Cẩn thận đỡ lấy Ninh Nguyệt, bóng người lóe lên rồi biến mất bên bờ sông. Sự kinh ngạc ngắn ngủi của lũ trẻ nhanh chóng tan biến, chúng lại bắt đầu vui đùa đuổi bắt, cảnh tượng vừa rồi hoàn toàn không để lại chút dấu vết nào trong tâm trí chúng.

Ninh Nguyệt rơi xuống từ thượng nguồn sông Ngải Mỗ, người phàm... không đúng, cho dù là cao thủ võ đạo thông thường cũng chắc chắn phải chết. Thế nhưng, cũng may công pháp Ninh Nguyệt tu luyện lại vô cùng đặc biệt. Ngay khoảnh khắc rơi xuống nước, Ninh Nguyệt đã chuyển sang trạng thái nội hô hấp.

Dù không biết mình bị thương nặng đến mức nào, có lẽ ngay cả khi đã chuyển sang nội hô hấp, y cũng có thể sẽ chết đi vì thương thế quá nặng. Nhưng chưa đến khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, Ninh Nguyệt sẽ không từ bỏ.

Trôi nổi theo dòng sông hai ngày, cuối cùng dưới sự sắp đặt của vận mệnh, y đã gặp gỡ Thược Dược. Nhưng tất cả những điều này, Ninh Nguyệt đang chìm trong hôn mê lại chẳng hay biết gì.

Bóng đêm lặng lẽ buông xuống, trên đỉnh thánh sơn đã đèn đuốc sáng rực. Sáu vị Đại Thiên Tôn đã rời núi, trấn giữ Thánh sơn chỉ còn một mình Pháp Vương. Pháp Vương lặng lẽ ngồi trong phòng, thắp đèn đọc sách, trong tay y là những điển tịch cổ xưa. Đương nhiên, trên thảo nguyên vốn dĩ không có sách vở.

Ngay cả khi ở trong tẩm cung của mình, Pháp Vương cũng không tháo vật che đầu, cũng không cởi bỏ chiếc trường bào màu vàng óng tượng trưng cho sự cao quý. Kể từ ngày Pháp Vương đăng cơ, trên đời không còn ai từng thấy dung mạo y. Người duy nhất biết dung mạo Pháp Vương, chỉ có Thánh Nữ.

Trong phòng tĩnh mịch tuyệt đối, ngay cả ánh nến cũng không phát ra nửa điểm tiếng động. Pháp Vương vẫn yên tĩnh đọc sách, dường như đã nhập thần, duy trì tư thế ấy rất lâu mà không hề thay đổi.

Đột nhiên, cơ thể Pháp Vương run lên, dường như bị thứ gì đó kích động. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, cơ thể Pháp Vương lại một lần nữa trở lại bình tĩnh. Y nhẹ nhàng thu sách lại, yên lặng đứng dậy.

Pháp Vương đứng lên, không hề có động tác nào khác, chỉ lặng lẽ đứng sang một bên, hơi cúi đầu. Trong chớp mắt, ánh nến trên bàn phát ra một tia lay động nhỏ đến mức không thể nghe thấy, một bóng người thần bí ẩn mình trong chiếc đấu bồng đen kịt xuất hiện trên chỗ ngồi mà Pháp Vương vừa mới rời đi.

Người bí ẩn nhẹ nhàng vén đấu bồng lên, lộ ra mái tóc hoa râm, khô héo như cỏ dại, nhìn qua dường như đã đến tuổi lục tuần. Tuy người đến đã mở đấu bồng, nhưng vẫn không thể thấy rõ mặt y. Bởi vì trên mặt y, là một chiếc mặt nạ màu vàng óng.

Chiếc mặt nạ chế tạo từ vàng ròng, nhưng mỏng tựa cánh ve. Nó dán chặt vào mặt người đó. Người bí ẩn nhẹ nhàng cầm lấy cuốn sách trên tay Pháp Vương, liếc nhìn một cái rồi khẽ cười.

"Ngươi cũng đọc sách sao?"

