Phụ hoàng thật anh minh, không ngờ người đã sớm phong tỏa hiểm họa trong lòng giang sơn từ thuở nào. Thật hổ thẹn, nhi thần cùng toàn thể triều thần đều kinh hồn bạt vía, lo sợ Hồ Lỗ thảo nguyên sẽ công phá cửa ải mà tiến xuống phía nam.

Trẫm làm không phải là sự chuẩn bị vạn toàn, mà là sự chuẩn bị tốt nhất. Nhưng tiền đề của tất cả những điều này, nhất định phải là Ninh Nguyệt đi trước thảo nguyên một bước, nhổ đi cái gai mang tên Huyền Âm Giáo này. Mạc Vô Ngân chầm chậm đặt vài quân cờ loạn lên bàn. Con hãy nhìn xem, nếu có mấy quân cờ loạn này, những quân cờ trẫm đã bố trí sẽ không thể tạo thành đòn tấn công trực tiếp lên thảo nguyên được.

Nhắc đến Ninh Nguyệt, ánh mắt Mạc Thiên Nhai bừng lên tia sáng. "Phụ hoàng, nhi thần tin tưởng Ninh Nguyệt, hắn cũng chưa từng khiến phụ hoàng thất vọng bao giờ, phải không ạ?"

Đúng vậy, trẫm nên tin tưởng hắn, nhưng mà... có người lại bắt đầu không tin Ninh Nguyệt! Mạc Vô Ngân khẽ thở dài, chậm rãi rút ra mấy bản tấu chương từ sau lưng. Đây là bản tấu liên danh của Quân bộ ngày hôm qua, thỉnh cầu trẫm mau chóng bắt giữ Ninh Nguyệt!

Cái gì? Ninh Nguyệt phạm tội gì? Vô duyên vô cớ bắt giữ Ninh Nguyệt? Đầu óc bọn họ bị lừa đá mất rồi sao? Mạc Thiên Nhai lập tức đập bàn đứng phắt dậy. Tuy hắn đã được Mạc Vô Ngân rèn giũa đâu ra đấy, nhưng trong xương cốt vẫn là sự trẻ tuổi khinh cuồng. Đặc biệt là trước mặt Mạc Vô Ngân, hắn càng ít khi che giấu hỉ nộ của bản thân.

Mạc Thiên Nhai không ưa Ngự Sử Đài cho lắm, bởi hắn cảm thấy đám quan lại này chẳng khác gì lũ nói phét, chỉ giỏi bới lông tìm vết, vu cáo lung tung. Khi bảo họ đưa ra chứng cứ, thì chỉ toàn lời đồn đại, hoặc là trực tiếp nói muốn Hoàng thượng minh xét. Bởi vậy, Mạc Thiên Nhai đối với những lời vu cáo giả dối, không có bằng chứng này, hận thấu xương tủy.

Cũng không phải không có lửa thì sao có khói! Hoàng nhi, con hiểu biết bao nhiêu về Phượng Hoàng Quân đóng giữ ở Huyền Châu? Mạc Vô Ngân khẽ mân mê một quân cờ, thản nhiên hỏi.

Cái này... Phụ hoàng, Phượng Hoàng Quân là do Kiêu Dương cô cô sáng lập, thành lập được hai mươi năm, là một trong ba quân đoàn tinh nhuệ lớn của Đại Chu ta. Đóng giữ biên cương Huyền Châu hơn hai mươi năm, bách chiến bách thắng, chưa từng để Hồ Lỗ thảo nguyên vượt qua biên cảnh một bước. Đặc biệt là Tam Thiên Phượng Hoàng trong đó, càng khiến Hồ Lỗ thảo nguyên nghe danh đã khiếp vía.

Không sai, quân đội của Đại Chu ta! Mạc Vô Ngân khẽ thở dài. Vậy hoàng nhi có biết Phượng Hoàng Quân nghe lệnh ai? Hiệu trung với ai không?

Vậy dĩ nhiên là nghe lệnh phụ hoàng, hiệu trung với triều đình! Mạc Thiên Nhai không cần suy nghĩ đã đáp. Một quân đội mạnh mẽ như vậy, Phượng Hoàng Quân đã bảo vệ biên cương hai mươi năm, làm sao có thể có vấn đề trung thành chứ? Đây là điều Mạc Thiên Nhai từ trước đến nay chưa từng nghĩ tới, cũng không dám nghĩ tới.

