"Hai người kia là ai?" Bàng Thái lạnh lùng hỏi, giọng nhàn nhạt.

"Hùng Liệt, còn có một tên Quỷ Hồ Ly!" Bọn thủ hạ nhanh nhẹn đáp lời.

Bố Nhĩ Phu hai mắt bắn ra tinh quang, lập tức kéo Mạt Kỳ theo dòng người đi đến chỗ đăng ký. Phàm là người tiến vào Giang Nam Đạo, bất kể là giang hồ nhân sĩ hay thương khách sai dịch, trước tiên khi bước vào đều phải đăng ký, đồng thời cầm theo lộ dẫn. Không có lộ dẫn, tức bị coi là vượt biên, một khi bị phát hiện sẽ bị trục xuất.

Kim hạp bị trộm, mục đích chuyến đi này của Bố Nhĩ Phu đã không còn. Hơn nữa, vì bản thân là người thảo nguyên, bước chân khó khăn, nên sau khi đến chỗ đăng ký, Bố Nhĩ Phu lại lộ vẻ do dự.

"Thúc thúc, con xin lỗi... Nếu không phải con... Kim hạp đã không mất rồi... Giờ thì... Chúng ta biết làm sao đây..." Mạt Kỳ nói xong, vẻ mặt lộ rõ sự lo lắng sắp khóc.

"Mạt Kỳ, con là chim ưng thảo nguyên, không được phép khóc! Không ai có thể trộm đi bảo vật của chúng ta, thúc thúc nhất định sẽ tìm lại được." Dường như đang an ủi Mạt Kỳ, mà cũng như tự mình hạ quyết tâm trong lòng. Đăng ký hoàn tất, Bố Nhĩ Phu dẫn Mạt Kỳ theo dòng người tiến vào Giang Nam Đạo, rồi biến mất trong biển người mênh mông.

Bóng đêm buông xuống, tại một ngôi miếu hoang trong Thái Hưng Phủ. Hùng Liệt toàn thân ướt sũng, tỉnh dậy giữa một trận ho khan kịch liệt. Sau khi tỉnh, hắn mơ màng ngồi dậy, nhìn quanh cảnh vật xung quanh.

Ngôi miếu thờ cũ nát, những mảng tường bong tróc lốm đốm. Ở giữa miếu thờ là một đống lửa chập chờn nhảy múa. Một con gà rừng béo mẫm đã được nướng chín, mỡ nhỏ tí tách, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt.

"Ngươi tỉnh rồi..." Một giọng nói trêu tức vang lên. Quỷ Hồ Ly không biết từ đâu lại mang đến một ít thịt rừng, tùy ý vứt xuống đất. "Tỉnh rồi thì đến sưởi lửa một chút đi!"

"Tên khốn..." Hùng Liệt khẽ mắng một tiếng, "Là ngươi đã cứu ta?"

"Biết ta cứu ngươi mà ngươi còn mắng ta sao? Ta Quỷ Hồ Ly từng nói cho dù thuyền có lật thì cũng sẽ cõng ngươi bơi đến Giang Nam, ta đã làm được. Vì cứu mạng ngươi, ta thậm chí còn vứt bỏ cả binh khí." Quỷ Hồ Ly khẽ cười nói, nhìn Hùng Liệt ngồi xuống bên cạnh mình, nhẹ nhàng đưa một bầu rượu sang. "Uống một ngụm cho ấm người."

"Chiếc thuyền đó là ngươi đánh chìm sao?" Hùng Liệt ngửa cổ uống một ngụm rượu, sắc mặt âm trầm hỏi.

"Không sai!" Hùng Liệt vốn nghĩ Quỷ Hồ Ly sẽ thề thốt phủ nhận, nhưng không ngờ hắn lại thẳng thắn thừa nhận. Hơn nữa, ngữ khí thừa nhận của hắn lại nhẹ nhàng đến thế, cứ như thể đó căn bản chẳng phải chuyện gì to tát.

"Tên khốn, ngươi điên rồi sao! Ngươi có biết trên thuyền có bao nhiêu người không? Ngươi có biết ngươi sẽ hại chết bao nhiêu người không?" Hùng Liệt lập tức nổi giận, trừng đôi mắt hung tợn nhìn chằm chằm Quỷ Hồ Ly với vẻ mặt hơi tái nhợt.

"Ta đương nhiên biết, nếu không đã chẳng đánh chìm thuyền khi nó cách bến ba dặm. Khoảng cách này vừa vặn đủ để người của Giang Châu võ lâm minh đuổi kịp. Trong lòng ta đều có tính toán cả, vừa rồi ta đã đi hỏi thăm, một chiếc thuyền có bảy mươi chín người, chỉ có hai người mất tích. Ngươi thật sự cho rằng ta phát rồ đến mức sẽ lạm sát kẻ vô tội sao?"

