Trong quân doanh trên thành lầu Phượng Hoàng thành, đèn đuốc sáng trưng, nhưng cũng ngột ngạt như tờ. Trái tim mọi người đều nặng trĩu như bị tảng đá lớn đè nén, vì Dạ Ma Quân sắp sửa kéo đến dưới thành, và điều chờ đợi họ có lẽ chính là cảnh thành mất người vong.

Trong trướng chủ soái, Chiêu Nghi tướng quân đăm đăm nhìn vào bản đồ địa hình quanh Phượng Hoàng thành. Đôi mắt phượng tuyệt mỹ của nàng cũng đã hằn đầy tơ máu. Nàng đã chăm chú nhìn bản đồ hồi lâu, thế nhưng, Phượng Hoàng thành giờ phút này chỉ là một tòa cô thành. Nơi đây không có ưu thế địa lợi, không có địa hình hiểm trở nào có thể dựa vào, thậm chí ngay cả một trận địa để ngăn chặn Dạ Ma Quân cũng không có.

Điều có thể dựa vào, chính là tòa Phượng Hoàng thành hùng vĩ này. Thế nhưng, Phượng Hoàng thành có thể chống đỡ được sự oanh tạc điên cuồng của Dạ Ma Quân sao? Kết giới phù văn yếu ớt kia, liệu có thể cản được Thần Uy pháo vô kiên bất tồi sao?

Chiêu Nghi khẽ thở dài, lặng lẽ lắc đầu. Nếu kết giới phù văn có thể chống lại Thần Uy pháo, vậy Thanh Sơn thành đã không bị công phá trước đó, và cái tiếp theo sẽ là Phượng Hoàng thành. Chiêu Nghi tính toán, Dạ Ma Quân chậm nhất là giờ Tý nhất định sẽ phát động công kích nguy hiểm, thế nhưng, cho đến bây giờ, nàng vẫn chưa nghĩ ra bất kỳ phương pháp xử lý hiệu quả nào.

"Chiêu Nghi tướng quân, chẳng lẽ thật sự không còn cách nào sao?" Huyền Châu Thái Thú Tuân Kiêm đầy mặt mong đợi hỏi.

Tuân Kiêm đã rất già. Ở tuổi ngoại lục tuần, râu tóc đã bạc trắng. Năm nay cũng là năm cuối cùng trong nhiệm kỳ của ông, chỉ cần qua năm nay, sang năm ông có thể cáo lão về quê. Điều duy nhất Tuân Kiêm mong mỏi, chính là trong nhiệm kỳ của mình, mọi chuyện đều bình an vô sự. Nhưng không ngờ, giờ khắc này lại là thời khắc sống còn, khí tiết tuổi già khó lòng giữ được.

Phượng Hoàng thành không thể thất thủ, đối với Tuân Kiêm mà nói, càng không thể thất thủ. Ông là Tiết Độ Sứ một châu, là quan to một phương. Phượng Hoàng thành một khi thất thủ, Huyền Châu sẽ tuyên cáo luân hãm. Và triều đình sẽ cho rằng chính trong tay ông mà Huyền Châu bị bỏ mất.

Đối với triều đình, đây là một nỗi sỉ nhục được ghi vào sử sách. Còn đối với Tuân Kiêm ông, ông chính là tội nhân lưu tiếng xấu muôn đời. Tuân Kiêm cả đời tuy không có công lao gì lớn, nhưng luôn cẩn trọng, chưa từng phạm phải sai lầm nào. Thế mà trong năm cuối cùng của nhiệm kỳ, ông lại phải gánh lấy tất cả những điều tai bay vạ gió này. Ông không muốn, cũng không cam lòng!

"Hoàn toàn không có địa hình nào có thể dựa vào, cũng chẳng có chút hy vọng thắng lợi nào. Chúng ta đã liên tục rút lui từ Tiêu Thanh phủ về Phượng Hoàng thành, cho đến bây giờ, đã không còn đường lui nữa. Nếu lui nữa, chính là dâng Huyền Châu cho địch trong tầm tay. Vì lẽ đó tối nay, ngoài tử chiến ra, chúng ta không còn lựa chọn nào khác!"

"Ai —— sinh tử có đáng gì đâu, nhưng vinh nhục lại lớn hơn trời. Nếu Phượng Hoàng thành bị phá, lão phu cũng chỉ có thể lấy thân tuẫn thành. Đến lúc đó, mong Chiêu Nghi tướng quân hãy thưa với Trường Lạc công chúa một lời rằng, Tuân Kiêm phụ ân hoàng đế, nhưng không hề làm triều đình hổ thẹn. Tuân Kiêm này sinh ra ở Phượng Hoàng thành, chết cũng ở Phượng Hoàng thành!"

