Thảo nguyên đã trải qua bốn mươi năm binh đao loạn lạc, ta tin rằng tất cả mọi người đều khao khát hòa bình. Bởi lẽ đó, khi Tạp Mộc Hợp thúc thúc nói rằng vẫn còn nguy hiểm, Mục Côi thật khó có thể chấp thuận. Thảo nguyên dưới sự nỗ lực của phụ Hãn đã thống nhất trong hòa bình, được sự yên bình và ổn định bao trùm. Nơi đâu còn nguy hiểm hay những nỗi đau do chiến tranh mang lại? Chắc hẳn Tạp Mộc Hợp thúc thúc cũng thấu hiểu điều này, phải không?

Ánh mắt Mục Côi như làn nước gợn sóng, lay động tâm hồn, khiến những dũng sĩ Nam Mông quanh nàng cũng tựa như bị ánh mắt ấy cuốn hút. Thế nhưng Tạp Mộc Hợp trong lòng thầm nghĩ: "Nữ nhân này thật lợi hại!" Rõ ràng chưa đầy hai mươi tuổi, vừa mở miệng đã chất vấn mình vì sao lại vọng động gây tranh chấp trên thảo nguyên. Dù là chất vấn, nhưng lời lẽ lại êm tai, uyển chuyển đến mức khiến mình muốn nổi nóng cũng chẳng thể nào phát tác.

Mắt Tạp Mộc Hợp lóe lên tinh quang, hồi lâu sau mới khẽ mỉm cười: "Công chúa có điều không biết, nếu không phải Ai Cổ kia xúi giục thuộc hạ gây chuyện, vô cớ sát hại binh sĩ Nam Mông của ta, thì ta làm sao có thể bất chấp pháp lệnh của đại hãn mà vọng động can qua? Nhị công chúa, ta cũng là bị ép buộc thôi!"

Khuôn mặt già nua của Tạp Mộc Hợp hiện lên vẻ đau khổ, những nếp nhăn trên mặt dường như chen chúc vào nhau. Nếu không phải Mục Côi biết lão là một con cáo già mười phần, bất cứ ai cũng sẽ bị vẻ vô tội của lão lừa gạt.

Mục Côi tuy biết rõ, nhưng cũng không muốn vạch trần. Nàng phụng mệnh đến đây để điều giải, không cần biết ai đúng ai sai, nàng chỉ cần khiến hai bên đều kiêng dè, không dám manh động. Mục Côi khẽ vén lọn tóc xanh bên tai, động tác uyển chuyển như dòng nước chảy, càng thêm quyến rũ động lòng người. Không biết từ lúc nào, hơi thở của các dũng sĩ Nam Mông xung quanh cũng trở nên nặng nề hơn.

Mục Côi khẽ nhìn về phía ánh chiều tà trên thảo nguyên phía sau, đôi mắt hơi nheo lại: "Ai Cổ vẫn chưa đến sao?"

"Hừ! Cái tên lỗ mãng ngông cuồng tự đại này, căn bản không thèm để mệnh lệnh của đại hãn vào mắt! Đại hãn truyền lệnh cho hắn phải một mình đến đây trước khi mặt trời lặn hôm nay, thế nhưng, giờ đây mặt trời đã hoàn toàn khuất núi, mà bóng dáng hắn thì chẳng thấy đâu!"

Trong mắt Mục Côi lóe lên một tia sáng, sâu thẳm đáy mắt ánh lên vẻ không vui. Mệnh lệnh của An Lạp Khả Hãn trên thảo nguyên có uy quyền tuyệt đối, không ai có thể làm ngơ, càng không ai dám xem như không tồn tại. Nếu An Lạp Khả Hãn đã truyền lệnh Ai Cổ phải đến trước khi mặt trời lặn, thì dù Ai Cổ có đến đúng lúc mặt trời lặn cũng đã là chậm trễ, huống chi giờ đây mặt trời đã hoàn toàn khuất núi.

Ngay vào lúc này, đột nhiên mặt đất vang lên tiếng nổ ầm ầm như sấm rền từ đằng xa truyền đến tựa sóng gợn. Tiếng sấm nổ vang càng lúc càng lớn, khiến mặt đất cũng hơi rung chuyển. Ngay sau đó, ở phía chân trời phương Bắc, một màn khói đen dày đặc cuồn cuộn bay lên, tựa như sương mù dày đặc bao phủ cả bầu trời phương Bắc.

