chú ý, chắc chắn sẽ giẫm phải và làm đứt sợi dây đó.

Rõ ràng, việc phát hiện ra sợi dây bất thường này ở đây, một khi giẫm đứt thì hậu quả sẽ thế nào, tuyệt đối không phải là chuyện tốt đẹp gì.

Người lính đánh thuê mặt tái nhợt, biết mình vừa đi ngang qua lằn ranh sinh tử.

“Sao vậy?”

Thẩm Lãng cũng đi xuống, thấy sắc mặt mấy người không tốt, liền hỏi.

“Chỗ đó, không thể đi vào.”

Bóng dáng lắc đầu, chỉ vào đường hầm nói: “Chắc chắn sẽ có rất nhiều cạm bẫy.”

“Là mìn bẫy sao?”

Việc gỡ mìn bẫy ở một nơi chật hẹp như thế này không phải là chuyện dễ dàng. Hơn nữa, không ai biết được trong đường hầm còn có những cạm bẫy nào chờ đợi những người đi sau. Tùy tiện xông vào, nói không chừng sẽ trúng kế của mục tiêu.

“Có thể đi vào không?”

Thẩm Lãng trầm ngâm một lát rồi hỏi.

“Cần một khoảng thời gian không xác định.”

Bóng dáng không nói là không thể, chỉ nói cần thời gian không xác định, rõ ràng là cần dựa vào chiều dài của đường hầm, cũng như số lượng cạm bẫy để xác định.

“Cử người đến đây thử trước. Để Zenobia ở lại đây, Bóng dáng theo tôi.”

Thẩm Lãng nhanh chóng ra lệnh. Một đội ở lại để gỡ bẫy và tiến vào đường hầm truy tìm dấu vết. Còn anh thì cùng Bóng dáng và hai người lính đánh thuê khác, tìm kiếm từ bên ngoài.

Bởi vì một đường hầm dưới lòng đất không thể quá dài, nên mục tiêu tự nhiên sẽ phải đi ra ngoài từ một nơi gần đó để trở lại mặt đất. Việc họ cần làm chính là tìm ra dấu vết những kẻ đó đã đi qua.

Mặc dù khả năng này không lớn.

Một là vì quá ít người, không thể tìm kiếm hết tám hướng; hai là cũng không xác định liệu mục tiêu có còn thủ đoạn hoặc cách thức nào khác không.

Đi dọc theo khu rừng phía sau biệt thự để tìm kiếm. Bóng dáng vác thái đao, bước chân trên lớp lá rụng và tuyết đọng trong rừng, hầu như không gây ra tiếng động nào. Anh ta cũng không cần đèn pin hay máy tầm nhiệt, trực tiếp một mình bước vào rừng và nhanh chóng biến mất không tăm hơi.

Thẩm Lãng bảo hai người lính đánh thuê chọn hướng khác, dặn họ nếu phát hiện gì thì báo động. Anh ta cũng chọn một hướng riêng và đi về phía trước.

Trong khu rừng rậm rạp đêm đông, yên ắng lạ thường. Trừ tiếng xột xoạt mong manh khi giẫm lên tuyết, Thẩm Lãng không nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào khác. Cứ như thể trong thời tiết giá lạnh thế này, đến cả những con vật nhỏ cũng biến mất không tăm hơi, không biết đã ẩn sâu vào đâu.

Rất nhanh, Thẩm Lãng ra khỏi rừng và đến bên hồ.

Cái hồ nhỏ này, trong thời tiết như vậy đã bị đóng băng hoàn toàn. Thẩm Lãng đi một vòng quanh hồ, không phát hiện manh mối nào, đành phải bất đắc dĩ quay về đường cũ.

Không lâu sau khi anh trở lại biệt thự, Bóng dáng và những người lính đánh thuê ở hai hướng khác cũng lần lượt từ rừng đi ra. Nhìn thái độ của họ là đủ biết, chắc chắn họ cũng chẳng có tí thu hoạch nào giống như anh.

Sự xảo quyệt và mức độ khó lường của mục tiêu đã vượt quá dự tính của Thẩm Lãng.

“Tình hình bên dưới thế nào rồi?”

Sau khi dập tắt ngọn lửa đang thiêu đốt biệt thự, Thẩm Lãng đi đến lối vào tầng hầm hỏi về tiến triển.

“Đã gỡ được ba quả mìn bẫy.”

Zenobia nói với giọng bình thản.

“Cố gắng nhanh hơn nữa.”

Thẩm Lãng cúi đầu nhìn đồng hồ. Dù đây là một nơi hoang vắng, nhưng để phòng ngừa vạn nhất, tốt nhất họ nên rút lui trước bình minh. Nếu không, mục tiêu mà tùy tiện báo cảnh sát thì số cảnh sát theo sau cũng đủ khiến họ đau đầu rồi.