"Ngươi tại sao lại làm như vậy?" Hùng Liệt không hiểu, cũng không thể nghĩ thông. Hắn quen biết Quỷ Hồ Ly chưa lâu, nhưng cũng biết con người y. Không có lợi thì chẳng dậy sớm, y không phải loại người thích chơi trò quái đản.

"Đương nhiên là vì cái này!" Quỷ Hồ Ly đắc ý cười một tiếng, từ đống cỏ dại bên cạnh mình bưng ra một chiếc kim hạp bát quái lấp lánh ánh vàng. Được làm từ vàng ròng, nó tỏa ra hào quang chói lọi.

"Chiếc kim hạp này tuyệt đối là bảo vật vô giá, nhưng đáng tiếc, nó bị Thiên Cơ Tỏa phong tỏa, ta đã nghĩ đủ mọi cách nhưng vẫn không thể mở ra được. Tuy nhiên không sao, vật phẩm bên trong mà có thể được cất giữ trong một chiếc kim hạp giá trị liên thành như thế, nhất định còn phi phàm hơn." Người bình thường nhìn thấy chiếc kim hạp này sẽ chỉ cho rằng là vật phẩm trang sức, nhưng bên trong kim hạp ẩn chứa càn khôn thì không thể giấu được Quỷ Hồ Ly, một kẻ chuyên nghiệp trong nghề. Hắn liếc mắt một cái đã nhận ra chiếc kim hạp này không hề đơn giản, cho nên mới quyết định ra tay hành động.

"Ngươi..." Hùng Liệt nhìn chiếc kim hạp, ánh mắt chỉ tràn ngập chấn động và kinh ngạc, không hề có nửa điểm tham lam. Tinh tế dò xét Hùng Liệt, ánh mắt Quỷ Hồ Ly lộ ra thần quang yên tâm, cũng may mắn bản thân đã không nhìn lầm người, kết giao được một bằng hữu đáng giá.

"Ngươi điên rồi sao! Ngươi vì trộm chiếc kim hạp này mà không tiếc đánh chìm tàu chở khách? Không tiếc khiến gần trăm người rơi xuống nước? Ngươi vì mưu đồ cá nhân mà coi mạng người như cỏ rác đến thế sao? Ngươi..."

"Ta sao? Ta chẳng quen biết những người đó, ta quản họ làm gì? Vả lại, trong lòng ta đã có tính toán cả, mọi biến cố đều nằm trong kế hoạch của ta. Mà trên thực tế, kế hoạch của ta thiên y vô phùng (hoàn hảo không tì vết). Không ai chết, mỗi người đều được cứu lên. Hùng bang chủ, với sự tính toán này, ngươi nói ta có cơ hội nổi bật không?"

"Nổi bật sao? Ha ha ha... Buồn cười, thật buồn cười... Kẻ trộm đạo còn mong được nổi bật ư? Nực cười! Quỷ Hồ Ly, ngươi không nên cứu ta, cứ để ta vùi thây bụng cá thì kế hoạch của ngươi mới thật sự hoàn hảo không tì vết. Giờ đây ta đã biết rõ hành động trơ trẽn của ngươi, ngươi muốn thì giết ta ngay bây giờ, hoặc là... Đi cùng ta tự thú đi!"

"Thứ ta trộm là đồ vật của lũ Hồ Lỗ thảo nguyên, không phải bách tính Đại Chu của ta, càng không phải võ lâm đồng đạo của ta! Trừng ác là hành thiện, Giang Châu võ lâm minh nếu biết chuyện, có lẽ còn sẽ ban thưởng cho ta một tấm huy hiệu, võ lâm đồng đạo biết được, có lẽ còn sẽ vỗ tay khen hay. Hai tên Hồ Lỗ thảo nguyên kia không hiểu sao lại đến Cửu Châu ta, còn ở thời điểm mấu chốt này xuôi nam Giang Nam, tất nhiên có ý đồ. Có lẽ, bọn hắn mang theo những vàng bạc châu báu này chính là để tiện bề cắm đinh ở Trung Nguyên nội địa thì sao. Dù sao thì, chuyện ta đã làm, đồ vật đã trong tay, ngươi muốn tố giác thì cứ đi. Giết người diệt khẩu, ta khinh thường làm!"

