"Lôi tộc trưởng, ta vừa nói rồi, đây chính là đá ngôi sao đã qua mài giũa gia công. Thẳng thắn mà nói, độ cứng của đá ngôi sao hẳn các ngươi đều biết, và việc mài giũa nó khó khăn đến nhường nào, chắc hẳn các ngươi cũng rõ. Độ khó gia công này còn cao hơn nhiều so với việc tìm đá ngôi sao.

Chẳng hạn như khối đá này, nếu không trải qua gia công, ở thị trường Trung Nguyên căn bản không bán được. Vì vậy, Lôi tộc trưởng, ngài không thể cứ khăng khăng đưa ra giá khởi điểm trên trời được."

"Ôi chao, sao có thể như vậy? Chúng ta vào trong bàn luận đi. Mọi người còn chen lấn ở đây làm gì? Mau mau tản ra, Ngô huynh đệ mời vào!"

"Lôi tộc trưởng mời vào. À đúng rồi, không biết Lôi tộc trưởng có thể cấp cho chúng tôi ít nước uống được không?"

"Có, có, có, đảm bảo đủ!" Lôi Liệt quay đầu lại, chợt thấy từng đôi mắt không thiện ý đang trừng trừng nhìn Ninh Nguyệt và những người khác, sắc mặt hắn liền sa sầm xuống. "Các ngươi còn vây quanh làm gì nữa? Mau tản ra, mau tản ra! Đừng cản đường quý khách!"

"Lôi Hành, mau dọn dẹp một gian phòng cho quý khách nghỉ ngơi. Quý khách đường sá xa xôi mệt mỏi, chắc hẳn đã kiệt sức rồi. Còn nữa, mang ít bánh mì lại đây, và chuẩn bị nước sạch..."

Một tràng lời nói thốt ra, Lôi Liệt cứ như một người hầu bàn bình thường, rút giọng hét lớn. Cả Lôi Bộ cũng trong khoảnh khắc đó hoàn toàn hỗn loạn. Kẻ tránh né, người chạy đi làm việc, còn những kẻ tò mò thì vẫn chỉ trỏ vào Ninh Nguyệt và Bất Lão Thần Tiên. Thái độ của Lôi Bộ đối với Ninh Nguyệt và đoàn người quả thực khác biệt một trời một vực.

Dưới sự dẫn dắt của Lôi Liệt, Ninh Nguyệt cùng đoàn người được an bài vào một gian nhà đá. Nhà đá tuy khá cũ kỹ, trông như đã lâu không có người ở. Tuy nhiên, căn nhà đá vẫn còn nguyên vẹn, không chút hư hại, và bên cạnh nó, những căn nhà đá cũ nát, cửa đóng im ỉm như vậy còn rất nhiều.

Ninh Nguyệt tò mò quan sát căn nhà đá và quy mô của bộ lạc, cũng dần dần ý thức được sự huy hoàng đã qua và sự tiêu điều hiện tại của Lôi Bộ. Ninh Nguyệt dắt lạc đà vào sân, đỗ xe lạc đà xong liền đỡ Thiên Mộ Tuyết xuống xe.

Thiên Mộ Tuyết và Cô Ngốc đều đeo khăn che mặt, nên cũng không khiến Lôi Liệt quá đỗi kinh ngạc. Hắn chỉ tùy ý liếc nhìn Thiên Mộ Tuyết rồi tò mò hỏi: "Sao Ngô huynh đệ đi làm ăn xa lại còn mang theo đệ muội vậy?"

"Đường sá xa xôi, cô quạnh lắm!" Ninh Nguyệt thở dài thật dài, quay sang Lôi Liệt nở một nụ cười hàm ý "ngươi hiểu mà".

Lôi Liệt lập tức tâm lĩnh thần hội, l��ng lẽ giơ ngón tay cái lên với Ninh Nguyệt. "Cao minh, biết tiết kiệm tiền."

Nhà đá đã được Lôi Liệt phái người dọn dẹp thỏa đáng. Lôi Liệt dẫn Ninh Nguyệt bước vào nhà đá. Căn nhà rất đơn sơ, không có đồ đạc trang trí gì đáng kể, chỉ duy nhất một chiếc bàn đá cùng mấy chiếc ghế đá.