Bước ra khỏi biệt thự, Thẩm Lãng lấy điện thoại ra và gọi cho Trần Ương.

“Đô đô… Tình hình thế nào?”

Giọng nói trầm thấp của Trần Ương truyền đến qua điện thoại, từ cách đó hàng trăm kilomet.

“Sếp, không bắt được mục tiêu thành công.”

Thẩm Lãng có chút thấp thỏm.

“Ồ, có chuyện gì ngoài ý muốn sao?”

Sau một lúc im lặng, giọng Trần Ương vẫn bình thản như thường, dường như không hề giận dữ. Điều này khiến Thẩm Lãng hơi thở phào nhẹ nhõm.

“Vâng, có chút tình huống ngoài ý muốn.”

Thẩm Lãng biết Trần Ương không thích nghe dài dòng, liền nhanh chóng dùng những lời lẽ ngắn gọn nhất để kể lại toàn bộ diễn biến sự việc.

“Thế à…”

Trần Ương nói: “Nếu không tìm được người thì các cậu cứ về đi trước.”

“Gì cơ? Nhưng mà… Sếp, như vậy chẳng phải là…”

Không tìm được người mà lại về, Thẩm Lãng có chút kinh ngạc.

“Các cậu ở lại đó cũng chẳng giải quyết được gì đâu… Tôi tự nhiên có cách khác. À, các cậu về đi, nhưng Vương Thụy bên kia thì cứ bảo họ ở lại biên giới. Nếu mục tiêu muốn chạy trốn sang Mexico thì thế thì càng tốt.”

“Vâng, được ạ, Sếp, tôi sẽ chuyển lời cho Vương Thụy và họ.”

Cúp điện thoại, Thẩm Lãng suy nghĩ một lát, vẫn không hiểu Trần Ương định dùng cách gì để tìm lại mục tiêu.

Tuy nhiên, sếp chính là cấp trên của anh ta. Làm cấp dưới, đôi khi chỉ cần nghe theo mệnh lệnh, tốt nhất là không nên suy đoán quá nhiều ý định của cấp trên.

Lắc đầu gạt bỏ những suy đoán đó khỏi đầu, Thẩm Lãng dừng lại bên ngoài hơn mười phút, mới nhận được thông báo từ bên trong rằng các cạm bẫy đã gần như được gỡ bỏ hết.

Đã có một tiểu đội năm người tiến vào đường hầm để truy đuổi.

Chậm trễ gần nửa giờ, Thẩm Lãng thật sự không còn ôm nhiều hy vọng về việc có thể đuổi kịp mục tiêu nữa.

Quả nhiên, tiểu đội đó tiến vào đường hầm, mấy chục phút sau đã liên lạc bằng vô tuyến điện từ cách đó một cây số, báo rằng họ đã tìm thấy lối ra khác nhưng không hề tìm thấy bóng dáng mục tiêu.

Đường hầm dài đến một cây số này thực sự đáng kinh ngạc, nhưng cũng không cần quá ngạc nhiên, vì nhiều đoạn trong đường hầm không phải do con người đào, mà là lợi dụng các kẽ nứt tự nhiên của núi, nên mới có thể đạt được chiều dài kinh ngạc như vậy.

Rõ ràng là mục tiêu đã sớm rời đi từ lúc họ đang gỡ bẫy!

Vì vậy, hành động lần này định trước sẽ thất bại.

Thẩm Lãng mặt nặng như chì bước lên xe. Hai người lính đánh thuê phía sau liếc nhìn nhau, một người cầm thùng dầu rải m���t vòng quanh biệt thự, người còn lại thì cầm bật lửa, đứng từ xa ném về phía biệt thự. Ngọn lửa bùng lên dữ dội ngay lập tức bao trùm cả căn biệt thự, khiến ngọn lửa lớn vừa tắt không lâu lại bùng lên.

“Hô hô…”

Gió lạnh thổi qua. Hai chiếc SUV chở mọi người, bắt đầu quay về theo con đường cũ.

Tuy nhiên, một trong hai chiếc SUV đã rẽ vào thị trấn tại ngã rẽ, còn Thẩm Lãng và đồng đội thì quay về Los Angeles. Đây là ý tưởng của Thẩm Lãng. Người lạ thứ ba đang ở nơi này chắc chắn sẽ đến thị trấn để mua sắm đồ dùng hàng ngày. Như vậy, người dân ở thị trấn chắc chắn sẽ có hiểu biết nhất định về người đó, điều tra một chút thông tin của đối phương sẽ giúp tìm ra tung tích của họ.

Huống chi, biết đâu đối phương còn có thể quay lại thị trấn thì sao?

Mặc dù khả năng này rất nhỏ, trừ khi đầu óc đối phương bị đá… mà không chỉ đá một lần.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.