Quỷ Hồ Ly dường như cũng bị sự khinh thường và trào phúng của Hùng Liệt chọc giận, gầm lên. Trong lòng hắn, y chưa bao giờ cảm thấy mình làm sai. Hồ Lỗ thảo nguyên chính là kẻ địch, trộm đồ của kẻ địch, không hổ thẹn với lương tâm.

"Ha ha ha... Không hổ thẹn với lương tâm sao? Ngươi cầm chiếc kim hạp này định xử lý thế nào? Đến tiệm cầm đồ đổi lấy tiền bạc rồi sống tiêu dao thoải mái cả đời ư? Cũng đúng, người như ngươi, đã đến lúc quy ẩn giang hồ rồi, nếu không, sớm muộn gì ngươi cũng sẽ bước vào tà đạo, sớm muộn gì cũng sẽ bị giang hồ võ lâm không dung."

"Tà đạo sao... Kể từ khi ta bước chân vào giang hồ, chưa bao giờ ta đi qua đường chính. Ta có ba người sư phụ. Người thứ nhất là một tên trộm hái hoa, ta đã học được một thân khinh công tinh xảo cùng hắn, học xong Thiết Ngọc Thâu Hương. Sau đó, hắn chết trong tay ta. Người sư phụ thứ hai là một tên trộm vặt, ta học được bản lĩnh Diệu Thủ Không Không, sau đó ta đánh gãy gân tay gân chân của hắn, để hắn sống kiếp ăn xin đầu đường. Người sư phụ thứ ba là một cao thủ ám khí, cả đời chưa từng chính diện giao thủ với ai, nhưng ám khí của hắn lại giết chết không dưới ba trăm võ lâm hảo thủ. Ta có ba người sư phụ như thế, ngươi lại bảo ta sớm muộn gì cũng sẽ bước vào tà đạo sao? Lão tử từ trước đến nay chưa từng đi qua đường chính!"

Hùng Liệt trừng lớn mắt, nhìn Quỷ Hồ Ly với vẻ mặt có phần dữ tợn, đột nhiên cảm thấy y có chút đáng thương. "Nếu đã như vậy, ngươi tại sao lại muốn cứu ta?"

"Bởi vì ngươi đã cho ta biết, trên đời này ngoại trừ tà đạo ra, còn có con đường chính có thể đi. Ta Quỷ Hồ Ly là anh tài ngút trời, có cái đầu thông minh như vậy thì vì sao không thể sống cuộc đời phong quang? Tại sao ta phải sống cả đời như một con chuột đồng, không thể nghênh ngang đi trên đường lớn? Sớm muộn gì cũng sẽ có một ngày, ta Quỷ Hồ Ly đi trên đường lớn sẽ được mọi người kính ngưỡng, bất kể ở đâu cũng sẽ được người ta cung phụng làm khách quý. Mà đây, chính là điểm xuất phát cho sự thăng tiến của ta, là khởi đầu cho việc ta như diều gặp gió bay lên!"

Quỷ Hồ Ly ôm chiếc kim hạp, trên mặt lộ ra nụ cười cuồng nhiệt. Dưới ánh lửa soi rọi, y dường như đã nhìn thấy dáng vẻ hô mưa gọi gió của mình.

"Cái này sao? Ngươi định dùng nó làm gì?" Hùng Liệt tò mò hỏi.

"Ta đã phân tích đại thế thiên hạ, đây là thời đại tốt nhất, cũng là thời đại của sự biến đổi. Mà sự biến đổi này xoay quanh vị kia ở Giang Nam Đạo mà bắt đầu. Ta sẽ lấy chiếc kim hạp này làm bậc thang thăng tiến, để chúc mừng Ninh minh chủ tân hôn hỉ sự, dùng nó để gia nhập Giang Châu võ lâm minh. Tại Giang Châu võ lâm minh, võ công cao thấp không còn là yếu tố quyết định. Trí tuệ, tài hoa mới là căn bản. Với tài hoa của ta, nhất định có thể trong thời gian ngắn trổ hết tài năng, đạt được địa vị cao trong Giang Châu võ lâm minh. Đây chẳng phải là khởi đầu cho sự thăng tiến của ta sao? Thời đại thuộc về Quỷ Hồ Ly cũng sắp đến rồi."

"Ha ha ha... Nhưng đáng tiếc, ��ây là tang vật!" Hùng Liệt chậm rãi đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ vỗ lớp bùn đất dính trên người. Ngồi cạnh đống lửa lâu như vậy, y phục ướt sũng của hắn đã sớm khô ráo.