"Thất sư huynh từng dạy, biển sách mênh mông, có thể hiểu được hưng suy của quá khứ, có thể biết phúc họa của tương lai, có thể thấu hiểu chân lý thiên đạo, có thể minh bạch ảo diệu Cửu U. Vì thế, khi rảnh rỗi đệ tử liền đọc sách, để chiêm nghiệm những ảo diệu của thiên địa này."

"Người có thể từ trong sách thấu hiểu hưng suy, phúc họa tương lai, chân lý thiên đạo cùng huyền diệu Cửu U, trên đời này chỉ có duy nhất một người đó. Con đường của y là của y, không phải của con. Con học chỉ là học vẹt, biết cái bề ngoài mà không hiểu cái bề trong. Nếu con thực sự muốn biết ảo diệu Cửu U, sư phụ sẽ dạy cho con một cách. Cầm lấy thanh kiếm, đặt lên cổ mình, rồi dùng sức cắt đứt đầu của mình đi.

Như vậy con là có thể biết được nơi huyền diệu của Cửu U. Có vài thứ, chưa từng tự mình cảm thụ qua, con sẽ vĩnh viễn không thể lĩnh hội được. Nếu như con sợ đau không thể tự mình ra tay, sư phụ có thể giúp con..."

"Chuyện này..." Cơ thể Pháp Vương không kìm được run rẩy, càng cúi thấp đầu xuống, dáng vẻ càng thêm ti tiện.

"Ha ha ha... Sợ chết sao? Sợ chết mà còn muốn lĩnh hội huyền diệu Cửu U? Ngươi à, đời này e rằng không có cơ hội rồi..." Người bí ẩn khẽ cười, lười biếng vươn vai, xoay người, vắt chéo hai chân, ánh mắt tựa cười mà không phải cười nhìn Pháp Vương.

"Sư phụ quá lời rồi, đệ tử vẫn chưa đạt đến mức độ đó. Nếu có ngày đệ tử thực sự muốn chết, sẽ để sư phụ tự tay chém xuống đầu đệ tử." Pháp Vương trầm giọng nói, âm thanh tựa như tiếng vọng thì thầm trong không gian trống trải.

"Thôi được, đừng nói những lời vô ích đó nữa. Sư phụ đến đây chỉ muốn hỏi con một câu, có phải con đã ra tay với Ninh Nguyệt?"

Lời vừa dứt, không khí trong chốc lát trở nên căng thẳng. Cơ thể Pháp Vương bất giác co rúm lại, một sự run rẩy nhẹ nhàng, gần như vô hình bằng mắt thường. Trên mặt nạ của lão nhân thần bí đột nhiên lộ ra một nụ cười trêu tức. Chiếc mặt nạ mỏng như cánh ve, thậm chí còn có thể hiện rõ biểu cảm của y.

"Làm sao? Không dám nói?" Sắc mặt người bí ẩn trong chớp mắt trầm xuống, trong ánh mắt bắn ra hai luồng kiếm quang. Đó là ánh mắt thế nào? Quả thực có thể xuyên thấu linh hồn. Pháp Vương bị ánh mắt người bí ẩn nhìn chằm chằm, cả người kịch liệt run rẩy.

Ánh mắt ấy, đã đông cứng cả thiên địa. Ánh mắt ấy, đã đông cứng linh hồn Pháp Vương. Trong nháy mắt, trước mắt Pháp Vương phảng phất hiện ra một biển máu, bản thân y đang từ trên trời cao rơi thẳng xuống biển máu vô tận.

"Sư phụ... Sư phụ... Xin bớt giận..." Pháp Vương suýt chút nữa đã rơi vào biển máu, đối mặt với nỗi sợ hãi cái chết, y cuối cùng đã thoát khỏi ánh mắt phán xét của người bí ẩn. Tuy thoát khỏi sự đông cứng, nhưng vì sợ hãi mà hàm răng va vào nhau không ngừng.

"Sư phụ có n��i giận sao? Sư phụ đang chờ con giải thích đây..." Người bí ẩn nhàn nhạt nở nụ cười, vẫn nhẹ như gió mây trước đó. Hiển nhiên, trong mắt người bí ẩn, ánh mắt vừa nãy chỉ là một trò đùa của y. Nhưng trò đùa như vậy, lại thực sự có thể đoạt mạng người.

