Thiên Tử bước vào Chính điện Phúc Ninh Cung, trước tiên kính cẩn hành lễ với Thái Hậu, sau đó mỉm cười nhìn Nghê Côn rồi cất lời:

"Nghê khanh, nghe nói mẫu hậu mở tiệc khoản đãi khanh để tạ ơn cứu mạng, chẳng hay Trẫm ghé qua 'ăn chực' một bữa có tiện không?"

Nghê Côn mỉm cười đáp: "Bệ hạ quá lời rồi."

Trong lòng Nghê Côn nghĩ thầm: Tiểu Hoàng Đế ngày thường vốn không chú ý ăn diện, sao hôm nay lại ăn vận lộng lẫy đến thế? Phải chăng nàng bỗng dưng bừng tỉnh ý thức về nữ tính? Ngẫm lại cũng phải, Tiểu Hoàng Đế cũng sắp mười lăm tuổi rồi, ở tuổi này bắt đầu thích chưng diện cũng là điều hợp tình hợp lý. Trưởng thành rồi, biết làm đẹp, sau này nói không chừng tính tình cũng sẽ dịu đi một chút, trở nên ổn trọng hơn? Đây có lẽ là một chuyện tốt.

Trong khi Nghê Côn đang thầm nghĩ thì Tiểu Hoàng Đế cũng âm thầm quan sát biểu cảm của hắn. Thấy hắn phản ứng bình thản, ngoài chút trầm tư như có điều suy nghĩ, thì dường như chẳng hề kinh ngạc hay tán thưởng gì trước cách ăn vận tỉ mỉ này của mình, Tiểu Hoàng Đế trong lòng không khỏi có chút hụt hẫng, chán nản.

"Chẳng lẽ đúng như Thuận Nhất và những người khác vẫn nói, ta chưa phát triển hết, không bằng cô cô, thậm chí còn không bằng Tô Lệ sao?"

Với trăm mối tơ vò trong lòng, Tiểu Hoàng Đế tiến đến bên cạnh Thái Hậu và ngồi xuống cạnh bà.

"Bệ hạ từ chuyến đi Bắc Cương đã say mê luyện võ, hai ngày nay khi v�� kinh, nàng chẳng làm gì khác ngoài việc chuyên cần khổ luyện, quyền không rời tay. Quốc sư là Võ Chí Thánh thiên hạ vô song, quét ngang vạn quân, không biết liệu có thể chỉ điểm Bệ hạ đôi điều không?"

"Chẳng phải Nghê mỗ không muốn chỉ điểm Bệ hạ. Mà là bên cạnh Bệ hạ có cấm vệ, bí vệ, ai nấy đều là tông sư, Võ Thánh tập võ từ thuở nhỏ, căn cơ vững chắc, sở học bao quát từ quyền cước, móng tay, thân pháp khinh công đến thập bát ban binh khí. Bệ hạ vẫn đang đặt nền móng, hướng các nàng ấy thỉnh giáo cũng đã đủ rồi. Hơn nữa, các nàng ấy đều là nữ giới, việc chỉ dạy Bệ hạ cũng tiện hơn nhiều."

"Đã là tập võ, nào có nhiều lễ nghi nam nữ thụ thụ bất thân? Tương lai đối địch, địch nhân chẳng lẽ sẽ nương tay với Cửu nhi vì nàng là nữ nhi sao? Quốc sư chính là Võ Chí Thánh thiên hạ vô song, nếu được Quốc sư chỉ điểm, thì e rằng Cửu nhi sẽ tiến bộ nhanh hơn nhiều. Bản cung nghe nói, một năm sau chính là linh cơ khôi phục, thiên địa đại biến. Thời gian dành cho Cửu nhi không còn nhiều nữa. Đương nhiên, Quốc sư cũng là người bận rộn, lại có tự mình tu hành, cũng không tiện làm phiền Quốc sư quá nhiều. Mỗi ba ngày chỉ dạy Cửu nhi một lần, mỗi lần một canh giờ, không biết Quốc sư thấy thế nào?"

"Đã là Thái Hậu giao phó, vậy sau này, Nghê mỗ sẽ mỗi ba ngày dạy Bệ hạ một canh giờ vậy."

