Về tập đoàn Frost – từ khóa chính trong mọi bận tâm của Britney, cô đã dành nhiều thời gian tìm kiếm trên mạng và tổng hợp được vô số tài liệu liên quan.

Càng đào sâu tìm hiểu, cô càng cảm thấy hoài nghi. Thông thường, với một tập đoàn khổng lồ như vậy, đa số thông tin trên mạng lại toàn là những đánh giá tích cực, ít khi có tin tức chỉ trích hay bôi nhọ. Dù đã tìm kiếm cả buổi, Britney chỉ vỏn vẹn tìm được vài lời than phiền nhỏ lẻ, không đáng kể.

Nói cách khác, dù đã mất hàng giờ đồng hồ tìm kiếm trên mạng, cô hoàn toàn không thu được bất cứ manh mối nào như mình mong muốn, tất cả thời gian đều bị lãng phí vô ích.

Tháo kính ra, Britney xoa xoa thái dương mệt mỏi rồi rời khỏi thư phòng. Cô bất ngờ phát hiện bên ngoài trời đã tối đen, hóa ra đã hơn tám giờ tối. Hèn chi cô thấy bụng đói cồn cào, vì cô chưa ăn gì kể từ giữa trưa.

Tùy tiện lấy ra vài món ăn vặt từ tủ lạnh, Britney thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong đầu cô đủ loại suy nghĩ không ngừng giằng xé, tay cầm điện thoại mà vẫn phân vân không biết có nên gọi đi hay không.

Cô muốn báo cảnh sát, nhưng cô biết rõ rằng với những chuyện không có chứng cứ rõ ràng như thế này, cảnh sát sẽ không bao giờ đến điều tra một tập đoàn xuyên quốc gia. Một cuộc báo động như vậy chắc chắn chỉ là phí công vô ích. “Rio… tôi phải làm gì bây giờ?”

Dù là một phóng viên, Britney chưa bao giờ gặp phải tình huống thế này, nên việc cô hoảng loạn như mất hồn là điều đương nhiên.

“Có lẽ… mình có thể tìm anh ta giúp đỡ… Không được, mình không thể tìm anh ta.”

Vừa nảy ra ý nghĩ đó, Britney lập tức gạt bỏ. Cô đã ly hôn và cắt đứt mọi quan hệ, giờ lại đi tìm anh ta giúp đỡ thì chẳng khác nào tự vả vào mặt mình. Britney không muốn bị sỉ nhục trước mặt người đó.

Cô ngồi phịch xuống sofa, lấy điện thoại ra và lướt qua danh bạ, hy vọng tìm được một người có thể giúp mình. Đáng tiếc, trong danh bạ với hàng trăm cái tên và số điện thoại, hầu như chẳng có ai có thể giúp được cô. Chỉ với vài tấm ảnh kia, không đời nào cô có thể thuyết phục người khác tin mình.

Cạch cạch cạch…

Tiếng gõ cửa bất ngờ vang lên từ bên ngoài, đánh thức Britney đang mơ màng.

Ai vậy? Đã lâu lắm rồi không có ai đến nhà cô làm khách.

Britney nghi hoặc đứng dậy từ sofa, đi đến cửa chính và nhìn qua mắt mèo.

Hai người đàn ông mặc âu phục đen đứng hai bên cửa, chặn lối ra vào. Một trong số đó không ngừng gõ ngón tay lên cánh cửa, phát ra tiếng “cạch cạch cạch”. Hai người đó là ai?

Britney hoàn toàn chắc chắn rằng, trong trí nhớ của mình, cô chưa từng quen biết hai gương mặt lạ lẫm này.

Có lẽ vì bên trong im ắng quá lâu, hai người đàn ông áo đen lặng lẽ nhìn nhau rồi khẽ gật đầu. Một người móc từ trong người ra một vật màu đen, cắm vào ổ khóa cửa chính rồi xoay.

Britney kinh hãi nhìn chằm chằm tay nắm cửa. Cô thấy nó tự động xoay chuyển theo sự tác động từ bên ngoài, dường như có thứ gì đó đang từ từ mở cửa.

Trời ơi!

Hít một hơi lạnh, Britney vội vã chạy vào trong nhà, ngay cả tài liệu trong thư phòng cũng không kịp lấy. Cô lao vào một căn phòng, khóa chặt cửa gỗ rồi mở tung cửa sổ, nhảy xuống sân sau.

Vừa nhảy xuống, cô đã loáng thoáng nghe thấy tiếng bước chân tìm kiếm trong phòng khách. Chắc chắn hai kẻ đó đã xông thẳng vào nhà cô.

Đây là hành vi đột nhập bất hợp pháp!