"Đây là khách đường, hai gian phía đông và phía tây đều là phòng ngủ. Còn gian đối diện cửa cũng là phòng ngủ. Mỗi gian đều có giường đá, chỉ cần trải đệm chăn là có thể ở được. Phòng xá đơn sơ, kính xin quý khách thứ lỗi.

Tuy nhiên, mấy vị quý khách, vì bộ lạc chúng tôi đã mấy chục năm không có người ngoài đến, nên tộc nhân khá bài ngoại. Bởi vậy, sau khi nhận phòng, xin đừng đi lung tung. Có nhu cầu gì, chỉ cần gọi một tiếng là được, tôi sẽ phái người đến tiếp đón các vị bất cứ lúc nào."

"Lôi tộc trưởng hữu tâm rồi!" Ninh Nguyệt thản nhiên mỉm cười, tùy ý ra hiệu cho Lôi tộc trưởng ngồi xuống bên bàn đá. Thiên Mộ Tuyết thì dẫn Cô Ngốc đi về phía căn phòng phía đông. Mọi thứ diễn ra tự nhiên như vậy.

Ninh Nguyệt cứ như thể đã trở thành chủ nhân nơi đây, bất luận thần thái hay động tác đều vô cùng phù hợp với thân phận. Thấy biểu hiện như vậy của Ninh Nguyệt, mắt Lôi Liệt một lần nữa sáng rực. Bởi vì khí độ và sự thong dong của Ninh Nguyệt và Thiên Mộ Tuyết rõ ràng không phải gia đình bình thường có thể bồi dưỡng được.

Không có căn cơ ba đời đại phú quý, tuyệt đối không thể toát ra vẻ cao quý tựa như từ trong xương tủy ấy. Lôi Liệt ngồi đối diện Ninh Nguyệt, còn Bất Lão Thần Tiên thì lặng lẽ ngồi cạnh Ninh Nguyệt.

"Vị lão tiên sinh này là..." Lôi Liệt tò mò nhìn về phía Bất Lão Thần Tiên, nhưng Bất Lão Thần Tiên chỉ hơi quay mặt đi. Thật tình mà nói, để Bất Lão Thần Tiên phải đối đáp với người như Lôi Liệt cũng rất khó xử. Nhìn vẻ ngạo mạn của Bất Lão Thần Tiên, đáy lòng Lôi Liệt lại không cảm thấy mấy phần xấu hổ. Ngược lại, hắn có chút kinh ngạc nhìn Ninh Nguyệt đối diện.

Ngay lập tức, ánh mắt Lôi Liệt lại một lần nữa bị vật trong tay Ninh Nguyệt hấp dẫn. Hai viên dạ minh châu lớn bằng quả trứng gà, trong tay Ninh Nguyệt cứ như thể chỉ là một món đồ chơi tùy tiện. Nếu đã muốn hóa trang thành thương nhân, thì tốt nhất nên hóa trang thành một cường hào thật sự.

"Lôi tộc trưởng quá lời rồi, ông ấy là trưởng bối trong nhà tôi, xét về bối phận, tôi phải gọi một tiếng gia gia. Những chuyện khác không nói nhiều nữa, chúng ta hãy quay lại chuyện chính. Tôi muốn cùng Lôi Bộ làm ăn đá ngôi sao này, không biết Lôi tộc trưởng có ý định không?"

"Ý định thì Lôi mỗ tự nhiên có, thế nhưng... đáy lòng Lôi mỗ có một nỗi nghi hoặc cần Ngô huynh đệ đây giải đáp."

"Lôi tộc trưởng cứ nói đừng ngại." Ninh Nguyệt khẽ cười nói.

"Ta thấy Ngô huynh qua cử chỉ, trang phục, cùng khí chất mà huynh và phu nhân toát ra, hẳn là gia đình giàu sang phú quý. Một gia tộc hiển hách như vậy, vì sao lại chỉ có ba, bốn người đến hoang mạc này làm ăn? Phải biết, con đường thương lộ hoang mạc tuy vẫn có người qua lại, nhưng sự hiểm nguy trong đó không thể kể xiết bằng lời.

Các ngươi may mắn gặp được Lôi Bộ chúng ta, thế nhưng nếu gặp phải bộ lạc khác. Đừng nói kiếm được tiền tài, nói không chừng còn phải bỏ mạng nơi đất khách quê người. Lẽ nào gia đình các ngươi lại yên tâm để Ngô huynh, một công tử thiếu gia như vậy, một mình dấn thân ngàn dặm ư?"

