Nghỉ ngơi một đêm tại tòa thành nhỏ này. Sau những ngày bôn ba liên tục trong núi, ngay cả người sắt cũng không thể chịu nổi. Vương Kinh Trập và Trần Tam Tuế chỉ vừa đặt lưng xuống đã ngủ thiếp đi, chẳng mấy chốc tiếng ngáy "hô hô" vang trời, đến nỗi người ở phòng sát vách phải gõ tường ầm ầm. Đành vì quán trọ nhỏ này có hiệu quả cách âm quá kém.

Nỗ Tạp cũng chợp mắt, nhưng nếu hai người kia ngủ thật thì hắn chỉ giả vờ ngủ mà thôi. Dù nhắm mắt, cứ một lúc Nỗ Tạp lại dùng tay nhéo bắp đùi mình, cố gắng không để thần trí lịm đi.

Mãi đến sau nửa đêm, Nỗ Tạp mở bừng mắt. Hắn đã khổ sở nhẫn nhịn suốt nửa đêm cũng là để đợi khoảnh khắc này. Vương Kinh Trập và Trần Tam Tuế dường như rất tin tưởng hắn, không hề trói chân tay, tựa hồ căn bản không sợ hắn bỏ trốn.

Nỗ Tạp lắc đầu, lấy lại tinh thần rồi rón rén bò dậy từ dưới đất. Nhưng chưa kịp bước đi, hắn đã thấy phía cửa lóe lên hai đốm sáng xanh mơn mởn, rồi còn chớp chớp. Lòng Nỗ Tạp thắt lại, thầm rủa một tiếng.

Con cẩu tử kia mắt nhìn sáu hướng tai nghe tám phương, chỉ cần bên này có chút động tĩnh là nó đã bị đánh động. Hèn gì Vương Kinh Trập và Trần Tam Tuế ngủ yên tâm đến thế, căn bản chẳng lo Nỗ Tạp bỏ trốn. Có Lập Thu trông chừng, Nỗ Tạp dù có mọc cánh cũng không thể bay ra khỏi căn phòng này.

Sáng hôm sau, Vương Kinh Trập và Trần Tam Tuế tỉnh táo hoàn toàn. Khi gặp Nỗ Tạp với hai quầng thâm dưới mắt, họ rất ngạc nhiên bèn hỏi hắn bị làm sao vậy.

Nỗ Tạp u oán nói: "Sợ mất mật, có dám ngủ đâu..."

Sau khi rời giường, rửa mặt xong xuôi, họ xuống lầu ăn qua loa bữa sáng, rồi mua thêm chút đồ tiếp tế. Lúc này, họ mới lên đường hướng đến hang ổ của nuôi thi phái.

Qua lời kể của Nỗ Tạp, nuôi thi phái cũng ở trong dãy núi Tương Tây, sống tách biệt với đời. Lịch sử của họ đại khái cũng đã hơn ngàn năm, nhân số không nhiều, chỉ khoảng trăm người. Tổ tiên của họ từ rất sớm đã tách ra từ phái Cản Thi, đều là người dân tộc thiểu số. Đặc điểm duy nhất của những người này là có sự yêu quý và say mê sâu sắc từ tận đáy lòng đối với thi thể, coi việc nghiên cứu người chết là tín niệm cả đời.

Từ đây xuất phát, cần đại khái hai ngày mới tới nơi, và phải đi bộ hoàn toàn. Suốt ngàn năm qua, gần như không có người ngoài nào đặt chân đến nơi đó.

Thực ra, trên vùng đất này vẫn còn rất nhiều nơi ít người đặt chân đến.

Ba người và một chó tiến sâu vào núi, lên đường về hướng Tây Bắc, vừa đi vừa nghỉ. Thời gian cũng không quá gấp rút.

Tr��n đường đi, Vương Kinh Trập và Trần Tam Tuế cũng thường xuyên trò chuyện với Nỗ Tạp. Ban đầu là xoay quanh chủ đề nuôi thi, sau khi nói hết thì dần dần chuyển sang những câu chuyện đời thường hơn. Sau đó, hai người họ cũng nhận ra rằng gã chuyên nghiên cứu người chết này quả thực đúng như lời hắn nói, chưa đến mức tội ác chất chồng, có lẽ chỉ là khác biệt về lý niệm mà thôi.

Nếu chỉ xét về lý niệm để phán xét, thực sự không thể nói ai là thiện, ai là ác. Điều này giống như việc có người ăn thịt, có người ăn chay. Người ăn chay nói: "Các người ăn thịt là có tội, là sát sinh." Người ăn thịt thì lại nói: "Thật kỳ quái, chúng tôi thích ăn gì thì ăn, anh quản sao?"

Về sau, một ngày trôi đi nhanh chóng, giữa ba người cũng dần trở nên hài hòa hơn nhiều. Chiều hôm đó, ba người họ quây quần bên một con suối, dự định ngủ lại ngoài trời ở đây, đốt một đống lửa, nấu cháo rau xanh cùng thịt khô.

"Lúc ở nuôi thi phái, người của Vu Môn có tới không?" Vương Kinh Trập vừa chọc vào đống lửa cháy dở vừa hỏi.

"Mỗi năm đại khái sẽ ghé qua một lần. Trước kia đều là một trong mấy vị trưởng lão của Vu Môn, còn năm ngoái đến là Đường Lớn. Người này các cậu nghe qua rồi chứ, nghe nói là thiên tài hiếm có của Vu Môn."

