Đoàn Dự, khi đọc thơ văn của tiền nhân ở Đại Lý, đã sớm say mê phong cảnh Giang Nam. Giờ phút này, lắng nghe khúc ca này, chàng không khỏi cảm thấy tâm hồn say đắm.

Chỉ thấy đôi tay nhỏ nhắn trắng ngần như ngọc của thiếu nữ kia, chèo thuyền giữa làn sóng xanh biếc, trông trong suốt lạ thường.

Lúc này, thiếu nữ kia đưa thuyền nhỏ tới gần, chợt nghe Tôn Phỉ Nguyệt hỏi: "Xin h���i vị cô nương đây, Tham Hợp trang đi lối nào?"

Không chút do dự, thiếu nữ đáp: "À, đại sư và cô nương muốn đến Tham Hợp trang ạ, có việc gì vậy?" Giọng nói của nàng ngọt ngào, trong trẻo lạ thường, êm dịu như nước suối mùa xuân, khiến người nghe cảm thấy thư thái vô cùng, khó tả hết sự dễ chịu.

Thiếu nữ này ước chừng mười sáu, mười bảy tuổi, khuôn mặt tràn đầy vẻ dịu dàng, cả người toát lên vẻ thanh tú.

Đoàn Dự thầm nghĩ: "Không ngờ nữ tử Giang Nam lại đẹp đến nhường này. So với những phấn son tầm thường ta thấy ở lầu xanh quán rượu vài đêm trước, quả thực là một trời một vực."

Nói đúng ra, kỳ thực thiếu nữ này cũng không quá xinh đẹp, kém xa Mộc Uyển Thanh. Thế nhưng, dung mạo tám phần, lại thêm mười hai phần dịu dàng, cũng đủ khiến nàng không kém gì một mỹ nhân mười phần tài sắc.

Cưu Ma Trí chắp tay xá nói: "Tiểu tăng muốn đến Tham Hợp trang, không biết tiểu cô nương có thể chỉ đường giúp tiểu tăng được không?"

Thiếu nữ mỉm cười nói: "Tên Tham Hợp trang, người ngoài ít ai hay biết. Đại sư nghe được từ đâu vậy?"

Cưu Ma Trí làm ra vẻ trang nghiêm, mỉm cười nói: "Tiểu tăng là bạn tri kỷ phương ngoại của Mộ Dung tiên sinh, đặc biệt đến trước mộ cố nhân để tế bái, cũng là để thực hiện lời hẹn ước năm xưa. Đồng thời, cũng mong được diện kiến phong thái của Mộ Dung công tử."

Thiếu nữ trầm ngâm giây lát, rồi nói: "Hai vị đến thật đúng lúc, nếu chần chừ thêm chút nữa thì công tử nhà ta lại sắp ra ngoài rồi. Đại sư là bạn thân của Mộ Dung lão gia, trước tiên xin mời vào uống chén trà, ta sẽ vào báo lại. Hai vị cứ lên thuyền nhỏ của ta đi, lão ngư có thể quay về làm việc của mình rồi."

Cưu Ma Trí nói: "Tiểu cô nương là người nhà công tử sao? Tiểu tăng phải xưng hô với cô nương thế nào đây?"

Thiếu nữ kia cười tươi như hoa, nói: "À này! Quên tự giới thiệu mất. Ta là tiểu nha đầu chuyên phục vụ công tử đánh đàn thổi sáo, tên là A Bích. Đại sư đừng khách khí gọi tiểu cô nương, cứ gọi ta là A Bích là được!" Nàng nói một tràng thổ ngữ Tô Châu, ban đầu không dễ nghe hiểu, nhưng có lẽ do thường xuy��n nghe tiếng phổ thông, nên khi nói chuyện cũng cố gắng pha thêm chút tiếng phổ thông, nhờ vậy Cưu Ma Trí vẫn có thể miễn cưỡng hiểu được. Nghe vậy, Cưu Ma Trí liền cung kính nói: "Không dám!"