Nhìn ánh mắt Lôi Liệt tựa cười mà không phải cười, Ninh Nguyệt khinh thường cười lạnh trong lòng. Nếu không phải hắn đã ra tay kinh động trước, e rằng lúc này Lôi Bộ đã động thủ rồi chăng? Ninh Nguyệt trên mặt lại một lần nữa treo lên nụ cười ấm áp như gió xuân.

"Gia gia đều gặp nạn niệm kinh, gia gia đều gặp khó xử. Nhà tôi tuy gia đại nghiệp đại, nhưng tôi lại không phải con vợ cả. Bởi vậy, trừ việc tự mình phấn đấu ra, còn có đường lui nào nữa ư? Chết ở đâu, chẳng phải đều giống nhau sao? Thôi, không nói những chuyện xúi quẩy này nữa, chúng ta hãy bàn chuyện làm ăn đi."

"Thì ra là vậy!" Lôi Liệt trong mắt lộ ra vẻ bỗng nhiên tỉnh ngộ, nhìn về phía Ninh Nguyệt tràn đầy vô vàn sự tán đồng. "Không phải con vợ cả, chính là nỗi khổ, nào phải riêng gì huynh đâu. Nếu Ngô huynh đã có dũng khí đập nồi dìm thuyền, liều chết đến cùng, thì Lôi mỗ tự nhiên cũng không thể để Ngô huynh thất vọng.

Đá ngôi sao, chúng tôi có thể giúp tìm, thế nhưng chia chác thế nào, chúng ta cần phải bàn bạc kỹ lưỡng. Dù sao Lôi Bộ chúng tôi có thể tìm được đá ngôi sao, nhưng đá ngôi sao cực kỳ khan hiếm, hơn nữa chúng tôi cũng không biết khi nào sẽ hết. Vì vậy... Ngô huynh xin đừng có ra giá trên trời."

"Giá đá ngôi sao được định theo kích thước, mà sự chênh lệch giá cả giữa các kích thước cũng cực kỳ lớn. Nếu lấy giá Trung Nguyên để định giá, hiển nhiên là không hợp lý và cũng rất khó đưa ra một mức giá thích hợp. Vì vậy, tôi dự định mua đá ngôi sao với giá năm mươi lạng một cân, bất kể lớn nhỏ, năm mươi lạng một cân."

"Ngô huynh nói vậy thật không thành thật! Năm mươi lạng một cân ư? Ngươi có biết một cân đá ngôi sao cần lớn đến mức nào không? Như viên trong tay tôi đây, cần hai viên như vậy mới đủ một cân. Mà đa số đá ngôi sao còn chưa lớn bằng móng tay. Mức giá như vậy quả thực quá thấp."

"Không thấp chút nào. Ngươi phải biết các ngươi bán ra là nguyên thạch. Ngươi phải biết, đá ngôi sao cần được mài giũa, cần gia công mới có thể bán ra, mà trong đó công nghệ phức tạp, việc gia công gian nan không phải ngươi có thể tưởng tượng. Năm mươi lạng đã là một mức giá cực kỳ công bằng."

"Ba trăm lạng, ít nhất ba trăm lạng!" Lôi Liệt bỗng chốc thu lại nụ cười, ánh mắt lạnh lùng nhìn Ninh Nguyệt.

"Một trăm lạng, không thể cao hơn nữa. Nếu như ngươi vẫn cứ mặc cả, giao dịch này ta thà không làm. Ngươi phải biết, chúng ta từ Trung Nguyên đến Lôi Bộ, cần trải qua biết bao nhiêu chặng đường dài đằng đẵng, tiêu tốn bao nhiêu tài lực chứ? Những chi phí và nguy hiểm này, tôi không thể không cân nhắc. Nếu như ngươi nhất quyết không chịu, vậy chúng ta đành tốt tụ tốt tán."

Nhìn vẻ mặt chăm chú kiên định của Ninh Nguyệt, ánh mắt Lôi Liệt trong khoảnh khắc trở nên âm trầm. Hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm Ninh Nguyệt rất lâu, thấy Ninh Nguyệt không hề có chút nao núng nào thì đột nhiên nở nụ cười.

"Ha ha ha... Ngô huynh quả nhiên là người có tài kinh doanh! Một trăm lạng thì một trăm lạng vậy, nhưng tôi có một điều kiện."