"Bây giờ mà bàn luận về sinh tử thì còn quá sớm. Hy vọng duy nhất của chúng ta chính là công chúa có thể khải hoàn trở về càng sớm càng tốt. Chỉ cần trước lúc hừng đông, công chúa có thể tr��� về Thông Cát Lâu Đài, Dạ Ma Quân sẽ không đánh mà lui. Vì lẽ đó, nhiệm vụ của chúng ta là phải ngăn chặn Dạ Ma Quân, chỉ cần có thể ngăn cản trong hai ngày, Phượng Hoàng thành sẽ được bảo toàn!"

"Ta nghĩ ngăn cản hai ngày cũng không có vấn đề!" Lời Chiêu Nghi vừa dứt, một thanh âm liền vang lên từ ngoài cửa. Nơi đây là quân cơ trọng địa, vậy mà lại có người vô thanh vô tức đi đến cửa, còn nghe được cuộc nói chuyện của mình? Sắc mặt Chiêu Nghi trong nháy mắt tối sầm lại.

Cửa phòng được mở ra, Ninh Nguyệt và Thiên Mộ Tuyết chậm rãi bước vào giữa phòng. Trong nháy mắt, sắc mặt Chiêu Nghi chợt biến, toàn thân run lên, hai mắt bắn ra tia sáng kinh hỉ.

Mặc dù Chiêu Nghi chưa từng gặp Ninh Nguyệt, nhưng sau khi Hắc Hoàng trở về, đã mang theo chân dung của Ninh Nguyệt. Tất cả tướng lĩnh Phượng Hoàng Quân đều đã nhìn thấy hình dáng của Ninh Nguyệt, tự nhiên Chiêu Nghi lập tức nhận ra hắn.

Phong Hào Thần Bổ Quỷ Hồ của Thiên Mạc Phủ, là con trai duy nhất của Kiêu Dương công chúa. Người có khí chất ngọc thụ lâm phong, tài hoa kinh diễm tuyệt luân. Tuổi còn trẻ đã vấn đỉnh võ đạo cảnh giới, trở thành một trong số ít người hiếm có trên đời này. Càng hiếm có hơn nữa là vị thiếu chủ này còn túc trí đa mưu, dưới sự Phúc Vũ Phiên Vân ở Hoang Châu, phân bộ Huyền Âm Giáo ẩn sâu đã trong khoảnh khắc hóa thành tro bụi.

Ninh Nguyệt đã dùng mọi cách thể hiện sự bất phàm của mình cho thế nhân thấy. Và Ninh Nguyệt càng ưu tú bao nhiêu, thì sự khao khát của Phượng Hoàng Quân trên dưới đối với hắn càng bức thiết bấy nhiêu. Họ đã đợi quá lâu, giống như những tín đồ cuồng nhiệt đang chờ đợi vị vua của mình trở về. Biến tất cả nỗi hoài niệm dành cho Kiêu Dương công chúa, hóa thành sự nhớ mong đối với Ninh Nguyệt.

"Ngươi là ai? Ai cho phép ngươi tiến vào?" Tuân Kiêm chợt đứng phắt dậy, quát lớn về phía Ninh Nguyệt.

Mặc dù Ninh Nguyệt khoác áo cá chuồn, thế nhưng Ninh Nguyệt lại quá đỗi trẻ tuổi. Với sự cứng nhắc trong suy nghĩ của Tuân Kiêm, ông sẽ không nghĩ tới có loại người không thể dùng tuổi tác để đánh giá.

Vì vậy, Tuân Kiêm đương nhiên cho rằng Ninh Nguyệt chỉ là một bộ khoái huy chương đồng của Thiên Mạc Phủ mà thôi... Cùng lắm thì là Bộ Khoái huy chương bạc, không thể hơn được nữa!

"Thuộc hạ Phượng Hoàng Quân tham tướng Chiêu Nghi, bái kiến thiếu chủ. Thiếu chủ vì sao lại đến đây? Phải chăng triều đình đã nhận được thư cầu viện của chúng ta?" Chiêu Nghi khấu kiến, nhất thời khiến Tuân Kiêm kinh ngạc há hốc miệng, vẻ mặt đầy sự quái đản.

Việc triều đình có nhận được cầu viện hay không đã không còn quan trọng. Điều quan trọng nhất là, thiếu chủ là ai? Chiêu Nghi đường đường là Phượng Hoàng Quân tham tướng, có thể khiến nàng lễ bái, ngoài Hoàng thượng ra thì chỉ có Trường Lạc công chúa. Vị thiếu niên này là ai? Dựa vào đâu mà có thể khiến Chiêu Nghi tướng quân khấu kiến? Chẳng lẽ Phượng Hoàng Quân cũng muốn noi gương Dạ Ma Quân sao?

