Thẩm Thiên Thu còn định lên tiếng, song Ninh Nguyệt đã một tay nhấc Tiểu Quai lên, chỉ trong vài cái chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

“Cô gia! Đem Oánh Oánh theo cùng chứ!”

“Phó minh chủ, chúng ta giờ phải làm sao?” Dạ Vân Tiêu đứng bật dậy, dõi theo hướng Ninh Nguyệt vừa biến mất và hỏi.

“Đây đúng là điều ta lo lắng nhất, nhưng ta cũng hiểu rằng, nếu minh chủ chưa làm rõ ngọn ngành mọi chuyện, hẳn người sẽ không buông bỏ. Hiện tại, các phái võ lâm nhân sĩ đều đã lần lượt rời khỏi Hoang Châu, vả lại chúng ta cũng đã xa nhà hơn một tháng. Đúng như minh chủ từng nói, chúng ta có đi theo cũng chẳng ích gì...”

“Thẩm huynh, suy nghĩ của huynh thật sai lầm! Chuyến đi này của minh chủ là hiểm nguy trùng trùng, thập tử nhất sinh! Vạn nhất Mộ Tuyết kiếm tiên thật sự đoạn tuyệt tình cảm, vạn nhất nàng thực sự muốn lấy mạng minh chủ thì sao? Chẳng lẽ huynh cứ thế trơ mắt đứng nhìn?” Trọng Thận Ngôn sắc mặt đột nhiên trầm xuống, ánh mắt rực lửa nhìn thẳng Thẩm Thiên Thu.

Thẩm Thiên Thu thản nhiên đối mặt Trọng Thận Ngôn, khóe môi chợt nhếch lên một nụ cười nhạt, “Dù chúng ta có muốn đuổi theo, làm sao mà theo kịp người? Khinh công của minh chủ thì huynh cũng biết rõ, người muốn tránh chúng ta, cho dù chúng ta có liều mạng già cũng chẳng ích gì. Biển người mênh mông, chúng ta biết đi đâu để tìm minh chủ đây?”

“Vậy thì huynh định làm thế nào? Về Giang Châu sao?”

“Cửu Châu Võ Lâm Minh vừa thành lập, ắt sẽ tạo ra những xung kích và ảnh hưởng lớn lao đến cục diện võ lâm Cửu Châu. Giang Châu rất cần có người trấn giữ! Nếu minh chủ bình an trở về Giang Châu mà phát hiện nơi đây đã loạn lạc hỗn độn, thì phải xử lý ra sao? Chúng ta không thể hành xử theo cảm tính, mà cần nhìn nhận sự biến chuyển của thiên hạ bằng cái nhìn đại cục.”

Trọng Thận Ngôn nhìn Thẩm Thiên Thu thật lâu, mãi một lúc sau mới thong thả mở miệng: “Thẩm lão gia tử, Thẩm Thanh là người kế nghiệp của Giang Châu Võ Lâm Minh, điểm này minh chủ đã sớm tuyên bố, chúng ta cũng đều tán đồng. Nhưng, Thẩm minh chủ không nên quá nóng vội...”

“Nếu ta nóng vội, đã chẳng phản đối minh chủ thoái nhiệm! Lòng Thẩm mỗ đây, trời đất nhật nguyệt đều có thể chứng giám, Trọng trưởng lão đã hiểu lầm ta rồi...”

Mặt trời đã ngả về tây, ngày dần hoàng hôn. Tuyết điêu linh động vừa đi vừa nghỉ trong rừng rậm, Ninh Nguyệt theo sát nó, ánh tinh quang trong mắt càng lúc càng lấp lánh. Hướng đi của tuyết điêu nằm ngoài dự liệu của Ninh Nguyệt, song ngẫm lại lại thấy hợp tình hợp lý. Mặc dù tuyết điêu cứ quanh quẩn loanh quanh, nhưng hướng đi vẫn luôn hướng về Vũ Di Sơn. Chẳng lẽ Mộ Tuyết vẫn còn ở lại Vũ Di? Chẳng lẽ Huyền Âm Giáo còn muốn động thủ với Vũ Di Phái? Nếu Vũ Di Phái xảy ra chuyện, kẻ đầu tiên mà Cửu Châu Võ Lâm Minh nghi ngờ ắt sẽ là triều đình và chính hắn, Ninh Nguyệt.

Trăng mờ sao thưa, núi rừng chìm trong tĩnh mịch, tiếng côn trùng rỉ rả không ngớt. Phía sau Vũ Di Sơn, chính là nơi đặt từ đường của các đời Tổ sư phái Vũ Di. Đèn đuốc nơi đây quanh năm suốt tháng vẫn sáng trong, không phân ngày đêm, trên dưới phái Vũ Di đều cắt cử đệ tử đến trông coi từ đường.