"Điều kiện gì?" Ninh Nguyệt tò mò hỏi.

"Giao dịch đầu tiên, chúng tôi không cần tiền."

"Không cần tiền? Vậy các ngươi muốn gì?" Mắt Ninh Nguyệt l��p lòe tinh quang, vội vàng tò mò hỏi.

"Lương thực, nước sạch, quần áo, những vật phẩm thiết yếu cho sinh hoạt! Giao dịch đầu tiên, chúng tôi muốn đổi bằng những thứ có giá trị tương đương này!" Lôi Liệt nói với vẻ mặt kích động. Nhìn thấy sự nghi hoặc trong mắt Ninh Nguyệt, vẻ mặt Lôi Liệt đột nhiên trở nên dịu xuống, rồi tràn ngập đau thương.

"Trước đây, Lôi Bộ chúng tôi từng phồn vinh biết bao. Mặc dù thương nhân Trung Nguyên khá ít, nhưng đa số những người đi trên sa mạc đều sẽ ghé qua Lôi Bộ chúng tôi, họ sẽ mang đến mọi đồ dùng thiết yếu mà chúng tôi cần.

Thế nhưng tất cả những điều này, hai mươi năm trước đã thay đổi hoàn toàn. Vào một ngày nọ, đại địa rung chuyển dữ dội, suối nguồn sự sống và hồ nước vốn nằm cạnh Lôi Bộ chúng tôi, đã nuôi dưỡng vô số người qua hàng ngàn năm,

Thế nhưng sau trận rung chuyển đột ngột đó, suối nguồn sự sống đã khô cạn chỉ sau một đêm. Không có nước, chúng tôi mất đi nguồn nước. Cách duy nhất để có nước chỉ còn cái giếng trong bộ lạc chúng tôi. Các bộ lạc xung quanh đều đã rời đi, nhưng chúng tôi lại bị ràng buộc bởi tổ huấn mà ở lại.

Giếng nước mỗi ngày chỉ chảy ra lượng nước có hạn, căn bản không thể duy trì sự sống cho bộ lạc chúng tôi. Và bởi vì không còn suối nguồn sự sống, dần dần, người đi qua bộ lạc chúng tôi ngày càng ít, cho đến khi không còn ai đi qua nữa.

Lúc đó tôi vẫn còn nhỏ, cha tôi vẫn là tộc trưởng. Lôi Bộ chúng tôi, đời đời ở lại đây, bảo vệ Lôi Sơn, bảo vệ Lôi Đao. Thế nhưng, chúng tôi bảo vệ Lôi Sơn làm gì? Bảo vệ Lôi Đao làm gì? Vô dụng! Tộc nhân cần sinh tồn, cần sống sót.

Tôi đã từng đề nghị cha tôi, hãy nhanh chóng di chuyển bộ lạc chúng tôi, chuyển đến đâu cũng được, chỉ cần có thể sinh tồn là được. Thế nhưng... Ngươi biết đó, con người đôi khi thật bất đắc dĩ. Dù tôi nói có lý đến mấy, trước mặt những người cố chấp không thay đổi, tất cả đều là phí lời.

Cứ thế năm này qua năm khác, cuối cùng, chúng tôi cũng không còn cách nào rời khỏi Lôi Bộ, rời khỏi nhà tù này. Chúng tôi cứ như một đàn gia súc, bị cột bên cạnh giếng nước, không thể đi đâu cả. Không có tương lai, không có hy vọng.

Ngô huynh đệ, Lôi Bộ chúng tôi từng có hơn ngàn nhân khẩu, vậy mà chỉ trong vỏn vẹn hai mươi năm, giờ chỉ còn chưa đến ba trăm người. Những người khác, đều đã chết, mãi mãi chôn vùi trong cát vàng."

Nói đến chỗ động tình, khóe mắt Lôi Liệt chảy xuống hai giọt lệ trong suốt như châu ngọc. Có lẽ, thân là tộc trưởng, hắn quả thực đã dốc hết tâm can vì bộ lạc mình; có lẽ, hắn cũng thật sự đã cố gắng hết sức nhưng đành bất lực thua trước vận mệnh nghiệt ngã.

Bản dịch này là một sản phẩm độc quyền của Truyen.free và không được phép tái bản dưới mọi hình thức.