"Triều đình quả thực không nhanh như vậy nhận được tin cầu viện của các ngươi. Dù sao Hoàng thượng cũng không nghĩ ra La Thiên Thành lại giả vờ thương tích mà trực tiếp tấn công Huyền Châu. Chỉ có Công Tử Vũ tướng quân không hổ danh là trí tướng, đã liệu địch tiên cơ, tính toán được La Thiên Thành sẽ dùng chiêu này, vì lẽ đó đã nhờ ta đến đây giúp đỡ."

"Có thiếu chủ ở đây, Phượng Hoàng thành không cần lo lắng. Chiêu Nghi cũng coi như có thể thở phào nhẹ nhõm!" Lời này của Chiêu Nghi không phải là nịnh bợ Ninh Nguyệt, bởi vì nàng rõ ràng hơn ai hết rằng Ninh Nguyệt là một cao thủ võ đạo bách phần bách không hơn không kém, và vị Thiếu phu nhân của hắn cũng là một cao thủ võ đạo bách phần bách không hơn không kém. Hai cao thủ võ đạo, đủ sức đối chọi với thiên quân vạn mã. Với sự trợ lực như vậy, còn có địch nhân nào không thể đối phó sao?

"Chờ đã!" Tuân Kiêm một bên đột nhiên kích động cắt ngang cuộc đối thoại của Ninh Nguyệt và Chiêu Nghi, "Nếu Công Tử Vũ đã sớm tính toán được La Thiên Thành sẽ công đánh Huyền Châu, hắn tại sao không bẩm báo trước cho triều đình? Tại sao chúng ta trước đó không nhận được một chút nhắc nhở nào? Chẳng lẽ các ngươi không biết, mười mấy thành của Huyền Châu đã bị phá, bao nhiêu gia đình tan nát, vợ con ly tán sao?"

Ninh Nguyệt khẽ nhíu mày, lão già này uống nhầm thuốc nổ sao? Vừa gặp mặt đã hùng hổ chất vấn người khác? Trong lòng tuy không vui, nhưng trên mặt vẫn mang theo một nụ cười thản nhiên, "Xin hỏi vị lão tiên sinh này có phải là Huyền Châu Tiết Độ Sứ Tuân Kiêm đại nhân không?"

"Chính là bản quan. Tiểu tử, ngươi ở Thiên Mạc Phủ đảm nhiệm chức vụ gì?" Tuân Kiêm hơi ngẩng đầu lên, vẻ mặt vênh váo đắc ý mà hỏi.

"À, tại hạ bất tài, chỉ là Thiên Mạc Phủ Phong Hào Thần Bổ Quỷ Hồ..." Ninh Nguyệt tựa tiếu phi tiếu nhìn sắc mặt Tuân Kiêm dần cứng lại. Trên mặt hắn, nụ cười tươi rói đột nhiên thu lại. "Nhắc nhở ư? Ngay cả chúng ta cũng là nửa đêm hôm qua mới biết Dạ Ma Quân có dã tâm lang sói. Công Tử Vũ cũng là sáng sớm hôm nay mới biết Dạ Ma Quân làm phản, ngươi nghĩ rằng chúng ta có thời gian để nhắc nhở ngươi sao?"

"Hay ngươi nghĩ rằng Công Tử Vũ tướng quân có thể trong tình huống không hề có một chút chứng cứ, chỉ dựa vào suy đoán mà nói cho triều đình rằng Dạ Ma Quân sẽ tiến công Huyền Châu? Nếu Dạ Ma Quân không tiến công Huyền Châu mà lại thẳng tiến Ly Châu thì sao?"

"Chuyện này..." Sắc mặt Tuân Kiêm trong nháy mắt tối sầm lại, nhưng lại lúng túng không thốt nên lời.

"Công Tử Vũ có thể nghĩ đến Huyền Châu sẽ gặp áp lực, phái ta vượt ngàn dặm đến đây cứu viện đã là không tệ rồi. Phải biết, trách nhiệm của Công Tử Vũ tướng quân chỉ ở Ly Châu mà thôi. Không nói nhiều lời, ta cũng không hiểu chiến s���. Ta đến đây coi như là một người lính tốt. Chiêu Nghi tướng quân có gì sắp xếp cứ việc nói."

"Thiếu chủ, người có thể phá hủy trận địa pháo của Dạ Ma Quân không?" Chiêu Nghi hai mắt sáng rực, đầy mặt mong đợi hỏi.