"Đệ tử cũng không giết chết Ninh Nguyệt, đệ tử tuy rằng đã đánh y một chưởng, nhưng đệ tử đã thu hồi phần lớn kình lực. Đệ tử chỉ là làm y chấn thương nội phủ, cũng không..."

"Con có nhớ sư phụ từng nói gì với con không? Ninh Nguyệt tạm thời không thể động đến, càng không thể chết! Trên người y có manh mối về Vô Lượng Thiên Bi. Muốn giết y cũng phải đợi đến khi tìm được Vô Lượng Thiên Bi rồi mới nói. Vì sao con không nghe lời?" Người bí ẩn đột nhiên như thay đổi cả con người, toàn bộ khí tràng trong chốc lát trở nên âm trầm.

"Sư phụ... Con... Con không phục... Y đáng chết... Ai trong chúng ta lại không muốn giết y, đệ tử có thể nhịn được không lấy mạng y đã là..." Âm thanh của Pháp Vương tựa như bị bóp nghẹt từ yết hầu mà bật ra, oán hận và phẫn nộ hóa thành nỗi ai oán nồng đậm.

"Vậy... Con là nói sư phụ nên cảm tạ con đã hạ thủ lưu tình sao?" Người bí ẩn khẽ cười hỏi, câu nói ấy lọt vào tai Pháp Vương lại đáng sợ đến nhường đó.

Người bí ẩn chậm rãi đặt chân xuống, cứ thế tùy ý đứng dậy. Thế nhưng, chính là động tác tùy ý khiến người ta lơ là ấy, lại khiến Pháp Vương như chịu một đòn nghiêm trọng. Trong nháy mắt, trên người Pháp Vương phát ra hai tiếng kêu giòn giã như hạt đậu nổ. Cơ thể vốn dĩ còn có thể miễn cưỡng đứng thẳng, trong khoảnh khắc liền mềm nhũn ra.

Y quỳ một gối xuống đất, dưới nền đất, máu tươi men theo viền mặt nạ nhỏ giọt. Pháp Vương ôm chặt lồng ngực, cả người run rẩy như chim nhỏ trong gió. Mãi rất lâu sau, hơi thở dốc nặng nề của y mới từ từ bình tĩnh trở lại.

"Sư phụ tạm thời tha cho con một mạng. Hãy làm tốt những việc sư phụ đã dặn dò. Làm tốt, chuyện cũ sẽ bỏ qua. Làm không xong... Con đoán xem!" Người bí ẩn cười trêu, âm thanh tựa như tiếng thì thầm, lơ lửng trong cung điện trống trải.

Mà Pháp Vương, ngay cả khi tr���n to hai mắt cũng không hề thấy, người bí ẩn đã rời đi, biến mất không còn tăm hơi từ lúc nào. Mãi rất lâu sau, Pháp Vương khó nhọc chống thân thể đứng dậy, chầm chậm bò đến bên cạnh chỗ ngồi. Hơi thở hổn hển dần dần bình ổn. Pháp Vương chống tay lên mặt bàn, đột nhiên phá lên cười ha hả.

"Sư phụ, người sợ ta lại lỡ tay giết Ninh Nguyệt sao... Lại dám đánh ta rớt khỏi Vấn Đạo Chi Cảnh... Ha ha ha... Sư phụ, người lại trân trọng y đến thế, lẽ nào... lẽ nào thực sự chỉ vì Vô Lượng Thiên Bi?"

Tuy đang chất vấn, nhưng trong giọng điệu lại tràn đầy oán độc, những ngón tay bấu chặt mặt bàn, miễn cưỡng cào ra năm vết cào dữ tợn.

Nắng chói chang, tiếng dê bò kêu vang liên hồi. Trên thảo nguyên yên tĩnh tuyệt đối này, mấy chục chiếc lều vải được bố trí san sát nhau một cách khá thú vị. Nơi đây là một thế ngoại đào nguyên, được tạo nên từ từng bộ lạc nhỏ. Có thể trong tương lai, những bộ lạc nhỏ này sẽ trưởng thành thành những thế lực thống trị thảo nguyên, nhưng hiện tại, chúng vẫn còn non trẻ như mới sinh.

