Khi người ta đang sốt sắng, sự cảnh giác với xung quanh sẽ tăng lên mười phần trăm. Nhưng một khi sự căng thẳng qua đi và nỗi sợ hãi xuất hiện, sự cảnh giác sẽ giảm đi ba mươi phần trăm. Mà Lão Tam thì đã sớm bị dọa đến vỡ mật từ lâu rồi.

Vốn dĩ, Ninh Nguyệt tuyệt đối không thể thành công trong việc cắt cổ Lão Tam, bởi thân là một võ giả, y có trực giác nhạy bén với cái chết. Nhưng vì bị nỗi sợ hãi làm cho tê liệt, Ninh Nguyệt đã thuận lợi, lặng lẽ cắt đứt yết hầu của Lão Tam.

Năm Thừa Hạnh thứ 25, phủ Tô Châu tổng cộng mất tích mười ba hài đồng. Năm Thừa Hạnh thứ 26, mười hài đồng. Sau này, mỗi năm ít nhiều đều có trẻ em mất tích, cho đến năm ngoái, năm Vinh Quang thứ sáu... Rốt cuộc phủ Tô Châu đã xảy ra chuyện gì? Những đứa trẻ mất tích này không hề có điểm chung nào, cũng không phải vì cướp bóc tiền tài hay buôn bán người...

Tại Thiên Mạc Phủ trấn Đồng Lý, Tạ Vân khều ngọn đèn, đang sắp xếp các hồ sơ của Thiên Mạc Phủ. Bởi vì sắp bị điều đi, nếu không thu thập xong những tư liệu của các năm trước, sẽ gây ra không ít phiền phức cho người kế nhiệm, dù cho người kế nhiệm đó là bằng hữu đã hợp tác với y nhiều năm.

Hừm? Tay Tạ Vân đang cầm hồ sơ chợt run lên, bởi y nghe thấy một tiếng kêu quen thuộc. Giờ khắc này là rạng sáng, Vượng Tài đột nhiên xuất hiện, chắc chắn có chuyện xảy ra, hơn nữa tuyệt đối là chuyện vô cùng khẩn cấp.

Ngọn đèn lập tức chập chờn, Tạ Vân vừa còn ngồi trước bàn cầm hồ sơ đã biến mất không dấu vết. Một luồng lưu quang màu vàng như ngọn lửa lan tỏa, dưới ánh trăng, bộ lông vàng nhạt của Vượng Tài tỏa ra hào quang.

"Vượng Tài, có phải Tiểu Nguyệt Nguyệt đã xảy ra chuyện gì không?" Bóng người Tạ Vân xuất hiện như quỷ mị, chớp mắt sau đã rút miếng vải vụn trong miệng Vượng Tài ra. Mở ra xem, sắc mặt y bỗng nhiên biến đổi hoàn toàn.

Trên miếng vải vụn chỉ có bốn chữ: "Gọi người, cứu mạng!"

"Vượng Tài, dẫn đường!" Dứt lời, bóng người y đã hóa thành làn gió bay lên. Như một cánh lông hồng hay chiếc lá rụng, y theo gió bay về phương xa.

Bên trong Ải Cước Sơn, tại vùng ngoại vi rừng rậm.

Năm người tản ra, mỗi người dựa vào một thân cây, kinh hoàng cảnh giác xung quanh. Vị cao nhân đáng sợ như quỷ mị kia từ đầu đến cuối không hề lộ ra một chút dấu hiệu nào. Đợi nửa ngày, xung quanh vẫn hoàn toàn tĩnh mịch, ngoại trừ tiếng thở dốc nặng nề, không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.

"Đại ca, hắn ta có phải đã rời đi rồi không?" Một giọng nói không chắc chắn vang lên.

"Chắc là... phải không?" Lão Đại chần chừ nói. Trong lòng y cũng cảm thấy càng ngày càng đáng ngờ, rốt cuộc cao thủ nào lại đùa cợt bọn y như vậy? Hơn nữa bản thân y đến đây cũng là do người khác sai khiến, lẽ nào nhân vật lớn phía sau lại trơ mắt nhìn mình bị người ta đùa giỡn đến chết?

Cẩn thận dò xét xung quanh, mấy tên tử tù sợ hãi đến nửa sống nửa chết lại một lần nữa tụ tập lại với nhau, "Đại ca, phi vụ này chúng ta còn làm hay không?"