"Đa tạ Quốc sư. Bản cung xin lấy trà thay rượu, trước kính Quốc sư một chén."

"Thái Hậu khách sáo rồi."

"À phải rồi, nghe nói Quốc sư không chỉ có võ công cái thế, thuật pháp thông thần, mà còn văn tài xuất chúng, có tuyệt thế thi tài?"

"Thái Hậu quá khen, thơ từ chỉ là tiểu đạo, không đáng nhắc tới. Từ khi biết linh cơ khôi phục, thiên địa đại biến sắp đến, ta đã lập lời thề sẽ không làm thơ nữa, miễn cho lãng phí thời gian, tốn công vô ích trên con đường nhỏ này, làm trì hoãn tu hành..."

"Đáng tiếc thật. Vậy không biết Quốc sư khi nào sẽ còn có hứng thú mà cầm bút làm thơ?"

"Ít nhất cũng phải đợi đến khi đối phó xong linh cơ khôi phục chi kiếp, thiên hạ trở lại thái bình."

"Vậy Bản cung sẽ phải chờ mong thiên hạ trở lại thái bình, rồi lại được thưởng thức tác phẩm mới của Quốc sư."

Tiểu Hoàng Đế thấy Thái Hậu và Nghê Côn trò chuyện ngày càng hứng khởi, nhiều lần muốn xen vào nhưng thực tế không thể chen vào được, không khỏi càng thêm ấm ức. Nàng liên tục liếc nhìn Thái Hậu, ngầm ý rằng: "Người mau tạo cơ hội cho ta đi chứ, sao lại trò chuyện với hắn hăng say đến vậy?"

Thái Hậu chú ý tới ánh mắt của Thiên Tử, trong lòng âm thầm buồn cười. Bà tự nhủ: "Cửu nhi thật đúng là tuổi trẻ, không thể giữ được bình tĩnh. Chẳng phải mẫu hậu đã tạo cơ hội cho con rồi sao? Nếu không phải mẫu hậu mở miệng, chính con có lá gan mà đòi được chỉ đạo mỗi ba ngày một canh giờ sao? Hơn nữa, ta hiện tại nói chuyện phiếm với Nghê Côn, chính là muốn làm quen với hắn, để hắn thả lỏng cảnh giác, rồi đến tiệc rượu, mẫu hậu sẽ tạo ra cơ hội thật sự tốt cho con đó."

Không nhìn ánh mắt ám chỉ của Tiểu Hoàng Đế, Thái Hậu lại cùng Nghê Côn hàn huyên một hồi lâu nữa. Đợi thị nữ lên thông báo tiệc rượu đã chuẩn bị xong xuôi, bà mới mời Nghê Côn cùng dời bước đến yến thính, bắt đầu tiệc rượu.

Tại bữa tiệc, Thái Hậu kể lại từng công lao của Nghê Côn: từ khi hắn mới vào kinh, đến việc phá vụ án mất tích; rồi đến Linh Châu giúp nạn thiên tai, cấp tốc tiếp viện sáu trăm dặm đến Thạch Phật Tự cứu Trường Nhạc công chúa; dẹp yên loạn Vô Sinh giáo tại Trường Nhạc hành cung; chèn ép nhà giàu, bình ổn giá lương thực, ổn định dân tâm; cuối cùng là huấn luyện Hãm Trận Doanh, rồi cấp tốc tiếp viện Bắc Cương... Tất cả công lao, từng công lao, từng việc đều được bà kể lể, khen ngợi cặn kẽ.

Cứ mỗi một công lao được kể ra, bà lại kính Nghê Côn một chén rượu. Chính bà kính xong một chén, lại ra hiệu Thiên Tử cũng kính Nghê Côn một chén.

Hiện nay Thái Hậu tuổi thật ra không lớn, chỉ khoảng ba mươi lăm tuổi mà thôi. Sau khi bị Giang Đạp Nguyệt thay thế, ngủ say bảy năm trong một mật thất nào đó của Tê Hoàng Lâu, thời gian dường như cũng ngưng đọng trên người bà suốt bảy năm đó. Làn da vẫn mềm mại, thân thể thướt tha; nhìn tổng thể, dường như bà cùng tuổi với Trường Nhạc công chúa. Mà đã là Hoàng hậu một nước, dung mạo Thái Hậu thì khỏi phải nói, đoan trang tú lệ, quốc sắc thiên hương. So với Trường Nhạc công chúa, bà cũng đều có phong tình riêng, không hề thua kém.