Tuy nhiên, Britney không hề có ý định ngăn cản hay cảnh cáo đối phương. Điều đầu tiên cô muốn làm lúc này là nhanh chóng rời khỏi đây.

Nhưng cô không thể lái xe, vì động tĩnh quá lớn sẽ gây chú ý. Nếu đối phương cũng đi ô tô, cô sẽ không chắc mình có thể thoát khỏi sự truy đuổi như vậy. Biện pháp tốt nhất là nhân lúc hai kẻ đó chưa phát hiện ra tung tích của cô, lặng lẽ len qua sân nhà hàng xóm, rồi trốn vào bụi cây. Cứ như vậy, cô sẽ không dễ dàng bị tìm thấy.

Không còn thời gian để suy nghĩ thêm, nghĩ là làm, Britney cắn răng, không chút chần chừ. Cô len qua bức tường cây dẫn vào sân nhà hàng xóm, chọn một hướng rồi chạy thẳng vào lùm cây.

Cảm giác căng thẳng, sợ hãi, hoảng loạn… đủ mọi cung bậc cảm xúc ập đến, trộn lẫn vào nhau, tạo thành một hỗn độn mà ngay cả Britney cũng không thể gọi tên. Cô nín thở, lặng lẽ nhìn qua kẽ lá cây.

Đây là sân nhà người khác, đương nhiên không có động tĩnh gì. À không, dù ẩn nấp ở đây, cô vẫn có thể nghe loáng thoáng tiếng TV từ phòng khách nhà hàng xóm. Tên kia chắc chắn lại đang một mình ở nhà, bật nhạc heavy metal ầm ĩ.

Hai người đó rốt cuộc là ai? Tại sao lại đột nhập bất hợp pháp vào nhà cô? Chẳng lẽ cô đã đắc t��i với ai sao?

Ba câu hỏi này vừa nảy ra trong lòng Britney, cô đã có một đáp án rõ ràng.

Hai người đàn ông mặc âu phục đen kia, gần như 100% có thể khẳng định, chính là những kẻ được tập đoàn Frost phái tới. Rio không liên lạc được, chắc chắn cũng có liên quan đến tập đoàn Frost. Việc cô đến tìm Rio cũng đã tự làm lộ mối quan hệ giữa cô và anh ta. Như vậy, nếu tập đoàn Frost thực sự có chuyện gì khuất tất không muốn ai biết, họ nhất định sẽ cử người đến bắt cô, để ngăn chặn mọi rủi ro bất ngờ.

Nhanh chóng làm rõ mọi manh mối, Britney định lấy điện thoại ra báo cảnh sát. Cô đưa tay vào túi sờ soạng, nhưng chẳng thấy gì, lúc này cô mới sực nhớ ra vừa rồi khi lướt danh bạ, cô đã vô tình để điện thoại trên sofa.

Không ổn rồi!

Sắc mặt Britney tái mét, hơi thở trở nên dồn dập.

Điện thoại màn hình đen có lẽ sẽ không bị chú ý, nhưng chiếc laptop đang mở trong thư phòng, chỉ cần ai đó bước vào sẽ lập tức phát hiện màn hình đang sáng. Cứ như vậy, hai kẻ kia chỉ cần không phải kẻ ngốc, đều sẽ biết cô đã ở trong nhà trước đó.

“Đừng sợ, đừng sợ… Dù sao bọn chúng cũng không tìm thấy mình.”

Nghĩ đến việc mình đang trốn trong bụi cây nhà hàng xóm, Britney bớt đi vài phần lo lắng, tự trấn an rằng mọi chuyện sẽ ổn.

Lẳng lặng trốn trong bụi cây, không dám thở mạnh hay cử động, Britney ước chừng đã ở đó hơn nửa tiếng. Lúc này cô mới từ từ bò ra khỏi lùm cây, khẽ thở dốc chờ đợi cảm giác tê mỏi ở chân tan đi, rồi dỏng tai lắng nghe động tĩnh từ căn phòng bên cạnh.

Không biết có phải vì khoảng cách khá xa hay vì đối phương hành động quá khẽ, Britney đã lắng nghe rất lâu mà không hề nghe thấy điều gì bất thường.

Không, cô không thể mạo hiểm đến đó.

Ai mà biết hai kẻ đó có còn ẩn nấp trong phòng chờ cô chui đầu vào tròng hay không?

Britney quả thực rất tinh ý. Cô không tiếp tục ở lại chờ đợi, mà cúi thấp người, len qua bụi cây nhà hàng xóm này đến vườn nhà hàng xóm khác. Cứ thế liên tục mấy lần, Britney chắc chắn đã đi được một quãng khá xa. Cô lập tức chạy ra khỏi khu dân cư, vẫy một chiếc taxi đang đến gần và đ���c địa chỉ cần đến.

