Ngọn đuốc xa xa rọi sáng bầu trời một vầng hồng quang mờ ảo. Ninh Nguyệt thân hình tựa cánh hoa tuyết bay xuống từ trời cao, nhẹ nhàng, lặng lẽ không một tiếng động hạ xuống. Hai mươi bốn dạ giơ cây đuốc kiểm tra xung quanh. Thẩm Thanh cau mày, bỏ quạt xếp xuống, không còn tâm trí thưởng thức nữa.

“Thẩm Thanh, sao vậy? Lại bị hắn chạy thoát sao?” Ninh Nguyệt thấp giọng hỏi.

“Lẽ nào thật sự là Hàn Chương?” Thẩm Thanh chần chờ ngẩng đầu lên, vẻ mặt có phần rối bời.

“Hàn Chương rốt cuộc là ai vậy? Nhìn vẻ mặt ngươi... có vẻ rất khó xử?” Ninh Nguyệt hiếu kỳ đi tới bên cạnh Thẩm Thanh, ngẩng đầu nhìn bốn phía ruộng đồng rộng lớn.

“Hàn Chương chính là cao thủ trộm mộ đệ nhất thiên hạ, cũng là bạn tốt của Dư Lãng. Trước khi Dư Lãng kết giao với chúng ta, hắn và Hàn Chương thân thiết như hình với bóng.

Nhưng sau đó, Hàn Chương và Dư Lãng phát sinh mâu thuẫn. Theo lời giải thích của Dư Lãng, Hàn Chương không phục vì sao Dư Lãng trên giang hồ đều là mỹ danh, còn hắn lại như chuột chạy qua đường, bị người đời phỉ nhổ.

Sau một lần cãi vã, Hàn Chương và Dư Lãng hoàn toàn đường ai nấy đi. Nghe đồn Hàn Chương phiêu bạt xa xứ, thuật độn thổ liền tuyệt tích giang hồ từ đó. Vừa rồi chúng ta đuổi tới đây, nơi này trống trải không có chỗ ẩn thân. Nhưng người này lại sau khi phóng ra một đoàn hơi nước liền biến mất trong chớp mắt, ngoài thuật độn thổ ra, ta thật sự không nghĩ ra được…”

“Nếu là thuật độn thổ, vậy chắc chắn là Hàn Chương?” Ninh Nguyệt nghi ngờ hỏi.

“Nhất định là!” Thẩm Thanh vẻ mặt nghiêm nghị gật đầu.

Ninh Nguyệt ánh mắt sắc bén quét nhìn xung quanh. Trong đầu nàng, bỗng nhiên hiện lên một tấm bản đồ ngoại ô Kim Lăng, vô số tin tức lướt qua tấm bản đồ, hai điểm sáng trên đó đặc biệt rõ ràng.

“Vị trí trước sau của sát thủ lần trước là cách đây năm dặm về phía bắc, mà thôn Hồng Hấp lại nằm ở điểm trung tâm của hai vị trí đó. Không thể trùng hợp đến vậy... Thẩm Thanh, chúng ta đến thôn Hồng Hấp xem sao!”

Ninh Nguyệt vừa dứt lời, thân hình nàng đã hóa thành sao băng phóng về phía thôn trang không xa. Thẩm Thanh nghe vậy cũng lập tức đuổi theo, Hai mươi bốn dạ hóa thành dòng lũ, đuổi theo hướng hai người.

Thôn Hồng Hấp là một sơn thôn nhỏ bình thường, mọi người mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ. Dù trời tối đến giờ cũng mới được một canh giờ, nhưng trong thôn chỉ lác đác vài ánh đèn.

Dù là Ninh Nguyệt, Thẩm Thanh, Quỳnh Tinh hay Hai mươi bốn dạ, đều là cao thủ hàng đầu trong võ lâm, đương nhiên sẽ không gây ra náo loạn. Lặng lẽ vào thôn, không gây ra dù chỉ một tiếng động, mà đèn đuốc các nhà cũng không sáng lên vì sự xuất hiện của họ.

“Đều là người bình thường, không có gì đáng nghi!” Hai mươi bốn dạ sau khi tản ra lại rất nhanh tập hợp. Nếu thôn Hồng Hấp có vấn đề, vậy sự xuất hiện của họ nhất định sẽ khiến đối phương cảnh giác.