Nhưng đêm nay, tất cả đệ tử trông coi từ đường đều đã bị điều đi, bởi vì Tử Ngọc chân nhân muốn tự mình dâng hương cầu nguyện cho liệt vị tiên tổ phái Vũ Di khắp từ đường. Động tác của Tử Ngọc vô cùng nhẹ nhàng, vô cùng ôn nhu. Mỗi một khối linh bài, người đều cẩn thận tỉ mỉ lau chùi. Bắt đầu từ vị trí cao nhất, người lau từng khối một, cho đến khi chạm đến linh vị của sư tôn Thiên Thương chân nhân.

“Sư phụ, đệ tử đã trở thành Cửu Châu Võ Lâm Minh chủ! Đệ tử không phụ kỳ vọng của người, phái Vũ Di từ nay sẽ một lần nữa phát dương quang đại. Đệ tử cam đoan với người, trong vòng một năm, phái Vũ Di sẽ trở thành thánh địa võ lâm mới. Cuộc giao tranh âm thầm giữa chúng ta và Phổ Đà Tự suốt mấy trăm năm qua, sẽ được phân định thắng bại trong tay đệ tử. Người trên trời có linh thiêng, hẳn là sẽ cảm thấy vui mừng lắm chứ?”

“Sư phụ chịu oan khuất đã bốn mươi năm, đến nay vẫn chưa đòi lại được một công đạo cho người. Sư phụ lão nhân gia có lẽ trên trời đang trách mắng chúng ta bất hiếu đó...” Một âm thanh cất lên, đạo bào màu xanh bay phất phới trong gió, một thân ảnh chậm rãi bước vào từ đường, để lộ vẻ mặt âm trầm của Thanh Ngọc đạo nhân.

“Sư huynh, huynh đã đến rồi đó sao...”

“Đúng vậy, ta đã đến! Hôm nay là thời khắc phái Vũ Di ta được mở mày mở mặt. Uy vọng, thanh danh của phái Vũ Di, lừng lẫy như mặt trời ban trưa. Ngươi, Tử Ngọc chân nhân, là Cửu Châu Võ Lâm Minh chủ, là lãnh tụ của thiên hạ võ lâm. Phái Vũ Di ta sẽ nhảy vọt vượt qua Phổ Đà Tự, trở thành thánh địa mới trong lòng nhân sĩ võ lâm. Đáng vui, đáng mừng, nhưng cũng đáng buồn thay!”

Thanh Ngọc đạo nhân từ trong tay áo lấy ra một bầu rượu, rồi lại rút thêm ra tám chiếc chén. Thanh Ngọc chậm rãi đặt sáu chiếc chén riêng biệt trước linh vị của Thiên Thương chân nhân cùng năm vị sư huynh đệ còn lại. Sau đó, y rót rượu vào từng chén.

“Đáng buồn ư? Có gì đáng buồn chứ?” Tử Ngọc dõi theo động tác của Thanh Ngọc đạo nhân, trên mặt vẫn điểm một nụ cười nhàn nhạt.

“Đại quân triều đình từng áp sát Vũ Di, thế mà chúng ta, lại ngay cả dũng khí để đánh một trận cũng không có. Sư đệ một mình xâm nhập hang hổ, kết minh với Chu thiên tử ngay trước trận tiền, một mình khiến mấy chục vạn đại quân triều đình phải rút lui. Thật là hảo khí phách, thật là uy phong lẫm liệt! Võ lâm quần hùng ai nấy đều bị phong thái của sư đệ làm cho tin phục. Nhưng ngay lúc đó, ai còn nhớ đến huyết hải thâm cừu của phái Vũ Di ta? Ai còn nhớ, oan hồn của tiên sư, vẫn còn đang thổn thức nơi đây?”

Dõi theo Thanh Ngọc đạo nhân rót đầy hai chén rượu trước mặt mình, Tử Ngọc chân nhân vẫn không khỏi nhíu mày: “Sư phụ chết oan, huynh thật sự cho rằng chúng ta đều đã quên rồi sao? Khi còn sống, sư phụ đã dạy bảo chúng ta những gì? Con người sống một đời, tựa phù du sớm nở tối tàn, sinh tử vinh nhục đều chẳng đáng kể. Chỉ có sự truyền thừa của môn phái, cơ nghiệp võ lâm vạn năm mới là thứ chúng ta cần dốc hết toàn lực bảo vệ.”