Đây dường như là một vòng tuần hoàn của thảo nguyên. Trên thảo nguyên, dù cho bị phá hủy hoàn toàn, cũng sẽ luôn xuất hiện một thế ngoại đào nguyên khác, nơi những bộ lạc mới chậm rãi được thai nghén. Không ai biết, bộ lạc nào sẽ quật khởi trong tương lai, như bộ lạc Đột Dã năm xưa, trăm năm trước cũng chỉ là một bộ lạc nhỏ bé.

Khói bếp nồng đậm bay lên, những bộ lạc nhỏ bé nhàn nh�� chưa từng trải qua chiến loạn này đã bắt đầu chuẩn bị bữa trưa. Trong những luồng khói bếp bay lên, lại có một luồng khói đặc biệt khác thường. Trong làn khói đặc sệt, tỏa ra mùi thuốc nồng nặc. Trên thảo nguyên, thảo dược tuy không khan hiếm nhưng người hiểu biết về chúng lại cực kỳ ít ỏi. Mà người có thể sắc thuốc thì càng hiếm có.

Ninh Nguyệt có một giấc mơ rất dài. Từ kiếp trước đến nay, cả đời trải qua y tựa như cưỡi ngựa xem hoa. Ở kiếp trước, cuộc đời Ninh Nguyệt tuy bình đạm, nhưng cũng tràn đầy bất đắc dĩ và uất ức. Nhưng sau khi xuyên không đến dị giới này, những năm tháng ấy lại nổi sóng chập trùng đến vậy.

Mỗi một ngày đều đặc sắc như vậy, nhưng mỗi một ngày cũng tràn ngập nguy cơ sinh tử. Ninh Nguyệt từng nghe nói, trước khi chết, con người sẽ thấy tẩu mã đăng hiện ra trước mắt, sẽ hồi tưởng lại tất cả những gì mình đã trải qua trong đời, những điều đã nhớ hay đã quên đều sẽ hiện về một lần nữa.

Ninh Nguyệt vẫn không tin điều đó, nhưng hiện tại y lại có chút tin. Bởi vì y chưa t���ng có một giấc mơ dài đến vậy, cũng chưa từng hồi ức mọi chuyện mình đã làm một cách triệt để đến thế. Điều đó có phải có nghĩa là y sắp chết rồi không?

Ninh Nguyệt có chút không cam lòng, nhưng cũng không hề quá sợ hãi. Nếu có thể cứ mãi say mê trong giấc mộng như vậy cũng không tệ. Đột nhiên, Ninh Nguyệt dường như nghe thấy tiếng một người phụ nữ khóc, dường như không phải Thiên Mộ Tuyết. Nhưng trên đời này, ngoài Mộ Tuyết ra, còn người phụ nữ nào sẽ vì y mà gào khóc?

Vấn đề này hóa thành một dấu chấm hỏi lớn trong đầu Ninh Nguyệt, sau đó ý thức của y chìm vào sự đứt gãy sâu sắc. Tẩu mã đăng trước mắt cũng nhanh chóng rời đi, không còn thấy nữa. Cảm giác sương mù mông lung như vậy khiến Ninh Nguyệt không thể tìm thấy một tia chân thực nào.

Nhưng đột nhiên, Ninh Nguyệt cảm thấy mình dường như bị bao bọc trong một lớp vải nặng trĩu, có thể nghe rõ tiếng hô hấp của chính mình. Trong không khí, có một mùi thuốc nồng nặc. Mi mắt Ninh Nguyệt khẽ run rẩy, tuy nặng trĩu, y vẫn cố gắng hé mở một tia.

Trước mắt rất sáng, nhưng không hề chói mắt. Ngay khi muốn biết mình đang ở đâu, đột nhiên một cơn đau nhói ở yết hầu đã xua tan mọi nghi hoặc của y. Ninh Nguyệt chỉ cảm thấy cổ họng mình dường như bị người ta đốt một ngọn đuốc, đau nhói, khô khốc, thậm chí khiến y không kìm được mà nước mắt giàn giụa.

"Nước..." Ninh Nguyệt dùng hết sức lực, nhưng cũng chỉ có thể phát ra một tiếng kêu yếu ớt. Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.