"Bởi vì cái gọi là đạo bất đồng bất tương vi mưu (đạo khác nhau không cùng mưu), ngươi cứu ta một mạng, ta sẽ giữ kín chuyện ngươi đã làm. Nhưng kể từ hôm nay, chúng ta từ đây mỗi người đi một nẻo. Tại đây Hùng mỗ chúc mừng ngươi từ nay giương buồm lên như diều gặp gió."

"Hùng bang chủ, ngươi thật sự muốn như vậy sao?" Quỷ Hồ Ly ánh mắt u ám nhìn bóng lưng Hùng Liệt, lạnh lùng quát.

"Ta đã nói rồi, đạo bất đồng bất tương vi mưu. Nếu ngươi muốn giết ta, thì hãy tận dụng ngay lúc này. Ra khỏi cánh cửa này, Hùng mỗ sẽ không ngồi chờ chết đâu." Nói xong, Hùng Liệt chậm rãi bước ra cửa. Sắc mặt Quỷ Hồ Ly càng lúc càng xanh xám, nhưng cho đến khi Hùng Liệt biến mất trong màn đêm, y vẫn từ đầu đến cuối không ra tay.

Thời gian dần trôi, thấm thoắt đã qua một tháng. Trời vừa rạng sáng, Oánh Oánh vui vẻ có chút không kịp chờ đợi gõ cửa bế quan c���a Thiên Mộ Tuyết.

"Tiểu thư, tiểu thư! Thời gian không còn sớm nữa, ngày mai cô gia sẽ đến đón tiểu thư rồi, tiểu thư có thể xuất quan được chưa ạ?" Thiên Mộ Tuyết đang nhắm mắt tĩnh tọa, chậm rãi mở mắt. Hai đạo kiếm mang xuyên thấu từ trong đôi mắt nàng bắn ra, khiến người ta có cảm giác nhiếp nhân tâm phách. Khóe môi Thiên Mộ Tuyết khẽ nhếch, nở một nụ cười nhàn nhạt.

"Xem ra ngươi còn sốt ruột hơn ta?"

"Đâu có đâu ạ, tiểu thư!" Oánh Oánh có chút thẹn thùng cúi đầu. Nhưng nàng không hề hay biết, sắc mặt Thiên Mộ Tuyết trở nên có chút trắng bệch một cách bất tự nhiên, mà khí thế vừa dâng lên cũng không còn uy áp như ngày xưa.

"Đi thôi, Oánh Oánh, pha nước cho ta, ta muốn tắm rửa thay y phục." Thiên Mộ Tuyết nhàn nhạt nói xong, thân hình khẽ lóe lên, người đã xuất hiện ngoài cửa.

Tại Dịch Thủy Hương của Giang Nam Đạo, Ninh Nguyệt nhìn bộ hỉ phục đỏ tươi trước mắt mà mặt mày méo xệch. Màu đỏ, trong thời đại này tượng trưng cho hỷ sự, nhưng trong mắt Ninh Nguyệt lại thấy vô cùng khó tả, không cách nào dùng ngôn ngữ để hình dung. Hắn hoài niệm bộ âu phục của kiếp trước, hoài niệm chiếc áo khoác tiêu sái kia. Khi Ninh Nguyệt cắn răng chịu đựng sự xấu hổ để các cung nữ thay y phục chỉnh tề cho mình, nhìn thấy hai cung nữ cười tủm tỉm giơ cao bông hoa hồng lớn, Ninh Nguyệt lập tức suy sụp.

"Dừng tay!" Ninh Nguyệt hoảng sợ lùi liên tiếp về phía sau. "Có thể đừng mang cái thứ này được không?"

"Người mới thành thân, tân lang quan nhất định phải đeo hoa hồng, như vậy mới thể hiện hỷ sự. Ninh công tử đừng tỏ vẻ khác người, mau lại đây..."

"Thế nhưng trong các hạng lễ nghi của Lễ bộ, đâu có quy định cứng nhắc này đâu? Ta vẫn là không cần đeo thì hơn, trên người đã một thân đỏ chói khiến ta không được tự nhiên rồi, giờ lại thêm một vật như thế nữa, ta sợ không có mặt mũi nào để ra ngoài."

"Thật thú vị, thật thú vị, Ninh Nguyệt võ công tuyệt đỉnh, hô mưa gọi gió, vậy mà lại chẳng làm gì được mấy nữ tử tay trói gà không chặt, lại còn lộ ra vẻ thẹn thùng xin khoan dung. Thật sự quá thú vị..." Đúng lúc này, một giọng nói chợt vang lên, tiếng vỗ tay thanh thúy truyền đến từ ngoài cửa.

Hành văn mượt mà, ý nghĩa vẹn nguyên, bản dịch này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.