"Làm! Tại sao lại không làm chứ?" Lão Đại tuy vẫn còn sợ hãi không dứt, nhưng sắc mặt đã dần dần khôi phục bình thường. "Vị cao thủ kia không ra tay nữa chỉ có hai nguyên nhân. Một là hắn đã bị người dẫn dụ đi nơi khác, hai là hắn đã chơi chán rồi nên bỏ đi. Xét về thủ đoạn của hắn, hiển nhiên hắn không phải chính nhân quân tử gì. Có lẽ hắn giết Lão Ngũ chỉ là nhất thời hứng khởi, thấy Lão Ngũ không vừa mắt thôi?"

Một tên gầy gò lập tức nịnh hót theo.

"Ồ? Không đúng rồi, Tam ca đâu?"

Lão Đại chợt giật mình. Lão Tam là người có đầu óc nhất trong số bọn họ. Lúc nãy tụ họp lại, vì vui mừng bản thân không bị tấn công nên nhất thời quên mất Lão Tam. Giờ nhìn lại, năm người chỉ còn lại bốn, thiếu mất đúng Lão Tam.

"Đại ca... Ta... Ta thấy... Tam ca đi về hướng đó." Lão Lục nhỏ tuổi nhất chỉ về một hướng. Bốn người cẩn thận từng li từng tí một lần theo hướng Lão Tam đã đi. Vừa đi chưa được mấy bước, liền nhìn thấy một bóng người dựa lưng vào thân cây đứng ở đó.

"Lão Tam, ngươi đứng đó làm gì?" Lão Đại thấy Lão Tam đứng vững vàng, trái tim đang treo ngược lập tức thả lỏng. Nhưng một giây sau, vẻ kinh hãi khủng bố lại một lần nữa hiện ra trên mặt y.

Càng đến gần, càng ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc. Mà mùi máu tanh cũng đại diện cho cái chết. Võ công của Lão Tam đâu phải tầm thường, dù sao cũng là Hậu Thiên nhị trọng cảnh.

So với mấy kẻ khác, những kẻ còn chưa luyện ra nội lực, y mạnh hơn không biết bao nhiêu.

Thế nhưng, Lão Tam vậy mà đã chết rồi, hơn nữa chết quá nhanh. Ít nhất trên nét mặt của Lão Tam, không hề nhìn thấy một chút sợ hãi nào. Điều đó chứng tỏ Lão Tam cho đến chết cũng không biết mình đã chết rồi.

Lòng Lão Đại bắt đầu bất an. Với thân thủ như vậy, muốn giết sáu tên bọn y vốn chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Cái chết của Lão Tam đã chứng minh rằng kẻ quỷ mị vẫn lảng vảng trên đầu bọn họ, chưa hề rời đi.

"Đại... Đại ca... Tam ca... Tam ca hắn... chết như thế nào?" Răng Lão Lục va vào nhau lập cập, ngay cả Tam ca còn chết, võ công kém cỏi nhất như hắn làm sao có thể sống sót?

Mắt Lão Đại đột nhiên trợn trừng, run rẩy vươn ngón tay khẽ chạm vào cổ Lão Tam. Từ vết thương máu tươi đã khô cạn kia, y nhẹ nhàng rút ra một mảnh lá cây non giòn.

"Trích hoa lộng diệp, giết người vô hình? Lấy khí ngự vật, Tiên Thiên cảnh giới!"

Nói ra mấy câu này, y càng là đem tất cả dũng khí, tất cả may mắn của mình đều theo từng chữ mà trút ra. Ám chỉ trong lòng Ninh Nguyệt đã thành công. Dùng đao cắt yết hầu và dùng lá cây cắt yết hầu, hiệu quả khác nhau một trời một vực.

Đây là một thế giới võ công, đương nhiên có tuyệt kỹ Trích hoa lộng diệp. Bất kể ở thế giới nào, Trích hoa lộng diệp cũng tuyệt đối là độc quyền của những cao thủ hàng đầu. Mục đích của Ninh Nguyệt chính là dọa chết đám khốn kiếp kia, vì vậy sau khi cắt yết hầu Lão Tam, y đã nhét một mảnh lá cây vào vết thương.

"Cái gì? Đại... Đại ca... Ngươi nói... Ngươi nói kẻ trong bóng tối kia... là Tiên Thiên cao thủ sao?" Mấy tên tiểu đệ bên cạnh lắp bắp kêu lên. Tiên Thiên cao thủ, đó là một tòa bia phong. Trong chốn giang hồ có câu nói: Tiên Thiên bên dưới đều là giun dế. Chỉ có đạt đến Tiên Thiên, mới có thể tiếu ngạo giang hồ, mới có thể chúa tể vận mệnh của người khác và của chính mình.