Tạp Mộc Hợp biến sắc, vội vàng quay người nhìn mười vạn binh sĩ phía sau với ánh mắt nghiêm nghị: "Huynh đệ Nam Mông, lập tức lên ngựa chuẩn bị nghênh địch!"

"Khoan đã!" Mục Côi khẽ gọi một tiếng, động tác của mười vạn binh sĩ Nam Mông vừa lên ngựa liền miễn cưỡng dừng lại. Mục Côi lạnh lùng quay người, nhìn về phía tiếng nổ vang càng lúc càng dữ dội từ phương Bắc mà không hề động đậy. Sắc mặt nàng vẫn bình thản, ngay cả hơi thở cũng vững vàng như vậy.

Từ xa, bụi mù không ngừng kéo đến, nhìn thấy cả những tiếng hí dài của chiến mã. Đám khói đặc di chuyển cực nhanh, khi đến tựa như sấm sét chớp giật, nhưng khi dừng lại lại như hình ảnh thời gian bị ngắt quãng. Ở bên ngoài bộ lạc Nam Mông cách trăm trượng, khói đặc ngừng lại, chiến mã dừng chân trong khoảnh khắc, đất trời lần nữa hóa thành hoàn toàn tĩnh lặng.

Bụi mù dần dần tan hết, khói đặc dần dần tiêu tan, bụi trần từ từ lắng xuống. Đoàn kỵ binh đen kịt, tựa như đàn kiến vô tận, không một tiếng động tạp nham, không hề có chút xáo động. Kỷ luật nghiêm minh đến mức dường như mười vạn người hợp thành một thể.

Lúc này, từ trong quân đội đối diện, mười con khoái mã thoát ly đội hình, cấp tốc xông tới. Dù chỉ là mười người xông pha, nhưng khí thế lại như thiên quân vạn mã. Ánh mắt Mục Côi nhất thời sáng lên. Mặc dù bộ lạc Nữ Chân của Ai Cổ không tuân thủ thời gian, lại còn dẫn theo đại quân đến, vi phạm mệnh lệnh của An Lạp Khả Hãn, thế nhưng, kỵ binh lang của Nữ Chân quả không hổ danh là đội kỵ binh lang thứ hai trên thảo nguyên. Khí thế ấy, uy thế ấy, đủ khiến Mục Côi quên đi sự bất kính của họ.

Trên thảo nguyên vốn sùng bái anh hùng, ngay cả Mục Côi, một thiên chi kiêu nữ, cũng không ngoại lệ. Mặc dù hai bộ Nam Mông và Nữ Chân đều là những bộ lạc cường đại nhất dưới trướng An Lạp Khả Hãn, nhưng so sánh với nhau, Nữ Chân quả thực mạnh hơn Nam Mông ở nhiều mặt.

Chiến mã dừng lại trước mặt Mục Côi, mười người gần như cùng lúc đó xuống ngựa. Đại Hán mặt chữ điền dẫn đầu, bước nhanh đến trước mặt Mục Côi, khẽ khom người: "Ai Cổ, bộ lạc Nữ Chân, bái kiến nhị công chúa!"

Bất luận là khí độ hay lời nói, Ai Cổ đều toát lên vẻ kiêu ngạo và bất phàm. Ai Cổ là một nhân tài xuất chúng, thậm chí trong đánh giá của An Lạp Khả Hãn, Ai Cổ cũng có hùng tài đại lược chẳng khác gì An Lạp Khả Hãn.

Nếu không phải Ai Cổ gặp thời vận không may, nếu không phải Ai Cổ rơi vào vũng lầy chiến tranh với Nam Mông mà không thể tự thoát ra, thì Khả Hãn vĩ đại thống nhất thảo nguyên chưa chắc đã là An Lạp. Ai Cổ tuy thần phục An Lạp Khả Hãn, nhưng trong lòng vẫn còn chút không phục. Nếu cho hắn thêm mười năm, Ai Cổ có lẽ thật sự có thể thu phục Nam Mông, rồi dùng thế lôi đình bao phủ cả thảo nguyên cũng nên.

"Miễn lễ, Ai Cổ thúc thúc!" Mục Côi thản nhiên nói với Ai Cổ, ánh mắt lại lơ đãng liếc nhìn một người trẻ tuổi bên cạnh Ai Cổ. Bởi vì từ khi hắn đến, ánh mắt hắn không hề rời khỏi nàng, không chút che giấu, trần trụi dùng ánh mắt cuồng nhiệt tham lam mà nhìn chằm chằm nàng.