Một đại mỹ nhân vừa xinh đẹp vừa đoan trang, ưu nhã cao quý, lại có giọng nói nhẹ nhàng dễ nghe như thế, nhẹ nhàng mời rượu, lại nói về nh���ng chuyện khiến Nghê Côn đắc ý, tất nhiên khiến hắn trong lòng thoải mái, rượu đến chén cạn. Bất tri bất giác, hắn đã uống liền mấy chục chén.

Thái Hậu và Công chúa mặc dù ở chén đầu tiên chỉ uống đầy, về sau khi mời rượu, cũng chỉ nhấp một ngụm nhỏ, nhưng số lần kính rượu lại càng nhiều, hai nàng bất tri bất giác cũng uống vào ba, năm chén rượu. Loại rượu được uống hôm nay chính là bí tửu trân tàng năm xưa của hoàng gia, mang tên "Suối Nước Lạnh Mát Lạnh". Rượu có vị ngọt dịu nhẹ, khi uống vào cổ họng thì mát lạnh, nhưng hậu kình lại cực lớn. Người thường có thể uống ba, năm cân rượu mạnh, nhưng uống nửa cân Suối Nước Lạnh Mát Lạnh này vào bụng là đã muốn say ngã rồi.

Bất quá, Nghê Côn thể phách đến mức nào chứ? E rằng ngay cả bí tửu Tiên gia trong truyền thuyết, có thể khiến Tiên Nhân Túy mộng, cũng không tài nào làm hắn say được. Mấy chục chén phàm tửu này càng chẳng đáng kể gì, uống đến giờ mặt cũng chẳng đỏ.

Thiên Tử ngược lại uống đến đỏ bừng khuôn mặt nhỏ nhắn, hai mắt sáng lấp lánh, càng thêm kiều diễm, động lòng người.

Dưới tác dụng của hơi men và sự dũng cảm tăng thêm, nàng bất giác càng thêm tùy ý, táo bạo với ánh mắt nhìn Nghê Côn, gần như không rời mắt, ánh mắt sáng rực nhìn thẳng vào hắn, và lời nói cũng càng thêm quá đáng.

"Nghê Côn, ngươi thích cô cô ở điểm nào?"

"Cái này..."

"Thích nàng chân dài, dáng cao, thân thể mềm mại ư? Ngực lớn mông lớn?"

"Bệ hạ người..."

"Còn Tô Lệ thì sao? Ngươi lại thích nàng ấy ở điểm nào? Nàng ta mặc dù cũng chân dài, vóc cao, mông vểnh, nhưng vòng một thì tầm thường, cũng chỉ nhỉnh hơn ta một chút xíu thôi. Nhưng ta nhiều nhất một năm là có thể vượt xa nàng ấy rồi!"

"Bệ hạ say rồi."

"Ta mới không say đâu, hì hì... Nghê Côn, ta là Thiên Tử, ngươi không thể xem nhẹ ta... Tối nay, ta muốn ngươi hầu hạ... rồi..."

Thiên Tử che miệng ợ một tiếng nấc rượu nho nhỏ. Thần Hoàng huyết mạch bách bệnh không sinh, vạn độc bất xâm tự động vận chuyển, lập tức làm tan biến đi phần lớn cơn chếnh choáng của nàng. Cơn chếnh choáng biến mất, đầu óc Thiên Tử bỗng trở nên tỉnh táo. Nàng lúc này mới ý thức được mình vừa nói những gì, khuôn mặt chợt đỏ bừng đến tận cổ, trái tim đập thình thịch liên hồi, trong đầu càng trống rỗng từng đợt, khẩn trương đến nghẹt thở.

Làm sao bây giờ? Sao mình lại không để ý, đã nói nhiều những lời lẽ vô liêm sỉ đến vậy? Thế này thì làm sao ta còn dám đối mặt Nghê Côn? Rốt cuộc nên làm gì đây?