Hai mươi năm trước, Kiêu Dương đột ngột qua đời vì bệnh. Quá bất ngờ, đến mức không kịp sắp xếp ổn thỏa Phượng Hoàng Quân. Để ổn định lòng quân, phòng ngừa Phượng Hoàng Quân bất ngờ làm phản, hai mươi năm trước, sau khi tiên đế lo liệu xong hậu sự cho Kiêu Dương, đã lập tức điều động một vị lão thành lão tướng đến chủ trì đại cục Phượng Hoàng Quân.

Nhưng không ngờ, vị lão tướng được phái đi lại bị Phượng Hoàng Quân xua đuổi về, thân thể lấm lem bụi đất. Khoảnh khắc ấy, triều đình chấn động, toàn bộ triều thần xôn xao. Lúc đó con chưa ra đời, nhưng mấy ngày ấy, trời chưa từng u ám đến vậy. Một quân đoàn đường đường của triều đình, vậy mà lại đuổi chủ tướng do triều đình phái đi. Con có thể tưởng tượng được phản ứng của toàn triều đình lúc bấy giờ không?

Thậm chí có chuyện như vậy sao? Rồi sau đó thì sao? Về sau thế nào?

Về sau, tiên đế lại phái hai vị đại tướng, đều là những tướng lĩnh lừng lẫy danh tiếng của Quân bộ, một chính một phó, lại đi Huyền Châu. Nhưng rồi, họ vẫn không được Phượng Hoàng Quân chấp nhận mà bị xua đuổi về. Lần này, trong triều đình đã xuất hiện những thanh âm khác, thậm chí có người đề xuất dùng thế sét đánh lôi đình tập kích Phượng Hoàng Quân, triệt để tiêu diệt quân đoàn không chịu sự khống chế của triều đình này.

Vậy làm sao có thể được? Tiêu diệt Phượng Hoàng Quân, chẳng phải là bỗng dưng làm suy yếu một nửa quân lực Đại Chu sao? Sắc mặt Mạc Thiên Nhai cũng dần trở nên trắng bệch. Hắn thực sự không nghĩ ra, năm đó Phượng Hoàng Quân vì sao, lại làm sao dám hành động như vậy.

Tình thế vô cùng khẩn trương, đúng lúc tiên đế đang ở vào thế khó xử, một vị lão nguyên soái đã sớm dưỡng lão bỗng tự động xin ra trận giết giặc. Ông ấy chính là Thái Tử Thái Bảo năm đó, ân sư truyền nghiệp của ta và Kiêu Dương – Tư Đồ tiên sinh. Tư Đồ tiên sinh không màng thân thể già yếu, vạn dặm xa xôi đến Huyền Châu. Vốn tưởng rằng, bằng uy vọng và danh tiếng của Tư Đồ tướng quân, sẽ khuất phục được đám Phượng Hoàng Quân kiệt ngạo bất tuần này. Nhưng không ngờ... Phượng Hoàng Quân vẫn xua đuổi lão tiên sinh Tư Đồ ra ngoài.

Cũng may Phượng Hoàng Quân còn chút thức thời, tự mình phái người một đường hộ tống Tư Đồ tiên sinh hồi kinh, không để lão tiên sinh chịu khổ đường sá xa xôi. Nhưng dù vậy, Phượng Hoàng Quân trở thành phản quân gần như đã là sự thật, triều đình ngoài việc vây quét ra thì không còn đường nào khác.

Mạc Vô Ngân khẽ đi đến sau lưng Mạc Thiên Nhai, vỗ vỗ vai hắn. "Khi đó, Dạ Ma Quân của La Thiên Thành đã chờ lệnh xuất phát, Công Tử Vũ suất lĩnh Cấm quân đã đến phía bắc Hoàng Hà. Khi ấy, Trường Lạc vừa tròn mười bảy tuổi, một mình đến Huyền Châu, sau đó thành công làm chủ Phượng Hoàng Quân, tránh khỏi một trận tai họa. Con có biết Trường Lạc dựa vào đi��u gì mà được Phượng Hoàng Quân công nhận không?"

Mạc Thiên Nhai ánh mắt lấp lánh, cuối cùng bỗng nhiên ngẩng đầu, hai mắt sáng rực hỏi: "Có phải vì Trường Lạc cô cô là em gái ruột của Kiêu Dương cô cô không?"

Không phải! Mạc Vô Ngân nhẹ nhàng lắc đầu. Trường Lạc mang theo hai thứ, một là hôn thư của Kiêu Dương, một là ngày sinh tháng đẻ của Ninh Nguyệt! Giờ con đã hiểu, vì sao Quân bộ lại đột nhiên vạch tội Ninh Nguyệt vào thời điểm này chưa?