“Ồ? Kia có ánh sáng ——” Quỳnh Tinh đưa mắt nhìn qua, phát hiện ở một nơi cách xa thôn trang có ánh lửa sáng rực, xem ra là một gia đình giàu có. Ninh Nguyệt và Thẩm Thanh liếc mắt nhìn nhau, nhẹ nhàng nhón mũi chân, lao về phía nơi có ánh lửa.

Đây là một trang viên khổng lồ, trên con đường đá xanh rộng rãi có thể cho ba chiếc xe ngựa đi song song. Con đường đá xanh trải dài đến tận cổng lớn đóng chặt, bên ngoài treo hai chiếc đèn lồng sáng rực.

“Sang Vân Biệt Viện? Nghe có vẻ quen tai?” Ninh Nguyệt vuốt cằm nghi ngờ hỏi.

“Lần trước ngươi hỏi gần đây có nhân vật có danh vọng nào không, Kinh Chập đã nói với ngươi rồi. Chủ nhân của Sang Vân Biệt Viện này vốn là một thái giám trong cung đình, từng hầu hạ qua hai đời Đế Vương. Hai mươi năm trước cáo lão về quê, Tiên Đế thương cảm ông ta vất vả cả đời nên đã ban cho ông ta xây dựng tòa Sang Vân Biệt Viện này, đồng thời ban thêm năm trăm mẫu ruộng tốt để ông ta an hưởng tuổi già.”

“Hai mươi năm trước? Cáo lão về quê? Thái giám này thật đúng là sống thọ a!” Ninh Nguyệt hơi kinh ngạc. Thời đại này người bình thường không sống thọ, năm mươi tuổi đã là tri thiên mệnh, người bình thường sống qua sáu mươi tuổi đã coi như không uổng phí cuộc đời. Hơn nữa hiện tại cũng không có cái gọi là tuổi về hưu, người có thể cáo lão về quê cơ bản đã sáu mươi. Vậy cộng thêm hai mươi năm này, lão thái giám này chẳng phải đã bảy tám mươi rồi sao?

Ninh Nguyệt tiến lên gõ cửa, không ngờ rất nhanh bên trong đã truyền đến tiếng bước chân. Một lão hán giản dị chừng bốn mươi tuổi chậm rãi mở cửa lớn. Thấy bên ngoài có mấy chục người giơ đuốc, lão hán nhất thời giật mình. Nếu không phải Ninh Nguyệt mấy người phong thái bất phàm, và Hai mươi bốn dạ cũng không phải những kẻ mặt mày đáng ghét, e rằng đã bị hiểu lầm thành sơn tặc.

Lão hán nhãn lực cũng không tệ, ít nhất vừa nhìn đã đoán ra Ninh Nguyệt và Thẩm Thanh mới là người dẫn đầu. Ánh mắt có chút né tránh, run rẩy khom người xuống: “Hai vị công tử... Đêm khuya tới đây liệu có... chuyện gì chăng?”

“Ồ, không có gì! Chúng ta vốn đang truy bắt giang dương đại đạo, đuổi đến đây thì lại mất dấu vết đối phương! Giang dương đại đạo không chút nhân tính, giết người cướp của trắng trợn không kiêng dè. Trong phạm vi mười dặm đây chỉ có nhà ngươi là gia đình giàu có, vì vậy chúng ta đến xem thử, tiện thể nhắc nhở các ngươi cẩn thận phòng bị!”

“A? Giang dương đại đạo?” Lão hán hiển nhiên giật mình: “Trong cảnh nội Kim Lăng lại có giang dương đại đạo ư? Vậy thì... vậy thì...”

“Lai Phúc, có chuyện gì vậy... Khụ khụ khụ...” Một giọng nói già nua nhưng không mất uy nghiêm từ phía sau vang lên. Qua khe cửa, một lão ông mặc thọ bào thêu kim đang được hai thị nữ nâng đỡ chậm rãi đi tới.

Lão ông trông rất già, nếu không có hai thị nữ kia đỡ, e rằng không thể đứng vững. Dù có người đỡ, thân hình ông ta vẫn như cành liễu trước gió, lay động không ngừng.

Nhưng mắt lão ông rất sắc bén, cũng rất sáng sủa. Mái tóc bạc trắng như tuyết được chải gọn gàng, không một sợi tóc lộn xộn. Chỉ cần đứng đó thôi cũng toát ra một loại khí thế bề trên. Lão ông chống gậy, chậm rãi bước đến trước mặt, ánh mắt lướt qua gương mặt đám người Ninh Nguyệt. Khi nhìn thấy khuôn mặt Ninh Nguyệt, cả người ông ta bỗng nhiên chấn động, tinh quang trong mắt lưu chuyển, đột nhiên nở một nụ cười hiền hậu.