Dưới tình thế cấp bách, Thiên Tử cái khó ló cái khôn, ngáp một cái thật khoa trương, lầm bầm một tiếng:

"Bỗng nhiên buồn ngủ quá... A, ta say rồi!"

Nói xong, nàng ngả người về phía trước, úp mặt xuống bàn, vùi mặt vào cánh tay, giả vờ ngủ say với tiếng thở đều đều.

Lúc Thiên Tử nói năng tùy ý, Thái Hậu vẫn mỉm cười lắng nghe, không những không có ý ngăn cản mà ngược lại còn có ý dung túng. Uống đến hiện tại, Thái Hậu cũng có má đào, ánh mắt lưu chuyển, lộ ra vài phần vẻ say kiều mị. Bất quá, dù là tửu lượng hay lòng dạ, bà đều không phải thứ Thiên Tử có thể sánh bằng. Đầu óc bà vẫn rất tỉnh táo, thấy Thiên Tử lại sợ hãi, còn Nghê Côn thì dường như không một chút men say nào. Bà trong lòng tự nhủ: "Quả không hổ là Võ Chí Thánh thiên hạ vô song, cái thể phách này quả thực quá mạnh mẽ. Uống thỏa thích mấy chục chén Suối Nước Lạnh Mát Lạnh vậy mà mặt cũng không đỏ, chiêu rót rượu này xem ra không thể thực hiện được rồi. Mặt khác, Thiên Tử cũng quá nhát gan rồi. Chẳng lẽ cho dù Nghê Côn không say, Thiên Tử thừa lúc chếnh choáng nói hết lời lòng, thậm chí trực tiếp ngả nhào vào lòng hắn, không cần nói đạo lý mà cưỡng hôn, xé y phục hắn, chẳng phải đã thành công rồi sao? Đáng tiếc, Thần Hoàng huyết mạch lại làm tan biến cơn chếnh choáng đúng lúc không đúng. Ngay cả khi Thần Hoàng huyết mạch làm tan biến cơn chếnh choáng, nếu Thiên Tử có gan, không say cũng có thể giả say chứ! Kết quả thì sao? Nàng ta đúng là giả say, bất quá lại hết sức ngây thơ hét to một tiếng "ta say!", sau đó vùi đầu vờ ngủ... Đường đường Thiên Tử, đến việc say rượu mất lý trí cũng không biết làm thế nào, tin này truyền ra ngoài chắc chắn khiến người ta cười đến rụng răng."

Thái Hậu khẽ lắc đầu, vẻ mặt giận mà không tranh được. Ánh mắt mơn man nhìn Nghê Côn, bà mỉm cười nói:

"Cửu nhi say rượu nói năng bậy bạ, Quốc sư rộng lòng bỏ qua, không cần để trong lòng."

Nghê Côn cười lắc đầu: "Không có gì đâu, ta quen rồi."

Thiên Tử nói năng linh tinh còn ít sao? Trước kia nàng ta còn từng kêu gào muốn chặt đầu hắn mà. Một vài lời say hôm nay mặc dù có phần táo bạo, nhưng so với những lời cuồng ngôn trước đây của nàng, thì thật sự chẳng đáng nhắc tới.

Thái Hậu khẽ thở dài một tiếng, nói: "Cửu nhi cái tính tình này, nói dễ nghe là hoạt bát, lanh lợi; còn nói khó nghe hơn thì là thất thường, vô pháp vô thiên, đến khi bướng bỉnh thì thật sự khiến người ta đau đầu. Quốc sư sau này, cũng xin chiếu cố, bao dung nhiều hơn."

Nghê Côn cười đáp: "Thái Hậu quá lời rồi."

Trong lòng hắn nghĩ thầm: "Cái tính tình này của Tiểu Hoàng Đế, e rằng là do người từ nhỏ đã quá mức cưng chiều, khiến nàng quen thói kiêu căng mà ra. Bằng không, người làm Thái Hậu, khi nàng vừa nói những lời bướng bỉnh đó là đã nên lên tiếng ngăn cản rồi. Thế nhưng người không những không ngăn cản mà còn tỏ vẻ bàng quan dung túng..."

"Nói đến, cái tính tình này của Cửu nhi cũng là giống ta đấy. Bản cung hồi trẻ, thật ra còn quá đáng hơn Cửu nhi nhiều."