Vương Kinh Trập kinh ngạc hỏi: "Hắn đến làm gì?"

"Chúng tôi nuôi thi phái không thể tự cấp tự túc, nhiều tài nguyên đều phải nhờ Vu Môn giúp đỡ. Hơn nữa, tổ sư gia của nuôi thi phái trước kia cũng là người của Vu Môn, sau này mới ra ngoài lập nghiệp riêng. Đến bây giờ, giữa chúng tôi cũng là "đánh gãy xương cốt còn liền gân", coi như là cùng một mạch đi. Vu Môn cũng không thiếu chút tài nguyên đó cho chúng tôi, nên hàng năm đều giúp đỡ. Nếu không có họ, có lẽ tôi đã sớm chết đói, hoặc không thể ở lại trong núi được nữa. Bất quá, gần đây hai năm tình thế có chút không ổn, đặc biệt là năm ngoái, sau khi Đường Lớn đến, hắn đã bày tỏ ý định của họ, muốn sáp nhập nuôi thi phái vào Vu Môn. Nhưng chúng tôi không đồng ý, cũng không quá muốn quay về sơn môn."

Trần Tam Tuế hỏi: "Vu Môn thế lực lớn mạnh, đi theo họ hưởng sung sướng chẳng phải tốt hơn sao? Các người nhìn xem cuộc sống của mình mà xem, có vẻ khốn khổ lắm đó."

"Cuộc sống tuy không mấy khá giả, dù sao cũng là sống tách biệt với đời mà, nhưng mà..." Nỗ Tạp nghĩ nghĩ, sau đó rút một điếu thuốc, châm lửa rồi mới lên tiếng: "Nói thế nào nhỉ, nguyên nhân chúng tôi kháng cự là vì mục đích của Vu Môn khi muốn sáp nhập có thể không hợp với chúng tôi."

"Không hợp ở điểm nào?"

Nỗ Tạp nói: "Chúng tôi muốn rất đơn giản, còn bọn họ thì muốn nhiều hơn một chút."

"Muốn gì cơ?"

Nỗ Tạp nhìn Vương Kinh Trập, rất bình tĩnh nói: "Cậu nghĩ, tôi sẽ hỏi gì thì nói nấy sao? Hiện tại chúng ta vẫn còn là kẻ thù của nhau mà, dù trông có vẻ đang sống chung hòa bình, nhưng tôi không thể có hỏi tất đáp, phản bội đồng đội được. Vu Môn dù có điểm nào không hợp với chúng tôi, nhưng chung quy vẫn tính là người một nhà."

Trần Tam Tuế cười nói: "Cậu xem, hắn cũng không ngốc đâu, cậu đừng nghĩ dùng lời gài bẫy hắn. Cứ sống chung hòa bình đã, sau đó hãy tính đến mục đích."

Vương Kinh Trập quả thực đã nghĩ cách gài bẫy hắn để lấy thêm thông tin, vốn nghĩ rằng không khí đã hòa hoãn hơn, việc kéo chủ đề sâu hơn một chút cũng không thành vấn đề. Nhưng không ngờ cái gã Nỗ Tạp này trông có vẻ hơi đần độn, nhưng đầu óc phản ứng cũng không hề chậm chạp chút nào.

Nỗ Tạp nói: "Có phải giữa cậu và Vu Môn có hiềm khích gì không? Tôi cảm giác chủ đề của cậu bây giờ toàn xoay quanh Vu Môn, đặc biệt muốn nghe ngóng về họ."

Vương Kinh Trập biết không thể che giấu, gật đầu thừa nhận: "Đúng là vậy, giữa tôi và Đường Lớn cũng có chút chuyện. Thôi cậu không nói thì tôi cũng không hỏi nữa."

Sau đó, ba người vây quanh đống lửa ăn cơm tối. Khi trời tối hẳn, họ bèn ngủ lại ngay trên mặt đất, sau một ngày đi đường núi, chân mỏi nhừ, tinh thần mệt mỏi rã rời. Ngày mai chí ít còn phải đi thêm một ngày đường nữa mới có thể tới nơi.

Một đêm bình yên trôi qua. Hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, họ đã lên đường trở lại. Càng đi sâu vào núi thì đường càng khó đi, nhưng may mắn có Lập Thu dẫn đường, họ đã tránh được không ít đoạn đường vòng và mất thời gian, nhờ vậy cũng tiết kiệm được khá nhiều thời gian.

Chiều hôm đó, giữa trùng trùng điệp điệp những dãy núi, họ đến được một đỉnh núi. Đứng từ trên cao nhìn xuống, Nỗ Tạp chỉ tay vào một vách đá cao ngất phía xa, nói: "Thấy không, ở chỗ đó."

Vách đá đó ở khá xa, phải nheo mắt lại mới có thể thấy rõ. Dưới vách đá có rất nhiều cây cối xanh um tươi tốt, nhưng giữa đó cũng có rất nhiều hang động.

Dù cách một đoạn khá xa, nhưng Vương Kinh Trập vẫn trông thấy, phía trước vách đá tràn ngập một làn tử khí vô cùng đậm đặc.

Với sự tận tâm của đội ngũ truyen.free, bản dịch này đã hoàn thành, mong bạn đọc thưởng thức và tôn trọng công sức.