Đoàn Dự ở phía xa, điều khiển chiếc thuyền nhỏ theo sát, nhưng vẫn giữ khoảng cách. Bởi vì cách quá xa, nhìn không rõ lắm, nhưng dáng người yểu điệu của cô gái áo xanh kia, cùng với nụ cười nói tự nhiên, lại rất giống A Bích. Đoàn Dự thầm nghĩ: "Nếu tiểu cô nương này thật là A Bích, vậy nàng chẳng mấy chốc sẽ đưa Cưu Ma Trí đến Tham Hợp trang. May mà bây giờ không phải tiết trời tháng Sáu, chứ nếu không khắp nơi đều là hoa sen cùng lá sen, e rằng ta sẽ lạc lối trong đó, không thể theo dõi được."

Sau đó, Đoàn Dự thấy Cưu Ma Trí và Tôn Phỉ Nguyệt đều lên thuyền của A Bích, còn lão ngư dân thì vẫy tay chào tạm biệt rồi chèo thuyền về bờ.

A Bích quả không hổ là người lớn lên bên sông nước, một tay chèo thuyền, một tay cất tiếng hát khúc ca dao Nam Triều trong trẻo vô cùng:

"Nhớ bến Tây Châu dưới gốc mai, Bẻ cành mai gửi tặng Giang Bắc. Áo mỏng màu hạnh đào, đôi tóc mai xanh biếc màu quạ non.

Tây Châu giờ ở nơi nao? Hai mái chèo lướt bến đầu cầu. Hoàng hôn chim lượn chập chờn bay, Gió thổi cây liễu rủ.

Dưới gốc cây chính là trước cửa, Trong sân nhà, cỏ xanh biếc trải dài. Mở cửa đợi chàng chẳng thấy, Bước ra ngoài hái sen hồng.

Hái sen ao phía nam mùa thu, Hoa sen cao hơn đầu người. Cúi đầu lấy hạt sen, Hạt sen trong xanh như nước.

Giấu sen vào trong tay áo, Tâm sen thắm đỏ tận đáy lòng. Nhớ chàng, chàng mãi chẳng về, Ngẩng đầu ngắm chim hồng bay.

Hồng bay lượn khắp Tây Châu, Ngóng trông về phía chàng. Lầu cao chẳng thấy bóng chàng, Đến tận cuối ngày tựa lan can.

Lan can mười hai khúc uốn lượn, Cổ tay ngọc ngà buông thõng như ngọc. Cuộn rèm, nắng đã lên cao, Nước biển dập dờn không thấy sắc xanh.

Biển cả mơ màng xa thẳm, Chàng sầu, thiếp cũng sầu. Gió nam thấu hiểu lòng thiếp, Thổi mộng về tới Tây Châu."

Mặc dù Cưu Ma Trí không hiểu những tình cảm ủy mị, tinh tế này, nhưng hắn vốn học rộng hiểu sâu, biết đây là từ khúc của Nam Triều, nên cũng chẳng bận tâm. Hắn không thích những khúc ca dao sầu muộn triền miên như thế này, bởi vậy, hắn chỉ nhìn về phía mặt nước xa xăm, giữ cho tâm cảnh mình được bình thản.

Còn Tôn Phỉ Nguyệt, mặc dù dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, nhưng đối với những thứ này nàng hoàn toàn không hiểu gì. Nàng từ nhỏ sống trong võ lâm thế gia, đối với thi từ ca phú, nàng hoàn toàn không am hiểu, chỉ cảm thấy A Bích hát rất hay, sau đó thầm nhủ: "Khúc ca dao này đúng là quá dài, hơn nữa lại là năm chữ một câu vô cùng chỉnh tề, thật không dễ dàng cho người đã sáng tác ra khúc hát này."

Chỉ có Đoàn Dự ở phía sau, lắng nghe tiếng ca trong trẻo được gió hồ thổi tới, dốc lòng cảm nhận.

Đoàn Dự biết, khúc hát mà A Bích đang ngâm xướng tên là «Tây Châu Khúc», ngũ ngôn, ba mươi hai câu, là một trường thiên ca khúc dân gian hiếm thấy trong Nhạc phủ Nam Triều.