"Ồ?" Nghê Côn kinh ngạc nhướng mày: "Tiểu Hoàng Đế tính tình giống người? Điều này quả thật không nhìn ra chút nào!"

Hắn thấy, Thái Hậu tuy có phần quá mức dung túng Thiên Tử, nhưng bản thân bà lại có khí chất dịu dàng, đoan trang, ưu nhã; nói chuyện cũng ôn hòa, nhẹ nhàng, khiến người ta cảm thấy như gió xuân ấm áp, tinh thần thư thái. Còn Tiểu Hoàng Đế thì hấp tấp, có chút nào tương đồng chứ?

"A, Bản cung thời thiếu nữ, ở kinh thành này từng có chút tiếng xấu đấy."

Thái Hậu mỉm cười, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng. Ánh mắt sáng long lanh ẩn chứa vài phần men say, thoáng lộ vẻ hồi ức:

"Năm đó a, những ác thiếu con nhà giàu ở kinh thành năm ấy, kẻ nào mà không sợ Triệu Bất Lo ta chứ? Ngay cả Tiên Đế, khi còn là Hoàng tử, cũng từng chịu thiệt vì ta... Sau này ta mới nghĩ, Tiên Đế kết hôn với ta rồi lập ta làm Hoàng hậu, e rằng cũng có vài phần ý muốn trả thù vì ta từng trêu chọc hắn thì phải..."

Đang nói, thanh âm Thái Hậu dần dần nhỏ dần, ánh mắt bà cũng ngẩn ngơ nhìn về phía trước, không biết có phải đang hồi ức chuyện cũ oanh liệt thời thiếu nữ hay không.

Thiên Tử đang vờ ngủ bỗng lặng lẽ hé mắt một đường, liếc nhìn Thái Hậu. Thấy thần sắc bà có vẻ đăm chiêu, u buồn, tựa hồ có chút ảm đạm, nàng liền lặng lẽ từ dưới bàn đưa tay qua, nắm lấy tay Thái Hậu.

Thái Hậu sực tỉnh lại, nhìn Thiên Tử một cái, mỉm cười, rồi lại nói với Nghê Côn:

"Bản cung thất thố, khiến Quốc sư chê cười rồi."

Nghê Côn cười cười, đứng lên nói: "Được Thái Hậu khoản đãi thịnh soạn, hôm nay ta đã rất tận hứng. Thiên Tử đã say, cũng không còn sớm nữa, tại hạ cũng nên cáo lui."

Thái Hậu vốn dĩ là muốn tạo cơ hội cho Thiên Tử, nhưng Thiên Tử lại nhút nhát không dám tiến tới, bà cũng không tiện giữ lại quá mức, bèn cười nói: "Bản cung xin tiễn Quốc sư."

Nghê Côn từ chối, nói: "Thái Hậu đừng khách khí, cứ để Đức Nhất đưa ta là được. Nàng ấy còn có bài tập cần làm cùng ta."

Thái Hậu cười mà không nói gì, nhưng vẫn đứng dậy, kiên trì tự mình tiễn Nghê Côn ra khỏi Phúc Ninh Cung. Đợi đến khi bóng lưng Nghê Côn và Đức Nhất đã đi xa, bà mới quay trở lại yến thính. Thấy Thiên Tử đang chống cằm, hai khuỷu tay đặt lên bàn, ngây ngốc nhìn về phía trước, bà liền bước đến trêu chọc nàng:

"Hoàng Cửu, chẳng phải con vẫn khoe khoang mình gan to mật lớn sao? Hôm nay mẫu hậu tạo ra cơ hội tốt này, con lại bỏ lỡ trắng tay, còn đâu chút khí thế tự biên tự diễn ngày thường?"

"Mẫu hậu, người đừng trêu con nữa, người không biết rốt cuộc Nghê Côn đáng sợ đến mức nào đâu..."

Thiên Tử rũ cụp mặt mày, chu môi nói: "Hắn không chỉ tàn nhẫn với kẻ địch, không chỉ một mình phi ngựa xông trận, vạn phu không địch lại trên chiến trường, mà còn cực kỳ hung dữ với con nữa. Người có biết hắn từng đánh vào mông con không?"