"Điều này e rằng rất khó! Dạ Ma Quân không chỉ có pháo, mà còn có Huyền Âm Giáo chủ và Thủy Nguyệt Cung chủ đi theo quân. Võ công của hai người họ cao thâm khó dò, Thanh Sơn thành bị phá cũng là do Huyền Âm Giáo chủ gây ra. Vì lẽ đó, nếu Huyền Âm Giáo chủ và Thủy Nguyệt Cung chủ cản trở, cho dù ta và Mộ Tuyết hai người cũng chưa chắc có thể phá hủy pháo của La Thiên Thành. Hơn nữa... Chẳng lẽ Phượng Hoàng Quân không có pháo sao?"

"Có! Thế nhưng không nhiều! Dù sao... Triều đình vẫn luôn đề phòng Phượng Hoàng Quân, đây cũng không phải là bí mật gì!"

"Có là được rồi, sao không dùng pháo phản kích?" Ninh Nguyệt hơi khó hiểu hỏi.

"Thế nhưng... Không được!"

"Tại sao?"

"Việc quản lý pháo cực kỳ nghiêm ngặt. Pháo thường ngày đều được cất giữ trong kho đặc chế của quân doanh, chỉ có công chúa cầm trong tay Phục Hổ mới có thể mở kho. Những người khác tuyệt đối không cách nào tiếp cận. Kho pháo còn kèm theo kết giới phòng ngự, bất kỳ ai đến gần đều sẽ chịu công kích của kết giới. Vì lẽ đó..."

"Có thể cưỡng chế phá bỏ kết giới không?" Ninh Nguyệt cau mày hỏi.

"Không được, khi thiết kế kết giới, vấn đề này đã được nghĩ tới rồi. Một khi có người cưỡng chế phá bỏ kết giới, vào khoảnh khắc kết giới bị phá, thiết bị tự hủy bên trong sẽ bị kích hoạt. Đến lúc đó, chúng ta không những không lấy được pháo, mà ngược lại..."

"Mẹ kiếp, là tên khốn kiếp nào nghĩ ra!" Ninh Nguyệt nhất thời quát lên. "Việc bảo vệ pháo có cần phải tàn khốc đến mức này không? Trừ khi Trường Lạc công chúa đích thân mở kho, nếu không thật sự không có ai có thể lấy được pháo ra."

"Hơn nữa... Cho dù chúng ta có thể lấy được pháo ra, cũng là nước xa không cứu được lửa gần. Kho pháo ẩn sâu trong quân doanh ở Thông Cát Lâu Đài, Phượng Hoàng thành thì không có." Câu nói cuối cùng của Chiêu Nghi nhất thời khiến Ninh Nguyệt như có lời mu���n nói mà nghẹn ứ ở cổ họng.

Thở hắt ra một hơi trọc khí thật dài, Ninh Nguyệt nhẹ nhàng kéo một chiếc ghế ngồi xuống, "Vậy xem ra ta chỉ có thể cố gắng hết sức mình mà thôi!"

"Không... không hay rồi..." Lời Ninh Nguyệt vừa dứt, ngoài cửa lại truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập. Người đến chợt đẩy mạnh cửa phòng, một bóng người hấp tấp xông vào phòng, lớn tiếng kêu lên.

Ninh Nguyệt và Chiêu Nghi hai người lông mày đều khẽ nhíu lại, nhưng cũng không phát tác. Ngược lại, người đến khi nhìn thấy Ninh Nguyệt và Thiên Mộ Tuyết thì hơi sững sờ, há hốc mồm, "Họ là ai?"

"Đừng bận tâm họ là ai, Đoàn tướng quân. Ngươi không phải đã dẫn thám báo đi dò xét hướng đi của Dạ Ma Quân sao? Có chuyện gì? Chẳng lẽ Dạ Ma Quân đã đến trước thời gian dự kiến?" Trong mắt Chiêu Nghi lập lòe tinh mang, lạnh lùng hỏi.

Ninh Nguyệt lại tò mò nhìn vị Đoàn tướng quân trông có vẻ rất khác thường này. Chính là vị chủ tướng trấn thủ mà hắn nghe nói trước đó đã đích thân dẫn người đi dò xét hướng đi của Dạ Ma Quân. Thảo nào lại dám đích thân đi dò xét Dạ Ma Quân, tu vi trên người cũng quả không tầm thường. Lúc này, theo ánh mắt của Ninh Nguyệt, vị Đoàn tướng quân này thiên phú thực sự không nên ở tuổi này mà đã có tu vi như vậy. Hiển nhiên, đây là chó ngáp phải ruồi mà gặp được kỳ ngộ rồi.

"Không phải! Dạ Ma Quân không tới..." Ba người cùng nhau nhíu mày, mặt xám xịt. Không tới? Vậy có gì mà không hay chứ?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.