Toàn khúc tình cảm vô cùng tinh tế, tràn đầy những tư tưởng trong trẻo, uyển chuyển, với lời ca thanh tao, đẹp đẽ, ý tứ liên miên không dứt, khiến người nghe say đắm.

Theo Đoàn Dự, «Tây Châu Khúc» có ba đặc điểm. Thứ nhất là giỏi khắc họa tình cảm của nhân vật một cách sống động, trong những biến chuyển tâm tư. Thứ hai là vận dụng thành thục các từ láy và biện pháp tu từ, với từ ngữ tinh xảo quý giá như châu ngọc được xâu chuỗi liên tiếp. Thứ ba là việc sử dụng ẩn dụ đa nghĩa một cách càng tinh xảo.

Liên quan đến điểm thứ ba, Đoàn Dự có ấn tượng rất sâu sắc, đặc biệt là câu: "Cúi đầu lấy hạt sen, hạt sen trong xanh như nước."

"Sen" tức là "Thương" (yêu mến), cũng chính là ý nghĩa "trìu mến". "Tử" chính là "ngươi", cũng chính là người mà nữ tử trong khúc hát ngày đêm tưởng nhớ.

Nói cách khác, tình ý nhớ thương người nam tử này trong trẻo như nước hồ.

Đoàn Dự một bên ra sức chèo thuyền đuổi theo sát phía sau, một bên thầm bình phẩm trong lòng.

Đối với khúc cổ «Tây Châu Khúc» này, A Bích từ nhỏ đã hát rất quen thuộc, nhưng nàng lại không hiểu thấu triệt như Đoàn Dự. Bởi vậy, khi hát khúc ca này, có cả nét sầu muộn triền miên lẫn giọng điệu ôn nhu, mềm mại, chỉ là không có cái tâm tình oán giận hay tuyệt vọng như một người phụ nữ đau khổ.

Một thiếu nữ như nàng, chỉ cần được vui vẻ là tốt rồi, hơn mọi thứ khác. Đoàn Dự thật không muốn nhìn thấy A Bích cả ngày dùng nước mắt rửa mặt, mày chau mặt ủ.

Đoàn Dự biết, trong nguyên tác, A Bích dành mối tình thắm thiết cho công tử Mộ Dung Phục. Sau này, khi Mộ Dung Phục vì mộng vương đồ bá nghiệp tan nát mà hóa điên, A Bích vẫn một lòng một dạ chăm sóc chàng, có thể nói là không rời không bỏ. Nhưng đối với A Bích mà nói, kết cục này thật sự rất bi thảm.

"Cũng không biết bây giờ Mộ Dung Phục rốt cuộc có rơi vào kết cục như vậy hay không, có lẽ thế giới Thiên Long này đã có nhiều điều khác biệt kể từ khi ta đến đây!" Đoàn Dự trong lòng thở dài nói.

Đợi đến màn đêm buông xuống, A Bích rốt cục chèo thuyền nhỏ cập bờ. Đoàn Dự chăm chú theo dõi vị trí, chờ bọn họ vào đảo xong, Đoàn Dự mới chèo thuyền nhỏ lên bờ ở một chỗ gần đó, như vậy sẽ không bị phát hiện chiếc thuyền nhỏ.

Trên hòn đảo này có rất nhiều hoa đào, cùng những cây cổ thụ không rụng lá. Những cây cổ thụ to lớn đến mấy người ôm không xuể cũng không ít, chắc hẳn hòn đảo này là nơi người ngoài không dễ dàng đặt chân đến.

Đoàn Dự đi dọc theo con đường nhỏ được một nén nhang, liền thấy một ngôi thủy tạ cùng ban công, kiến trúc vô cùng lịch sự, tao nhã.

"Đây hẳn là Tham Hợp trang của Cô Tô Mộ Dung th��� gia rồi sao?" Đoàn Dự trong lòng run lên, nghĩ thầm.

Tất cả quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép là vi phạm bản quyền.