“Sư phụ thương yêu đệ tử nhất là huynh, bốn mươi năm về trước, các vị sư huynh đệ đều đã chiến tử biên cương. Chỉ có huynh và ta còn sống sót nơi thế gian này. Nhưng cuối cùng, vì sao sư phụ lại truyền chức chưởng giáo cho ta? Đó là bởi vì Thanh Ngọc sư huynh, chấp niệm của huynh quá nặng rồi...”

“Nặng ư?” Thanh Ngọc nhẹ nhàng nâng ly rượu lên, “Sư đệ, chúng ta đã rất lâu rồi không cùng sư phụ và các sư huynh đệ ngồi lại uống rượu...”

“Đúng vậy a...” Tử Ngọc chân nhân khẽ thở dài một tiếng, nâng ly rượu lên, hướng về phía linh vị của Thiên Thương chân nhân và các sư huynh, cùng Thanh Ngọc đạo nhân ngửa mặt lên trời uống cạn.

“Sư đệ, kỳ thực ta chưa hề bận tâm việc sư phụ truyền chức chưởng môn cho đệ mà không truyền cho ta. Đệ là người nhỏ tuổi nhất trong số chúng ta, nhưng đệ lại còn cẩn trọng, già dặn hơn cả đại sư huynh. Bất luận làm việc gì, đệ đều đâu ra đấy, rõ ràng rành mạch. Nhất là trong tình cảnh năm xưa, khi sư phụ bị trọng thương, cảnh giới sa sút. Ta thì luôn ở bên sư phụ để chữa thương, còn đệ lại một mình xử lý tất thảy sự vụ trên dưới phái Vũ Di.”

“Mọi thứ đều rõ ràng rành mạch, không hề có một tia hỗn loạn. Trên dưới tất cả đỉnh núi Vũ Di đều tâm phục khẩu phục đệ. Sư phụ cũng vì lẽ đó, mới truyền chức chưởng môn cho đệ. Lúc bấy giờ, ta có từng nói nửa lời bất phục chăng? Có từng oán giận đệ dù chỉ nửa chữ?”

Tử Ngọc chân nhân khẽ cười nhạt một tiếng, rồi lặng lẽ lắc đầu.

“Ta không tranh giành với đệ, là bởi vì ta biết đệ thích hợp làm chưởng môn phái Vũ Di hơn ta. Nhưng, ta vạn vạn lần không ngờ, tâm tính của đệ lại bạc bẽo đến tình cảnh này. Sư phụ bị triều đình sát hại, đệ không những chẳng nghĩ báo thù cho người, ngược lại còn một lòng cầu mong hóa giải khúc mắc với triều đình ư? Đệ có biết không? Năm xưa, ta thậm chí đã từng có ý định thanh lý môn hộ rồi...”

Thanh Ngọc đạo nhân nói đến đây, trong phút chốc hốc mắt đỏ bừng, không những thế, trên trán những đường gân xanh phảng phất những con giun vặn vẹo đột ngột nổi lên. Giờ phút này, sắc mặt Thanh Ngọc đạo nhân tái xanh, dữ tợn như một lệ quỷ.

Tử Ngọc chân nhân khẽ cười nhạt một tiếng, trên mặt chẳng hề có phẫn nộ hay bất ngờ, vẫn thản nhiên như trước, tựa gió xuân lay động cành tùng. Người nhẹ nhàng cầm bầu rượu lên, thay Thanh Ngọc đạo nhân rót đầy chén rượu, “Ta biết, sau khi thi thể sư phụ được phát hiện, trong đáy lòng sư huynh chỉ còn lại hai chữ ‘báo thù’.”

“Báo thù, đối với huynh mà nói, đã trở thành tín niệm duy nhất của cuộc đời. Nhưng, huynh có từng nghĩ kỹ chưa? Mối thù này phải báo ra sao? Bốn mươi năm về trước, liên quân tám trăm môn phái đánh vào Trung Châu, triều đình chỉ phái ra một người, kết cục của chúng ta là gì? Gãy kích trầm sa! Cao thủ võ đạo trong mắt người ta là gì? Chẳng khác nào chém dưa thái rau, một kiếm một mạng, hai vị tiền bối mệnh tang hoàng tuyền. Huynh vẫn còn chưa tỉnh ngộ ��?”

“Tỉnh ư? Không! Là đệ đang say mê trong nỗi sợ hãi mà không muốn thanh tỉnh! Đệ thật sự cho rằng gã thư sinh kia là người của triều đình ư? Hắn đã bốn mươi năm không hề xuất hiện rồi... Có lẽ hắn đã sớm chết rồi, có lẽ hắn căn bản không thuộc về triều đình. Nếu không, ngay hôm qua, hắn đã phải giết thẳng lên Vũ Di Sơn rồi. Nếu không, hắn đã nên ra tay dẹp yên Huyền Âm Giáo từ hai mươi năm trước. Đệ bị hắn dọa vỡ mật, nhưng sư phụ lại đang trên trời dõi theo chúng ta đó! Sư phụ vẫn luôn chờ đợi, chờ chúng ta báo thù cho người mà!”