"Có thể dùng một mảnh lá cây cắt đứt yết hầu Lão Tam, vết thương nhỏ như tơ tằm, người như vậy không phải Tiên Thiên cao thủ thì là gì?" Lão Đại mặt mày xám ngắt, mồ hôi hạt to như hạt đậu tuôn ra như mưa.

"Lão Đại, bây giờ phải làm sao?"

"Hoặc là ngồi chờ chết, hoặc là... tự mình kết li��u!"

Trong mắt Lão Đại lóe lên hàn quang, còn Ninh Nguyệt đang ẩn mình trong bóng tối, lại toát mồ hôi đầy đầu vì lo lắng. Đánh lén giết chết hai tên tử tù đã là cực hạn. Tiếp theo sẽ không bao giờ có cơ hội đánh lén thành công nữa, mà biện pháp kéo dài bước chân xuống núi của bọn chúng thì lại hết đường xoay xở.

"Tên tiểu nhân hèn hạ trốn trong bóng tối kia, ngươi có gan thì ra đây cho lão tử! Đánh lén trong bóng tối tính là anh hùng hảo hán gì? Có bản lĩnh thì ngươi cứ giết ngay trước mặt ta đây? Lão tử mà nhíu mày một cái, chính là cháu của ngươi!"

Im lặng hồi lâu, Lão Đại đột nhiên mắng chửi ầm ĩ. Vẻ mặt cứng cỏi không sợ chết kia, nếu không biết còn tưởng là anh hùng hào kiệt nào. Ninh Nguyệt ẩn mình trong bóng tối khinh thường bĩu môi. Thời đại nào rồi mà còn dùng phép khích tướng?

Lão Đại mắng càng lúc càng hăng, nhưng dù y có mắng đến khô cả họng thì xung quanh vẫn hoàn toàn tĩnh mịch. Ba tên tử tù dán chặt sau lưng Lão Đại, ánh mắt không ngừng quét khắp bốn phía, chỉ sợ một mảnh lá cây đột nhiên phóng ra từ trong đêm tối để đoạt mạng bọn chúng.

Sắc mặt Ninh Nguyệt càng lúc càng âm trầm, không phải vì bị bọn chúng chửi bới, mà là y rõ ràng nhận ra đối phương càng ngày càng bình tĩnh. Một khi đối phương không còn sợ hãi, không còn căng thẳng, bản thân y sẽ không còn cách nào ngăn cản bước chân của bọn chúng nữa.

Thân là một Tiên Thiên cao thủ, lại bị một con giun dế dùng những lời lẽ sỉ nhục đến mức đó mà chửi bới, nếu không làm gì thì còn ra thể thống gì của một Tiên Thiên cao thủ? Tên tử tù Lão Đại kia đang tìm chết, hơn nữa là đang đánh cược. Mà điểm này, vừa vặn đánh trúng vào sự uy hiếp của Ninh Nguyệt.

"Ha ha ha... Đã mắng đủ chưa?" Mắt Ninh Nguyệt hơi chuyển động, sau khi một kế sách nảy ra trong lòng, y giả giọng khàn khàn cười gằn hỏi.

"Cái... Cái gì người?" Vẻ cứng cỏi không sợ sống chết mà Lão Đại vừa giả vờ lúc nãy trong nháy mắt tan biến không còn chút nào. Con ngươi y đảo loạn quét khắp bốn phía, tai không ngừng lắng nghe mọi tiếng gió lay cỏ động xung quanh.

"Người nào? Vừa ra khỏi ngục đã quên ta là ai rồi sao? Ha ha ha..." Giọng nói kia, cộng thêm vài lời ám chỉ mơ hồ, trong nháy mắt khiến mắt Lão Đại sáng lên nhưng rồi lại lộ ra vẻ mặt khó tin.

"Là ngươi? Nếu là ngươi, tại sao lại muốn ra tay với ta? Nếu ngươi muốn giết ta, tại sao lại phải cứu ta ra? Rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Muốn giết thì giết, muốn lóc thịt thì lóc, cứ thẳng thắn đi!"