“Hay lắm, hay lắm, được lắm, đều là những nhân tài tuấn tú, những đứa trẻ ngoan! Nào nào nào, mời tất cả vào trong ngồi...”

“Tào Công...” Lai Phúc vừa định nói chuyện, đã bị lão nhân dùng ánh mắt ngăn lại.

“Ta đã già rồi, lẽ nào còn bị người khác bắt nạt được ư? Hơn nữa, lão phu cả đời không có bản lĩnh gì, có thể sống lâu đến vậy mà còn an hưởng tuổi già đều nhờ vào đôi mắt này. Người tốt kẻ xấu, ta chỉ cần liếc mắt một cái là có thể đoán được tám chín phần mười. Hai vị công tử, đừng đứng nữa, mời tất cả vào trong đi...”

“Vậy thì... cung kính không bằng tuân lệnh!” Ninh Nguyệt khẽ thi lễ, cũng không khách khí bước vào đại môn. Cái nhìn đầu tiên nàng đã thấy cách bố trí đèn hoa giăng mắc bên trong.

“Ồ? Lão gia có tin mừng trong nhà chăng?” Ninh Nguyệt tò mò hỏi.

“Bảy ngày nữa là sinh nhật tám mươi tuổi của lão phu. Vất vả cả đời nay mới chịu chi tiêu một lần cho bản thân. Đến lúc đó sẽ mời bà con hương thân, thân tộc, vãn bối quê nhà đến cùng nhau tụ họp...”

“Vậy vãn bối xin sớm chúc mừng lão gia phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!” Một câu nói của Ninh Nguyệt khiến lão nhân trong lòng vui mừng khôn xiết, những nếp nhăn trên mặt gần như đều chồng chất lên nhau.

“Đúng rồi, ngươi là con cháu nhà ai? Ta nhìn mặt ngươi có chút quen, không biết có phải là hậu duệ của cố nhân ta chăng?”

“Vãn bối Ninh Nguyệt, nguyên quán ở Tô Châu!”

“Ninh Nguyệt? Nguyên quán?” Trong mắt lão nhân lướt qua một tia mê mang: “Lão hủ hai mươi năm trước làm quan nhỏ trong cung đình. Khuôn mặt ngươi rất giống người trong cung, ta cứ tưởng ngươi đến từ kinh thành, vậy chắc là lão hủ đã nhận lầm rồi. Các ngươi vừa nói gì về giang dương đại đạo? Kim Lăng có Thẩm Thiên Thu đại hiệp tọa trấn, đã lâu rồi không ai dám gây sự ở Kim Lăng. Giang dương đại đạo đó có thân phận gì?”

“Thập Nhị Lâu! Lão gia có từng nghe nói qua không?”

“Thập Nhị Lâu? Để ta nghĩ xem... Đó là chuyện mười lăm năm về trước rồi... Haiz, các ngươi cũng đừng gò bó, muốn đi dạo thì cứ tự nhiên đi dạo, chỗ nào cũng có thể đến. Ngôi thôn này đừng thấy lớn, nhưng thực tế không có bao nhiêu người, rất nhiều nơi chúng ta mấy năm nay cũng chưa từng đến xem qua... Hiếm khi có nhiều người đến vậy khiến thôn trang trở nên náo nhiệt, các ngươi cứ tự nhiên nhé...” Lão ông được đỡ đến ghế nằm, lập tức chào hỏi Hai mươi bốn dạ cứ tự nhiên.

Quả nhiên đúng như lão nhân nói, đừng thấy ông ta tuổi cao, nhưng đầu óc lại vô cùng linh hoạt, hơn nữa có nhãn lực độc đáo, tâm tư càng thêm thâm sâu khó dò. Mục đích đoàn người họ đến đơn giản là truy tìm tung tích Thập Nhị Lâu, nhưng đối phương không những không nói ra mà còn chủ động bày tỏ ý. Phần lòng dạ này, hoặc là không chút sợ hãi, hoặc là không thẹn với l��ơng tâm.

“Ninh oa oa, trong nhà ngươi có ai từng làm quan không?” Lão ông vẫn chưa từ bỏ ý định, hỏi.