“Sư huynh, huynh đã nhập ma rồi!” Mãi một lúc lâu sau, Tử Ngọc mới trầm giọng cất lời: “Huynh đã nhập ma chướng rồi! Đêm hôm đó, là huynh ra tay đánh lén Ninh Nguyệt ư? Người đã thi triển Huyết Sát Ma Công, chính là huynh phải không?”

“Là ta, đương nhiên là ta! Chỉ cần giết được Ninh Nguyệt, triều đình ắt sẽ nổi giận, ắt sẽ ra tay với phái Vũ Di. Chỉ có như vậy, đệ mới có thể quên đi nỗi sợ hãi mà đập nồi dìm thuyền, quyết chiến với triều đình, mới có thể nhớ đến việc báo thù cho sư phụ. Sư đệ, đệ là đường đường Cửu Châu Võ Lâm Minh chủ, đệ là đường đường Thiên Địa Thập Nhị Tuyệt, tại sao đệ có thể nhu nhược đến mức này chứ...?”

“Đủ rồi!” Tử Ngọc chân nhân dường như bị lời nói kia chạm đúng nỗi đau thầm kín trong lòng, đột ngột quát lớn một tiếng. Ánh mắt người bắn ra hai đạo tinh mang màu tím sẫm: “Ngươi vì cừu hận mà quên đi những lời dạy bảo ân cần của sư phụ khi còn sống. Ngươi cấu kết với Huyền Âm Giáo, tu luyện tà ma ngoại đạo công pháp, làm như vậy có xứng đáng với sư phụ trên trời có linh thiêng chăng?”

“Ngay lúc này đây, trước linh vị của sư phụ và liệt tổ liệt tông, trước linh vị của chư vị sư huynh, ngươi còn dám thốt ra những lời như vậy ư? Ngươi đúng là không thể cứu vãn, ngươi thật sự đã hết thuốc chữa rồi!”

“Phải! Ta đúng là không thể cứu vãn! Những lời dạy bảo ân cần của sư phụ khi còn sống, cái gọi là hiệp nghĩa và kiên trì trong miệng người, cuối cùng đổi lấy là gì? Bị người giết chết trong hang động sau núi, đến cả một người nhặt xác cũng chẳng có! Đệ nói không sai, ta đích thực hết thuốc chữa rồi. Trong đáy lòng ta đích thực chỉ còn lại cừu hận. Vì báo thù, ta ngay cả bản thân mình cũng có thể từ bỏ, vậy cần gì phải bận tâm đến một sư đệ như đệ nữa chứ...”

Dõi theo nụ cười âm trầm trên khuôn mặt Thanh Ngọc đạo nhân, sắc mặt Tử Ngọc chân nhân chợt trở nên trắng bệch. Bỗng nhiên, sắc mặt Tử Ngọc chân nhân hóa thành xanh tím, ôm lấy lồng ngực, phun ra một ngụm máu tươi.

“Ngươi hạ độc?” Nói đoạn, Tử Ngọc chân nhân lặng lẽ nhắm mắt lại. Bàn tay người khẽ vũ động, lặng lẽ vận công âm thầm chữa thương.

“Đừng phí sức làm gì! Đệ trúng phải Ám Dạ Thẩm Thủy chi độc. Mặc dù Tam Quang Linh Ngư không còn ở Vũ Di, nhưng nước mắt của Linh Ngư nơi đây lại có. Sư đệ, nếu đệ chết, Cửu Châu Võ Lâm Minh sẽ đem tất cả ân oán đều tính lên đầu triều đình. Đệ chết, trên dưới Cửu Châu Võ Lâm Minh sẽ thấy rõ bộ mặt thật của triều đình, họ sẽ run như cầy sấy, họ sẽ tiên hạ thủ vi cường, họ sẽ liên kết cùng Huyền Âm Giáo lật đổ triều đình, họ sẽ đòi lại công đạo cho sư phụ!”

“Phốc ——” Đột nhiên, một ngụm nước trong vọt ra từ miệng Tử Ngọc, mùi rượu nồng đậm phảng phất hương hoa bay lượn lan tràn trong không trung. Và trong khoảnh khắc đó, sắc mặt Tử Ngọc vốn trắng bệch bỗng trở nên hồng hào, khí thế vốn ủ rũ lập tức trở nên tĩnh lặng như mặt gương hồ, không chút xao động.

Bản dịch của chương truyện này là tài sản riêng, chỉ có tại truyen.free.