"Ai Cổ, ngươi đây là ý gì?" Sau khi Ai Cổ đứng dậy, Tạp Mộc Hợp đã nổi giận quát lên.

"Tạp Mộc Hợp, ý gì là ý gì? Đại hãn muốn bản vương đến bộ lạc của ngươi để giải thích với ngươi thế nào? Bây giờ ta đã đến rồi, sao ngươi không hoan nghênh sao? Nếu ngươi không vui, bản vương có thể lập tức rời đi ngay! Ngươi cho rằng ta muốn cùng ngươi hòa giải sao?" Ai Cổ kiêu ngạo ngẩng đầu lên, ngay cả mắt cũng không thèm nhìn thẳng Tạp Mộc Hợp một chút.

Trong mắt Ai Cổ, Tạp Mộc Hợp chỉ là một con Sói Độc đã về chiều, tuy rằng điên loạn, tuy rằng nguy hiểm, nhưng lão đã già yếu hủ bại. Nếu không phải An Lạp Khả Hãn không cho phép, Ai Cổ tin chắc sẽ khiến bộ lạc Nam Mông biến mất trong vòng ba năm.

"Hừ, đại hãn lệnh ngươi phải đến trước khi mặt trời lặn, vậy mà ngươi lại xuất hiện sau khi mặt trời đã khuất núi? Lại nữa, đại hãn lệnh ngươi một mình đến đây, vì sao ngươi lại dẫn theo mười vạn kỵ binh lang của ngươi?" Nói xong, Tạp Mộc Hợp quay người khom người nói với Mục Côi: "Nhị công chúa, người cũng đã thấy đó, không phải bộ lạc Nam Mông của ta không tuân lệnh đại hãn, mà là Ai Cổ này vẫn luôn vi phạm ý chỉ của đại hãn.

Hắn ngay cả quân lệnh của đại hãn cũng có thể vi phạm, hiển nhiên là không hề để đại hãn vào mắt. Ta đã từng nói với đại hãn rất nhiều lần, Ai Cổ hắn có lòng mưu phản, bây giờ cuối cùng cũng đã chứng minh không phải ta nói hươu nói vượn. Kính xin công chúa nhất định phải bẩm báo việc này cho đại hãn."

"Cái gì mà đại hãn với chả đại hãn, khi bản vương theo đại hãn chinh chiến thiên hạ, ngươi còn đang đâm dao sau lưng lão tử đấy!" Ai Cổ đột nhiên trầm mặt quát lên: "Nhị công chúa, ngài không thể nghe Tạp Mộc Hợp nói hươu nói vượn. Nếu như ta không mang người đến, ta sợ rằng sẽ không thấy được mặt trời ngày mai mất.

Ta đã đồng ý hòa đàm với Tạp Mộc Hợp, thế nhưng ngay hôm trước, người của Tạp Mộc Hợp đã nhân lúc chúng ta chưa chuẩn bị mà đột nhiên tập kích bộ lạc Ái Mỗ bờ sông duy nhất của chúng ta, cướp đi năm ngàn con trâu dê, giết chết tám trăm bộ tộc của chúng ta.

Những bản tấu này, ta cũng đã trình lên vương đình diện kiến đại hãn rồi. Chính Tạp Mộc Hợp xảo trá, đê tiện vô liêm sỉ, ta cái này cũng là bất đắc dĩ mới phải đề phòng hắn một tay. Còn về việc tại sao không đến trước khi mặt trời lặn, đó là bởi vì chúng ta đã tiến hành điều tra sau khi bước vào phạm vi thế lực của bộ lạc Nam Mông, và chỉ tiếp tục tiến lên sau khi đảm bảo không có phục kích của Nam Mông. Và ngay chiều nay, chúng ta đã tiêu diệt một nhánh bộ lạc Nam Mông giả dạng làm mã tặc.

Nếu thực sự nghe theo lệnh đại hãn mà một mình đến đây, ta căn bản không thể sống đến được nơi này. Không phải Ai Cổ ngạo mạn, thực sự là Ai Cổ bị ép buộc bất đắc dĩ a!"

"Ngươi ngậm máu phun người!" Tiếng nói vừa dứt, Tạp Mộc Hợp run rẩy chỉ vào Ai Cổ, nổi giận quát lên.