Ninh Nguyệt ở Bắc địa thể hiện tài năng xuất chúng, hắn vừa đến Bắc địa, lập tức xoay chuyển cục diện bất lợi. Biến bị động thành chủ động, đánh cho Huyền Âm Giáo không còn sức chống trả. Nhưng mà... Ninh Nguyệt càng xuất sắc, càng ưu tú thì sự đề phòng của Quân bộ đối với hắn lại càng nặng. Đến mức bây giờ, họ thậm chí không tiếc gián đoạn chiến quả giành được với Huyền Âm Giáo cũng muốn vạch tội Ninh Nguyệt.

Giọng Mạc Vô Ngân vừa dứt, toàn bộ ngự thư phòng chìm vào tĩnh mịch. Ngoài tiếng thở dốc nặng nề của Mạc Thiên Nhai, không còn nghe thấy gì khác. Mãi lâu sau, Mạc Thiên Nhai mới chậm rãi ngẩng cái đầu đang cúi thấp lên.

Phụ hoàng... người cũng cảm thấy nên bắt giữ Ninh Nguyệt sao?

Trẫm đang hỏi con đó, nếu là con, con sẽ làm thế nào? Là tin tưởng Ninh Nguyệt mà bỏ mặc cho hắn làm, hay là đề phòng Ninh Nguyệt mà triệu hắn về kinh thành? Khi Mạc Vô Ngân hỏi ra những lời này, trên mặt người tràn đầy nụ cười trêu đùa, dường như vấn đề này của người vốn không hề nghiêm trọng, dường như đây chỉ là một vấn đề có thể giải quyết dễ dàng.

Sắc mặt Mạc Thiên Nhai đột nhiên biến đổi, có lẽ câu trả lời của hắn sẽ trực tiếp quyết định bản thân có phải là một Hoàng đế đạt tiêu chuẩn trong lòng phụ hoàng hay không. Nhưng một bên là Ninh Nguyệt, người hắn thật sự gửi gắm lòng tin, thậm chí sùng bái, còn một bên khác lại là đế vương chi tâm. Điều này khiến Mạc Thiên Nhai vô cùng xoắn xuýt, cũng vô cùng khó khăn.

Mãi lâu sau, Mạc Thiên Nhai mới chậm rãi ngẩng đầu lên. "Ta tin tưởng Ninh Nguyệt, ta cùng hắn đã cùng nhau trải qua sinh tử, hắn không phải là kẻ tham luyến quyền thế, càng không phải là một người có dã tâm."

Mạc Vô Ngân khẽ thở dài, trên mặt hiện chút thất vọng. Đứa con trai người tự mình bồi dưỡng này, vẫn có phần xử lý theo cảm tính. Nếu là bá tánh bình thường, tâm tính như Mạc Thiên Nhai gọi là có tình có nghĩa. Nhưng đặt trên người đế vương, lại là hành động theo cảm tính, một vị Hoàng đế bốc đồng, hiển nhiên không phải là một Hoàng đế tốt.

Nhưng... Phượng Hoàng Quân lại không thể bỏ mặc! Đại Chu không cho phép có một quân đội như vậy tồn tại, càng không thể chấp nhận một quân đội chỉ thuần phục một cá nhân mà không hiệu trung với triều đình. Bởi vậy, Phượng Hoàng Quân không thể không đề phòng!

Ồ? Mạc Vô Ngân lại nở nụ cười. "Vậy làm sao để đề phòng?"

Muốn cởi chuông phải nhờ người buộc chuông! Bọn họ chẳng phải chỉ trung thành với Kiêu Dương cô cô sao? Chẳng phải đang đợi Ninh Nguyệt sao? Vậy hãy để Ninh Nguyệt hạ lệnh cho họ hiệu trung với triều đình!

Nếu như họ không muốn thì sao? Mạc Vô Ngân thản nhiên hỏi.

Vậy thì hãy để Phượng Hoàng Quân biến mất khỏi danh sách của Quân bộ!

Nếu như Ninh Nguyệt không muốn thì sao?

Vậy thì chứng t�� Ninh Nguyệt có ý đồ khác, chúng ta liền có thể danh chính ngôn thuận tuyên bố hắn mưu phản! Ninh Nguyệt là bổ khoái của Thiên Mạc Phủ, hắn không có quân chức, càng không có quân vụ, hắn không có triều đình nhận mệnh, không có quyền lãnh binh. Tuyên bố hắn phản nghịch, danh chính ngôn thuận! Bất quá...