Trong màn đêm u tối, tài xế gật đầu, xoay vô lăng chạy về phía bên kia ngã tư. Nửa giờ sau, họ đã đến được địa điểm mà Britney đã nói.

Chỉ nhìn từ bên ngoài, có thể thấy môi trường sống ở khu phố này rõ ràng không thể nào tốt bằng khu dân cư nơi Britney ở. Có thể hình dung rằng, tình hình kinh tế của các gia đình sống ở đây cũng chẳng mấy khá giả.

Tuy nhiên, Britney với tâm trạng phức tạp đứng bên vệ đường, nhìn cánh cổng của căn nhà trước mặt, chần chừ một lúc, cuối cùng thở dài, rồi tiến lên nhấn chuông cửa.

Cạch…

Cánh cổng từ từ mở ra, một người phụ nữ với gương mặt tiều tụy nghi hoặc nhìn chằm chằm Britney đang đứng bên ngoài: “Cô là ai?”

“Xin lỗi, cho hỏi Burney có ở đây không?”

Thấy người mở cửa là một phụ nữ, tình huống này hơi nằm ngoài dự liệu của Britney, cô khẽ chần chừ hỏi.

“Burney? Cô tìm Burney…?”

“Tôi là vợ cũ của anh ấy.”

“Vợ cũ?”

Người phụ nữ sửng sốt, sự ngạc nhiên vừa rồi lập tức biến mất trên gương mặt, thay vào đó là ánh mắt c���nh giác.

“Cô, bây giờ cô còn tìm đến anh ấy làm gì?”

“Xin lỗi, có thể cho tôi vào rồi nói chuyện được không?”

Trên gương mặt người phụ nữ lộ rõ vẻ không muốn, nhưng có lẽ đã nghĩ đến điều gì đó, tay đang nắm chặt cánh cổng lại buông ra, để Britney có thể bước vào.

Căn nhà này bên trong cũng cũ nát không có gì khác biệt so với vẻ ngoài. Britney vừa bước vào đã nhận ra, từ đồ đạc đến thiết bị điện tử, hoặc là đồ cũ, hoặc là những vật dụng cổ lỗ sĩ của chủ cũ để lại. Tóm lại, chẳng có món đồ nào mới tinh cả.

“Cô ngồi đi.”

Người phụ nữ không mấy niềm nở với sự xuất hiện của Britney. Vừa bảo cô ngồi xuống ghế sofa, cô ta đã hỏi ngay: “Cô đến đây có chuyện gì?”

“Burney có ở nhà không? Tôi có chuyện cần nói với anh ấy.”

Dù sao Britney cũng là phụ nữ, bỗng chốc gặp phải chuyện như vậy, lại còn bị người lạ đột nhập vào nhà, cô nhất thời quên cả sĩ diện, vội vàng gạt bỏ lời thề không can thiệp vào cuộc sống của nhau, chạy đến tìm chồng cũ giúp đỡ.

Có rất nhiều lý do dẫn đến việc ly hôn của họ, trong đó có việc chồng cũ của cô quá bận rộn đến mức hoàn toàn không đoái hoài gì đến gia đình. Thế nhưng, ngay cả như vậy, Britney cũng không thể không thừa nhận rằng Burney, với tư cách là một điều tra viên FBI, cực kỳ xuất sắc.

Tuy nhiên, Burney lại là người không khéo léo trong cách đối nhân xử thế, quan hệ với cấp trên khá cứng nhắc, nên dù làm việc khổ sở mấy năm trời cũng chẳng mấy khi được thăng chức. Hơn nữa, là một điều tra viên FBI, anh ta phải trực ban 24/7, luôn đối mặt với việc tăng ca, nên thường xuyên không thể chăm sóc cho Britney. Chưa kể, mức lương trung bình một năm của anh ta chỉ vì cấp bậc GS-11 mà chỉ có 676 đô la. Sau khi trừ đi 6% thuế liên bang, thuế tiểu bang cùng các loại thuế khác, số tiền thực nhận chỉ còn 4994 đô la mà thôi.

Tình cảm cũng vì thời gian mà dần nhạt phai, tiền bạc cũng chẳng kiếm được là bao, Britney và Burney lại không có con cái, nên việc ly hôn diễn ra một cách rõ ràng và dứt khoát.

Từ khi ly hôn đến nay, hai người chỉ gặp mặt một lần duy nhất khi ký kết thỏa thuận trong căn phòng này. Đến bây giờ đã gần một năm rồi, cô không tài nào ngờ Burney lại tìm được người phụ nữ khác nhanh đến vậy.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.