"Ngậm máu phun người?" Ai Cổ hừ lạnh một tiếng, rồi lặng lẽ xoay người: "Các huynh đệ!"

"Rào rào rào!" Một tràng tiếng vang đột nhiên nổi lên, mấy trăm tên kỵ binh bất ngờ lao ra khỏi đội ngũ, hướng về phía quân đội Nam Mông. Khi quân đội Nam Mông sắp sửa nghênh chiến, bọn họ lại nhanh chóng vòng thành một vòng, ném ra những vật đen thui như tảng đá từ trong tay, rơi xuống trước đội quân Nam Mông, lăn lóc khắp nơi.

Đó đều là những cái đầu lâu đẫm máu, ước chừng ngàn cái. Mỗi cái đều trợn trừng mắt, mỗi cái đều biểu lộ vẻ hung tàn nguyên bản của chúng.

"Nhị công chúa, những thứ này chính là đám mã tặc bị chúng ta vây quét chiều hôm nay. Nơi đây gần kề bộ lạc Nam Mông, mã tặc nào dám hoạt động ở đây? Ngay cả khi chúng thật sự là mã tặc, Tạp Mộc Hợp lại há có thể khoan nhượng chúng tồn tại?

Nếu ta một mình đến đây, đầu của ta cũng sẽ bị người chém xuống giống như bọn chúng. Ngươi nói ta ngậm máu phun người, vậy Tạp Mộc Hợp ngươi lại có lời nào giải thích?"

"Hừ! Ai biết những kẻ này là các ngươi tìm từ đâu ra chứ?" Tạp Mộc Hợp nhướn mắt, cười nói một cách dửng dưng.

"Hừ, đến lúc này ngươi còn dám ngụy biện sao?"

"Được rồi!" Mục Côi vẫn trầm mặc nãy gi��, rốt cuộc bùng nổ một tiếng quát giận dữ: "Phụ Hãn lệnh các ngươi đến để hòa giải, không phải để các ngươi đến đây cãi nhau! Trước khi Mục Côi lên đường, phụ Hãn đã dặn dò ta rất nhiều lần, nếu lần này vẫn không thể khiến các ngươi chung sống hòa bình, vẫn muốn tiếp tục chiến tranh,

thì lần sau đến đây sẽ không phải là ta, mà là kỵ binh lang hoàng kim của phụ thân ta! Các ngươi còn muốn cãi vã nữa sao? Nếu không cãi vã, vậy thì theo ta vào đi thôi!" Mục Côi tuy là một nữ nhân, đương nhiên không thể khiến hai vị đại vương cao quý kia kiêng dè, thế nhưng nàng đại diện cho An Lạp Khả Hãn, vậy thì Mục Côi chính là An Lạp Khả Hãn.

Tạp Mộc Hợp hít sâu một hơi, tựa như trở mặt vậy, trên mặt chất lên nụ cười rạng rỡ: "Nhị công chúa, xin mời vào." Nói đoạn, lão chậm rãi đứng dậy, liếc xéo sang Ai Cổ: "Bắc Viện đại vương, ngài cũng xin mời!"

"Rào rào rào!" Một tràng tiếng vang đột nhiên nổi lên, mười vạn kỵ binh lang ở ngoài trăm trượng bất chợt xuất phát, dốc toàn lực tiến về phía bộ lạc Nam Mông. Cảnh tượng này càng khiến Tạp Mộc Hợp biến sắc, kỵ binh lang của bộ lạc Nam Mông vội vã quay người lên ngựa.

"Các ngươi làm gì? Dừng lại!" Sắc mặt Mục Côi nhất thời âm trầm như nước, đôi mắt sắc bén lạnh lùng nhìn chằm chằm Ai Cổ.

"Trong lúc hòa đàm, Tạp Mộc Hợp đã phái tử sĩ có ý đồ ám sát ta, dũng sĩ của ta tự nhiên không yên lòng khi ta một mình tiến vào bộ lạc Nam Mông. Bọn họ muốn cùng ta tiến vào bộ lạc Nam Mông để bảo đảm an toàn cho ta, công chúa à, Ai Cổ cũng là bị ép buộc bất đắc dĩ thôi!"

Bản dịch văn chương này, độc quyền lưu truyền tại truyen.free, là tâm huyết gửi trao đến quý độc giả.