"Hắn đánh vào mông con ư?" Thái Hậu thần sắc có chút vi diệu: "Con lại cam chịu để hắn đánh ư? Không hề phản kháng sao?"

Thiên Tử giải thích: "Hắn đánh vào mông con lúc đó, con còn chưa luyện qua võ công, thì chẳng phải chỉ đành mặc cho hắn đánh sao?"

Thái Hậu ngạc nhiên nói: "Con chẳng phải có Thần Hoàng Hỏa sao? Nhỏ bé đốt hắn một cái cũng sẽ không hao tổn gì nhiều, cớ sao không hoàn thủ?"

Tiểu Hoàng Đế khẽ nhíu mày: "Con cũng không rõ nữa, có lẽ là bị khí thế của hắn trấn áp rồi..."

Thái Hậu lắc đầu, vừa suy nghĩ vừa nói: "Thần Hoàng huyết mạch không sợ bất cứ khí thế uy áp nào, gặp mạnh càng mạnh, không bao giờ cúi đầu... Nghê Côn có thể dùng khí thế trấn áp con, khiến con ngay cả Thần Hoàng Hỏa cũng không dám thôi động, điều này là đang chế ngự sự kiêu ngạo của Thần Hoàng huyết mạch..."

Bà nhíu mày, ánh mắt chứa đầy sầu lo, nhẹ giọng nói: "Nếu con thật sự ở bên hắn, e rằng sẽ bị hắn áp chế... Đến lúc đó dưới trời Đại Chu này, rốt cuộc là mang họ Hoàng hay họ Nghê, e rằng sẽ thành hai chuyện khác nhau..."

"Mẫu hậu, người đang lo lắng chuyện gì vậy? Nghê Côn là tu hành giả, hắn làm sao thèm để mắt đến cái quyền hành thế tục cỏn con này chứ."

Tiểu Hoàng Đế lại giải thích giúp Nghê Côn: "Ngay cả chức Tổng Giáo Đầu Cấm Quân, rồi chức Quốc sư, đều là ta và cô cô cố sức ép gán cho hắn đấy. Nếu không phải nể mặt cô cô, người nghĩ hắn nguyện ý làm cái Tổng Giáo Đầu Cấm Quân này sao? Lại nguyện ý làm cái Quốc sư này, phải chăng là vì nhà ta ưu ái hắn chăng? Với bản lĩnh của hắn, thiên hạ rộng lớn như vậy, nơi nào mà hắn không thể đi đến? Kể cả khi linh cơ khôi phục, hắn cứ tùy tiện tìm một nơi ẩn cư, khổ tu tám mươi, một trăm năm rồi lại xuất sơn, tung hoành như tiên thần, thì ai có thể ngăn cản hắn? Mẫu hậu, lúc này đã khác xưa rồi! Hiện tại là chúng ta cần Nghê Côn, chứ không phải Nghê Côn cần chúng ta, người đừng hồ đồ nữa."

Thái Hậu đương nhiên sẽ không hồ đồ. Nỗi sầu lo kia trước đó, cũng chỉ là xuất phát từ bản năng của một người mẫu thân, lo lắng về khả năng gia nghiệp của nhi nữ mình có thể rơi vào tay người khác. Muốn nói về tầm nhìn xa, há lại có thể kém hơn cả Tiểu Hoàng Đế sao? Lúc này nghe những lời này của Tiểu Hoàng Đế, Thái Hậu không những không buồn, trái lại còn nở nụ cười rạng rỡ:

"Nguyên tưởng rằng Cửu nhi tuổi còn nhỏ, kiến thức nông cạn, không ngờ đã có tầm nhìn xa đến vậy. Xem ra mẫu hậu trước đó cũng đã coi thường con rồi. Con nói không sai, linh cơ khôi phục sắp đến, không phải Nghê Côn cần chúng ta, mà là chúng ta cần Nghê Côn... Nếu đã như thế, con càng nên cố gắng, chiếm được Nghê Côn. Lần sau lại có cơ hội như vậy, cũng không thể lại co rút nhút nhát nữa!"

"Biết rồi, mẫu hậu yên tâm, lần sau con cũng sẽ không rụt đầu nữa..."

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, hãy đón đọc để ủng hộ chúng tôi nhé.