"Ta cứu ngươi ra... Đương nhiên là muốn ngươi thay ta làm việc..." Âm thanh lơ lửng bất định như u linh bay lượn trong không khí, mang lại cho bốn người có mặt một cảm giác cao thâm khó dò.

"Vừa muốn ta làm việc, lại muốn giết ta? Rốt cuộc ngươi muốn thế nào?" Lão Đại khôi phục bình tĩnh, nỗi sợ hãi cũng dần tan biến, nhưng bất tri bất giác lại một lần nữa bị Ninh Nguyệt dẫn dắt vào mê cung.

"Ta có giết ngươi sao? Ta giết, là mấy kẻ vốn dĩ đã có tên trong Sinh Tử Bộ. Ta cứu ngươi ra là muốn ngươi thay ta làm việc, nhưng ta có nói ngươi được phép cứu thêm mấy người nữa ra sao?"

Oanh –" Như một tiếng sấm nổ vang trong đầu Lão Đại. Trong nháy mắt, mọi điều y vừa không hiểu, không nghĩ ra đều thông suốt. Trốn thoát khỏi đại lao trong huyện, mấy ngày ẩn náu, đêm ra đi không ngừng nghỉ để đến Ải Cước Sơn này, nhưng vì sao lại bị phát hiện hành tung vào thời điểm mấu chốt này? Hóa ra từ đầu đến cuối, người kia vẫn luôn dõi theo trong bóng tối.

Vì sao lại muốn ra tay trước khi y xuống núi? Hóa ra là hắn căn bản không muốn có nhiều người như vậy tham dự vào chuyện này. Cũng phải thôi, liên quan đến Thiên Mạc Phủ, liên quan đến Giang Nam Đạo, một bí ẩn như vậy, càng ít người biết càng tốt.

Ninh Nguyệt không biết suy nghĩ của Lão Đại, nếu biết chắc chắn sẽ ngửa mặt lên trời thở dài: "Huynh đệ ngươi làm sơn tặc quả thực quá khuất tài rồi, ngươi nên đi viết tiểu thuyết. Với cái trí tưởng tượng như vậy, với cách tự biên tự diễn như vậy, tùy tiện bịa ra một câu chuyện cũng có thể bán chạy đó!"

Hiểu ra những mấu chốt này, nỗi sợ hãi trong mắt tử tù Lão Đại trong nháy tức thì biến mất. Đại đao trong tay y siết chặt mấy phần, y ngẩng đầu lên đầy ngạo nghễ: "Bọn họ đều là huynh đệ ta tin tưởng được. Đồ diệt toàn bộ Dịch Thủy Hương một mình ta ra tay thì quá vất vả, có mấy huynh đệ hỗ trợ cũng có thể thuận lợi hơn một chút.

Nếu như ngươi nhất định phải giết huynh đệ của ta, vậy thì xin ngươi giết cả ta cùng lúc đi. Trong ngục chúng ta đã kết bái và từng nói, không cầu cùng năm cùng tháng cùng ngày sinh, nhưng nguyện cùng năm cùng tháng cùng ngày chết!"

Lời còn chưa dứt, một vệt ánh đao đã xẹt qua màn đêm. Nhanh chóng, nhát chém dị thường tàn độc. Khi âm điệu của chữ "chết" còn chưa tan trong không trung, hai cái đầu đã bất ngờ bay vút lên.

"Nhị ca! Tứ ca!" Một tiếng thét kinh hãi, Lão Lục nhanh như tia chớp nhảy ra, kinh hoàng nhìn chằm chằm Lão Đại đang dính đầy máu trên mặt. Vừa rồi còn vẻ nghĩa bạc vân thiên, vừa rồi còn nói cùng năm cùng tháng cùng ngày chết, lời nói vẫn chưa tan mà đao đồ tể đã vung xuống với chính huynh đệ mình. Hắn không thể tin được, nhưng hắn nhất định phải chấp nhận sự thật trước mắt.

"Lão Lục à, ngươi cũng đừng trách Đại ca lòng dạ độc ác! Lúc trước nếu không có Đại ca, mấy người các ngươi cũng đã bị thiêu chết trong ngục rồi. Các ngươi không phải đều đã nói sao? Mạng của các ngươi là của Đại ca, Đại ca muốn lúc nào thì cũng được. Hiện tại Đại ca muốn, ngươi có phải nên thực hiện lời hứa không?"

Để thưởng thức trọn vẹn mạch truyện, độc giả chỉ có thể tìm thấy bản dịch này tại truyen.free.