“Có a!” Ninh Nguyệt nhất thời vẻ mặt tự hào: “Ông nội ta năm đó là lý trưởng trong thôn, thôn chúng ta có hai mươi, ba mươi gia đình đều phải nghe lời ông ấy! Vốn dĩ ông ấy muốn bồi dưỡng cha ta làm một chức quan lớn hơn, ít nhất cũng có thể làm Huyện lệnh gì đó. Đáng tiếc... cha ta cuối cùng lại làm tiên sinh dạy học...” Ninh Nguyệt nói dối hầu như không cần suy nghĩ, còn lão ông ban đầu còn nghe say sưa, đến phía sau thì ánh mắt có chút lúng túng...

“Lý trưởng?”

“Đúng vậy, đó chẳng phải là quan sao?”

“Không phải, lý trưởng tuy có chức phận nhưng không thuộc hàng quan chức. Người có cấp bậc mới được gọi là quan, lý trưởng là người do huyện nha chọn lựa để thay huyện nha quản lý nông thôn, đa phần là do dân làng tự đề cử. Trừ ông nội ngươi ra, còn ai khác không?”

“Không còn, ông nội ta là chức quan lớn nhất trong mười tám đời tổ tiên chúng ta rồi!” Ninh Nguyệt suy tư một lát rồi nói thật, trong đáy mắt nàng cũng lướt qua một tia nghi hoặc mà nàng không hiểu. Kỳ thực, Ninh Nguyệt ngay cả ông nội mình là ai cũng không biết.

Trong chốc lát, Hai mươi bốn dạ dần dần tập hợp lại, lặng lẽ lắc đầu với Thẩm Thanh và Ninh Nguyệt. Ninh Nguyệt khẽ cười một tiếng, chậm rãi đứng dậy: “Tối nay đã quấy rầy lão gia rồi, vãn bối xin một lần nữa cung chúc lão gia bách niên giai lão! Màn đêm đã khuya, chúng ta xin không quấy rầy nữa. Lão gia nhớ cẩn thận phòng bị hơn trong ngày thường, Kim Lăng gần đây không được an toàn cho lắm...”

“Ồ... Đêm quả thực đã khuya rồi... Vậy lão hủ sẽ không giữ các vị lại nữa. Còn về an toàn... ha ha ha, đều đã cao tuổi rồi, còn sợ gì nữa chứ.”

Lão nhân nhìn theo đoàn người Ninh Nguyệt đi ra cửa lớn, nụ cười trên mặt dần dần thu lại. Ánh mắt ông ta lấp lánh, hiện lên vẻ hồi ức suy tư: “Rõ ràng có gương mặt như vậy... Lẽ nào... thật sự chỉ là trùng hợp?”

Ra khỏi Sang Vân Biệt Viện không lâu, họ liền tụ họp lại với người của Thẩm phủ Kim Lăng. Nhưng tin tức nhận được khiến lòng Ninh Nguyệt trùng xuống. Hơn trăm tên sát thủ, ngoài số bị đánh chết tại chỗ, cũng có mấy chục tên bị bắt làm tù binh, nhưng tất cả bọn chúng đều không ngoại lệ mà uống thuốc độc tự sát.

Bất quá, cho dù có bắt sống được bọn chúng e rằng cũng chẳng có ích gì. Ngay cả Quỳnh Tinh, một kim bài sát thủ như vậy cũng không biết Thập Nhị Lâu ẩn thân ở đâu, thì đám sát thủ phổ thông này làm sao có thể biết được.

“Quỳnh Tinh, ngươi sao vậy? Dọc đường đi sao cứ có vẻ trầm tư suy nghĩ thế?” Thẩm Thanh từ khi ra ngoài, ánh mắt hắn hầu như không rời khỏi Quỳnh Tinh. Vẻ mặt nặng trĩu tâm sự của Quỳnh Tinh đương nhiên không thể qua mắt được Thẩm Thanh.

“Ta có một suy đoán, nhưng không biết có đúng không. Trước đây khi ta còn ở Sát Lâu, vô tình nghe các giáo đầu nói, cứ mỗi mười lăm hàng tháng, Chuyển Luân Vương đều sẽ đi tham gia một lần mật hội. Ta nghĩ đây là cuộc tụ họp bí mật của Thập Nhị Lâu. Mà ngày mười lăm tiếp theo... dường như chính là bảy ngày sau...”

Hãy cùng truyen.free khám phá những bí ẩn tiếp theo của bản dịch độc quyền này.