Mạc Thiên Nhai vốn đang nghiêm túc đột nhiên biến sắc mặt, lộ ra một tia khẩn cầu: "Phụ hoàng, nhi thần cảm thấy Ninh Nguyệt sẽ đáp ứng. Chờ Huyền Âm Giáo ở Bắc địa bị tiêu diệt xong, người hãy cho hắn đến Hoàng cung, để nhi thần nói chuyện với hắn được không?"

Chỉ sợ Quân bộ không đợi được hắn tiêu diệt Huyền Âm Giáo! Từ khi Ninh Nguyệt đến Bắc địa, Quân bộ đã kích động, nhẫn nhịn đến tận bây giờ mới nổi lên, đó đã là sự kiềm chế của họ rồi. Con có biết không, Phượng Hoàng Quân là một mâm thịt mỡ béo bở, ai cũng muốn cắn một miếng. Mà Ninh Nguyệt, chính là mối uy hiếp lớn nhất của họ! Mạc Vô Ngân cười thần bí một tiếng, nụ cười ấy khiến Mạc Thiên Nhai vô cùng kinh ngạc.

Bởi vì từ đầu đến cuối, Mạc Thiên Nhai cũng không hề nghĩ đến điểm này. Bởi lẽ, lý do của Quân bộ nghe thật đủ đầy, thật đường hoàng. Nhưng phía sau sự đường hoàng ấy, lại ẩn chứa tư tâm nồng đậm của họ. Mạc Thiên Nhai chợt cảm thấy, hiện giờ trong triều đình, trừ bản thân hắn ra, tất cả đều là những lão hồ ly tinh ranh. Chỉ một chút sơ sẩy, hắn liền sẽ bị bọn họ đùa giỡn trong lòng bàn tay.

Vấn đề của Phượng Hoàng Quân đã kéo dài hai mươi năm, cũng không ngại kéo thêm một năm hay nửa năm nữa. Có Trường Lạc tọa trấn Phượng Hoàng Quân, Phượng Hoàng Quân tạm thời vẫn chưa thể loạn. Để giải quyết vấn đề này, còn phải đợi chúng ta đánh xong một trận với thảo nguyên.

Vâng! Nhi thần đã hiểu! Mạc Thiên Nhai đáp đầy cảm xúc. Hôm nay, hắn lại được Mạc Vô Ngân chỉ dạy một lần nữa. Mặc dù Mạc Thiên Nhai có tâm tính đơn thuần chất phác, nhưng hắn cũng không ngốc, ngoài việc cảm thấy đám lão hồ ly kia có mưu kế sâu xa, hắn còn có lĩnh ngộ sâu sắc hơn về việc thu phục lòng người.

Bầu trời bắt đầu trở nên âm trầm, Dạ Ma Quân và Phượng Hoàng Quân đang tập trung lại, dần dần thu hẹp đội hình. Ninh Nguyệt cũng ra lệnh cho Thiên Mạc Phủ từ phía tây chạy tới chậm lại bước chân, cố gắng giữ nhịp độ hành quân đồng bộ với hai nhánh quân đội kia.

Một tiếng "Báo!" vang dội chợt vang lên. "Bẩm báo tướng quân, lúc hoàng hôn, trinh sát tiền tuyến phát hiện có số lượng lớn nạn dân trống rỗng xuất hiện, từ bốn phương tám hướng đang tụ tập về phía phòng tuyến của chúng ta, xin tướng quân chỉ thị!"

Hắc Hoàng vội vàng đi đến trước sa bàn, lần nữa cắm cờ vào phòng tuyến của mình.

Kỳ lạ thật... Ninh Nguyệt nhìn sa bàn, ánh mắt hơi nghi hoặc nói. "Vòng vây của chúng ta mới đẩy vào ba mươi dặm, theo lý thuyết thì lúc này Huyền Âm Giáo nên có thể dễ dàng tránh né, không thể nhanh như vậy mà đã xuất hiện mới đúng chứ!"

Thiếu chủ, theo thuộc hạ suy đoán, vào lúc này bọn họ xuất hiện mới là hợp lý nhất. Nếu chúng ta lại thúc đẩy thêm ba mươi dặm nữa, khoảng cách họ có thể thọc sâu chỉ còn lại bốn mươi, năm mươi dặm. Lúc này mà phản kháng, sẽ bị chúng ta ba mặt giáp công. Thà bị bao vây ba mặt, không bằng đánh cược được ăn cả ngã về không, phá vỡ một điểm. Nếu ta là Thống soái của bọn họ, nhất định sẽ xuất kích vào lúc này!

Tâm huyết của người dịch tại truyen.free đã được gửi gắm trọn vẹn trong từng câu chữ này.